CHAPITRE III PATHOLOGIE DU SOURIRE

Dans le chapitre précédent, je me suis efforcé d'établir, par l'analyse anatomo-physiologique et par l'expérimentation, que le sourire se' produisait nécessairement pour toute excitation légère du facial et pouvait recevoir une explication de pure mécanique. Je vais faire appel maintenant à des considérations d'ordre clinique qui me permettront de conclure dans le même sens et que je n'ai réservées que pour la netteté de mon exposition.

Si la thèse que je soutiens est fondée, toutes les causes morbides qui diminueront ou supprimeront le tonus des muscles du visage, devront les éloigner du sourire et les rapprocher au contraire de l'expression opposée, celle de l'abattement. Inversement toutes les causes morbides qui augmenteront le tonus des muscles du visage devront tendre à produire le sourire ou le produire effectivement. Or ce sont là tlç& vsaafc,-

i i soi r.nu.

quences que la pathologie vérifie pleinement.

C'est un l'ail signalé partout, et d'ailleurs facile ,1 vérifier, que dans la mélancolie passive des aliénés le tonus musculaire est diminué pour tous 1rs musclée du corps. Le déprimé va lentement, il te (raine les liras ballants, lalèle penchée sur la poitrine ; il s'appuie, pour ne pas tomber, sur les objets qui l'entourent, il plie sur les genoux et s'effondre plus qu'il ne s'assied,

Examinez ses muscles en délai!, aux bras, aux jambes, aux cuisses, vous serez souvent frappés de leur flaccidité et de leur relâchement ; vous les trouverez amollis et allongés, sans résistance contre les mouvements passifs que vous imprimer aux membres, lents à reprendre leur situalion et leur forme primitive si vous les en écartez en les tiraillant.

Les causes qui produisent cet hypolonus et qui l'entretiennent, ne sont pas connues avec plus de précision que les causes qui, dans la joie, produisent et entretiennent l'hypertonus.

Faut-il admettre que dans un organisme où le sang circule lentement, où la nutrition prolonde se l'ail mal, les extrémités sensibles des nerfs cutanés, musculaires, viscéraux, transmettent aux centres moteurs de la moelle et du cerveau des excitations plus faibles qui se traduisent par

PATHOLOGIE DU SOUIUtlE

(io

un moindre tonus ? Doit-on penser que les centres eux-mêmes, anémiés, dénourris, répondent )ar des impulsions motrices plus faibles à des excitations qui sont restées les mêmes. Les 'deux hypothèses sont soulenables, et l'on peut même

Flg. 10.

3n concevoir une troisième qui les combine.

Tout ce que nous savons avec certitude, c'est }ue, dans la dépression, le tonus musculaire est très diminué, et cette diminution va entraîner sur le visage une expression non seulement différente de celle du sourire, mais exactement inverse, celle de la tristesse abattue. Le trait le plus saillant est la chute des joues qui s'aplatis-

DflXAB. — Le -Mil! iv 5

LE SOL'RIBE

sent et s'effilent. En même temps disparaissent les sillons labio-nasal et orbitaire qui sont toujours un peu marqué* à l'état normal, par suite du tonus. Le visage perd, en s'allongeant, ses reliefs caractéristiques.

Cette expression toute négative dont la mélancolique Eugénie nous offre un exemple as^ez net ifig. 10i provient de l'atonie d'un très grand nombre de muscles que nous connaissons bien : l'élévateur propre delà lèvre supérieure, le petit zygomatique, le grand zygomatique, etc. Lorsqu'ils se contractaient, ils provoquaient le sourire dans la partie inférieure du visage, en se relâchant ils donnent l'expression opposée de la mélancolie.

Quelquefois, lorsque le relâchement des masticateurs est extrême, la mâchoire pend en vertu de son poids et la bouche s'entr'ouvre plus ou moins, mais ce dernier trait est assez rare, même chez les aliénés déprimés ; plus souvent la bouche reste fermée et la masse charnue des joues qui retombe, entraîne légèrement vers le bas la commissure des lèvres 1 . Le nez s'amincit

1, Notons en passant qu'il ne s'unit pas .le cet abai>seincnl actif tli' lu. commissure labiale ijui ivsulli.- de lu, contraction du triai! gulaire et que Darwin a 1res justement signalé dans la douleur morale. Non* parlons dans celte analyse de la mélancolie n il Kiii'i> dont l'expression est toute passive et non de la soullïunce tonique dont l'expression active obéit à des luis beaucoup plus compliquées. Cf. l.a Trittttte ei la Joie, eh. vnt. (F. Alcan, 1900).

PATHOLOGIE DU SÛl'IURE

SI

par suite du relâchement du muscle dilatateur et semble s'allonger à cause de l'affaissement des joues.

Les yeux sont quelquefois mi-clos à cause de l'atonie du releveui' des paupières; d'autres fois ils sont grands ouverts et ternes parce que l'orbiculaire est relâché et qu'il n'exerce plus sur le contenu liquide de la capsule cette tension qui, normalement, fait son éclat. Les sourcils, arqués à l'ordinaire par une contraction légère du frontal, se détendent et s'allongent, tandis que leur queue se rapproche du rebord orbitaire.

II y aurait quelque difficulté à suivre avec plus de détails la comparaison du sourire et de l'expression mélancolique, pour la simple raison que cette dernière, étant passive, ne peut se manifester avec la même précision et se résume en définitive dans un relâchement général, mais on m'accordera bien que, dans les grandes lignes, l'opposition est assez marquée. Le visage tout entier s'allonge dans la mélancolie, tandis qu'il s'arrondissait dans le sourire, et bien des métaphores populaires traduisent sous une forme triviale ces deux traits essentiels ' et contraires.

i. Cf L'expression : rigoler comme une tourte, /aire une mine dan pan <lf long, et bien d'autres expressions analogues de. Va. langue populaire.

LE SOL'IUIIE

Il est donc manifeste que l'atonie des muscles du visage produit, dans le cas de dépression mélancolique, une expression qui s'oppose dans son ensemble à l'expression du sourire, et c'est une première confirmation indirecte apportée par la pathologie àja loi que nous avons formulée.

Mais il ne s'agit encore là que d'atonie musculaire ou plutôt d'hypotonie, puisque les muscles du visage sont toujours en relation avec les rameaux du facial ou du nerf maxillaire inférieur qui les innervent et qui leur apportent encore quelques excitations. On pourrait concevoir une expérience plus décisive où l'action du facial serait complètement annihilée, et c'est justement cette expérience qui se réalise d'elle-même dans la paralysie faciale. Dans cette affection bien connue et dont la psychologie de l'expression n'a pas encore tiré tout le parti possible, on peut distinguer plusieurs formes, suivant que la lésion siège: 1" dans le cerveau, sur le centre cortical ou sur le trajet des fibres qui l'unissent au noyau bulbaire ; 2° dans le bulbe, sur le noyau ou sur le trajet inlrabulbaire du nerf, et enfin 3° sur le nerf lui-même ; mais la paralysie bulbaire pouvant être considérée comme une simple variété de la paralysie du nerf, on ne décrit en géuéral que deux espèces de paralysies faciales,

l'ATIIOLOCIE UU SOUUIHK M

la paralysie périphérique et la paralysie cérébrale ou centrale.

Dans la paralysie périphérique tous les muscles du côté lésé ont perdu uon seulement leur tonus normal mais leur motilité volontaire; ils sont dans un état de relâchement continu. La moitié paralysée du visage est comme élalée et portée en avant par rapport à la moitié saine ; celle-ci rabougrie, ridée par la contraction de ses muscles qui ne sont plus contre-balancés, est comme cachée derrière l'autre et paraît avoir

I moins d'étendue verticale.

Les fonctions des muscles faciaux ne s'exerçant plus, on peut relever sur la partie paralysée un cerlain nombre de troubles fonctionnels qui, dans la mesure où ils sont apparents, concourent à modifier l'expression du sujet. La bouche,

É attirée du côté sain par le tonus des muscles non paralysés, est déviée vers le haut et sa partie moyenne ne correspond plus à l'axe du corps.

Les lèvres étant paralysées d'un côté, l'air soulève passivement la partie devenue inerte lorsque l'expiration se fait par la bouche; le malade a, comme on dit, l'air de fumer la pipe.

Les joues qui tombent par suite de la paralysie des zygoinatiques forment autour de la commissure abaissée une sorte de bourrelet.

"0 i.ii SOURIRE

L'aile du nez, au lieu de s'écarter activement comme dans l'inspiration normale, est aplatie et inerte par suite de la paralysie du dilatateur et, sous la pression de l'air extérieur, se rapproche de la cloison à chaque inspiration.

«g. ii.

L'œil, largement ouvert, ne peut plus se fermer ; l'orbiculaire paralysé laisse prédominer l'action du releveur de la paupière, et le clignement est impossible, La cornée découverte est exposée au contact de l'air et peut être le siège d'inflammations diverses.

Les larmes ne sont plus attirées vers les points lacrymaux et le canal nasal par la contraction tonique du muscle de Horner, et elles s'écoulent

PATHOLOGIE DU SOUItIBE

continuellement sur la joue. Sur le front, les rides s'effacent complètement du côté malade, par suite de la paralysie du frontal ; la peau se lisse et s'étale, et ce symptôme faisait dire très justement à Romberg que la paralysie faciale est

Fig. 12.

le meilleur des cosmétiques pourlaire disparaître les signes de la vieillesse.

Cette description qu'on retrouve partout peut s'illustrer ici par le cas particulier de Justine, une infirmière du service du professeur Jofîroy, atteinte depuis l'âge de quatre ans d'une paralysie faciale gauche périphérique, à la suite d'une lésion traumatique du rocher qui a déterminé la section complète du facial.

Dans la photographie que j'en présente (fig. 1 1 et [ u 2], on peut distinguer la plupart des caractères signalés ci-dessus, le relâchement des muscles, l'affaissement de la partie charnue du visage, rallongement de la moi lié paralysée, l'abaisse-

nt 13.

ment de la commissure labiale, la diminution du calibre nasal, l'agrandissement apparent du globe oculaire, etc.

.Mûmes remarques ù faire sur le cas de Jean (fig. VA eH 4) , un malade de Sainte-Anne qui a été atteint de paralysie faciale droite à la suite d'une tentative de suicide. La balle, qui a pu être extraite, s'était logée dans le rocher où elle avait

'ATHl'lLOfilH 11 II SOL'IMHE

déterminé une hémiseclion du nerf moteur de la face ; d'où relâchement des muscles, affaissement des traits, abaissement de la commissure labiale et autres symptômes déjà connus.

Or ces différents traits de la paralysie faciale

Pïg. u

en général et de la paralysie de Justine et de Jean en particulier, sont justement ceux que nous énumérions plus haut comme caractéristiques de la mélancolie ou de la tristesse résignée. Si vous en doutez, considérez les ligures 11 et 13, où bipartie saine du visage est cachée par du noir, et vous n'aurez plus devant vous, surtout avec la figure 1 1 , que l'expression d'une grande tristesse,

i.e soumit k

l'exagération de l'expression triste telle que nous l'avons décrite,

Que conclure, sinon que la paralysie faciale équivalant dans l'espèce à la section du nerf et à l'interruption artificielle du courant sensitivoraoteur, elle réalise par l'atonie complète des muscles l'expression la plus opposée au sourire qu'il soit possible de concevoir. Les muscles du visage, lorsqu'ils sont paralysés, s'éloignent du sourire pour prendre, en vertu d'une simple loi de mécanique, l'expression de la tristesse et de l'abattement,

La paralysie faciale d'origine cérébrale est une des manifestations les plus fréquentes de l'hémiplégie. La lésion qui la provoque peut siéger, soit sur le centre cortical des mouvements volontaires de la face, dans la zone de Ftolando, soit sur le trajet des fibres qui unissent ce centre au noyau bulbaire ; ces fibres qui constituent une voie motrice descendante forment, avec les fibres homologues de l'hypoglosse et du masticateur, le faisceau géniculé, et, comme elles franchissent la ligne médiane à l'étage ventral de la protubérance, c'est toujours sur le côlé opposé de la face qu'une lésion provoque la paralysie. Quelquefois la face est seule frappée ; plus souvent, à cause des connexions anatomiques des fibres

PATHOLOGIE DU SOUHIUE

faciales, une même lésion donne lieu à une paralysie de la face et à une paralysie de la langue ou des membres.

Pendant longtemps on a cru que le principal caractère des paralysies faciales d'origine cérébrale était de respecter l'orbiculaire des paupières dans la majorité des cas, et c'est même sur cette constatation d'ordre clinique qu'on fondait la prétendue distinction des deux centres corticaux du facial, mais un examen plus attentif a montré que le facial est frappé dans sa totalité par les hémiplégies ordinaires et fait justice de cette distinction. « En réalité, dit M. Déjerine 1 , le facial supérieures! toujours atteint... Cette paralysie du facial est toujours beaucoup moins accentuée que celle du facial inférieur, et beaucoup moins prononcée que dans la paralysie faciale périphérique; elle est surtout nette les jours qui suivent immédiatement l'attaque d'hémiplégie. » Puis il donne de la paralysie faciale d'origine cérébrale, une description qui rappelle dans ses grands traits la description de la paralysie périphérique et qu'il illustre par la photographie ci-dessous (fig. 15), que je dois à son obligeance de pouvoir reproduire ici.

1. Traité de pathologie générale, publié par le professeur Boueb&rd, v. 47:., eq.

76 |,E soiiuui-:

Cette photographie a été prise, le cinquième jour sur une malade de vingt-sept ans, atteinte d'hémiplégie gauche totale et absolue ù la suite d'une embolie.

Fig. (i

Le l'roi

'étant pas ridé, on ne peut constater sur le côté paralysé l'effacement des rides dont M. Déjerine l'ait un symptôme constant, mais on peut remarquer que la lente palpébrale gauche est plus ouverte que la droite par suite de la paralysie de l'orbieulaire ; la courbe du sour-

PATHOLOGIE DU SOUIUKE

cil est atténuée par la paralysie du frontal et la queue se rapproche du rebord orbitaire. Il ne saurait donc y avoir de doute sur la paralysie du facial supérieur. Dans la région innervée par le facial inférieur, les signes sont les mêmes que dans la paralysie périphérique, et c'est en définitive une expression générale d'abattement et de tristesse que nous pouvons constater sur la partie du visage paralysée.

Le résultat expressif de l'hypotonus est donc le môme quel que soit !e siège de la lésion, et nous pouvons poser en principe que toute lésion du facial, de son noyau, de son centre ou des libres corlieo-nucléaires, dans la mesure où elle interrompt l'arc sensitivo-moteur de la face et supprime l'action tonique de l'écorce, provoque nécessairement l'expression de la Iristesse.

Il convient toutefois d'ajouter que dans le cas de paralysie centrale, les mouvements réflexes, le tonus musculaire et les mouvements volontaires associés sont moins atteints que dans la paralysie périphérique et cette conservation relative tient manifestement à l'action du centre cortical opposé qui peut encore exercer son action par des fibres d'association, tandis qu'une lésion terminale du facial ferme la voie à toute action de ce genre.

En revanche, et pour des raisons analogues quoique opposées, toutes les causes morbides qui augmentent le tonus des muscles du visage tendent à provoquer l'expression du sourire en vertu de la loi d'équilibre que nous avons formulée.

Dans l'excitation maniaque qui s'oppose si nettement à la mélancolie dépressive par ses caractères physiologiques et psychologiques, l'hypertonus se manifeste dans les muscles du corps tout entier.

Sur les bras, sur les jambes, sur les cuisses, sur les fesses, vous pouvez constater sans peine que les muscles sont plus durs, plus résistants contre les mouvements passifs, en un mot en état permanent d'élasticité et prêts à produire par leur contraction effective des mouvements variés. Peu importe que la cause de cet hypertonus soit périphérique, centrale, ou centrale et périphérique à la fois; l'essentiel est que l'hypertonus lui-même soit manifeste; or cet hypertonus qui se traduit sur les muscles du visage comme sur tous les muscles du corps, atteint particulièrement les muscles mobiles et associés

PATHOLOGIE U V SOL'RIIIE 79

qui concourent à la production du sourire; tandis que le carré du menton ou l'orbiculaîre des lèvres en vertu de leur isolement ou de leur opposition répondent d'une façon imperceptible ou nulle aux excitations continues du facial, les muscles nombreux et coordonnés qui participent au sourire répondent par une contraction légère, et le visage de l'excité maniaque est naturellement souriant. Et sans doute il faut faire la part, dans ce sourire, des associations d'idées agréables, des représentations flatteuses que l'excitation maniaque évoque spontanément et qui greffent sans cesse des sourires automatiques, à demi volontaires ou môme lout il fait voulus sur le sourire réflexe de l'Iiypertonus, mais ce sourire n'en existe pas moins et, dans les moments assez rares de repos mental, on le constate aussi facilement que l'hypertonus des muscles de la cuisse ou des fesses.

Mêmes remarques à faire à propos de l'hypertonus qui caractérise souvent les formes expansées de la paralysie générale, et se manifeste Kirticulièrement sur les muscles du visage. On peut voir alors l'orbiculaîre des yeux et le releveur des lèvres présenter des contractions presque continues, tandis que les autres muscles

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foi d'un médecin, signalé ce fait que tous les aliénistes peuvent facilement contrôler. « La disposition, dit-it, qu'ont les muscles zygomatiques à se contracter sous l'influence des émotions agréables est démontrée par un fait curieux, qui m'a été communiqué par le D 1 ' Browne, relatif aux malades atteints de la paralysie générale des aliénés. Chez ces malades on constate, presque invariablement, de l'optimisme, des illusions de santé, de position, de grandeur, une gaieté insensée, de la bienveillance, de la prodigalité; d'autre part, le symptôme pbysique primitif de celte aiïecLion consiste dans le tremblement des commissures des lèvres et des angles extérieurs des yeux. C'est là un fait bien constaté. L'agitation continuelle de la paupière inférieure, le tremblement des muscles grands zygomatiques, sont des signes pathognomoniques de la première période de la paralysie générale. La physionomie offre d'ailleurs une expression de satisfaction et de bienveillance'. »

Darwin orienté vers des explications finalistes et historiques, s'est borné à noter le fait à litre de description et sans essayer d'en rendre compte ; mais nous avons bien le droit d'y voir,

i. Darwin, Oj>. cit., p. an.

PATHOLOGIE DU SOL'RUlli

comme dans le sourire de l'excitation maniaque, une preuve de plus en laveur de noire thèse; si l'orbiculaire des yeux, si les zygomatiques réagissent les premiers aux excitations que le facial leur apporte, c'est parce qu'ils l'ont partie d'un groupe de muscles éminemment mobiles,

t cette mobilité tient vraisemblablement aux raisons de pure mécanique que nous avons indiquées au cours du chapitre précédent. Dans les deux cas d'ailleurs, la congestion des centres

erveux ou les processus inflammatoires dont ils sont le siège paraissent être la cause de l'excitation hypertonique du facial.

L'expérience que nous avons réalisée par l'électrisation du facial périphérique, la nature a réalise d'elle-même par les troubles pathologiques dont les centres nerveux sont le siège et dans aucun cas nous ne sortons de la mécanique. .Mais la pathologie nerveuse nous peut faire connaître encore des faits plus décisifs et qui s'opposent avec une netteté parfaite aux paraly-

ies faciales dont nous parlions tout à Uieure;

e sont les contractures des muscles innervés

ar ce même nerf.

La contracture peut, d'après M, Hichet', se

i n,.i. de Physiologie. IV, 393. (Paris, V. Alcan.) Dvmas, — Lu sourire.