RUE BONAPARTE

Léon Gossnx.

PRÉFACE

André Réville élait né en Hollande, à Rollerdam, de parents franqas!, le 28 janvier 1867. Sa famille revint en France quelques années après el tl commença ses éludes au collège de Dieppe. Puis il entra au lycée Henri IV, à Paris, et y lermina son instruction secondaire. De ces premières études d'André Réville, je veux retenir cu el la constance de son labeur, récompensée par d'innombrables succès, el la solidité de sa cullure littéraire, — il écrivait le latin avec une correclion el une aisance peu fréquentes aujourd'hui — el surtout le goût qu'il manifestait pour les sciences exactes. Des cette époque cependant, el bien avant qu'il füt temps pour lui de choisir une carrière, tl avail résolu de se consacrer à l'histoire, qu'il voyait cultiver avec éclat dans sa famille même. Il entra, en 1886, à l'École des Chartes el il y fil de fortes études, qui eussent été plus brillantes encore s ul avait pu y employer lous ses moments. Mais il prépara en méme lemps à la Sorbonne la licence, puis l'agrégation. À l'École des Hautes-Études, il fut un des élèves les plus assidus de la conférence d'Histoire anglaise dirigée par M. Bémont.

Ces travaux mulliples ne le rebutaïent pas un instant. n'alléraient Jtmats la sérénité de son humeur. Parmi les archivistes de la promolion 1890, qui ne se souvient de l'excellent camarade qu'élait André Béville, st affable, si discret et, à l'occasion, de si bon conseil? Il alliail à une rare intelligence les plus nobles dons du caractèr- et du cœur. Ceux qu'il a consolés de leurs déboires, réconfortés par sa

1, Son père, aujourd'hui professeur au Collège de France, était pasteur de

l'Eglise réformée française de Rotterdam.

Mém. et doc, de l'École des Chartes. — 1, a

Il PRÉFACE

droite raison, quidés par l'exemple de son énergie, n'ont pas oublié les bienfaits de sa virile amitié.

André Réville soutint sa thèse pour oblenir le diplôme d'archivistepaléographe en janvier 1890. Elle avail pour sujet un épisode imporlant de l'histoire sociale de l'Angleterre. C'était une Étude sur le sou-

lèvement des paysans d'Angleterre sous Richard II, en 1381 ; la révolte

dans les comtés de Hertford, Suffolk et Norfolk. 1l avait fait deux voyages à Londres pour en recueillir les matériaux. Mais le temps lui avail manqué pour mellre en œuvre, à sa propre salisfaction, tous les éléments qu'il avait amassés au cours de ses recherches. Néanmoins il fut classé dans un bon rang. Il sortit troisième de l'École, et la même année ful reçu second à l'agrégation d'histoire. Son apprentissage scientifique élait terminé. Il oblint une bourse de voyage et séjourna pendant l'année 1890-1891 en Angleterre pour reprendre jusque dans ses fondements le travail qu'il avait fait sur la rébellion de 1381 el le transformer en thèse de doctorat ès lettres. Sa tâche le passionnail. Il se sentait déjà attiré vers l'histoire économique et sociale : décrire la condilion des classes laborieuses dans les anciens âges, leurs croyances, leurs espoirs el leurs révoltes, lui paraissail à juste litre un travail plein d'intérêt et d'utilité. D'autre part, il étudiait depuis longtemps, avec un qoût particulier, le passé de l'Angleterre. Si Français qu'il füt par ses sentiments el la générosité de son cœur, il aimait el admirail les Anglais, leur sang-froid, leur énergie, leur joie de vivre el d'agir.

Au mots de juillet 1891, il repassa la Manche, sans avoir terminé des recherches qu'il ne devait jamais reprendre.

De puissants intérêts l'appelaient à Paris. Il avait appris que le Conseil municipal voulait créer une nouvelle chaire dans l'Enseignement populaire supérieur ; il s'agissait de professer l'Histoire du travail. Rien ne pouvail mieux plaire à André Réville. Sa candidature réussit el il inauqura ses cours dans l'hiver de 1891-1899. Quelques mots après, 1 épousail une jeune fille digne de lui, qui devint son intelligente el sûre compagne dans la poursuite qu'il faisait du bien el de la science. L'union de ces deux jeunes êtres était si paisiblement harmonieuse, si parfaite, qu'elle semblail indestructible et destinée à