Voy. Vinogradoff, op. cit., p. 218 et suiv
2. G. L. Gomme, Rebellions in English history^ clans The Anliquary, XI, 97- 100. particulièrement p. 90. M. Gomme remarque avec quel acharnement on poursuivit en 1381 les légistes, qui n'avaient rien compris à la condition des paysans anglo-saxons, et qui avaient diminué par leurs formules juridiques compliquées l'indépendance des classes agricoles.
3. C'est sur ce texte que Th. Rogers prétend même appuyer l'hypothèse résumée plus haut, p. xxxiii-xxxiv. (Voy. Interprêl. économ. de VHist., p. 39-40) . Il ne tient aucun compte de la révolution funeste aux vilains qui s'était opérée au xne siècle.
•J. « Rex dileetis et fidelibus suis Willelmo la Zouche, de Braunfeld, chivaler, Rogero de Kirketon, Willelmo Tbirnyng, Simoni Warde, et Johanni Parmeter, salutem. Sciatis quod cum nativi homines et terrain native tenentes Thome Prevers. de manerio suo de Strixton, ad procuracionem quorumdain consiliariorum, manutentorum et abettatorum suorum, consuetudines et servicia sua pro tenuris suis eidem Thome ibidem débita, a diu est, rebellice retraxcrunt, ac in diversis conventiculis ad invicem confederati et sacramenlo interconfederati ad resistendum prefato Thome et ministris suis, ne hujusmodi consuetudines et servicia lacèrent, ut deberent, sint congregati, ut accepimus. et quamplura alia mala et intollerabilia in (lies facere intendant, et volentes remedium in hac parte, juxta formam ordinacionis in parliamento nosiro apud Weatmonasterium nuper lento in hujusmodi [casu] lacté, fierijubere, assignavimus vos justiciarios nostros ad inquirendum,
XL INTRODUCTION HISTORIQUE
vilains de wii - Si enfin nous interrogeons les précieux documents du manoir de
burton. ,
\\ îlburton, nous y trouvons des informations qui achèvent de nous édifier. Les courts rolls de ce manoir nous montrent que dans la dernière moitié du xiv° siècle et le premier quart du xve, le lord n'a pu conserver toute sa population servile. Depuis 1364, date où les elTets de la grande peste se font pleinement sentir, les désertions de vilains sont continuelles. Certains s'en vont en emportant leurs liions meubles ou des instruments de labour; d'autres s'enfuient en abandonnant tous leurs meubles à la confiscation qui les attend. En 1372, trois grandes tenures et une demi-tenure, trois cottages et six demi-cottages sont ainsi vacants. Le seigneur cherche en vain des tenanciers pour les occuper; personne ne veut les prendre aux anciennes conditions, et il est obligé de les affermer; dès la première année de Richard II, trois grandes tenures et huit cottages et demi sont aux mains, non plus de vilains, mais de fermiers '. Voilà un j3xjîmple caractéristique : les vilains et surtout les plus humbles, les cottagers, sont mécontents de leur sort au point de renoncer au gagne-pain assuré. La hausse des salaires les séduit, les arrache à la terre qu'ils tenaient de leurs ancêtres; et ils~vont augmenter le nombre des ouvriers agricoles ou urbains, à moins qu'ils ne deviennent simplement des rôdeurs. Appréciation exac- Nous vo"ïïa~~ëîr somme amenés à adopter l'explication donnée par
te de Froissart. *
Froissart : « Uns usages est en Engletière... que h noble ont grant
c lrancisse sus leurs hommes et les tiennent en servage Ghes mes-
« chans gens se commenchièrent aeslever pour che que il dissoient que
« on les tenoit en trop grande servitude Et pour la grant aisse et
« craisse ou li menus peuples d'Engletière gratoit et vivoit, s'esmut et « esleva ceste rébellion 2. »
per sacramentum proborum et legalium hominum de comitatu Norhamptonie.... de
quibuscumque hujusmodi rebellibus et eorum malefactis, consiliariis. procuratoribus, manutenenlibus. el abbettatoribus, et omnibus aliia p'stuni suum in hac parte concernentibus, et de premissis omnibus el singulis, plenius veritatera : el ad omnes illos, quos coram vobis... in hac parte indictari conligerit, imprisonan- (liiin. absque deliberacione forum, per manucapcionem, ballium, eut alio modo. sine assensu dominorum suofum, quousque inde sini convicti vel acquietati, facienda. ■ Suit rordre de faire le procès de ces rebelles. « Teste rege apud Norhampton, wi\ di<- novembris. Pro dimidia marcs aoluta in hanaperio. ■> Pat. i Rie. il. jmrt. i, m. » </. — Anal, dans le Caiendar, p. 578.)
