COMMENTAIRES

près de ia mer, et son flauc gauche aux retrancbemente du ool de Baladava, qui donne aocès sur le graad plateau. On avait cherché à remédier ainsi au vice radical résultant de rmceotricité du poste de Balaclava par rapport au système du grand plateau.

Au mois de mai 1855» rien n*avait été changé à ces dispositions. Les vedettes cosaques placées sur les mamelons qui dominent de près la vallée de Bala* clavai pouvaient vmr encore tout ce qui se passait dans Tintérieur du retranchement et compter les bâtiments dans le porl.

Dans cette position, les Russes auraient pu bire irruption sur Balaclava, soit en débouchant des Fédioukines, soit en côtoyant la ligne faîtière boisée du mont Spilia et des hauteurs couronnant la côte. L'obscurité de la tiuit et les brouillards des matinées printanières eussent favorisé les prépari^fe et Texécu*^ tion d*une opération de ce genre.

Nous laisserons à Thistoire le soin de rechercher les causes de celte longue inaction des Russes. On pourrait cependant Texpli^ioer par la crainte qu'ils avaient de s'étendre. Il arrive assez souvent à la guerre qu'on s'ej^agère ainsi la portée d'un principe, quelque juste qu'il soit d'ailleurs dans son acception prinni* tive : la théorie recommande de tenir les forces con* eentrées, d'agir en masse, et Ton craîrît de s'engager dans des mouvements trop étendus» contraires à ce principe ; mais la première de toutes les règles à la guerre est de savoir profiler des fautes de Teiineafii* Or, Toccupation restreinte de Balaclava par les An-

£UA LES OPBRÂTIONS MIUTAIftfiS £N GAlUé£. 16S

glais était une faute, imposée, il est vrai, paries lois de la néoefisité, et ies Runaes ne Burent aoeuoftcneni •D profiler. Ilâ ne risquaient rien pourtant à tenter une attaque» mAme an a'éiandatit, car» à oette époque, les alliés n'étaient point en état de prendre Toffensive en rasa campagne.

Sur ces entrefaites, Texpédition sarde arriva en Crimée; le général La Marmora, qui la oommandaii, débarqua le 8 ami 1855 à i>aiaclava» il aaitiiait un ooQiingent de S7 batailionB, 5 eeoadronsi 6 battenei» 1 division du train, formant un total de 18,061 hommes^ d,963 chevaux (692 de cavalerie, 9ââ d'ariitlerie, 2,339 du train), avec 36 pièces de campagne. Ces troupes, jointes aux renforts que les alliés recevaient journellement du camp de Ma^lak, allaient changer favorablement la face des choses.

Les alliés ne tardèrent pas à profiter de ces avan* tageSé Dan» la matinée du 26 mai, ils exécutèrent un mouvement offensif, afin de chasser les détachements russes de la rive droite de la Tchemafa et de s'assurer, par Toccupation des liauteurs de Kaniara, une commumeation facile avec la vallée de Baklar, riohè en fourrages.

' Les Français employèrent à oette opération les di* visions Canrobert et Brunei, 20escadrons et5k pièces* 'Ge(s troupes, descendues du grand plateau, s'avati cirent par échelons dans la plaine de Balaclava, et occupèrent les monts Fédioukines et le pont de Trak*tir. Les Sardes, n'ayant encore que les dcuA brigades ilMaldi et Fanti de débarquées» 9 escadrons ei

16& COMMfiMAlUfiS

12 pièces, renforcés par 2 régiments de cavalerie anglaise, avec 2 batteries à cheval, débouchèrent au point du jour du retranchement de Balaclavâ et se dirigèrent sur Kamara, dont ils occupèrent les hauteurs jusqu'à la rive de la Souaia. Un corps anglais, sous les ordres du général Colin Campbell, s'avançait en même temps sur la droite des Sardes, longeant les crêtes situées à Test de Bataclava. Les avant-postes russes se retirèrent partout, soit devant les Français, au pont de Traktir, soit de*vant le général La Marmora, qui les po ursuivit jusqu'au delà de la Souaia, sur la montagne d^Alsou.

Ce mouvement atteignit parfaitement son but stratégique, qui était de porter Tarmée d'observation sur la ligne de la Tchernaïa : les Sardes, à la droite, occupèrent les hauteurs de Kamara et le mont Hasfort ; .les Français, à la gauche, les monts Fédioukines.Un détachement anglais se posta sur le mont Spilia, à Test de Balaclavâ,

Omer-Pacha, qui s*était toujours tenu en réserve pendant le mouvement, avait pris position derrière les Français, à cheval sur la route WoronzofF.

A ce mouvement offensif, qui avait amélioré la position des alliés en Grimée, il s*en joignit un autre d'une haute importance : nous voulons parler de Texpédition de Kertch, heureusement accomplie par lesAnglo-Français* L'occupation de Kertch procurait aux alliés l'avantage stratégique dMntercepter la ligne d'approvisionnement de Tennemi par la mer d'Azof et de le réduire à la seule ligne de Pérékop,

SUA LES OPÉAmONS lilUIAIABS AN CaiMliA* i65

passant à travers des steppes sans bois, sans fourrages et sans eau. Cette expédition eut évidemment uûe influence considérable sur les difficultés croissantes que les Russes éprouvèrent pour leurs approvisionnements, qu ils ne pouvaient plus tirer du centre de l'empire que par une seule route.

Après avoir suivi rinstallaiion des armées alliées sur la Tchernala, il est utile de donner un aperçu du terrain pour bien apprécier la position respective des armées belligérantes et les événements miUtairesdont les bords de cette rivière furent le tliéàtre.

Les armées alliées occupaient dans le sud de la Crimée uiie bande de terrain de 40 kilomètres, depuis le cap Ghersonèse jusqu^aux sources de laTchernala, et de 20 depuis Phorus jusqu'aux sources du Ghouliou. La Tchernaîa est le principal cours d*eau qui arrose ce sol tourmenté. Cette rivière torrenttueuse coule rapidement du sud au nord*ouest, sur un développement de âO kilomètres, depuis Skeila, à travers d'affreux précipices, jusqu'à la petite et riante vallée de Tchorgun. Là elle débouche dans la plaine^ puis s'engouffre de nouveau, après un par* cours sinueux de 11 kilomètres» dans la gorge d'inkerroann, d'où elle s'ouvre un passage entre deux rochers» à l'endroit si pittoresque des Ruines^ pour jeter enfin ses eaux à la mer dans la rade de Sébastopol.

Quatre principaux ailluents, le Baïdar» la Souaia, la Koutcha et le Ghouliou, grossissent les flots turbuleots de la ïchernaïa, les deux premiers sur la gauche, les deuxautres sur la droite. Le Baldar prend

sa âourcô daqa les monUgnes d'Ëila, ooale du sud ait nord, 8ur une longueur de 40 kilomètres, et ouvre une vallée ferUle et boisée qui pourrait aoutenir ia comparaison avee le» plus bellea régions ds nos Apennins; la Souaia et le Cbouliou ^e jettent tous deux dans la Tohernaîa à Toborgun, Tune venant de Yarnoulka* l'autre d^Aïtodor : le lit de oss torrente est tortueux, raboteux, et p^sse h travers deux profûudQs déchirures, longues, Tune dq Q et TSiUtrâ de iS kiloniètrest La gorge étroite de la Koutcha, qui débouche dans la Toharnaiii au^^ssus d^ Karluwkfi et Vis-àrvis d*Ai6ou, a, depuis sa source, près d'Upau, jusqu'à son eiphouchure, une longi^^uf dQ â kiio-i mètres. Il s^ensuit quo le oours de la Tchernaïa tra-r vor§6 deu)ç régions es^entiellen^ent diâ^nates, l'uno montueuse et boisée, hérissée d'horribles précipioes antre l^s crêtes et les gorges du Tchirkakaïassi §t dl4 haut Belbek, Tautre mamelonnée et découverte, oommeuQant aux débouchés du Chouliou , da Ia Souaia, et finissant au point où la Tohernaîa se . jette dans h luor. Le mont Ha^ort, au confluent d9 ces diSerente^ rivières, indique la séparation de ces deux régigns, qu^ nous appellefous, Tuue ^4S¥^ montagnem 0 l^mée, Tautro rigim pnrfw/ée déc<m^

Une troisième région se joint à cette dernière vers Toocident : n'ast la région du steppes ot ds. falaises

que forme le grand plateau raviné et découvert du

eup Chersonèse, et que nous nommerons rf(jrisii fMrît

tim^' Lno grande voie de commuaicaiioa, la belle

SUtt LES OPËfiAlJO.N^ MLUHAïai^S EN CI\IMÉU. 161

fOute WovPiizoff, solideu)cnt jDâcailauiiîsce, relie entre dles ces trois régions, eGfieniieUenieiit distinotes^ iiou-iîealement par les traiU caiaciériiîUques du sol, mais ^assi par le r6le spécial que chacune d'elles ^ joué d^is celte guerre (némorable. Kii eiTct, par les lissiHirG^s qu'elle prooura« h région boisée eut onq jlficontest^bie utilisé statistique , UikVïs que la région ondulée servit plus particulièrement de ibé&fcre au opérations actives» el qu^ la xégiQn (uariUme fut le (t#tre du siège propreoieat diu

11 n'e^ui^ie pas d'autres cbpmia^ réguli^repent tra* (/^ daim ces régions que 1% route Woroeioff» eieeli tei^t^ pour lô charroi m toi^te saison* Cependant les Imomes et les ehevaui passent k peu près partout, el il est assez facile d'y ouvrir des comnmiucatiupspQuy

rartiUeriet O^n^ tes régions maritittiea et mamelen-

iy^t Içs IrQis arm^^ ueuv^ot aisém^t ipaïuBuvrer par grandes masses : une série de vastes plateau offre do distance en distance des çbampji de balaille (favorables k remploi de laoavaierie* coeime on n^eq (PQuve p^ d^n$ TGurope centrale, coupée de culi tures» Lee ravins qui régnent entre les plateaux foun Dissent 4'Q^cei^tes posiUou^ fiuccessweâ pour Tari Ulterie* Im fentes, légèreioeet îueUnées, offrent aue rasante d^^ glaois Irès propices à la déieusive. ÏQUs ees avantages tactiques sont neutralisés, pen-r dant rsrrii^iai^o, par les pluies qui détreHipaçt le sol et le rendeat impratieable à toute aruie, même ^ riafautetiei t^t la boue di^i ces pi^ys e^t gluante et

16S OQIfilUITmES

La région montagneuse» couverte de forêts que k cognée fit en grande partie disparaître pendant les dernières périodes de Toccupationt est caractérisée par une série de défilés tortueux dans lesquels on rencontre de loin en loin de profonds entonnoirs, tous plus ou moins vulnérables sur les eâtés, ce qui en rend l'occupation excessivement dangereuse^ surtout dans les mouvements offensifs de quelque étendue.

Les diâicultés qu'on rencontrerait pour constituer dans ce pays sauvage de bonnes lignes d'opération portent à penser que cette région n'est guère appropriée aux opérations de la grande guerre, et même qu'elle ne saurait que fort médiocrement convenir comme pays de passage pour porter la grande guerre sur le Belbek.

La région ondulée forme un vaste bassin qui 8*étendt au nord, jusqu*à la falaise en partie sablonneuse, en partie rocailleuse, de Hackensie, et que là mer borne au sud. Le côté sud, qui est, k proprement parier, la base d'opération des alliés, n*a d'autre issue que Tétroite déchirure, en forme de crique, du rocher de Balaclava. Les issues qui régnent du côté nord sont les gorges d'Inkermann, de Mackensie et du Korales; à l'est, c'est le col de Kamara, qui donne accès à ceux de Yarnoutka et d'Âlsou; à l'ouest, ce sont la petite vallée de Karani et les cob de Balaclava et du bapoun, qui aboutissent au grand plateau de la Chersonèse. Au point central de ce basan, à une égale distance de Balaclava, d'Âlsou, des nionis Haàiort, Sapoun, et de l'Observatoire français,

m IBS opdiATKm militaires m cmiE. 169

surgit en paiu de sacre ie moai Caurobert, Parmi les points élevés de la périphérie, TObservaloire français est celui qui domine, dans le sens absolu» le système péninsulaire de la Crimée, tandis que le mont Hasfort, plus bas, se prête merveilleusement à dominer d'assez près le système des positions occupées par les armées en présence sur la ligne de la Tchernaîa.

Les positions de Tarmée d'observation sur cette ligae pendant l'été de lbô5 présentaient un immense front bastionné mesurant 8 kilomètres de coté tangent i la berge de Mackensie» A l est, au confluent de la Soaaia, le mont Hasfort, occupé par les Sardes, forme le bastion de droite; à Touest, le mont Sapouo, occupé par Tarmée de siège, forme le bastion de gauche* Un rideau de hauteurs légèrement inclinées, courant du Sapoun à THasfoi t, forme la courtine. Le pâté saillant des Fédioukines, qu'occupent les Français, couvre cette forteresse naturelle et en figura la demi-lune« Le double obstacle de la Tchernàïa et du canal forment le fossé. Plus en arrière des troupes campées à Kamara et à Tchorgun règne le mont Caurobert, clef de la vallée de Balaclava.

Ainsi, le mont Hasfort (connu aussi sous la déno« mination d'Observatoire piémontais), par sa position centrale au nœud et au déboacbé de toutes les corn;munications, était le plus important des points occupés par les alliés sur la ligne de la Tchernala, Sa position dominante, la douceur de ses profils, coupés en glacb et si favorables à remploi des feus rasants et deâ retours offensifs ^ enfin les obstacles de la

i7Q , «OAtMËNïÀIJliî»

TchernaTa et du çanal, qui en protégeM^fil TaccèSi fitoieoi wtontâe eavtes <fm rend^^ient «dp oecupatien ^ut ^ussi utile au point de vue tactique qu*& celui de la«(r&tég|§« in d>utre9 termes* c'éUit I9 paiM

Qisif des pQ«itiond de Tarmée d'pb^^i vi^tloa §u; 1^

En face et au Qpi'd de cette formidable position dé-. , fomveroffeoiivey qui couvrait i la fuia ia aiéga el la t^Q d'ppéiraUon de« ailiéâ dans le sud de ia Ci iaiée, f^d^alIpfr(|Q farai«a pr^noppéa ia iopgue «tfibrupi«

çréte de Maelceosiei la, plus \^l\f^ dm ^miiQm Uo

tiquer à^éUnsim qu'où pui^ia trvyuver. Qii^iqua Mm

aatipH pfft^iiî>iYe soit fort limitée au pçint de vu^ Uot Uqua, ilto poaaèd^, soua la rapport #(ri^tégiqua« uaa acùgii Qiïeusiye éminente, de beaucoup supérieure celle «to» ailiéa, Catte pQsidm préi«iita un front viron 10 wiQwètres depuis 1^ rwiufii d'ii^i^erwaw jusqu^i^ UMWout;.IUlé, C*^ una morailto coutimia, dQï\i l'escarpe en terre mmw^^^ d'u«ô (seiftturfl roab#usQ fpriuaRt cQrdou* Lasa^peptabiaarrea du Qrêles, tantôt festonnées, tfintât d^çoupée^ en ligo^ droite, ofireut d<9ft poiuta saiUauta et r^ntrauU qu| Ûl^ite^t d^u§ des propoiUqnî^ grandiose» Ifs foroies

la« udnufcruatîoua da la fprtiûaation pannanente. Six

déchirurea Hçm^^^ ^ Q^ik redaut^lç po^iUoa*^

. i° I^e. rikvin du phare d'inJcerajaQu, qui abouUtg par uu grand détuur il imm les gorge^i 4a milîi u 4u plateau de MaQ]^9Afiiav Vait,<i,quanti qui gurail datrait fo^éoutei un ipouvam^ti trte

sua LES OPiftATlONi liti CaillÉB» i7|

seraiU^^poâé aux attaques de revers dQ l'eiioêini poeupaDt le côté nord SétestopoU

2^ Le r^YiP des ruinée dUnkermapu» iQeu»n| au plates par un couloir étroit et oreux qui tourne tout ^(pur du ip^melou de 1^ l^atterie ru^e dite Gnngikf jf(. l^a colonpe d*attaque qui s'aventurerait d«oe 04 (OQpç^gOrS^f hérissé d^ barric^d^s s|f tificiellQS I

p'avancemt qu*»u des plus grande sacriQosi»

malgré T^ppui que pourraient lui prêter l9S bfU« tsries plecéee mv les points sMUwte du mont

Les ravins jumeaux du Piton-BlanCj dQ la bat*

terie rvim dile fiilioq^i de h Mime, Op ftl^utU au sommet par dee pentiers abruptei praticables iVi tirailleurs.

Le grand ravin de Mackensie. C'est un enteth lioir très prpfûpd dont ie point saillant du gra,Qd té* légraphe russe couvre Tacoès. Une série de mamelonj^ à pentes légèrement inclinées se détache en glacie au pied de la berge. Le grand chemin de Simphé- (ppolf »prés avoir traversé environ 4 kiloo^ètres df plaine découverte, depuis Tralctir jusqu'au pied de MUtioqu^t't enfonce dans le ravin, le gravit e» epiriilg et passe près de Maqkensie. Dans cette plaine, il se^ rait Impossible dissimuler k renuemi, mêipe à lu faveur de la nuit, les dispositions et les marches-mv n<9uvrps qui, précédent une 4Uque. Les cQlounw

d'attaque seraient obligées de parcourir une mpitié da la plame sous le feu de la grosse artillerie dee bat^ taries russes.

i7S COIfUEMTAIUBS

5^ Le sentier des cavernes, entre Mackensie et Mangout-Kalé, praticable seulement aux tirailleurs.

6* Le défilé de Korales. Le Korales est un torrent qui jaillit des raontsqui séparent Aïtodor de Mangout- Kalé ; il descend vers le nord et creuse un défilé profond dont la partie la plus I essci 1 ce ci 2 kilomètres de longueur. A la hauteur du village d*Ukari-Korales, le défilé se rétrécit en forme d'entonnoir. Les Russes y avaient multiplié les défenses. Aux sources du Korales s élève le morne pyramidal de Mangout-Kalc. Sur son vaste plateau, occupé par un donjon antique de style byzantin, on trouve une source d'eau excellente et un espace suffisant pour y faire camper 5,000 à 6,000 hûumies. Ce poste est une des nombreuses stations que les Génois, ces Anglais du Moyen-Age, ont jadis occupées en Crimée.

Étudions maintenant la position, au point de vue défensif, dans ses rapports avec les lignes stratégiques qui en dépendent.

Le grand chemin de Simphéropol, après avoir franchi la Tcbernaïa au pont de Traktir, traverse la plaine et monte ensuite au plateau par le grand ravin situé en avant de la ferme de Mackensie. Cette ferme est le point central du système auquel elle donne son nom. Aussitôt qu'elle a dépassé Mackensie, la route s'incline sur la droite, vers le nord-est, dans la direction du Belbek supérieur, qu'elle traverse à proximité de Zélankoï, village placé au débouché du vallon de Korales. 11 s'ensuit que l'assaillant qui forcerait le défilé de Korales aurait moins de cliemin àfaire» pour

SDR LES OPERATIONS ^klILlTAtKËS fin CaiM^B, 17S

atteindre la ligne de retraite russe à Zélankoî, que le ceBtre et l'aile droite du défenseur en position sur Ip» crêtes de Mackensîe et d*Inkermann. Ainsi, la ligne de retraite russe sur Simpbéropoi, partant du point central de Mackensie dans une direction fortement inclinée vers Taile gauche^ serait vulnérable dans son flanc droit si l'ennemi occupait Arta-Korales. Il est donc évident que le défilé de korales constituait le point décisif de la position russe, soit en raison de ses avantages tactiques, soit à cause de ses rapports strap tégiques avec la ligne d'opération ; c'était là, selon les données de la science, le point décisif absolu de la position.

Mais, coQ)me cela se rencontra souvent sur ce

théâtre de guerre, les propriétés lactiques du sol se trouvaient en opposition avec ses caractères stratégiques, et Ton sait que ceux-ci seulement ont la faculté de rendre décisives les opérations. Ainsi, aa point de vue tactique, l'attaque de front du défilé de Korales était une opération tellement hasardeuse qu'on ue pouvait guère compter sur sa réussite* D'ailleurs, pour la préparer, il eût fallu exécuter une marche-aianœuvre parallèle qui aurait donné prise aux oontre*attaqnes du centre russe. Pour remédier à cet inconvénient, on aurait dû, en prenant rolTensive, combiner Tattaque de droite avec une attaque centrale renforcée contre la gorge de Mackensie. Lesdif* ficultés tactiques de ces deux attaques se fussent ba- . lancées : celle de droite aurait eu Tavantage des terrains couverts du Ghouiiou pour en masquer les

17& COMMËNTAiaES

dispositions préalables; celle du centre, au contiaire, fturait exéouté la marche-tnanœovre préparatoire h découvert, k travers la plaine de la Tchernaïa. La prétuièré aurait itprouvé de grandes difficultés locales pour forcer l'entrée du défilé; la seconde se serait ëttiparé plus fadiement âe la gorge de Mackensie, quoîque cfelte opération puisse être néanmoins con*

tiidérfiè comme très ardue.

Uûe troisième attaque, dirigée contre la droite pat les ravitiB dlnkermatin et du Piton- Blanc, ét sôus la protection de nombreuses batteries placées sur les erôteê du mont Sapoun, durait dû compléter ce sf

tème d'offensive directe.

Telles sont les considérations militaires qui peuvent Rappliquer à la région intermédiaire de la zone d'occupation i telles sont les conséquences qu^on peut en déduire par rapport & l'offensive que les alliés auféiMi pu prendre»

. jjifig^Qjjjj maintenant nos regards vers l'occident pour nous occuper de la région maritime. Le plateau de iaChersonèselléraciéatique est limité à l'est par les crêtes du mont Sapoun, ainsi que par celles du col de Balaciava et du mont Saint-Georges; au sud et au «ord, par la men 11 embrasse une étendue de 18 Id^

lomètres depuis le cap Cbersonèse jusqu'au bapouu,et

de 10 kilomètres depuis le cap Saint^George^ jusqu'au saillant du M&t« La TohernaIa« qui, eomme nous l'avônft dit, sè

jette dans la mer au-dessous des ruines d'InkermanOi

donne ftaiisanoe 4 la rade de SébastopoL L*axe Ion*

SDE LBS OPÉRATIONS UILITâTnES EN GRIUjSb. 175

giludinal de cette rade a 7 kilomètres enviroiit taihdis que sa laideur, entre les forts Nicolas el Gutherine, n'alteint pas 1000 mètres.

Trois ravftts principaux descendetit du grand plàteau vers la rade et forment les baies intérieures du Carénage, du Port, de l'Artillerie et de la Quàlrantaiûe.

La ville était bâtie en amphithéâtre sur les coteaux qui environnent le pott nfiilitaire. Une ceinture de mamelons concentriquement disposés la masquait du 6ôté de terre. Du milieu du grand plateau, on ne découvrait que la partie basse de la ville avec les forts ffiaritimes. La partie haute était défilée par les hauteurs.

Le sol du grand plateau présente lés caraclères

d'un terrain de steppes raviné. A une série de ravins correspond une série de plateaux plus ou moins vastes et parfaitement appropriés, dans la bonne saison, aui mouvements de grandes masses*

Au delà de la rade s'élève le côté nord, dont la configuration physique est identique à celle du plateau sud. Les Russes y accumulèrent d'imposantes défenses qui auraient nécessité un blocus régulier : le fort du Nord, qui formait le centre du système» était uu vaste polygono dont Tenoeinte en pierres sèches, d'un faible profil et couverte par utJ fossé fort étroit et

peu profotid, n'aurait pu résister à une attaque de

vive force après la bataille de TAhaa. Ce fort fut réuni plus tard^ au moyen d'une ligne eontinuci au bourg de Savernaïa. Leb plateaux furent occupés par

176 COllMENTAinKS

des redoutes à grands profils et de grandes dimen^ sions.

Tous ces ouvrages, qui firent du plateau nord un camp retranché de premier ordre» reçurent un arme* mmi formidable.

Au système du grand plateau de la Cbersonèse se rattachait Texcellente baie de Kamiesch ; elle fut pour les Français une base d'embarquement et d'opération, bien plus vaste, plus avantageuse et plus fi&cile & couvrir que celle d^ Anglais à Balaclava, qui était toujours menacée par les entreprises des armées de déblocus*

En résumé, la position défensive occupée par Tarmée d'observation sur la ligne de la Tcbernaîa atteignait parfaitement son but. Sous le rapport stratégique» elle couvrait l'armée de siège et ses bases; sous le rapport tactique, elle réunissait les avantages de la défense active, tandis que les positions russes de Mackensie étaient mieux appropriées aux exigences d'une défense passive. L'aile droite des alliés» eu occupant la région boisée, atteignait à la fois un but statistique et un but fort utile d'observatiou. Le mont Hasfort, où se trouvait l'observatoire piémontais, point central du système» était la clef de la position générale sur la ligne de la Tchernaïa.

Au pûnt de vue de l'offensive» la position des ai*liés sur la Tchernaïa, malgré ses avantages tactiques» laissait beaucoup à désirer sous le rapport stratégique.

£n effets passant de la défensive & l'ofiensive» les

SUft LES Op£R\Tf01fS IlILlTAfRRS EN CRI» if E. 177

généraux alliés pouvaient opter entre deux lignes

d'opération:

1* La ligne de Traklir, Mackensie et Smpbéropol,

perpendiculaire à la base;

2* La ligne du haut Belbek par le Baldar^ assise sur le prolongement du flanc droit de la position.

La première, excellente pour la défensive, parce qu'elle couvrait directement sa base et le siège, manquait de propriétés stratégiques offensives» attendu qu'elle n'avait pas d'action contre la ligne de retraite de Tennemi sur SimphéropoL La conquête d'une posi«*' tion stratégique susceptible d'exercer une influence menaçante contre cette dernière ligne exigeait la so« luliûii d'un thème lactique excessivement ardu, consistant dans Tattaque des positions de Mackensie et de Korales, en un mot du plateau russe, qui était dans ce cas le principal objectif de manœuvre.

I^a seconde ligne d'opération, celle du haut Belbek par le Baldar, était tout aussi impraticable sous le rapport tactique, à cause des obstacles que présentaient une série de défilés profonds et sauvages, qu'elle était inadmissible au point de vue stratégique, toute sa gauche étant vulnérable. En effet, les alliés ne pouvaient exécuter aucune opération offensive latérale sur le haut Belbek qu'au moyen d*une marche de flanc et par un long détour. Les accidents de ter<^ rain dans cette partie si tourmentée du théâtre des opérations auraient pu, jusqu'à un certain point, masquer les mouvements offensifs des alliés; mais cet avantage éventuel ne compensait pas le vice radical 8' simB. TOiiB XX. 2» IS

17ft coMiimrAiBitt

de la proibmidur de la lign^ d'opération el de &a di« rectîon, qui eût été parallèle au front d'opération de Vwms^p £o portaoi Toflen^ive fior 1^ haut Selbeki les alliés auraient donc eu le double désavantage d'ei^poser grapdemeoi leur ligae d'^pératioa et de laisser à découvert leurs communications sans menacer CQllee de l^ennemi* Or^ la science dit quHl faut savoir menacer les communicatiom de r ennemi tout en wwrairU les nôtru^

L^examen raisonné du terrain nous coiiduit à conclura ce qui suit :

V Dans celte guerre, on devait éviter autant que p(Wii>le Tactipp tactique pffensive de front, il est aiaè d'en déduire les molifs d'après les principes dictés per Napoléon I*)^ pour la guerre de iMQtegae.

. 2* Si l*on était forcé de preiidre Toffensive tactique contre le plateau de Mackeneiet il fallait le faire a» moyen d mii^ attaque par l'aile droite sur le haut Chouiipu« combinée avec une attaqae centrale renfor*" cée par le grand chemin de Simphéropol. Une troi* si^me attaque complémeolaii*e, précédant le# autres ejt dirigée sui* Inkermanu sous ia protection des balteriee du Sapoun, ét^it upe diversion utile aux att»r ques principales.

3* résultats de l'action tactique offensive do front pe baJanc^aiant les sacriiices qu'elle coûtei^ait qu'antwt que dMmposantes diveroons, organisées k Eupatoria sur les derrières de l'ennemi, iutorvien-» draient pour ébranler la fermeté de la défense.

t^^ L'offensive directe des alliés sur une ligne p^-

sua LBS OPéBàTIONg VlUTàmS BN GRIlf^B. 170

pendicalaire à la base iai8saii«ett cag d'échec, la pos-

sibililé d'opérer une retraite en bon ordre. Au coatraire^ uiie bataille perdue aor le haut Mbek, par suite d'un mouvement offensif parallèle, aurait empêché les alliés de regagoer leurs communications autrement que par des prodiges de valeur, qu*on pouvait attendre , du reste, de leurs instincts militaires.

Somma toute, les armées belligérantes occupaient

dans le sud de la Crimée des positions défensives exoellentes, à tel point que Topinion s'était accréditée quç celle de ces armées qui aJltaquerait s'exposerait à être bi^tue. Les revers essayés par les Russes à In* kermana et sur ia Tcbernaïa viennent à Tappui de cette opinion. Toutefois, les alliés ont le droit d'y ppposer l'exemple glorieux de l'Aima, qui prouverait le contraire s'il n'y avait pas des considératioai (l'ordre moral à faire valoir*

La position des Busses sur le plateau de Mackensie était supérieure à celle des alliés, au point de vue de la défense tactique aussi bien que de l'offensive stratégique,

La position des alliés était supérieure à celle des Busses sous le rapporjt de la défense tactique active*

Tels sont les traits distinctifs de la position occupée par Tarmée d'observation sur la Tcbernaïa par suite du mouvement offensif du 25 mai. Us expliquent pourquoi les deux armées furent si longtemps en préseiice sans s attaquer. Nous allons voir que la marche des opérations des armées belligérantes fut en tout

180 COMUBlfTAinBS

point conforme aux principes et aux idées que nous

venons d'exposer comme conséquence naturelle des conditions militaires du tbé&tre de la guerre*

Section X.

Mouvements de l'armée d'observation^ le iSjuin 1355.

Dans les derniers jours du mois de mai, le . général Pélissier, récemment débarqué en Grimée, avait succédé dans le commandement de Tarmée française au général Ganrobert, qui s'en était volontairement démis. La défense opiniâtre des Russes avait fortement ébranlé Topinion publique en Europe ; la nécessité d'une prompte solution se faisait vivement sentir. Pour Tamener, le conseil des alliés avait décidé de brusquer le siège et de livrer l'assaut, quoi* que les approches ne fussent guère avancées. Dès le 7 juin, une opération préliminaire de ce genre eut lieu contre les ouvrages Blancs, près de la baie du Caré* nage, et contre le mamelon Vert. Ces postes importants, après des combats assez vifs, étaient restés au pouvoir des Français; mais, après avoir occupé le mamelon Vert, les troupes victorieuses, se laissant entraîner par leur ardeur, s'élancèrent sans ordre à Tassant de Malakoff et furent repoussées avec perte. £lles se maintinrent cependant au mamelon Vert, et c'est de là que le général en chef organisa les prépa* ratifs de Tassaut du 18 juin.

Cet assaut est une de ces opérations de vive force, en dehors des procédés ordinaires de l'attaque des

SOB US OPtfBATIONS MiLITAIBBS BN CBIlliB, 181

places» qui échappent à l'examen* En ibèfie générale, ces entreprises sont très hasardeuses: le succès seul peat les justifier; Tinsuccès compromet gravement la responsabilité de celui qui les ordonne. Mais, au point oii en étaient les choses, il fallait à tout prix hftter le dénoùmeai, afin de Iraacher la question qui préoccapait tous les esprits, à savoir si Ton passerait un second hiver en Crimée.

Quoi qu'il en soit, Tattaque eut lieu. L'artillerie de la défense avait gardé la supériorité sur celle de Tas» siégeant; les colonnes d'attaque devaient suivre à découvert un étroit défllé, long de 300 mètres, sous l'action formidable d'une ai*tillerie journellement renouveiée. Néanmoins, les troupes maichèrent à l'assaut avec leur bravoure accoutumée ; mais, pour la première et la dernière fois dans cette guerre, la fortune leur fut contraire : elles furent repoussées et su« bîrent des pertes cruelles.

Si l'assaut du 18 eût été couronné de succès, Tarmée d'observation devait prendre roUensive sur la Tchernala. Pour préparer ce mouvement, le corps d'expédition sarde et les troupes ottomanes occupèrent, dès le 17, la vallée du Gbouliou jusqu'à la hauteur des villages d'Upau et d*Asiembasch. Les Piémontais, sous le général La Marmora, avaient pris position sur les coteaux boisés de la rive droite, tout en occupant, au fond de la vallée, le débouché de la plaine marécageuse désignée sous le nom de Mavn krtÉla^Ijmgovina. Les Tufcs étaient sur les hauteurs de gauche : ils £or(uaient la droite de Tordre de ba*

182 COMMBNTAIBBS

taille, et poussaient des partis sur Upau et Asiem»

basch. Les Français, restés sur les Fédioukines, observaient h grande distance l'aile gauche des Sardes. Cette aile, dooiiiiée de près par des iDamelons boisés, était fort exposée aux entreprises de rennetni. Si Tassant contre MalakûlT eût réussi, l'armée turco-sarde était ainsi en position de forcer le défilé de K<mle8 et d*aborder au plateau; victorieuse sur ce point, elle eût menacé la ligne d^opératiôn des Busse», qdl^ par Mackensie et Zélankoï, se rapprochait obliquement du Belbek; les Français, de leurs positions des F6dioukines et du Sapoun, auraient marché droit sur Mackensie et Inkermann. L'effet moral qu'eût prodtnt sur les Russes la conquête de MalakoiT aurait facilité l'attaque de front sur la Tchernaîa et aidé & surmon* ter les obstacles tactiques que cette dangereuse opération devait nécessairement rencontrer.

En examinant dans ses détails le mouvement offensif exécuté sur le Ghoulîou, il y a lieu d*obserter que la position assignée aux Sardes par le conseil des al-^ liés joignait au défaut tactique d'avoir êoù front do^ miné par les hauteurs boisées, celui d'être stratégie quement vulnérable dans son flanc gauche, qui n'était pas suffisamnaent garanti par les Français, échelonnés en arrière sur les Pédiouklties.

Considéré cependant comme mouvement prépara^ toire d^une attaque générale, roccupÉtio» du Cho«* liou était sans danger le 17. £n effet, il n'est paspro* bable que les Busses auraient pris Tofensivs sur lé Chouliou ou sur la Tchernaîa avant que le sort de

SUA L£S OPJSaÂXiONS &fltlXAlUfiS BN GUIUBK. 183

Tassaut ttt fui décide. î/occapalioa du Ghauliou ne fut; réellement dangereuse que dans les jours suivants» L'iââue de Tassaut fournissait aux Russes une occanon favorable pour tomber sur Taile en l'air des FiémonUis pendant les quatre grands jours qu'ils furent fstemis dans eette occupation, désormais sans but.

Les troupes sardes et turques reçurent, le 31, Tordre de rentrer dans leurs aoctennes posilioM, sur là gauche delà Tchernaïa. Elles opérèrent ce meuve- «snt en plein jottf, avec une lenteur compassée et en se faisant masquer par des reconnaissances offensives viveneftl lancées jusqtfà Aftodor, sans que Tennemi, malgré ses succès récents, osât rien entreprendre poor les inquiéter.

L'assaut infructoeux du 18 juin n'ébranla point la farmeté den armées alliées , mais i) diminua \év» coniiance dans le résultat d'un siège qui avait pris des proportions insolites. En ordonnant cet assaut, les généraux alliés bravèrent des difficultés qui n'ont pas dû échapper à leur cotfp d^oeil militaire* Était* il bien difficile de prévoir rinsuficès d'un assaut Livré sans brèche praticable et à une époque oii rartillerie de la place conservait encore la supériorilé sur celle de rsUaquè? SI cette vésoInlloB fol téméraire, les généraux en ch«i£ la réparèrent glorieusement. Au lieu de désespérer de la victoire, comme tt arrive asm seo^ vent en pareil cas, ils recommencteent^ pour amsi dire, un second siège avec une noweJte ardei«r# On pouvait raisonnablement penser que les ressources de U défense ne rédi^terdieal pas toujours aux formidables

.184 coumëmtaiebs

moyens d*aUaque que la France et TAngleterre al-

Jaieat réunir sur ce sol dévasté. Ce n*était doue plus qu*une question de temps, celui qui était nécessaire pour porter à bÛO le uou^bre des bouches à feu en batterie, afin d'enfermer Sébastopol dans un cercle de fer et de le- rendre inhabitable aux défenseurs, puisqu*il était impossible d'enfiler les faces des . ouvrages el d*ouvrir des brèches dans ces massifis de terre.

La tactique du conseil t basée sur des calculs exacts, était maintenant aussi sage qu*elle avait été aventureuse quelques jours auparavant en donnant un assaut prématuré. Ce n'est pas un des moindres services rendus dans cette guerre par le général qui était destiné h, triompher de Sébastopol, que celui d'avoir su rectifier en temps utile tout ce qu'il y avait de trop hasai'dé et de contraire aui principes daas le plan de l'attaque du 18 juin.

SficxxoN XL

Dernières tentatives de déblocua. Bataille de la

Tchernaia.

Pendant les mois de juillet et d'août, le général en chef de Tarmée française prépara une base d'embarquement pour le cas toujours possible, bien qae peu probable, oU les alliés éprouveraient un échec dans les fortes lignes, qu'ils occupaient sur le plateau et sur la Tcbernaïa.

1/affaire du 18 juin avait servi de leçon, et Ton

. j .ci by GoogI

SLA LES OPéRATIOi^S MILITAIABS EN CRIItÉB. 185

s'occupa activement de la constraetion de la ligne continue de Kamiescb, d'une étendue de & kilomètres, Laconnguration du . terrain ne permit pas de res- Ireiadre celle grande tête de pont» à laquelle le génie français donna les plus vastes dimensions, non-seule-* ment par le développement de la magistrale, mais aussi dans les profils. Il fallut encore» pour compléter ces immenses et remarquables travaux, établir un dernier réduit dans la baie de Kasatscb.

Il est évident que tant que les ilusses restaient maîtres de Sébastopol, la ligue de Kamiesch était une tête d'embarquement excellente et conforme aux principes. En effet, les assiégés pouvaient exécuter d'un moment & Tautre une sortie générale pour livrer bataille sur le plateau. Or, un échec subi par les alliés dans ces conditions aurait certainen^ent rendu néce^ saire Tappui de la ligne de Kamiesch ; mais cet ouvrage capital, qd coûtait tant de peines et de travaux, devait perdre de son importance dès que Sébastopol aurait succombé.

Dans cette dernière hypothèse, l'armée alliée aurait eu plus d'avantage à utiliser» comme base d'embarquement, le système du plateau loul entier. Les retranchements du Sapoun et du col de Baiaclava» belles k perfeclionner, eussent mieux convenu que la ligne de Kamiesch, qui, eu définitive, ne pouvait point empêcher Tennemi de s'établir sur le plateau* Au contraire, depuis les crêtes du Sapoun jusqu'au col de Baiaclava, les arrière-gardes des alliés eussent parfaitement dominé la plaine, et les Russes n'au-

Digi

1S6 COMMBNïÂiUfiS

raient pas trouvé leur avantage à s'y établir. Tenus à distance de ces positions excellentes, quoique éten-* dues, comme cela eut lieu pendant la première période du siège, rembarquement des dernières trotipes se serait fait avec toute la célérité désirable, grâce ftttx fadiités Immenses qu'offraient tes rades de Kamiescb et de Kasatsch, dont on eût pu couvrir Taccès par dès ouvrages rapprochés.

Mais l'utilité des lignes de Kamiesch était incontestable taf)t qife tes Russes avaient la faculté de débouefaersur le plateau par Sébastopol. Si teur mouvement offensif du 16 août 4855 avait réussi, nul doute que la ligne de Kamiesch, en supposant qu'elle fût ftclievée alors, n^eût été d'un grand secours pour pro« téger l'embarquement des troupes, attaquées de front et de revers sur le plateau.

On a même prétendu que Tétat imparfait dans lequel se trouvaient à cette époque les travaut de ta ligne a influé sur la résolution suprême qui coûta d cher aux Russes.

Le prince Gortschakoff avait fixé au 16 août rexécution de son plan favori à^jéter les àlUés à ta mer. Ce plan, soigneusement élaboré, avait exigé des préparatifs considérables. Pour la première fois dans cette guerre, les Russes allaient cencentrer 60,000 hommes de toutes armes sur un champ dô baXaÀïïeé Jamais les éléments matériels de succès n'a^^ Vaient été réunis avec plus de prévoyance. Les afli^ ne connurent toute Tétendue de leur victoire que lorsque les documents trouvés tur le général Read et sur .

SOR LB8 OPâAATIMS MIUTAIIIIS BN CaillÉB. 187

soQ chef d'état* major» tués tous deux au pied des Fé-

dioukines, leur permirent d'apprécier les préparatifs querenuemi avait faits et le but coasidérable qu'U m proposait.

Ua coup d'œil rapide sur les événements de eette

mémorable journée nous mettra à mênae d'apprécier

l'iafloeiioe qu'elle exerça sur les événements alté*'

rieurs.

L'armée d'obeerration des alliés, forte de S5,70O

liomrwes, 5,080 chevaux et 152 pièces, organisés en 71 bataillons, ôi escadrons et SI batteries, oecopail

sur laTcheraaïa les poâilioDâ que aous avons décrites plus haut»

Les Français, placés sur les monts Fédioukines, fcmaieiit le centre et l'aile gaoebe. Les PiémontiA^ composant i'aile droite^ étaient sur les hauteurs de Kamara et du mont Hasfort : le général 1 ^ Marmera avait organisé solidement la défense de ce mont au moyen de retranchements et de plusieurs batteries de position destinées à balayer les plateaux inié* rieurs, ainsi qu'à défendre, par l'emploi bîeo com<** biné des feux rasants, les accès moins difficiles de la montagne. Les troupes ottomanes étaient en observa^ tion vers la Tchernaïa supérieure, près d'Alsou. La division de grosse cavalerie du général d'Allomdllo, m le Baïdar, et les troupes anglaises sur les hauteurs de Balaotava, ne sont pas comprises parmi les troupes présentes sur le champ de bataille. Les alliés poustoient leurs avant-postes sur la rive droite de la Tchernaïa. Lee Français faisiùant garder par les obas«

188 COMMKNTAlAi^â

seui sd'Âfrique la plaine en avant du pont deTraktir, Les Piémontais avaient leurs avant-postes sur le mont du Zigzag, appelé par les Russes hauteur du Télé* graphe. Un faible épaulement protégeait contre les surprises de nuit cette position avancée, dont un en* nemi entreprenant aurait tiré parti peut«être, mais qui fut d'une grande utilité le jour de la bataille. Un poste d'éclaireurs, fourni par leschevau-légers sardes* fut placé h Textrémité nord du mamelon, sur la pointe dite du Cosaquef d'où Ton découvrait à la fois les débouchés deMackensieet ceux du Chouliou. Les Turcs; de leur côté, observaient Karlowka et le ma^ melon des Grecs ^ au-dessus de Tchorgun. Les reconnaissances piémontaiseSt souvent dirigées par le général en chef en personne, parcouraient incessamment les ravins et les plateaux du Chouliou*

Les renseignements parvenus aux quartiers-généraux des alliés faisaient sentir Timminence d'un mouvement offensif des iiusseô. i^n eûet, dans la nuit du 15 au 16 août, le prince Gorlschakoff descendait du plateau de Mackensie avec 7 divisions, fortes de 71,000 hommes, 7,200 chevaux et 182 bouches à feu, formant 91 bataillons, 60 escadrons et 28 batteries. Cette masse fut partagée en 3 corps ou ailes : 3 divisions, dont i en réserve, composaient Taile droite, sous le général Bead; 3 autres divisions, dont 1 aussi en réserve, formaient Taiie gauche, sous le général Liprandi ; 1 division de réserve, avec la ca« Valérie et Tartillerie de réserve, occupait une position centrale en arrière; le prince Gorlschakoff dirigeait

SUR LES OPERATIONS lltLITAlRRS B?f CRfttfe. i8d

la colonne de gauche. Son plan consistait k s'emparer des hauteurs de Tchorgun et du mont Hasfort. fteadt avec Taile droite, devait attaquer les Français surles Fédioukines ; Liprandi, avec l'aile gauche, devait enlever les positions sardes à Kamara et sur le mont Hasfort. I/aitaque de Read devait être subordonnée au succès de celle de Taile gauche.

Trois périodes distinctes caractérisent l'action.

Première période. — A quatre heures du matin, la 17» division russe, dont le mouvement avait été pressenti bien avant le jour par les avant*postes sardes, attaque de front le reiranchement occupé par ces derniers sur le plateau du mont du Zigzag. En même temps la 6" division, débouchant par les hauteurs du Gbouliou, s'avance sur le mamelon des Grecs, d'où elle prend à revers, avec son artillerie, le reiranchement piémoniais. Après avoir balayé le plateau pendant trois quarts d'heure par une violente canonnade, les colonnes de la 17* division marchent sur Tépaulement* Un combat corps à corps s'engage entre les colonnes d*aitaque et le bataillon sarde du 16* de ligne qui Toccupe. Le bataillon des bersaglieriy qui allait relever ce bataillon, presse la marche et arrive à temps pour le soutenir. Attaqués de front et foudroyés à revers par Tartilterie ennemie, les avant-postes piémoutais sont obligés de se replier sur leurs soutiens, placés sur la rive droite de la Tchernaia. Ce mouvement rétrograde a lieu dans un ordre parfait, sans que l'ennemi ose Tinquiéler, et seulen^nt après avoir atteint le but que le général 1^ Mar-

190 COMMENTAIEBS

mora a*était proposé en faisant occuper par ae» avantpostes les hauteurs de la rm droite d^ la Teheroaia» à savoir de donner le temps à Tarmée d^observatioa de faire d^ dispositions de défense, toat en opposant aux Russes des obstacles capables de retarder la recon^ais^^Qce de la position. Ralliés au poste retran» ché appelé la roche des Piémontais, les avant-postei sardQs ^ disposent k disputer vigouredsomen^^ passage de la Tchcrnaïa. •

Sur ces entrefaites t une batterie piéndontaiae (dita des obusiers anglais^ à cause de son armement) qu'on avait établie près de la redoute de TObservatoira sarde, sur le sommet du mont Hasfort, contre-baltait Tartilierie russe» placée sur les plateaux inférieurs de la rive droite, au-dessus de Tchorgun. Cepen-r dant le général Read, favorisé par les brouillards des n^arais d'iukeimaun» s'était avancé dans la plaiae avec Taile droite, et avait déployé ses colonnes en face des Fédioukiues; il ouvrit aIor3 UDe cauouuade intempestive, qui n'eut d'autre -effet que de signaler aux alliés les préparatifs d'attaque que le brouillard dissimulait.

Deuxième période. — A Taiie droite russe, la T division ^e porte sur le centre et la gauche des positions françaises. Eu même teipps, la 12* division s'élance contre la droite française, au pont de Traktir» À rapproche de ces colonnes, les graiid'gard^a fran* çaises, placées sur la Tcbernàïa, se replient, tapdis que les troupes ennemies de la 7' division francbisseiU fluccesfiiveiiieQt la rivière et le canal vis-à-yie Iq camp

80B LES OPISaATIONâ l|U.lir4IH8 EN CRlIléB. |(M

de la division Camou. Le 50^ iigl^e (^brigade Wimpffen) repousse la coIoQW du eepfare; le ^ régimn^ de zouaves arrête par son feu la cçlwm gauche , que le 82* régiment et les tirailleorv iUg4* rieAë (brigade Vergé) chargent en flauc. (Jà& ideux colonnes sent najeté^^ en désordre sur Ig rive dr<Hte de ja TcUeruaîa,

Pendant nette action, la iS* division avait marohé. Arrivée ^ liOO pas du pont d^ Traktir^ elle franebit la rivière. Les troupes préposées à la garde du pont, tf^p inférieures en nno^bre pour résister^ sont £oreées de se replier. Enhardis par ce premier succès , led Busses gravissent les pentes des deux côtés du ravin, et atteignent le plateau. Mais, par un vigoureux retour ollensif des dâ' et 97* de ligne (brigade de tailly), 2* de zouaves et 19* bataillon de chasseurs k pied (brigade taucbeux), ilssonteulbutéset r^etésaudisrlà du canal et de la Tchernaïa.

Dès les preouers coups de feu» l^U*oupespiéa)on* taises, qui faisaient bonne garde, s'otaicnt trouvées & leurs postes de combat , sous la main du général en chef, qui en Burveillait et dirigeait Taction, L'aile gauche (division Trotti) avait pris position sur 1# canal pour appuyer ses avant-posles, engagés dans

une lutte inégale, d'abord sur le mamelon di» fflgzag,

et ensuite sur la roche tles Piémouluis, Les troupes de la réserve s*étaient avancées au soutien de eette aile* Les batteries sardes déposition cootre^battaient les batteries russes plaiaées sur les hauteurs de Tebofr gun, et leur faisaient sauter plusieurs cai^ons. L'ar-

191 comiutirTAniKH

tiilerie de bataille exerçait d'affreox ravagés dans le flanc des colonnes ennemies engagées conlre les Fédiouldnes» L*artillerie ottomane, des hauteurs d'Âlsou, répondait avec avantage aux pièces russes des hauteurs de Karlowka. La cavalerie anglaise du générai Scarlett avait rejoint, dans la vallée des Fédioukines,' la division de chasseurs d'Afrique du général Morris. Par ordre du général La Marmora, les chevau-légers sardes s'étaient aussi portés en avant sur le canal, tout prêts à le franchir.

Troisième période. — La IS* division russe, ralliée par la 5% se prépare h une nouvelle attaque; mais le brouillard se dissipe , et Ton peut en découvrir les dispositions. Cependant, malgré les ravages exercés par les batteries françaises et sardes sur le front et dans le ilanc des colonnes d'attaque, les Russes frau* chissent la TchernaTa au-dessous du pont de Traktir. Cette attaque paraissait sur le point de réussir, lorsque la bonne contenance des Français dans la tête de pont arrête i'ennemi. Le 2* de zouaves et le 73' (brigade Cler), Tun à droite, Pautre au centre, et le 50* h gauche, se ruent sur les masses ennemies, et les rejettent, par un vigoureux effort à la baïonnette, dans les ravins au delà de la Tcbernaïa. •

Tandis que ces troupes se retirent en désordre, la 17* division descend du mont du Zigzag dans la plaine de la TchernaTa. Précédée par des nuées de tirailleurs, elle s'avance conti*e la droite des positions françaises et la gauche des positions sardes, pour s'emparer de la trouée des. Fédioukines. Malgré le feu

SUR I.KS OPKftVTIONS Mfl.ITAmRS KN CRIMIÎH. 193

meartrîer des batteries françaises tirant à mitraille, et celui des batteries et des bataillons piémontais déployés dans la plaine entre le canal et la Tchernaïa, qui moissonnent des rangs entiers, les Busses parviennent à gravir les coteaux occupés par Taile droite des Français.

Le brave général Cler se précipite alors, li la têle da 62^ de ligne, sur les têtes des colonnes russes ; it les culbute, et les poursuit jusqu'au delà de la Tchernaîa. Ce mouvenoent oflensif est vivennent soutenu par les troupes de rallc gauche sarde, qui, reprenant hardiment le plateau du Zigzag, occupent lés retran* chements abandonnés, et s'apprêtent à poursuivre l'ennemi. Mais d'officieuses invitations venant du camp français décident le coiniimndant de iaile gauche à suspendre ce mouvement.

Uennenfïi est en pleine retraite par la route de Maclensie, sauf la 6* division, qui ayant débouché par le Cbouliou , en présence des Sardes, se retire sur Korales* Cette retraite se fait en désordre, bien que les réserves de cavalerie et d'artillerie soient avantageusement placées le long des rideaux inférieurs de Mackensie pour la couvrir; elle n'est inquiétée que par le canon des alliés.

Durant Taction, le général en chef de l'armée française avait fait descendre du plateau trois divisions, et Omer-Pacha avait fait avancer six imtaillons, afin de renforcer la ligne de laTchercaîa.

Cette Jjataille fut funeste aux Russes, lis y perdirent 10,000 hommes environ, tant morts et blessés 2^ sÉaiB. TOUS XX. 3« 13

10& OOlPIBfITAlABS

que pri&QAuiers; plusieurs de leurs généraux, parmi lesquels le général Read, y succombèreiit. Les papiers trouvés sur cet offider général révélèrent toute Timportance de la défaite des Russes i il était aisé d'en juger par Tétendue des préparatifs » et par la grandeur du but stratégique qu'ils avaieiit manqué.

La bataille avait commencé à quatre heures du matin, et à huit heures et demie Tenneaii baiUit en retraite« 11 restait à la disposition du vainqueur douse heures de jour pour organiser la pouiôuite.

' 1 /histoire militaire n*oâre guère d'exemples d'uaai dénoûment aussi prompt sur un champ de batailloi où Tassaillant engageait activement une masse de 60,000 hommes, non compris ses réserves, coairç aitOOO au plus.

Le plan du priucQ Gortsdbakoff avait pour but d'occuper les hauteurs de Ramaraet les monts Fédiou- Idnes, afin d'agir de là directement sur Balaciava et sur Kamiesch , au moyen d'une opération combinée avec Tarmée de SébastopoU La supériorité des forces dont il disposait, par rapport b l'armée d'observation des alliési lui donnait la presque certitude du succès» L^attaque devait d'abord se prononcer par la gauche, contre les positions sardes de iLamara et du U¥>ût Hasfort, et continuer ensuite à droite contre les Fédioukines, occupés par les Français. Ëu conséquence, l'armée russe fut partagée en deux masses : l'aile gauche, sous Liprandi, que Gortschak(# dirigeait en persomie, et qui devait marcher contre les

Sardes, mais qui ne remplit point sa tftehe; l'aite

m VBS OPIÏAiTlONS MIUTàlRBS EN CaiM^fi. 195

droite, soas Read, qui fat près de réussir, mais qui Qciioua pour avoir prématuréoieat coouneacé la deone. Tel est, du moios, le reproche que le prince Goriscbakoff fit à la méoioire de Read, qui, comme Sdfmonoff, mort h lakermann, n*étaît plus là pour se défeadre*

Pour peu qu*on examine les combinaisons du plan russe, on recounsut aisément que le prince Gortscha* kofF n'avait aucun motif sérieux pour subordonner Taction de son aile droite à celle de son aile gauche. Selon nous, Taction offensive aurait du elic simultaqée des deux côtés, si vraimeat Ton tenait à profiter partout de la surprise dont, jusqu'à un certain point» dépendait la victoire. Les canonnades arti» ficieuses, comme celle de Gorlscliakoff dans la vallée de Balaciava, le 5 novembre, et comme celle do fieadau pied des l édioukincs, le 16 août, ne conduisent k rien sur le champ de bataille.

Les positions occupées par les armées belligérantes sar la Tchemaîa embrassaient un horizon si étendu que les surprises n'étaient pas possibles, à moins de profiter de la nuit ou du brouillard pour en cacher les préparatifs, et de démasquer ensuite siumUanément et à rimproviste, sur tous les points vulnérables, les différentes attaques combinées,

Read aurait-il pu demeurer inactif dans la plaine, en face des t édioukiues, pendant que liprandi, marehant par la gauche^ eftt manœuvré pour déboucher péniblement des gorges de Tchorgun ? Croit- on qu'une fois le brouillard dissipé ce général , malgré

106 COMHEISTATRBS

les instraclions de Gortschakoff, aurait pu rester impunément en vue des Français? Ne fallail-il pas qu'il attaquât ou qu*il se retir&t, surtout après avoir annoncé sa présence par une vaine canonnade ? £n brave quMI était, il attaqua ; il fut même sur le point de réussir* S'il échoua, c'est qu'il avait affaire à un en* nemi d'une bravoure incomparable, et dont la fermeté égalait Télan.

Nous n'hésitons donc pas à affirmer, quoi qu'en disent les rapports du général en chef russe, que Ecad en attaquant fit preuve de résolution et d'habileté. Les brouillards masquaient son mouvement; Liprandi, à l'aile opposée, avançait lentement; il n'y avaitpasune minute àperdre. Aussi, franchir laTchernaïa et le canal, gravir les hauteurs, tomber à l'improviste sur les camps français, fut l'affaire d'an instant. Ceux-là seuls qui connaissent les localités peuvent apprécier les difficultés d'un semblable mouvement si rapidement exécuté. Si Read commit une faute, ce fut de faire précéder son attaque par une canonnade qui trahissait, sans aucun avantage réel, nous le répétons, sa présence, dissimulée par le brouillard (1). ' '

A l'aile gauche, le prince Gortschakoff avait lancé

la 7*" division contre le faible retranchement défendu

(1) On prétend que Read avait Tordre de faire précéder son aUaqiie par cette canonnadie. ûa raconte aussi que GortsclMikoff ayant envoyé dire à Read, par un aide-de-camp, de commancAr, ce général, qui avait deux opérations distincies à exécuter, c'est-à-dire cauonner d^abord et attaquer ensiiUe, demanda si c*était Tattaque

SUA LES OPÉRiiTlONS MIUTAIRBS EN CRLUl^B. 197

par les PîénooDtais sur le mont do Zigzag. Malgré Taitaque de fro0t exécutée par ces forces imposantes^ malgré le feu de flanc et de revers des pièces de la 6' division, qui, des hauteurs situées k Test de Tchorgun, balaye le plateau, ce relrancfaetnent isolé, sans artillerie, retarde pendant trois quarts d'heure le mouvement offensif des Russes. Cet obstacle imprévu déjoue la surprise sur laquelle le prince Gortschakoff avait tant compté pour le succès de son entreprise. Aussi, bien qu'il ait encore deux divisions en réserve, il reconnaît les difficultés d'une attaque contre les positions sardes, hérissées d'artillerie, et il renonce à ses projets d'offensive sur ce point, pour voler au secours de Read, compromis et repoussé à Traktir. Mais, dans Texécution de ce mouvement, il commet ta faute tactique d'une marche parallèle sous le feu des batteries piémontaises^ qui lui font bientôt chè« rement payer cet oubli des principes élémentaires de la guerre.

Dans cette bataille les alliés utilisèrent les avan«>

tages que présentait pour la défense active le terrain quMIs occupaient. Leurs batteriès, celles des Pié* montais surtout, favorisées d'ailleurs par les positions où elles étaient établies, prouvèrent une fois de plus que l'artillerie est i'ai*me par excellence dans la défei^ve. L'infanterie tira le plus grand parti de son

elie-même qu'il devaii commeocer, puisque la canonnade Tétait déjà« L*aide^e«caliip répondit; « Je me borne à vous répéter tes* tuenemeat les ordres du général. 21 vous ordbims ds eomnwnetr. » fiead allaqua : cçl honneur lui codta la vie.

198 COMM£NTiUU£S

feu et de la baïonnette, alternativement enaployés. C'est & ces deux armes que fut dû le succès, La cavalerie était prête à le compléter, mais la poursuite ne fut pas ordonnée.

Voici, à ce sujet, ce qu'on lit dans la relation du

commandant Du Casse {Sj^ectaLeur militaire du 5 octobre 1856) :

« D'après les ordres qu*il avait reçu6« le sénéral

Morris avait fait disposer entre les Sardes et la droite du général Faucheux, pour charger au delà de 1^ Tchernaïa, quelques escadronsde chasseurs d'Afrique» auxquels s'étaient joints des escadrons sardes et Tuo des régiments du général ScarietL (le 2* lanciers de llnde) ; mais la retraite des Russes fut si prompte qu'on ne jugea pas à propos de iaucer cette beUe cavalerie ; les résultats qu'on eût obtenus n'eussent pas compensé les pertes qu'on eut éprouvéea» On serait peut-être venu se heurter contre des batteries nombreuses.. On dut contenir lardeur des cavaliers, et se borner à faire ave& le canon des trouées pro« fondes dans les épaisses colonnes russes. On n'avait pu oublier la brillante et fatale aflaire de cavalerie de Balaclaya. »

Tout en convenant des dangers que la poursuite

pouvait présenter, nous ne pensons pourtant pas qu'ils fussent assez grands pour faire renoncer à anéantir Tarmée russe de secours» alors que la défense de Sébastopol était réduite aux dernières extrémités, Cest là un résultat qui aui*ait compensé les

Sm LKS OPliiiAliONS MII.ITAIHBS m CRIMÉK. 199

pertes d*hommes, fori regrettables eans doute, tnafs inévitables en pareil cas.

Qaant aux nombreuses batteries russes mentionnées dans la relation française et contre lesquelles on aurait

pu se heurter, nous ferons observer qu'une fois que les fantassins russes auraient été atteints par la eava*» lerie des alliés, ces batteries auraioiit dû cesser leur feu pour ne pas frapper aveuglément Tami et Ten* nemi. Le véritable danger n'était pas ià pour la cavalerie lancée à ta poursuite des Russes dans la vaste plaine de la Tcbeniaïa ; il était plutôt dans les retours ofibnsife que pouvaient exécuter les soixante esca* drous russes rangés en bataille sur les dernières pentes de ia falaise de Mackensie.

Il n'y a aucun rapprochement h faire entre la posi*iioo respective des deux partis au combat de Balaclava et à la bataille de la Tchernaïa. A i^alaelava, les Anglais chargèrent dans un défilé de h kilomètres de longueur, barré par l'armée ennemie, dont TartiU iéris occupait les crêtes latérales» La cavalerie n'ayant point de fuyards b, poursuivre, chargea pour ainsi dire dans le vide, à fond de train, fournissant une carrière de & kilomètres au moins, exposée tout entière aux ravage» des batteries.

L'inconvénient le plus grave de la poursuite, à la bataille de la Tchernaïa, eût été dans la nécessité d'interrompre, au moment de l'irruption de la cavalerie dans la plaine, le feu de Par lil lerie française et sarde , qui foudroyait les fantassins ennemis.

La poursuite offrait encore une diUlcultc : celle de

800 CnUIIBflTlIlIBS

la conduire en ordre et avec ensemble, tout en prenant les précautions nécessaires pour prévenir les retours offensifs de la cavalerie ennemie^ non qu'il fût à. craindre que les Russes, vivement frappés de leur défaite à Traktir, pussent arracher le soir aux alliés, par un retour de fortune, la victoire qui leur avait échappé le malin sur la gauche de la Tchernaïa , mais parce que le succès qu'on venait d'obtenir était déjà assez beau pour qu*on ne s^exposftt pas à le remettre en question pour des avantages incertains*

En effet, pour que la cavalerie pût faire utilement irruption dans la plaine, il aurait fallu la faire appuyer par un mouvement offensif des Sardes sur le marne- Ion du Zigzag, afin de faire couronner les crêtes du mamelon du Cosaque, pour foudroyer l'entonnoir de Mackeusie avec une nombreuse artillerie^ facile à réunir sur ce point. Ce mouvement reçut un coaimencement d'exécution par la marobe offensive de Taile gauche piéuioataise dans la plaine; niais cette ma* nœuvre, sur laquelle le général La Marmora avait beaucoup compté, n'eut pas de suite, i>îûus en avons dit ailleurs les motifs.

Au surplus, on conçoit qu'à 1 ,500 lieues de la patrie un général qui a obtenu un résultat positif craigne de le compromettre par une manœuvre imprudente. Sébastopol était l'objectif de la campagne : il fallait donc s'en tenir au siège, d'autant mieux que l'ennemi, battu à la Tchernafa, avait manqué son but stratégique. La chute de la place étant imminente , pourquoi mettre en question d'aussi grands intérêts que

ceux qui élaieiit engagés poui' poursuivre ua but hasardeux, si vaste et si brillant qu'il fût?

Ces considérations ont du poids, nous le seaious^ œius elles n'infirment pas cette grande maxime de guerre, dictée par Napoléon, qu il faut savoir tirer forti de la vù^re.

Malgré cela, ia bataille de la Tcheraaïa eut une , immense influence. C'était la troisième bataille rangée que les Russes perdaient en Crimée. Mais, comme les précédentes^ elle fut suivie par une inaction qui a donné lieu à bien des commentaires.

A TAIma, Tinaction fut motivée par le manque de cavalerie; à Inkermann, par l'infériorité des forces; à la Tchernaîa, par des considérations de prudence, exagérées peut-être, mais qu'on ne peut pas toujours exclure dans une guerre aventureuse d^outre^mer, surtout quand les armées n'agissent pas sous les yeux du chef de PÉtat.

Un monarque qui peut, sans inconvénient, quitter son empire pour commander en personne ses arasées, comme Napoléon I*' et Frédéric II, doit tout oser quand la fortune seconde son génie; mais un simple lieutenant, sur lequel pèse un lourd fardeau de responsabilité, a des devoirs à remplir dont il faut lui •tenir cpmpte.

Il nous reste encore un mot & dire sur le plan que réiat-major russe avait formulé pour la bataille de la

Tchernaïa.

Cette bataille, comme celle d'Inkermann, a élé évidemment livrée par suite d'un ordre impératif parti

202 COMAlKNXAlllfiS

de Saint-Pétersbourg. Sébastopol étant sur le point de tomber, il était naturel que la Rusâe, qui avait sacrifié la question d'amour-propre à Tégard de sa marine, fit de cette dernière tentative de débloeuB une question d'honneur militaire. Ainsi, alors même qu'elle n'aurait pas rigoureusement eonsulté ses con«> venances, elle fit militairement ce qu'on doit toujours faire en pareille circonstance* ' Mais ce que devait faire à $on tour le général chargé de Texécution, c*était d*attaquer franchement, vigoureusement, sans tâtonner, sans hésiter. Dans une tentative suprême de déblocus, lorsqu'on a en vue dejeter l'ennemi à la mer, on ne procède pas, dans l'exécution tactique, en forme de reconnaissance (l), on marche hardiment à l'attaque. Ce n'est pas avec une armée de 60,000 hommes qu'on cherche à gagner du temps sur le champ de bataille, surtout quand oii a affaire à un eaiiea]i qui tient la défensive, qu on peut surprendre et qui est infiniment inférieur en

forces.

Or, nous le répétons, l'attaque aurait dû avoir lieu

au petit jour et êUc simultanée contre le mont Hasfort, qu'il fallait larder vers la droite du côté de la Souaia, au gué de Karlowka, et contre les Fédioukines, par la plaine* L'attaque de Tarmée de secours aurait dû coïncider d'ailleurs avec un effort des défenseurs de la pliace contre la tranchée.

Au lieu de cela que voit-on? La gai*nisou de Sé-

(1) Voir le rapport du prince Gort^Uiakoa;

SUA LBS OPÉÛATIONS AUUXAlUBS m CRIMËB. 203

bastopol reste inactive. La colonne de Liprandi est

arrêtée par la bonne conleuance des avant-postes du géDéral La Marmora et paralysée par le feu bien dirigé des batteries sardes. Read est le seul qui n'hésite pas. Aussi est-il sur le point d*occuper le pftté saillant des Fédioukiues, entre le mont Hasfort et le mont Sapoun. SHI y arrive» il lui sera difficile de s^y main* tenir tant que les Piémontais seront maîtres du mont de rObservatoire ; mais sa présence sur ce points avancé comme un coin dans l'ordre de bataille des alliés, aura toujours pour effet de paralyser Tunité d'action de ces derniers.

Comment concilier l'assertion contenue dans le rapport du prince Gortschakoff au sujet de Tattaque de Read, laquelle, selon lui, aurait dû être subordonnée à celle de Taile gauche, avec la résolution par lui prise de renoncer à T^Llaque décisive des positions piémontaises pour renouveler contre les Fédioukines celle que Read avait manquée et que luimême condamnait? Ne valait-il pas mieux jouer son va-tout et marcher droit sur la Souaia, ainsi que paraissait l'indiquer la position des nombreases réserves restées inactives dans les défilés du Ghouliou?

Au résumé, les Rosses combattirent bravement à la Tciiernaïa : 10,000 morts ou blessés en font foi. Les colonnes de Read attaquèrent avec un élan digne d'un meilleur sort; mais Tinaction de Taile gauche, son retour offensif inopportun sur Traktir, le défaut d'ensemble dans les attaques^ et finalement l'attitude passive de Farmée de Sébastopol, compromirent une

2Qli. GOMUi:NrAmhs , lic.

opération qui avait, à la vérité» peu de chances favorables, mais qui aurait pu réussir cepeudaiit si les chefs avaient eu plus de confiance dans le succès et plus de facilité à manier les masses sur le champ de

bataille. En d'autres termes, rexécution tactique faillit complètement au but stratégique de Tentreprise.

. (La fin au prochain numéro.)

Vont la Bédactioa :

NomoT.

CAMP OB U GARD£ IMPiaiAU M 1857

ou

RELATIOxN DES GRANDES MANŒUVRES

DANS LBS F LAIIW DB

Sommaire: Le camp de Chàlons. — Cu mot sui h» nécessité des camps de mauœuviesen temps de paix. — L'Algérie est une école poar roflkier subalterne et ie soldat, mais elle ne peut lormer ni les officiers supérieurs ni les généaux. — La guerre d'Orient et te fllége de Sébastopol ont aervi & apprécier la supériorité des éléments qui entrent dans la composition de l'aimée française, mais n'ont pas permis ies combinaisons de ces éléments telles qu'elles se présentent le plus souvent dans les guerres ordi* naires. — DeB camps de manoeuvres k Tétranger,

L'inauguration du camp de Cb&lons est sans contredit révénemenl militaire le plus impoilaiit de fannée qui va finir.

Pendant cinquante jours 25,000 liommesde toutes armes, fournis par les différents corps de la garde, ont occupé le vaste établisseiBeiU décrété eii principe, depuis bientôt un an, comme le complément nécessaire de notre organisation militaire.

Dès le début de cette notice, il nous semble utile

de répondre à quelques objections peu fondées élevées daus la presse périodique au sujet de l'opi^iu*

nîté du camp de Châtons. Quelques écrivains superficiels, ou tout au moins fort peu au courant des choses militaires, ont cru pouvoir mettre en doute Tutilité d*un camp de manœuvres à Tissue de la guerre d'Orient , précisément à cause des qualités exceptionnelles dont notre armée a fait preuve dans cette campagne. Suivant ces écrivains, récole permanente ouverte à nos troupes en Algérie devrait permettre de supprimer à rinlérieur les établissements d'instruction que les puissances moins favorisées entretiennent pour leurs armées en temps de paix. C'est là une grave erreur*

Bien que la France entretienne en Afrique une armée nombreuse^ gr&ce à laquelle nos soldats reçoi* vent buccessivemenl Téducation ù part qui les fait les première» du monde, il lui importe cependant d'avoir chaque année des camps de manœuvres. C'est dans ces réunions seulement que nos troupes peuvent conserver sans altération les traditions de la grande guerre, telle qu'elle se faisait en Europe au commencement de ce siècle. La guerre de l'Algérie ne peut être désormais pour la France que ce qu*est la guerre du Caucase pour Tarmée russe : — une guerre de coups de main et de surprises, une école propre à former des soldats et de jeunes. officiers, maia non des généraux.

Après l'instruction de détail qui prépare les régiments aux évolutions de ligne ^ il Ci?t nécessaire de-

DB tk 6AADB IMPiRULB BN 1857. S07

les rompre aux naouvements d'ensemble qu'on ne (Mt exécuter dans les garnisons dès que les troupes appelées à y prendre part dépassent un certain nombre de bataillons et d^escadrans. Peu de places ont des (hamps de mani^euvres assez spacieux^ et cependant cette sorte d'école, pour être complète, pour donnef du coup d'œil aux oi&ciers supérieurs et généraux i doit être exécutée sur une échelle convenable.

L'instruction des officiers généraux a besoin d'être complétée, d'abord par des iiianœuvres combinées entre dea troupes de la même espàoe« dans des rasàeaiblemei]ls plus couaidérableâ , puis enfin par des corps semblables k ceux qu*on organise pour l'état de guerre, el qui seuls dQnneiU les moyens de faire exécuter simultanément, par les corps de difiâreotes ârmes, les marches, msmœuvres, combats, et généralement tout ce qui se pratique en campagne.

On nonune camps d'insùruclion ceux qui ne contiennent que des troupes d'une même arme« Tel est Qotre camp de Lunévilie pour la cavalerie. Nous nommerons camp de mancmwres ou d' (Opérations ceux qui, semblables au camp de Châhns^ reulerinent assez de troupes de toutes surmes pour qu'on puisse les faire (nanœuvrer, soit réunies, soit divisées en deux corps opposés. Dans les deux cas « chaque manœuvre doit être dirigée d'après un plan arrêté d'avance sur une hypothèse vraisemblable d'une guerre réelle qui se ferait dans te pays au milieu duquel le camp est assis.

Dans les camps de la preoûôre espèce , on s'ap^

plique particulièrement à obtenir de runilurmitédans les moyens d'exécution et dans la progression des exercices et des travaux d*uue ou deux armes; on met

à Fessai tous les nouveaux règlements proposés ou adoptés en vue d'améliorer le service. On a obtenu

le même résultai dans le camp de Châlons en opurant

sur une bien plus grande échelle ; seulement, dans

une réunion de cette importance, rinstruclion des

troupes ne pouvait être qu*un accessoire : l'objet

principal était de former les officiers supérieurs et les ofBcieFB généraux. En effet, c'est là seulement désormais que ces derniers apprendront à manier les corps nombreux que* le cas échéant, ils auraient à con<duire en campagne; c'est là qu'ils se familiariseront avec le jeu des différentes armes; qu'ils pourront étudier l'esprit des troupes dans leurs relations entre elles, dans les marches, dans les travaux militaires, pendant les halles et les jours de repos; c'est là, enfin , qu^iTs seront à même de discernèr le degré d'aptitude et d'activité des officiers sous leurs ordres. Si les chefs de corps et les officiers généraux devien* nent eux-mêmes pour le général eu chef lobjet d'ob* servations analogues , nul doute aussi que , placés sous les ordres directs du souverain, ils ne soient à même de mieux faire connaître à TEmpei eur, après cette courte épreuve, ce que Ton peut attendre des qualités et du mérite des officiers qu'il a appelés à rhonnéur de servir dans sa garde.

Ces avantages, considérables en eux-mêmes, r.c sont pas les seuls qui résulteront de la réunion des

DB tk GARDB IttPtfftlàLB Bit 1857. 309

troupes dû camp de Ghâlons. Elles y sont venues avec

rhabiiude et le goût du service militaire ; elles en sont sorties plus aptes encore à continuer les traditions fondées par la grande armée du premier Empire.

Le concours des diverses armes donnant à chacune des idées justes sur Tutilité de toutes les autres, on s'est apprécié réciproquement , on s'est rapproché plus intimement. Les troupes se sont livrées avec plaisir à des travaux^ à des exercices qui leur auraient para fastidieux ou pénibles en garnison ; elles y retournent aujourd'hui avec le désir d'employer dans une guerre réelle Texpérience qu'elles ont acquise.

Sans précédents dans les iasies de la guerre, la campagne d'Orient n'aura probablement jamais sa pareille dans l'avenir. Le siège de Sébastopol, œuvre de pei'sévéj'ancc, de ténacité, de courage surhumain, en mettant à même d'apprécier la supériorité incon^ tesUble dos éléments qui entrent dans la composition de nos armées, n'a permis cependant l'emploi de ces éléments que dans certaines conditions particulières, spéciales» et qui sont loin de résumer toutes les combinaisons des guerres ordinaires.

C'est à ce dernier point de vue que la nécessité des camps de paix a été reconnue chez toutes les nations qui ont eu des armées permanentes, et ces camps ont fait une partie essentielle de leurs institutions aussi longtemps qu'elles ont senti le besoin de ne pas laisser énerver leurs forces., éteindre leur esprit militaire. En France, il faut bien le reconnaître, les camps de

2® SÉhili. lOMB XX. A. 14

nianœuvres ont généralement duré trop peu de temps, et surtout ont presque toujours été trop faibles, pour que les troupes aient pu se livrer h cçs opérations con- .binées d'après un plan arrêté et raisonné d'fivancet ainsi que cela se pratique en Russie* en Prii^se, en Autricbe»

Le camp de Ghâlons , unique dans son genre au point de vue de la qualité de ses t(*oqpQ^, poiqt de vue de la perfection avec laquelle son installation a été établie, le camp de Cbàlons, sous le rappoi*l de l'instruction donnée cette année à la garde, n'w^ rien eu que de conforme à ce qui se passe chez les puissances étrangères. Berlin voiUûuvent cjenî^ covfl? de son armée s'en disputer la possession sur les routes par lesquelles nous arrivâmes en 1807 et le n]cnaçâmes en 181â. 11 ne se passe p9$ d'années que Tarmée autrichienne ne forme des camps de mo-nœuvres entre Brûnn et Olmùtz, et n'y répète les scènes $i funestes pour elle de la bate^ille d'Austerlitz. En Italie* même école lorsque la guerre sérieuse et réelle ne viçiit pas remplacer trop sQuveot les e^erciceç qui doivent y préparer.

Là, entre la Gliièze.et TAdige, ou sous les murs de Vérone» on simule tantôt une série d'opérations, tantôt une autre, des mémorables campagnes de 1796 et de 1800. Le choix de ces lieux à jamais célèbres, celui des hypothèses à traiter ep arabes, prouve assez que TAutricbe met de côté toute fausse honte pour procurer à ses généraux une inslruction solide. A toutes les époques, la Russie a montré la même

DE LÀ GABDB IMPBaULB EN 1857. 211

ardeur et ]^ mimp esprit de discernement dans la fôiOïd^^QA des ç^inpâ §t daas Iq modd (i'en^igaement wlopté h rég^rd de pçs généraux, I.es camps sont le plus prdimtiremfi^t mus âaiQt^PétepiboQrg et Moscou; le thème à oonfipo^er roule de préférence sur ift ^iéteq^.Q4 Ti^ttaquft dô \mê approchée* Combien (Je fois, sous le dernier règne, n a-t on pas vu Tem- 9Qmr J^ticolft» preqdr^ l4i-ipôme le commandenQent de Tune des armées en ligne! A voir l'intérçt que ce graa4 ^Quv^rain prenait à ces pobles eicercicee, on conjprenait qu'il ne croyait ni suiliaant ni digne de la

Rmifi d'Abandonner h rigueur du climat U dé-

fensc de SCS capitales. Nul doute que les défenseurs Mroïqueji de Sébftetopol n'aient trouvé dans ces précédents les plus utiles auxiliaires de leur énergique et : ipéinorable résistance.

Ce qui est vrai pour les États de premier ordre ne , l'e^t pas moins pour tes puissances seeondaires* La Belgique possède dans son camp permanent de £everloo^ oh chaque année une partie de son armée est réunie et exercée , un établissement que ses voisins peuvent envier avec raison. Il y a trois ans à peine, |K)US Içs ordr^^ du regrettable duc de Gênes, l'armée larde eiécutait dans les plaines d'Alexandrie une jlérie de a)anc9uvres du plus haut intérêt, et dont les programmes, par leur rédaction claire et concise, offrent beaucoup d'analogie avec ceux des manœu-« vresdu camp de Ghâlons. — L*armée espagnole, par fon can^p d'Alcprçon, plus récemment encore par ses ©aPPSyvres 4fi ï^ps C^rab^nçheles, prouvé qu'elle

suivait les mêmes errcmcnls que les autres armées européennes. Enfin , n'a-Uon pas vu maintes fois les souverains de rAllemagne, qui n'ont qu'un nombre limité de troupes sur pied , réunir leurs moyens afin de former un corps assez cousidérable pour exécuter le simulacre des opérations de la guerre. Cette mesure a d'ailleurs, pour chacun de ces princes, l'avantage de mettre en parallèle l'instruction» l'administration, l'habillement, l'équipement de sa petite armée avec ceux de ses voisins, et de faciliter les réformes et les innovations dont la nécessité a été démontrée d'une manière incontestable. Les amélio* rations et les progrès réalisés par ce système sont beaucoup plus importants qa*on ne serait peut-être disposé à le croire ; nous ne saurions mieux faire, pour en donner une idée, que de rappeler que c'est au duché de Uesse-Darmstadt que la France a emprunté le modèle du casernement actuel de sa cavalerie ; à l'époque où elle a reconnu l'urgence de le refondre entièréinent.

Que pourrîons-iious ajouter? Au milieu de cette uiiaiiimité de tous les gouvernements sur la nécessité des camps en temps de paix, nous voyons, il est vrai» un Éial des plus importants faire exception à la règle;— nous voyous l'Angleterre mépriser, pendant près d'un demi-siècle, cette institution protectrice de l'esprit militaire, cette sauvegarde de la puissance des nations.... La guerre de Crimée et les événements de l'Inde dispensent de tout commentaire sur les conséquences du système suivi par la Grande-Bre-

DB LÀ GARDB IHPAmLB BN 1857. SIS

bgDe. Letourage, — ^fûUil poussé jusqu^à l'bérolsroei

— nos voisins doivent le reconnaître aujourd'hui , 06 suffît pas plus au soldat qu'aux années. Le camp deChabhamf créé vingt cinq ans plus tôt d*une ma» si&re permanente, eût moins coûté à 1* Angleterre que tous les sacrifices qu'à deux reprises , en moins de quatre ans , elle a dû faire pour recruter des soldats étrangers ; il lui eut épargné ce qu'aucun trésor ne poorrait racheter aujourd'hui : — le sang précieux qui coule encore à cette heure d'un bout à l'autre de 8a magnifique colonie.

Nous pensons avoir démontré l'utilité^ la nécessité du camp de Ch&lons. Nous croyons avoir répondu suffisanament aux objections qu'il a pu soulever, — objections, disons-le au reste, principalement fondées sur la haute esjtime accordée à Tarmée , sur la con* fiance et la sécurité qu*elle inspire au pays. Nous ne terminerons pas cet aperçu sans rappeler qu'en 1842» et sous un gouvernement que son économie , en fait de dépenses militaires, a dû mettre à Tabri de tout reproche de prodigalité, un camp avait déjà été projeté dans les plaines de Chàlons.

L*urgence de satisfaire aux nécessités que nous avons signalées était sibien reconnue dès cette époque, que â7 bataillons, 64 escadrons, 14 batteries et un équipage de pont, tirés des garnisons de la frontière du Nord, de la Moselle et des environs de Paris, devaient y exécuter un simulacre d'opérations représentait plusieurs phases de Titivabion de ISi/i, Un

21& ckuw

événement (1) imprévu vint malbeur.dUBein^nt é\mS&i dans son germe cette conception fécoade que lioua voyons réali&er aujourd'iiui» . —

Avant de passer à la description topogréphique du camp de Ghàlonsi nous allo00 réiuœ«ri dant Un chapitre à pai L, rciisemblo des dispositions constitu-^ Uves qui ont présidé h son étabiisfismdiit.

GHAPimË IL

SomutBB: Disposttioas principales de rordtè Cttiuilttitlf dtt mialp • de Ghêlons. — Composition d^ corps d'armée. — Infanterie. — ^Cavalerie. — Artillerie. — Génie. — Traia. — Gendarmerie, — Administration. — Service de sauté. — Campement. — Subsistances. — Transports. — Quartier «^énérâb -«RaptfdMset miiâââ Ifona* — Hôpital etinfirlDeriet diYial«ointr<tf - lostictaiUiilni — Diatrlbotioiia. — Tenue. — Pemdeslona. — Alertes. — Tir k la cible. — iVIarcliands ei cauUuieis. — Police et surveillance générale.

Conformément aux ordres de Al. l'Empereur^ S. E. le ministre de la guerre décidait, le 29 juin dernier, qu'il y aurait cette année à Chàlons-sur- Marne, du 25 aoùl ciu 5 oclobic, un camp d'essaii exclusivement composé de troupes de la garde , placées sous le commandement de leurs chefs.

Tout le monde devait <étre établi sous la tente; les chevaux placés au piquet, h l'exception de ceux qui étaient la propriété des officiers, et pour lesquels des baraques-écuries devaient être construites.

(IJ lia mort de S. A. IV. le duc d'Orléans.

DB LA GAADE iMfâftIALB l£N 1857* 215

Nous allons résumer les dispositions principales de

l'ordie coiisLitutif du camp.

COMI'OSITIOM DU COUPS D*AnMÉK,

11 a compris :

Deux divMimii d'infanterte (9 régimdnis I bataillon de chasseurs à pied) ; • Une division de cavalerie (6 régiments) ;

12 batteries d'artillerie avec parc (6 à pied t 6 à cheval ;

2 compagnies du génie ;

1 èscàdrori dutraitt dé« équipages;

1 détachement de sapeurs-pompiers.

Une eotopagnie du régiment de gendarmerie de la garde et 2 brigades de l'escadron de la même arme^ 80UB le commandement d'an chef d'eacadrooi éiaittit spécialement chargés d'assurer le service de police et de surveillance dans le camp et eea environs.

Chaque rcj^iiueui d'iiiiuutci ic comprenait 3 bataillons de 6 compagnies chacun « h l'exception du régiment des zouaves^ qui n'en avail que 2.

L'effectif de chaque l é^inieui de grenadiers ou de voltigeuri éUnt de 1,700 hommes,

Celui d'un batailioa se uouvait èUe de. « Ô2S Uommes. Celui d'un iMtaiUoa de xonaves de '. ... 600 — Celui d*on bataillon de chaaiséun de . • tOO —

CàVALiSi\lE.

Chaque régiment de cavalerie avait quatre escadrons, présentaot eoaeinble oa effectif de 7ôO hommeg et 600 chevaux.

AATILLERIË«

Ua baiieriea à pied préientaient chacune. 160 bomiiu 91 chef, U$ tatteries ï chcTal. ........... 160 — lôi —

L*efiectU de diaque coiiii»agiile éta|t dc.iOO homaci»

TEAIN«

L'effecUf de l'escadron du traiu éui( de 550 hommes et 400 chevaux.

6£N0AAII£RIB«

La compagnie du régiment à pied Oiaii de 100 hommes.

Les deux brigades à ciieval comprenaient 10 bommes et 10 chevaui.

Nous avons donné en détail tous les chiffres qui précèdent, parce que leur exposé nous a semblé un enseignement utile au point de vue de la proportion

dai]s laquelle chaque arme doit figurer dans un corps d'armée desUné, comme celui de Châlons, ù tenir un caiiip (Je manœuvres.

En résumé, d'après ces bases, le noiîibrc des hommes et des chevaux que les divers corps de la garde ont mobilisés pour le camp a éiù :

Pour J infanterie, de i/,,ooo hommes, 100 chevaux.

Pour la cavalerie, de 4,500 - 3,600 —

Tour rarlillerie, de. s.OOO — 1,730 —

Pour ]e s^nie, de. ...... . 200 — 30 ^

P^nr le train des équipages de . 55û — ûoo — Pour la gendarmerie, de ... , 115 —

Sans compter les divers états-majors et le personnel des services administraliC*.

M LA GAADA IMi^ÉAlALB BN 1857. 317

ADMINISTRÀTiOlf*

Les divers services admiaislratifs étaient répartis de la manière suivante :

Un intendant : — Direction et contrôle supérieur

des services administratifs.

Un sous-intendant de i** classe : — Surveillance et contrôle des subsistances, du campement et des transports.

Un sous-intendant de 2* classe : — Surveillance et contrôle du eervice hospitalier, ordonnancement de la solde.

Trois officiers d'administration et trois élèves assuraient le service des bureaux des fonctionnaires de ritttendance.

SBBVICB DB 8Al!i|T< AU CAMP.

Trois infirmiers divisionnaires recevaient les malades à traiter au camp. Ces établissements, sorte de

petits hôpitaux temporaires, étaient pourvus de tout le matériel nécessaire à leur destination.

Un capitaine était à la tête de chacune de ces infirmeries, qui étaient administrées d'après un mode

entièrement nouveau, comme nous le verrons plus loiû.

Un adjudant d'adminisUaiion et dix infirmiers complétaient le personnel du service.

tJo officier d'administration comptable de 1" classe était i. la tcle du service du campement ; il aVâîl SOtiS m ôrdres i un adjudanti un élève d'admiiustratidn, et 20 ouvriers.

suBSisTÀMGss (vivres, chauffage» fourragea)^

Le personnel de ce service comprenait : un ôfflëieir d*adminîstralion principal, et deux officiers Ôbmplables de 8* clasfte; trois adjudants d*adminiMI*atiOfr de l** classe, et sept de seconde.

M6 ouvriera d'administration dé divèfséa ptétesr sions» sous le commandement de leurs sous- officiers et caporaux, assuraient le service des subsiitaneesl; -

ï&ANSPOaiS.

tous les transports ont été eûectués par Tescadron du train de la garde» auquel an détachement d'ouvriers constructeurs avait été adjoint.

0WOfiITIONi 8P<6IAU8 fiBLATiVaS AUX aiiBSISTANOlS.

L^établissedléht dé nombreux effectifs datia teë plaines de la Champagne , et leur éloignemeut deâ grands centres de population et d'approvisionnement, ont nécessité des mesures spéciales que le ministre avait arrêtées dès le G juin dernier. ' '

Les troupes ne pouvant acheter elles-mêmes leurs principales denrées alimentaireSj de bonne qualité, h des prix modérés , Son Excellence avait décidé que

DB L4 6 AUDE lii^ÉtlALR EN 1857. H9

Im distribttUoDS ieraient faitatt en Mim^ et oonsé*

quemment avec exclusion de toute indemnité répré« nntetive en argenk Un tarif doaflaut la eompeaitlon

des raiionâ de Vivres ^ de chauffage et de fourrage

iMtitéaitMékoeteffet.

La distribution de la paille de couchage devait être tsdte d'après le tarif du 9 août 1856, mais son renoiH veilement a eu lieu plus fréquemment que ne lé prèsorit ee règlement.

Conformément aux instructions du ministre, la surveillance des diltributions, pour ehaque branche de servicei a été exercéoi comme cela se pratique k Paris» par un sea! offlelef de distrfbdtibrï , vépréBen* tant tous les corps. Une pièce séparée, avec lit de camp, était réservée, dans les établissements destlriéti à Texploitation du service, pour être affectée k Toffi* cîer de distribution cet officier était désigné, chaque jour, par Tétat-major général*

Par suite d'une disposition bienveillante du mimstre , MM. les officiers de tout grade et de toutes armes avaient la faculté de pourvoir leurs mess de viande provenant d^animaux spécialement abattus pour eux, à Châloiis, moyennant remboursement au prix du tarif fixé pour la troupe, par suite des roar*^ chéâ passés par radministration.

QUAaxiaa-GéN^AAL.

Un lieutenant-colonel de Tun des régiments présents a été désigné comme commandant du quartiergénéral pendant toute la durée du temps. Cet ofB-

SSO CAMP

der supérieur a été chargé de régler, sous Tappro-

bation du chef d'état-major général, le service des gardes du quartier-générij et des établissements de radministration. Il devait faire connaître, vingt-quatre heures à ravance, ia force du service nécessaire, afin

qu'on pût le porter sur le bulletin du service journalier*

Le coramandant du quartier-général prenait chaque jour les ordres du maréchaUdes-iogis du palais pour assurer le service de Sa Majesté. Il se concertait, en outre, avec le commandant de la force publique pour le amiqtien de la police et du bon ordre dans les environs des quartiers occupés par TEmpereur, par te major-général et par les établissements de Tadminiatration.

Un maréchal-des-logis de gendarmerie Taisait le service de vaguemestre du quartier-général.

BAPPOfiTS ST SITUATIONS.

Les généraux et chefs de service faisaient parvenir tous les jours leur rapport à Tétat-major général à huit heures du malin, La silualioa qui s'y trouvait comprise avait pour base l'effectif arrêté au moment du départ. Les causes des mutations éiaicnL soigneusement indiquées. L'intendant envoyait chaque jour un état du mouvement des malades de l'hôpital de Châlons et des infirmeries divisionnaires.

Les officiers commandés pour surveiller les distri* butions envoyaient chaque jour leur rapport aur la

. j ^ .d by GoogI

OB Lk OA&DB IMPÉfilALB £N 1857. SSi

qualité des diverses denrées distribuées aux troupes avant de quitter lear service.

Tous les samedis^ les généraux et chefs de service adressaient un rapport à rétat-major général ear rétat sanitaire des troupes sous leurs ordres. Ils devient signaler» au besoin^ les moyens qui leur parais* fiaient les plus convenaibles pour Taméliorer. Les généraux commandant rartillerie et la cavalerie de* vaient faire connaitrCt en outre» les causes de la non<disponibilité des chevaux.

Les chefs d*étal-major divisionnaires adressaient» après chaque manœuvre ou opération militaire, un rapport détaillé sur les mouvements qui avaient été exécutés. Ils envoyaient également» tous les lundis» le journal de leur division.

Un bulletin de Tétat-major général indiquait chaque jour les services généraux qui devaient être fournis le lendemain, et lus modifications qui devaienl être introduites dans les ordres ou consignes.

Toutes les gardes défilaient au camp, auxJieures indiquées sur le bulletin de service; oelles de Sa Majesté étaieiit loujours en grande tenue.

Les heures du réveil et de la retraite étaient fixées par le major-général, et annoncées par un coup de

canon tiré par la batterie la plus rapprochée du centre

du camp.

Dans chaque corps» tous les tamboura» clairons et

trompettes se réunissaient au centre de leur front de bandière poar battre on sonner la retraite»

Une musique pai* brigade se réunissait chaque

Digi

jour, à tQur de rôle, une heure avant la retraite, sur le front de bandière, pour jouer m œntre de oatte brigade.

HAvif Al 119 mnRiiaiBt infisionNAiftit*

Les mititaired atteints de maladies présentant un certain caraclère de gravité étaient transportés et eeignte à Ob&lons, dans un hôpital de 650 iits préparé pour les recevoir.

Ceux qui étaient atteints de maladies légères étaient traités dans rinfirmerie de la division à laquelle Ils appartenaient.

Chaque infirmerie, d*une contenance de 100 places, avee effets da couohage et autres objets nécessaires, était dirigée par un capitaine^ ainsi que nous Tavons dit en parlant du service de santé. Les militaires vivaient dans ces hôpitaux provisoires^ au régime de rordinaire^ au moyen de la retenue habituelle sur la solde, et du veraemeni des rations de pain, riz, sucre et café.

Le service médical était fait par les officiers de santé de ehaqUe oorps, désignés à teur de rôle par le général commandant la division.

IJn otteier supérieur, également désigné par le général, visitait chaque jour rinlH inerie, et Textrait de son rapport était mentionné sur le rapport journalier du commandant de la division.

On profitait du retour des voitures du train des équipages, qui portaient aux corps le pain et le» fourrages, pour transporter léa militaires malades, Boit à rinfirmerie, soit à l-hôpital de Chilona.

PB tk 6AADB lUPÉfllALB BN 1857. 9!U

JUSTICE MIllTÂiaB.

Les militaires du camp étaient justiciables du conseil de guerre établi à Cbâlops. Les plaintes devaient êir§ Pressées au major-général ; les prévenus étaient déposés dans une prison centrale établie au camp , et b fQrçe publique les y prenait pour le^ dirigert sqhp escorte, sur la prison du conseil de guerre.

La prison centrale du camp recevait, en outre, les militaires qui avaient commis des fautes graves ; le service et la garde de cet étab)is^ment étaient réglép par le major-général, et chaque jour un officier supériejir, désigné par Tétat-ipajor général, devait visiter la prison, recevoir les réclamations, et adresser un

rapp9rt wv sa visite»

DISTBIBOTIONS»

Un tableau spécial indiquait périodiquement, pour chaque corps, les jours ^ les heures et la nature des distributions.

L'étendue du front de bandière étant de près de

6 kilomètres, les vivres, le vin et les fourrages claient, autant que possible, transportés par les voitures du Irain des équipages, et, au besoin, leur chargement était fait par des hommes de corvée, conimandés en noaibre suffisant.

Le chemin de fer américain^ dont nous aurons occa* sioji de parler plus loin, et qui longeait les derrières du camp, en partant de la gare û\i chemin de fer de Chàlons, et en passant au milieq ^^s étf^blissements

22& Cku?

de radministraiiont servait aussi d* utile auxiliaire aux

transports.

TBNUB.

.La tenue réglemealaire élail slricteinenL observée par les officiers de tous grades et de toutes armes.

Pour les manœuvres et opérations inililaires, les officiers généraux portaient la capote avec épaulettes» répée, la ceinture, le chapeau ferré. Ils avaient le haraachement de petite tenue.

Les officiers d'état-major étaient dans la tenue analogue réglementaire, avec plometé

Les troupes d'infanterie, à la manœuvre, et à moins â*ordre contraire, étaient en veste, sac au dos, boiinetà poil et shako couvert. Les officiers et sous-officiers étaient en capote. Les officiers supérieurs et montés avaient le harnachement de petite tenue.

Dans la cavalerie et rartillerie, les officiers étaient en habit ou dohnan de petite tenue, shapska ou shako couvert, colback, casque, armes, buiHeteries et épau* lottes.

Les cavalicra, équipés de mémo, étaient en veste, avec ou sans épaulettes, suivant rarme.

Les officiers et les cavaliers n'avaient ni porte* manteau, ni schabraque, ni besace; le manteau était roulé sur les fontes.

Lorsque de grandes manœuvres devaient durer plus de cinq heures, on prenait la besace, avec une demi-ration d'avoine, du pain , le petit bidon, et uu piquet d^attache pour le cheval ; la tête de ce dernier devait toujours être garnie du licol.

0fi LA GARDB IHP^JALK BN 1857. S^^S,

Aucune tenue de fantaisie n'était tolérée, même dans rintérieur du camp. Lomiue rinfanterie était desefvice ou 800s^es armes, elle portait la jugulaire 80U8 le menton; elle avait dans le sac tous les effets d'ordonnance. Les hommes de garde prenaient la capote le soir après ia retraite, et la quittaient le raatio à huit heures.

. JLe dinoancbe,. la grande tenue était de rigoeor

pour tout le monde à partir de midi.

PBRMISSIOlfS.

La garde étant au camp pour son instmction, lea

permissions étaiqnt très restreintes, surtout celles «de découcher; celtes de vingt-quatre heures et plus n*é« taieat accordées que pour des motifs graves»

Les permissions de vingt-quatre heures étaient données par les colonels, celles de quaraute-huil heures par les généraux de brigade, celles qui excé^ daient quarante-huit heures par les généraux de divi* sion ou le major-généraL

Les permissions pour visiter le camp devaient être accordées par le major-général au moyen d'un bulletin contre-sigoé par le sous-chef d'état-major général.

Les généraux de division ou chefs de service pout vaient, au moyen d*un bulletin analogue, accorder la permission de visiter les camps des troupe? sous learsor<|res«: Toutefois, les personnes accompagnées par un officier de quelque corps ou arme, que ce fût D*avaieDt besoin d'aucune de CCS permissions.

S* séaii* T01IB XX. 5* 15

' Ën cas d^'alerte, les troupes d'infanterie devaient prendre les armes aussitôt qu'elles entendaient battre ou sonner la marche de leur corps ou la générale, et Ée réunir en toute hâte, sur leut* front de bandière, en tenue de route, avec armes et bagages.

La eavalede devait monter à cheval à la sonnerie de ia générale; l'artillerie devait atteler.

En cas d'alerte de nuit, Tordre prescrivait un redoublement de surveillance dans les camps» afin d*é- Vîter les accidents.

^ Les commandants des gardes de police faisaient faire des rondes par les sergents et les caporaux, ainsi que des patrouilles dans te camp lorsqu'il avait pris les armes.

En caâ d'incendie, on battait ou sonnait TasseniM blée. 1 bataillon par régiment d'infanterie, 5 compagnies du bataillon de chasseuts» devaient sé pôrttf sur le front de bandière en veste et bonnet de pûlicei àinsi qu'une compagnie en armes de chaque corps.

â escadrons, 2 batteries par régiment, en veste, bonnet de police et pantalon de treillis» se confar* maieni aux mômes prescriptions.

Ces fractions étaient toujours désignées à TavaMi par ies chefs de corps.

On veillait à ce qu'il n'y eût jamais qoe la mcfttié des armes démontées à la fois,aim de pouvoir mettre la moitié des corps flous les armes en cas d*aiarte« >

OB tA GARDE fiïHSàlALB Bit 1857. $27

UMlTfiS*I)U TEAUaIn MlLlTAIRB.

Comme dn le verra ptus loin, lorsque nous donne-!*

rons la descriptio!) lopograpbique du camp, les villages de Baeones^ les Uaurmehn ^Grand et Pelit)« Livry^ Ijmvercy et Bouy^ étaient compris dans les limites du camp. Sur toa^ les autres points, ces liînites se terminaient au pourloiu* du terrain mili^ taire.

Ces limites étaient indiquées par des poteaux piar cés à' cet effet. Les militaires qui étaient trouvés sans permissioii ea dehors de ces limites étaient arrêtés tifàr k gendarmerie .et reconduits à leurs corps pour être punis.

Dans les mancnivresv on ne devait dépasser, sous aucun prétexte^ les limites du terrain militaire. Les Indemnités auxquelles auraient dom)é lieu des infrac* lions à cet ordre auraient été à laobarge de l'officier commandant la manœuvre.

, Le major-général avait déterminé et fait comiallre la portion du terrain militaire affectée aux manœuvres de chaque division et de Tartillerie pour leurs exer* ciccs de détail.

Un tableau hebdomadaire faisait connaître les jours et heures de ces exercices.

Un caisson par division ou une prolonge devait tMjours se trouver sur le terrain des manœuvres, ou ioivrô lës opteations militaires pour transporter les hommes blessés»

Tltt A LA CIBLB.

Le major-général avait fait reconnaître et désigner

les emplacements propres au tir de l'infanterie, de Tartillerie et de ia cavalerie.

Chaque fois qu'une troupe avait étc exercée au tir à la cible, les chefs de corps faisaient passer, des i<H spections très sévères et retirer aux hommes les cartouches à balles qui étaient restées entre leurs mains.

Les munitions étaient délivrées par le parc d'artillerie, sur des bons réguliers établis à cet effet.

Les résultats de chaque exercice de tir à la cible étaient mentionnés sommairement sur le rapport journalier des généraux de division.

MAaCQAIlDS £X GANTiiimas.

Il était expressément interdit à tout marchand, colporteur on industriel, de circuler dans le camp pour y vendre aux troupes des denrées, des liquides ou autres produits.

Les cantiniers des corps devaient être muais d'une commission délivrée par leur conseil d*adminîstrar tion, faisant connaître leur qualité,

POUGB ET SCAV£ILLANC£ GBNBAALB.

Le commandant de la gendarmerie était chargé de la surveillance des abords de la résidence de TEmpereur, de faire éclairer et reconnaître par ses cavaliers les points que Sa Majesté devait parcourir, sur ravis qu'il recevait du quartier impérial.

Il était chargé d'assurer rexécnUoii des ordres

D£ LA GAaDâ IMPÉaiAtfr EN 1857. 229

donnes pour la police du camp el de ses environs* 11 devait exercer une surveillance constante à l'égard des canliaierâ et surtout des marcliaMcis civils. 11 devait faire évacuer les cafés, les cabarets et lieux publics, une demi-heure après la retraite; toutefois, les 80us*oi&ciers étaient autorisés k rentrer une heure après l'appel du soîr.

Le commandant de la gendarmerie prescrivait les patrouilles pour empêcher la maraude, les dégâts dans les propriétés particulièreSt dans tes bots situés dans rintérieur ou au dehors du terrain du camp, pour arrêter les femmes sans aveu, qui étaient mises à la disposition de l'autorité civile compétente.

Lecoihmandantde la force publique faisait chaque jour sou rapport au major-général et prenait ses ordres.

Ainsi que nous Tavions annoncé au commencement de ce chapitre, nous avons insisté dans le plus grand détail sur toutes les dispositions constitutives qui ont présidé à rétablissement militaire des plaines de Gbalons : c'est qu'en effet, suivant nous, elles pré* sentent l'ensemble le plus complet, la réglementation la plus prévoyante, en un mot, le programme le mieux raisonné qui puisse être offert, comme modèle & suivre, dans l'établissement d'un camp de manœuvres.

SdO CAMP