CAUSES DU SOULÈVEMENT LV

Les griefs contre ceux qui dirigeaient les affaires publiques étaient nombreux et souvent légitimes.

Le gouvernement avait pris parti contre les travailleurs : les artisans qui demandaient de hauts salaires, les vilains qui se refusaient aux corvées étaient poursuivis par les juges de paix et les shériffs, condamnés par les tribunaux, et voyaient leurs membres pourrir dans d'abominables prisons !, dont les portes devaient être souvent brisées en 1381. De plus, le fruit des pénibles guerres qu'on avait soutenues contre la France n'avait pas été conservé; Edward IIT s'était laissé duper par les conseillers de Jean le Bon et par Charles V et avait perdu ses provinces françaises ?. Jean de Gand, par ses prétentions au trône de Castille, avait divisé et diminué les forces de l'Angleterre, et, par son impéritie militaire, avait contribué à l'humiliation nationale. Maintenant on a peur de l'invasion. Dans les actes principaux des premières années de Richard II, cette terreur se manifeste : les Français vont arriver, ils ne laisseront rien de ce qui constitue l'Angleterre. C’est presque une nouvelle formule de chancellerie *. Et en effet, en 1377, en 1378, en 1380, les corsaires français, imités souvent par des pirates de tous les pays, débarquent sur les côtes, brûlent à plusieurs

1. Sur le régime des prisons, voici un texte probant, relatif à une prison du Wiltshire : « Alias coram Johanne Cole, uno coronatorum domini regis comitatus predicti, extitit presentatum quod cum Johannes Homes, custos gaole castri Veteris Sarum, quemdam Johannem Gylewhite in prisona castri predicti sub custodia sua habuisset, ipsumque in compedibus ligasset, ipsum in ceppis tempore yemali tam diu posuit et astrinxit, videlicet a die lune proximo ante festum sancti Thome apostoli, anno regni regis Ricardi secundi post conquestum septimo, usque diem jovis proximum post festum Nativitatis Domini tunc proxime sequens, (per) quod nimis frigore afflictus[fuit] et ejus pedes putres fuerunt, et sic per duriciam prisone die sabbati in crastino Circumcisionis Domini anno supradicto idem Johannes Gylewhite moriebatur. » Dans le mois qui suivit, trois autres détenus de la même prison moururent pour la même cause. Le geûlier, mis en liberté sous caution, obtint plus tard une lettre de rémission. (Coram rege, Trin. 7 Ric. Il, m. 12.) — Voy. aussi les détails donnés par M. Jusserand, English wayfaring life, p. 266 et suiv. et par M. Ch. Gross dans les Coroners’ Rolls, p. xxiv, note 1. — On se plaignait en général de la corruption des juges, de leur morgue et de leur partialité. Voy. la pétition des communes au parlement de 1381 (Rot. Parl., III, 101, $ 22), les accusations des prédicateurs et des poètes (citées dans notre mémoire sur Les prédications populaires, dans : Études dédiées à Gabriel Monod, p. 385).

2, Voy. Petit-Dutaillis et Collier, La diplomatie française et le (raité de Bréti-

gny, dans : Le Moyen Age, ann. 1897, p. 1 et suiv. 3, Rymer (Rec, Commission), IV, 3, 11, 46, 47, 56, 60, etc...

Griefs contre le gouvernement,

La Poll Tax.