Reiiuète de labl)é : Ccshi, IH. 2'.il

2. Rcfjuête de lahljé : lue. ri/., 2".t|--2'.l2. — • Ilisf. nn;/lir., I, 474; id. dans GoHtn, III, 308.

■i, Heijuète de l'alihé, 292. Nous it'jnoduisons telle i(iielle rc'-dilu)!! Hiley. 'i. IhùL, 202-293.

20 I.K SMULKVEMKM DANS I.K COMTÉ DK IIERTFOUD

de deux majuscides en couleur, 1 une d or. 1 autre d azur '. Qu'étaitce que ce fameux acte?

Etait-ce la lettre du roi Henrv. dont parlait le mandement du roi? Etait-ce la prétendue charte de l'antique Oll'a? Les insurg-és de tous les temps à Saint-Alban nourrissaient une prédilection particulière pour la mémoire de ce vieux souverain : d'après une lég-ende accréditée, il aurait jadis assemblé en ce lieu des gens de métiers, artisans, forg-erons. menuisiers, maçons, pour construire le monastère, et les aurait dotés d'une série de libertés et de privilèges, supprimés ensuite par les abbés et les religieux. En de précédentes révoltes, les gens de Saint-Alban invoquaient déjà son autorité et voulaient revenir au temps du bon roi Offa -.

Cet acte, dont les rebelles décrivaient jusqu'à la forme et l'aspect, 1 abbé ne l'avait jamais vu, n'en avait jamais entendu parler. Mais refuser satisfaction aux rebelles était dangereux. Thomas de la Mare, fort eml^arrassé. demanda une trêve aux insurgés, sous prétexte précisément de rechercher cette charte introuvable, promettant, s'il la découvrait, de la remettre sans faute à trois heures : qu'ils vinssent alors et ils seraient satisfaits ■^. C'était quelques moments de répit.

L'auteur de l'Historia anglicana. représente les religieux essayant en vain de restaurer leurs forces par la nourriture (( Elle ne leur profitait pas, car ils mangeaient le pain de la douleur, et leur ])oisson se mêlait de leurs larmes, la vie et la mort étant entre les mains de pa\-sans c^ui ne savent pas dominer, qui ne veulent pas pardonner * ». Ce n'était en effet qu'une trêve, et la guerre allait être bientôt reprise, sans merci de la part des vainqueurs, sans espoir ^lour les battus.

Déjà les rebelles s'étaient attaqués aux bâtiments de 1 abbaye : le parloir du monastère ^ était pavé de pierres dont la provenance