Append. II, docum. n° 110 (page 235, note

XLII INTRODUCTION HISTORIQUE

Dans le nord, à Lvnn, ce fui une trentaine de gens de métiers qui soulevèrent la ville ; les rebelles de Norfolk eurent parmi leurs principaux chefs le teinturier GeoiFrey Lystere. Le terme général appliqué aux insurgés dans les documents officiels est : gens du commun [communes insurgeâtes, communes rebelles). Les nombreux historiens qui ont considéré le mouvement de 1381 comme une pure insurrection paysanne se sont mépris. Assurément, il faut convenir avec M. Ashlev que « connaître la vie de l'Angleterre rurale pendant cette période, c'est « connaître les neuf dixièmes de son activité économique '. » Mais l'industrie aurait-elle eu à cette époque une importance encore moindre, il suffit qu'une bonne partie des fauteurs de la rébellion aient été des/ artisans, pour qu'il convienne ici de mettre en lumière leur situation^ sociale et d'expliquer leurs griefs.

Développement de La classe des fabricants et des marchands est devenue beaucoup plus

Ja production in- l

dustrieiie. nombreuse en Angleterre au xive siècle. Le développement avéré du

confort et du luxe au temps d'Edward III et de Richard II suffirait à le faire croire 2. Mais nous en sommes rendus certains par des faits qui démontrent avec plus de sûreté l'accroissement de la production indigène. C'est au xive et au XVe siècle que les villes anglaises du moyen âge ont atteint leur apogée de richesse et d'indépendance, grâce à leur activité économique. Au temps de Richard II, Londres avait 40.000 habitants; York, ainsi que Bristol, 12.000; Plymouth et Coventry, 9.000; Norwich, Lincoln, Salisbury, Lvnn, Colchester, de 5.000 à 7.000 3. Depuis le milieu du xive siècle, nous voyons ces villes doubler v et tripler, en Lespace de cent années, leur budget de dépenses, ('lever « le salaire de leurs officiers, construire de nouveaux quartiers, embellir « leurs édifices publics et leurs églises, prodiguer de l'argent pour l'achat « de nouveaux privilèges ou pour l'extension de leur commerce ; . Il est clair que ce développement de la vie urbaine, médiocre si on le compare à celui de la Flandre, mais remarquable pour un pays jusqu'alors agricole, était dû à l'augmentation des forces productives. Et,

i. Economie history, I. i, <>.

•i. Yov.la Loi Bomptuaire de 1363 dans SUtuUs, I. 380-381.

ishley, Econ.hist., I, n, 11, d'après l<-> rôles de L377. ;. M- Green, Tmm lifr. I. 13.

I \l SES DC SOULÈVEMENT XLIII

en effet, les métiers se multiplient, de nouvelles industries naissent, leii fabricants se spécialisent; c'est ce que démontre le nombre de plus J en plus grand da> craftjjjjiis, ou gildes d'artisans. Pour ne parler que de Londres, beaucoup de ces compagnies se sont fondées au temps d'Edward III ; à la fin de son règne il y en avait quarante-huit ; il y en eut soixante dans les dernières années du xive siècle *. A côté des métiers de toutes sortes organisés en gildes, il faut faire une place particulière à la draperie, dont l'extension est le fait capital de l'histoire industrielle anglaise au moyen âge 2. On sait qup lp lpinp pjfl'f nn«* H"g principales richesses de l'île. De tout temps, les gros draps indigènes avaient suffi à la consommation populaire, mais les étoffes fines venaient de Flandre, et ainsi les lords ne portaient la laine de leurs moutons que si elle avait franchi deux fois la mer et passé par des mains étrangères ^ Dès le xme siècle, cette anomalie parut choquante : le parlement et la royauté essayèrent de fermer le marché anglais aux Flamands pour encourager les filateurs et les tisserands nationaux '. Le fameux statut de 1337 défendit l'exportation de la laine et l'importation des draps. La plupart de ces mesures, il est vrai, avaient un caractère politique ; elles avaient surtout pour but d'effrayer les Flamands et de les ramener, par peur de la ruine, à l'alliance anglaise. Elles semblent cependant, si courte qu'en ait été l'application, avoir eu

1. Ashley, Econ. hist., I, i, 86 etsuiv; n, 70 et suiv. — Sur le caractère des gildes anglaises d'artisans, leurs rapports avec les gildes marchandes, et la situation de ces diverses compagnies au xive siècle, voy. Gross, Gild merchant, I, chap. vu.

2. C'est le système « domestique » cpii a prévalu dans la draperie et probablement clans toutes les industries textiles, au moins à partir du xve siècle. Au xive siècle, il y a encore des gildes de tisserands, de teinturiers, etc..

3. Sur les rapports économiques de l'Angleterre et de la Flandre, voy. Georg Schanz, Englische Handelspoliiik geçfen Ende des Mittelalters, I, chap. i.

i. Défense d'exporter la laine, 10 avril 1274, dans Rymer (Record commission), I. fi 10. — Cf. un curieux passage de Thomas Wykes, chroniqueur malheureusement de peu d'autorité pour l'époque de Henry III : « Ut cornes [Leycestrie] aures plebeias frivolis demulceret oblectamentis, condixerat et per regnum devulgari fecerai, quod sine commeatu extraneorum possent indigène bonis propriis commode sustentari, quod tamen fuit impossibile : alterna quidem bonorum commutatio diversis regnis alternatim diversimoda commoda subministrat ; unde plurimi volentes comitem complacare, ne viderentur aliunde necessaria sibi menclicare, pannos candidos induebant, dedignantes pannos induere coloratos. » [Annales monastici, IV, 15s . — Voy. aussi Walter de Ilemingburgh. I. 306.

XLIV INTRODUCTION HISTORIQUE

des conséquences économiques importantes. Dès le règne d'Edward II et les premières années d'Edward III, nous voyons la filature florissant à Xorwich, à Lynn et en général dans le Norfolk *. A la suite du statut de 1337, plusieurs notables de Bristol, estimant l'occasion bonne à saisir, établirent des métiers dans leurs maisons et prirent à leurs gages des tisserands 2. L'exportation des draps anglais, nulle jusqu'alors, eut une importance suffisante pour permettre à la royauté d'établir à ce propos de nouveaux droits de douane 3, et les négociants indigènes qui en trafiquaient formèrent une classe assez nombreuse à Londres pour obtenir une charte en 1364 ; jusque-là les compagnies de drapiers étaient inconnues dans le pays '*. Naissance d'un L/accroissement de la production industrielle, et par conséquent de

prolétariat.

la classe des artisans au xive siècle en Angleterre, est donc un point acquis. Fait non moins certain, l'harmonie sociale en fut affaiblie. La condition générale des travailleurs urbains devint moins uniforme, le prolétariaLapparut. Avant le xive siècle, chaque artisan anglais travaillait pour son compte, tout au plus avait-il un ou deux apprentis. Maintenant nous voyons apparaître les « servants », les « garsons », les « valets », ouvriers engagés par des patrons et qui constituent une véritable classe ouvrière 5. Pour la plupart de ces journaliers, nul

1. Pétition des « marchauntz aliens, et de la terre meismes » contre les fabricants du Norfolk, ann. 8 Edw. II (Rot. Pari.. I. 292i>). — Lettres du 17 fév. 1329, analysées dans : Calend. of the Put. rolls of the reiijn ofEdw. III, 1327-1330, p. 424.

2. Acte du 25 nov. 1339 : Ryraer fRec. Commission . II, n. 1098.

3. Rot Pari., II, 168 h. — Voy. Dowell. Hiaiory of Taxation, I. 167.

i. Ashley. Economie history, I, H, 209 et suiv. — Pour cette histoire des débuts de l'industrie lainière, le livre de M. Ashley est particulièrement précieux. Voy. tout le chap. m du vol. cit. Ce chapitre est la reproduction corrigée d'un essai du même auteur : The early history of the enylish woollen imluslry.

."). Voy. par exemple le règlement du maire Walter Turk. fixant les gages des artisans de Londres, en 13:>0, dans IL T. Riley. Mémorial» of London and Jjondon life, p. '2.">:} et suiv. A coté des tuiliers, qui ne pourront exiger plus de 5 pence l 2 par journée de travail de Pâques a la Saint-Michel, et de '■ 1/2, de la Saint-Michel à Pâques, sont mentionnés leurs « garsons » qui toucheront 3 pence 1/2 en été et 3 en hiver. — Le volumineux recueil de IL T. Riley, emprunté aui Letter-Bookë

de la Cité, est une source des pins précieuses pour L'histoire économique (le

l'Angleterre, de 127<> à 1 ii'.t. Il est regrettable que l'auteur ait publié des traductions é la place de» textes eu \-mêii)es. l'n document, surtout quand ilôt écrit dans une langue BUSSÎ accessible que le latin ou le français . doit cire publié

sous sa forme originale, à moins qu'une analyse sommaire ne suffise pour en extraire toute la matière historique.