LVIII INTRODUCTION HISTORIQUE
LS
novembre 1381 n'osa pas « granter taillage » de peur que la révolte ne recommençât !. Il suffira enfin de rappeler que le dernier terme du paiement était le 2 juin 1381, que l'insurrection éclata dans les derniers jours du mois de mai, et que, partout où ils le purent, les révoltés brûlèrent les rôles de la Poll Tax et maltraitèrent les collecteurs.
Telles furent les causes principales de la rébellion de 1381 ?. Mais elles n'auraient point suffi peut-être à mettre en mouvement les masses populaires, si les esprits n'avaient pas été dans un état d'excitation
1. « Aiant consideration al mal coer que la comune porte encores en rancour par tout le roialme, ils n’osent ne ne veullent en aucune manère granter taillage. » (Rot. Parl., III, 104:a.)
2. L'exemple contagieux des gens de Flandre a pu aussi avoir quelque influence. Quant aux excitations venues de France, et dont personne, que je sache, na jamais parlé, elles ne se sont produites sans doute qu'une fois la révolte commencée. C'est surtout pour l'histoire de la politique française à cette époque, politique bien souvent tortueuse et sans scrupules, qu'il est intéressant de constater ce fait : trois Anglais, Robert Benet, Richard Kemmes et John Hardy furent soudoyés par un noble français, Jehan Viane, pour faciliter le débarquement de troupes françaises en Angleterre; ils reçurent une première somme de cent livres d’or à Portsmouth, le 14 juin, le jour même où avaient lieu les massacres de Londres: « Robertus Benet, de Bereford Seynt Johan, in comitatu Oxonie, captus fuit et coram Willelmo Walleworth, majore civitatis Londoniarum, ductus, in Gildhala Londoniarum, die mercurii proximo post festum sancti Bothulfi abbatis, anno [ete.], pro eo quod idem Robertus Benet, simul cum pluribus aliis malefactoribus jam noviter contra dominum regem et ligeos suos ac quosdam magnates et alios ligeos et fideles regni sui hostiliter insurgentibus, erat ad fractionem prisone ipsius domini regis de Neugate Londoniarum, et ad abductionem prisonum in eadem prisona tunc detentorum. Et super hoc, die jovis proximo sequente, predictus Robertus Benet in Gildhala predicta venit coram Willelmo Knyghtcote et Waltero Doget, vicecomitibus Londoniarum, et Johanne Charneye, coronatore ejusdem civitatis. Et cognovit quod ipse, simul cum Ricardo Kemmes, manente in villa de Barton sive in villa de Bodycote, in comitatu Oxonie, et Johanne Hardy, de eodem comitatu, die veneris proximo post festum Corporis Christi anno {[etce.}, felonice et proditorie ceperunt de domino Johanne Vyane de Ffrancia, per manus cujusdam armigeri ipsius Johannis Vyane, apud Portesmouth, in comitatu Suthamptonie, centum libras auri, per convencionem prius factam inter predictos Ricardum Kemmes et Johannem Hardy et Johannem Vyane apud Portesmouth predietam, et alias centum libras auri idem Ricardus Kemmes et Johannes Hardy et dictus Robertus probator insimul recepisse debuissent de predicto Johanne Vyane, apud le Rye, in comitatu Sussexie, infra duas septimanas tune proxime sequentes, ad retractandum se et alios Anglie quantos potuerunt, et ad permittendum inimicos Ffrancie cum suis balencheris (sic pour: balingariis) terrare (sic pour : atterrare)in partes Anglie, ad comburendum, interficiendum et destruendum in partibus Anglie predictis ; et quas quidem centumi libras, ut premittitur, receptas predicti Ricardus Kemmes et Johannes Hardy habuerunt penes se, et predictus Robertus Benet nichil inde ad partem suam habuit; unde eos appellat... » (Coram rege, Hilar. 5 Ric. IT, m. 27 et 27 d.)
