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pour leur apprendre ensuite à hre le relief, si on le désire. Avant qu’on eut commencé à imprimer en relief ;

deux aveugles , appartenant à l'asyle d'Édimbourg , David

Macbeath et Robert Milne inventèrent une espèce d’écrilure en nœuds qui n’est plus d'aucun usage, mais qui

ne laisse pas d'être très-ingénieuse. Sept différents nœuds

qui, au moyen d’un nœud additionnel, forment sept

classes de signes, expriment tout l'alphabet. Pour éviter

une description toujours obscure, j'ai fait lithographier ce curieux essai des efforts des aveugles pour se procurer un ln Los de communication.

Il n'y a qu’une seule institution en Angleterre de quelque importance où on enseigne l'écriture dans le sens que nous altachons à ce mot. La machine qu'on y emploie est très-simple, on écrit au moyen d’un crayon ou d’un stylet de fer et du papier noirci; la main est dirigée par des fils tendus pour indiquer la largeur des lignes ; si la . lettre a une projection au-dessus, ou au-dessous de la ligne, le crayon ou le stylet fait céder le fil et empêche l'aveugle de tracer des: lettres trop grandes et de perdre la ligne, car le fil ne demande qu'à reprendre sa place,

L’aveugle ne peut pas relire les lettres qu'il a écrites de cette manière, pour éviter cet inconvénient, M. T. Lucas fait écrire ses élèves sur dés feuilles de plomb minces comme du papier. Les lettres y sont imprimées au moyen d’un stylet et à l'envers. Des livres en plomb seraient une variété assez curieuse dans la bibliographie, malheureusement il n’en existe pas. M. Lucas est parvenu à faire écrire quelques mots sur ces feuilles de plomb pour prouver que ce genre d'écriture est possible, ce dont on ne doutait pas, mais du reste elle est une’ complète inutilité. |

En 1827, M. G. Gibson, de Birmingham, et aveugle

nr = lui-même, a inventé un assortiment de types, au moyen desquels un aveugle est capable d'écrire ou plutôt d'imprimer ses peñsées, de les relire et de communiquer avec des absents. Son appareil consiste dans un nombre de cubes de bois qui ont sur l’un des bouts la forme des lettres représentée en relief par des points d'épingles ayant une projection d’à-peu-près un dixième d’un pouce et le contours de la même lettre grossièrement découpé sur l’autre bout. Ce qui permet à l’aveugle de distinguer la lettre qu’il doit employer sans être exposé à se blesser.

La lettre pointée est en sens contraire comme les caractères d'imprimerie. Le plan lithographié de cette machine en donne une idée assez nette. Le N° 1 présente le dessin de l'instrument ou plutôt du cadre. Le papier se place sur b. b. b. La reglette marquée a, a est mobile, elle sert à guider la main dans la position des cubes, et les points qui s’y trouvent servent à entrer dans la petite rainure qu'on a tracée le long du côté inférieur de ces cubes. Au moyen de ce point on n’a pas besoin d’avoir toujours deux lettres posées simultanément sur le papier, l'index de la main n'aura qu'à marquer le point qui a déjà reçu sa lettre. Le seul inconvénient de cette manière de procéder, c’est qu'il faudra donner à tous les cubes la même dimension , mais cet inconvénient est largement compensé.

Une écriture semblable est en usage dans l’établissement pour les aveugles à Berlin, le tableau ci-joint présente les lettres et les signes qu’on y emploie. Il paraît que le procédé est déjà connu depuis longtemps dans cet institut , je ne saurais pas cependant assurer que l’invention de M. Gibson est postérieure à celle de Berlin et peu

importe en réalité.

M. John St. Clair a inventé pour son propre usage un

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