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la suite de celte élude aura justement pour objet de la simplifier et de l'éclaircir. Ce qu'on peut dire, abstraction faite de toute théorie, c'est que, dans ce cas, le sourire peut être tantôt spontané, tantôt volontaire. In homme qui vient de faire un gros héritage, ou de gagner un gros lot, ou d'apprendre une bonne nouvelle souril de plaisir, et. si vous rencontrez un ami dans la rue, vous souriez aussi pour le saluer, bien que sa vue vous ait laissé parfaitement indifférent ; le premier sourire es! une expression naturelle de joie. le second est une expression voulue de politesse. Nous retrouverons tout à l'heure ce second sourire et autres analogues et nous verrons à les expliquer par des principes nouveaux ; mais le premier ne nous apparaît pas comme différent, par sa nature et par ses causes, de tous les sourires que nous venons d'analyser. La joie morale est un des toniques les plus puissants pour la vie physiologique '; elle accélère la respiration, la circulation, les sécrétions, elle active les combustions, et, dans l'ordre musculaire, elle s'exprime par une exagération du tonus qui aboutit naturellement au sourire pour les muscles de la face.

1. Cl. Dumas, Lu trinlesse el la joie, p. ils si|cj. (l'uns, F Al.an, 1U0O).

PHYSIOLOGIE «m SOURIRE 5S

Ce qu'il importe de marquer pour ce sourire spontané d'origine momie comme pour les sourires d'origine physique, c'est qu'ils sont tous de nature purement réflexe, comme le tonus luimême, dont ils ne son! qu'une manifestation exagérée ; toutes les conditions qui peuvent accroître le tonus deviennent par là même, les conditions normales du sourire, sans qu'il soit nécessaire d'invoquer encore aucune loi de psychologie affective ou représentative. Par notre analyse des groupes musculaires du visage et de leurs fondions, par nos expériences de faradisation, nous étions entrés pour ainsi dire dans la mécanique du sourire, et par les explications que nous avons données des différents sourires naturels, nous avons tilché de n'en pas sortir.

Mais une question reste encore à résoudre.

Pourquoi le sourire se limite-t-il ou semble-t-il se limiter à la l'ace ? Que ce soit une expression toute mécanique, passe ; mais pourquoi et comment cette expression s'est-elle localisée au visage puisqu'il s'agit, en définitive, d'un t'ait très général de tonicité qui ne paraissait apporter en lui-même aucun élément de localisation. ÇY*<kÂ. , yà' , .

il. SOURIRE

Écartons d'Abord les sourires provoques par des excitations locales et pour lesquels l'explication est vraiment trop simple ; dans le sourire du froid, par exemple, le trijumeau joue par rapport au facial le pôle d'une racine sensilive par rapport à une racine motrice, et les excitations qui parlent par la voie sensilive reviennent par la voie motrice, comme s'il s'agissait des deux racines rachidiennes d'un même nerf. Mais beaucoup de sourires sont liés à des conditions physiologiques 1res générales telles que l'influence tonique du plaisir ou de la joie sur le système musculaire et dès lors on peut se demander en effet pourquoi ce jeu musculaire se localise à la face.

La réponse est partiellement indiquée dans ce principe déjà cité de Spencer que la décharge nerveuse affecte les muscles en raison inverse de leur importance et du poids qu'ils ont à soulever. La plupart des muscles de la face sont en effet des muscles légers et particulièrement mobiles de ce fait qu'ils prennent souvent l'une de leurs insertions et quelquefois toutes les deux dans la peau ; ils sont ainsi plus aptes que les muscles du thorax ou de la cuisse à traduire toutes les augmentations du tonus musculaire, et sourient pour une excitation qui laisse indifle-

PHYSIOLOGIE l>l' SOUIWBJ! '■"

rents en apparence beaucoup de muscles inoins mobiles et plus gros.

KMais la vérité c'est que le sourire, bien qu'il 'exprime particulièrement à la face, ne s'y locaise pas uniquement et, sons l'orme d'hyperlonus, s'étend au corps tout entier ; c'est un fait bien connu que dans la joie d'origine physique ou morale le lonus de tous les muscles du corps est augmenté. « L'exaltation fonctionnelle des muselés et des nerfs volontaires, dit Lange, fait que l'homme joyeux se sent léger comme tons ceux dont les muscles sont puissants '. » De là les paroles, les cris, les chants, les va-et-vient, les sauts, l'attitude relevée et presque défiante qui caractérisent l'homme joyeux. Darwin avait d'ailleurs écrit bien avant Lange et dans le même sens : « Pendant un transport de joie ou de vif plaisir, il se manifeste une tendance très marquée à divers mouvements sans but et à l'émis-

ion de sons variés. C'est ce qu'on observe chez les enfants dans leur rire bruyant, leurs batte-

îents de mains, leurs sauts de joie, dans les gambades et les aboiements d'un chien que son

îaitre va mener à la promenade, dans le piéti—