PRÉFACE III

défier tous les orages. On ne pouvait prévoir qu'elle se continuerait bientôt dans la mort, comme elle avail commencé dans la vie. On parlait d'André Réville comme d'un homme heureux. I l'était en effet et avail pleine conscience de l'être.

Les {rois dernières années de la vie de notre ami furent consacrées à l’'élude approfondie de l'histoire économique el sociale. Les notes laissées par lui témoignent du prodigqieux effort qu'il fournit alors et qui, ajoulé aux faliques antérieures, usa peut-être sa santé. Du reste, ces longs labeurs préparatoires n'alourdissaient nullement les cours qu'il faisait ; ul rejelait résolument mille détails qu'il avait eu peine à réunir, mais qui auraient ralenti sans réelle utilité son exposé. Îl n'était pas seulement un habile oraleur, sachant mettre en ordre et exprimer ses idées ; il prenait grand soin d'adapter ses leçons à l'intelligence et à la culture du public qui les écoutait. Pénétré de l'importance des faits qu'il exposait et des idées qu'il semait, il voulait avoir beaucoup d'auditeurs, parce qu'il élait sûr d'être utile : il avait for dans l'histoire. Quelques mois avant sa mort, appelé à faire des conférences à Genève, il eut la salisfaclion de parler avec un succès éclatant, devant un public bien plus nombreux encore que celui de l'Hôtel de Ville. Au retour, il disait à ses amis combien il regrettait de voir l'attention du peuple parisien allirée par tant d'objets, parfois indignes d'intérêt, par lant de distractions, souvent peu relevées, combien il déplorait de ne réunir qu'une centaine d'audileurs et de ne pouvoir donner à ses cours la porlée d'un véritable enseignement populaire, pénétrant profondément dans l'âme de la foule.

En pleine possession d'un lalent déjà muür, au seuil de la plus brillante carrière, André Réville est mort parmi les siens, à Neuville-lés- Dieppe, le 22 juillet 1897, emporté en trois jours par une maladie foudroyante. Il nous est particulièrement difjicile de dire quelle émolion sa perle soudaine à produile parmi lous ceux qui l'avaient connu. Un maître qui, peu de lemps auparavant, l'avait pris pour collaborateur et avait eu le loisir d'apprécier son caractère el son espru, M. Giry, s'est fait l'écho d'un sentiment général, en prononçant sur sa tombe un éloge attristé, dont il nous permettra de citer ict quelques lignes :

PRÉFACE

« Je me sens impuissant à exprimer la douleur que nous avons tous ressentie à la nouvelle de celle mort imprévue, qui à frappé soudainement ce jeune homme dé vingt-sept ans, promis, semblaitil, à un long el glorieux avenir. Je me sens impuissant surtout à mesurer l'étendue de la perte que nous avons faite.

« André Réville semblait parmi nous un de ces rares privilégiés pour qui la vie n'a que des sourires et des promesses. Hérilier d'un nom tllustre et vénéré, il joignait aux dons naturels les plus heureux les qualités d'âme les plus nobles qui constituaient en quelque sorle son patrimoine moral. Il avait l'intelligence ouverte et lucide, l'avidité de savoir et la persévérance, une facilité et une élégance d'élocution et de style que maitrisaient l'horreur de la déclamation, le goût de la mesure el la plus sincère honnêteté de l'esprit ; il avait à la fois la réflexion et l'enthousiasme, la fierté et la modestie ; il avait la beauté virile qui semblait refléter sa parfaite franchise et la noblesse de son caractère si ferme et si sûr. El lout cela harmonisé en un admirable équilibre.

« À l'École des Chartes, à la Faculté des Lettres, à l'École des Hautes-Études, il avait exercé sur tous ses maîtres une vérilable altraclion : il avait conquis l'affection, l'estime, je puis dire sans exagérer l'admiration de tous ses camarades.

« Entouré de la tendresse d'une famille nombreuse, il avait à son lour fondé une nouvelle famille en se choisissant une compagne ; un fils, gage nouveau d'espoir el de bonheur, venait de naître de cette union. Îl semblait ainsi au début de la carrière et paraissait n'avoir fail encore qu'amasser des forces pour la parcourir. Quelle que düt être l'œuvre, il semblait que nous pouvions l'altendre avec confiance. Mais, hélas ! nous comptions sans la mort". »

André Réville avait toutes les qualités d'un historien; il eut à peine

le temps de les montrer. Son œuvre imprimée de son vivant se réduit à

peu près à un comple-rendu détaillé du livre de Henri Baudrillart

1. Le discours de M. Giry a été publié en entier dans la Bibliothèque de l'École

des Chartes, ann. 1894, p. 414 et suiv. — Voy. aussi une page consacrée à la mémoire d'André Réville, par un des savants qui l'avaient si cordialement accueilli en Angleterre, M. W. Cunningham, dans : Transactions of the royal historical Society, New Series, t. IX, 1895, p, 215-216,

PRÉFACE Y

sur Les populations agricoles de la France, où 11 crilique vivement la méthode ou plutôt le manque de méthode de l'auteur el indique avec nellelé le plan qu'il aurait fallu suivre! ; — à deux chapitres de l'Histoire générale, rédigés en collaboration avec M. Giry?; — enfin à l'étude approfondie d'une institution anglaise, l'Abjuratio regnr, application atténuée du droit d'asile, dont 1l'est déjà question dans les textes du XIZ° siècle, et qui ne fut abolie qu'en 1623. Quant aux cours qui furent professés par André Réville sur l'histoire des classes laborieuses en Occident depuis l'époque romaine jusqu'à la Révolution française, 1l ne nous en reste malheureusement que les plans. Du moins les quatre conférences qu'il fit à Genève sur Les paysans au moyen âge, ef qu'il avait rédigées entièrement, ont-elles pu être publiées. Elles forment une brochure qui mérite d'être lue avec attention *. Bien que forcément dépourvu de notes, ce travail donne souvent l'impression du contact direct avec les sources. On y trouvera l'analyse très intéressante, malheureusement bien brève, de sermons subversifs puisés dans des manuscrits anglais, et principalement dans le recueil des œuvres de Nicholas Phillip, franciscain du XV? siècle. (Bodléienne d'Oxford, Lat. Th. d. 1).

Assuüurément André Réville ne destinait pas ces quatre conférences à l'impression. On à pensé cependant ne point trahir sa mémoire, mais la servir au contraire, en offrant ces reliques de son travail au public, prévenu d'ailleurs qu'on lui présentait seulement une remarquable ébauche. Les mêmes considérations nous ont quidé lorsque,

1. Revue internationale de sociologie, février 1894. — Signalons pour mémoire un compte-rendu des Chartes des libertés anglaises, publiées par M. Bémont. (Bibliothèque de l'École des Chartes, ann. 1892, p. 455 et suiv.).

2. Tome IL, ch. vus, Émancipation des villes, les communes, la bourgeoisie ; — ch. ix, Le commerce et l'industrie au moyen âge. Ces pages ont été rédigées par André Réville, à l’aide des notes de M. Giry et sous sa direction.

3. Revue historique, ann. 1892, t. L, p. 1-42. Cette étude était faite en partie d'après des documents inédits recueillis au Record Office.

4. Les Paysans au moyen âge (XII: et XIV: siècles). Études économiques el sociales. Paris, Giard et Brière, 1896. In-8, vi-63 pages. (Extrait de la Revue internalionale de sociologie.) Cf. notre compte-rendu publié dans la Bibliothèque de l'École des Chartes, ann. 1896, p. 238-239. — Cette plaquette a été précédée d'un avant-propos de M. René Worms, reproduisant en partie la Notice nécrologique que nous avions publiée en 1895 dans la Bibliothèque de l'École des Chartes, et dont les principaux passages se retrouvent dans la présente Préface.

VI PRÉFACE

avec l'approbation de la famille de notre ami, nous avons décidé de publier le présent livre; nous avons cru que tout en ne donnant de l'œuvre entreprise par André Réville qu'une idée bien faiblement approæimalive, il permettrait cependant de juger quelle perte la Jeune école historique à éprouvée en sa personne. Il importait aussi pour la science que lant d'efforts ne fussent pas lolalement perdus, qu'un travail si neuf sur un sujel si caplivant ne restâl point stérile et ignoré. Pour montrer quelles étaient nos connaissances sur la question avant le moment où André Réville projeta de la traiter, nous ne saurions mieux faire que de transcrire une page de l'Introduction qu'il avail rédigée pour sa thèse de l'École des Charles.

« Ce que les historiens, à peu d'exceplions près, ont raconté, c'est « la révolle à Londres el aux environs, telle que deux ou trois chro- « niqueurs l'ont fait-connaître, réduile aux épisodes dramaliques qui « avaient frappé l'imagination des contemporains. C'est ainsi que « Pauli, dans son Histoire d'Angleterre, raconte avec force détails « les événements de Londres; puis 1l consacre quelques lignes au « soulèvement dans les comtés de Suffolk et de Leicester, quelques « lignes aussi à la répression générale; sur quoi tout est dit, el « l'hislorien à achevé son œuvre. Pourquoi le mal sévit-il en cer- « laines régions à l'exclusion des autres ? Où s'élendit au juste l'in- « cendie? Par quels moyens put-il se propager? Que fil-on pour « l'éleindre? Autant de questions qui mériteraient d'être résolues el « auxquelles ul ne répond pas.

« J. R. Green, comme Pauli, n'a quère trailé que la révolte à « Londres; pour le reste, il a négligé une foule de détails instructifs « dont il avait certainement connaissance, el il en a ignoré un bien « plus grand nombre encore, parce qu'ils étaient inédits. C'est ane « esquisse révélant d'excellentes intentions el quelques idées neuves : « ce n'est pas un lableau définitif.

« Dans son Histoire constitutionnelle d'Angleterre, M. Slubbs à «refail à son tour le récit de celte mémorable insurrection. Son étude «est pleine d'intérêt; il a reconnu le caractère à la fois politique et « social de la révolle. Maïs cette fois encore le travail est incomplet : « il ne traile que l'histoire de l'émeute à Londres, el quant au reste