CXIV INTRODUCTION HISTORIQUE

a pu faire croire que le désarroi régnait même à la cour *. On a supposé que Richard II inclinait secrètement à favoriser les insurf];;és -. Tout au plus peut-on constater que le i^oyal adolescent éprouva du plaisir à « se mettre en a^■ant », comme le prouvent ses voyages à Blackheath, à Mile-End. à Smithfield et son attitude crâne après le meurtre de Wat Tyler, et qu'il ne fit rien pour prévenir le meurtre de son chancelier et de son trésorier, tout comme s'il n'avait pas été mécontent d'être débarrassé deux ■'. Bref, le jeune Richard II aurait, avec 1 ardeur vaniteuse de son âge, saisi cette bonne occasion de montrer quil était le maître et qu'il n'avait pas grande gratitude pour ceux qui le tenaient en tutelle. Les documents ne permettent de supposer rien de plus '. Aussi bien n"est-il pas nécessaire de recourir à une hypothèse hasardeuse pour expliquer l'impunité laissée pendant quelques jours aux rebelles, après la mort de leur principal chef. Les officiers royaux avaient montré jusque là une si complète inertie qu'on pouvait croire inutile d'en appeler à leur énergie. Enfin la révolte, le 15 juin, était déjà si étendue, si violente, elle avait trouvé si peu d'obstacles, qu'il

n° 111. — Lettres à la municipalité d'York. 23 juin, clans Rymer (Record Commission). IV, 125.

1. <■ Hcx erjro interea. modo Londoniis. modo at "NA'altham, morabatur. cum lurba plurima. cojiilans quid ajicndum pro comrauni rcjrni commodo et quiele. Placuit tandem repris consilio luijusccmodi litleras per patrias deslinare... » Suivent les lettres du 18 juin. JIIsl. anf/lic, II, 16. Ce passage manque dans le Chron. Anglin' .