Hist. anylic, I, 470-477; id. dans Geslu, III, A\\-M

RÉVOLTK DKS IIAIUIA.NTS DE SAINT-AIJÎA.N 23

commencée à se vencrer des serviteurs du monastère. Labbé avait promis cependant de réparer les méfaits de ces derniers s'ils en avaient commis et de ne plus les t^arder à son service : mais les révoltés n'avaient pas, semble-t-il, grande confiance dans les eng-agements de Thomas de la Mare et ils se firent justice eux-mêmes. Ils allèrent aux demeures de Richard Scryvein, de Robert atte Chamber ou de la Chambre, de John Clerk, de Simon Lymbrennere, les jetèrent bas et brûlèrent ce qu'elles contenaient. Mais pourquoi choisirent-ils entre tous, ces quatre officiers de l'abbaye et en firent-ils les boucs émissaires des haines pu])liques? Sans doute parce que leur profession était particulièrement odieuse : Rol^ert de la Chambre était le garde forestier du monastère chargé de défendre les droits de garenne des religieux ; Richard Scryvein et John Clerk étaient — leur nom l'indique avec toute vraisemblance — , deux de ces affreux secrétaires, dont les actes faisaient autorité, qui rédigeaient les titres et tenaient les registres seigneuriaux, et sur la foi desquels l'abbé pressurait ses tenanciers et châtiait les récalcitrants ; c'était sous une autre forme la haine de Vencriei\ qui avait sévi aussi dans le Kent et à Londres. Seul le métier de Simon Lymbrennere est resté inconnu ' .

Ici comme dans les comtés du sud, les rebelles imaginaient que le roi était leur allié contre leurs seigneurs-: John Eccleshale, que les rôles judiciaires accusent de s'être soulevé le ^^remier à Saint-Alban. mena une bande au sac de ces maisons, et ordonna à ces malfaiteurs de les démolir au nom du roi "•'. Ce loyalisme

1. Coram reç/e, Michaelm. o Hir. II, m. 20, 27 dorso, 28 dnrao; Eaater 0 Rie. II, m. 18; Triii. '6 Bic. II, m. 23 dorso, Xi. — Ces ravages sont datés du samedi 22 juin dans Michaelm., etc., ni. 27 dorso, et dans Trin., etc., m. 33 ; il y confusion évidente avec le samedi I 3 juin : les autres documents diplomatiques et les chroniques sont d'accord sur ce point. — Cf. requête de Taljbé : Gesta, III, 29i-29o; — Ilisf. anrjlic., I, 478; /(/. dans Gnsta, III, 312-313.

2. « Predictus Johannes Eccleshale fuit primus surrector in villa de

Sanclo Albano... et fecit quasdam proclamaciones in eadem villa, quod homines ejusdem ville sur^'-erent cum ipso, et fuit ductor quorumdam inimicorum et malefactorum ad domos Johannis Clerke, Ricardi Scryveyn et

naïf peut ètro considéré comme un des traits les plus g-énéraux et les plus intéressants de la révolte de 1381.

Ce nétaient là que des satisfactions passagères : le véritable objet du soulèvement, c'était de vaincre, non les serviteurs ou les employés du monastère, mais labbaye elle-même. Thomas de la Mare, en somme, n avait payé les insurgés que de promesses; il fallait, par un grand déploiement de forces, le contraindre à sanctionner sans réserve et sans arrière-pensée les concessions arrachées. Aussi, à l'approche du soir, les rebelles se rendirent sur la place du marché, et là, sous l'étendard, ils tirent proclamer que tous les hommes des environs vinssent les rejoindre en armes, pour les aider à soutenir les droits du roi et du peuple, « pur les aforcer en mayntenaunce de les droiturez le roy et de la commune ». Quiconque, dirent-ils encore, avait une créance sur l'abbaye, devait venir le lendemain réclamer son dû; les bourgeois de Saint- Alban s'efforceraient de leur donner satisfaction sur les biens du monastère, dans la mesure où ces biens y sufTiraient '.

Cette proclamation était habile et flatteuse : en s'adressant aux instincts cupides des paysans, ils rendaient la révolte plus attrayante et pouvaient espérer grossir le nomjjre des insurgés; en disposant en maitres des biens du monastère, ils étalaient leur jeune souveraineté.

L'appel fut entendu : on peut même dire qu'il fut prévenu. A 1 heure même où il était lancé, un homme entrait dans l'abbave. armé de pied en cap, une épée d une main et un bouclier de 1 autre, réclamait bruyamment cent marcs et menaçait, en cas de refus, de mettre le feu à la grange de Saint-Peter et au manoir de Kingsburv. situés près de la ville. C'était l'ancien fermier de ce

Hol)Oiti atle Cliainl)re prostcrnandum proditorie, et niandavit illis malefactoiilnis ex parte dicti domini régis prosternandum, die dominica post festiini Cori)oiis Christi ... {Cornm rege, Trin. o Bic. II, m. i'-i et :i3 Jor.so.) La date donnée par ce document est également fausse.

I. Requête de ral)bé : loc. cil., p. 295. — Ilist. aiif/lic, I. 478; id. dans Gcsfa, III, 313.

UÉVOLTE DES IIAlîITAMS DK SALM-ALliAN 25

manoir, qui s était ainsi déguisé en homme d'armes : endetté envers le monastère et inspiré par une crainte salutaire de la rigueur des lois, il avait jugé prudent de s'enfuir. Mais au cours de cette absence forcée, consacrée, disait-il, à rassembler la somme qu'on lui réclamait, il avait longuement réfléchi : tout bien compté, il ne devait rien à Tabbé; au contraire, il avait droit k une indemnité de cent marcs pour compenser la perte qu'on lui avait causée, en le réduisant à quitter son manoir ; le temps de la justice était enfin venu. Mais il n'était pas dans la nature de Thomas de la Mare de se rendre sans lutter : on discuta. Ému, dit le chroniqueur, des prières qu'on lui adressait, le manant se contenta de vingt livres, c'est-à-dire de trente marcs, et partit satisfait '.

Il y eut ce même jour d'autres scènes du même genre et le drame de la révolte fut égayé ainsi de quelques intermèdes comiques. Mais la plupart des insurgés, qui étaient des convaincus et croyaient proche l'heure de la régénération publique, prenaient leur rôle au sérieux, sinon au tragique.

Sans illusion sur les sentiments de l'al^bé, ils savaient que cet homme courageux et obstiné épuiserait tous les moyens pour se soustraire aux prétentions de ses ennemis. Ils craignirent donc qu'il ne profitât de la nuit pour s'assurer des secours armés, se souvenant qu'en des crises analogues la force avait eu raison des revendications de leurs pères. Aussi, dans la proclamation qu'ils venaient de faire sur la place du marché, ils avaient mandé d'entourer le monastère d'une ceinture de sentinelles, chargées de surveiller les routes, de façon qu'aucun moine ne pût sortir de l'abbaye ni y rentrer; si un religieux leur tombait entre les mains, il fallait soit lui trancher la tète, soit le retenir sous bonne garde jusqu'au lendemain. Plus de cent personnes, prétend le chroniqueur, répondirent à l'appel et prirent part toute la nuit au blocus du monastère -'.

Ainsi se termina la seconde journée de la révolte de Saint-

1. Ilisl. nnifUc., I, 478-479; uL dans (iesta, III, 3i;î-:tl4.