LAISSÉE A SA PLACE

wtÊgt» à0 cMlre?altati0ft «t qâB fim éf ieflÉMble

û'ejuâie sur le ierrak d'Aiise, ce qui est cause que t0K cMx qtt ont emyé de émumemoè tamia

tes ïigms ée Cé&ar \em oui ûoimé partout k aiélM

L'étuitey la simple i»specèion d'une bonne cartcf^ néfMiàiDt à c«Ue cÉfecliûa^ Ym ne poit¥ia f tisser des précipices à un terrain dont les différenceftde m» VCM aUeigâeuty comme je vous l'ai fait remarquer déjà, mètresv et ob l'a» rencontra àm vociteri wtîcauï de pius'de 40 mètres de bauteur. La coûtnrolMiwf onaine i|m 0Mii9iinait te mxntà PliveMet avait là p\m d'u» espace brisé à sa partie antérieure i la ligM de rocbenr alteinatib qiâ MMmt tai c&if^ niche de tows les versants entre le pied du grand warpeffient et te fond dm vadlées auffieaîl^ wbts»^ coup de points, à préscrvw les caraps des assiégeants» de&effoi^ts tentés par les Gaulois.

X w tvwé sar te cart^ atf 89^,000^ l«e (ftHM^ages 4ei^ fioQUÔûs, en les appuyai sur les^ vestiges que fsi MNMif teeie qui son» aussi apiNmnlia qll» le Paattéotf dans la rue SoufTlot, quand on ne regai'de pa» Bs' LuBtenbeurs. donné partout mâme Moe aos^

lignes, parce que Téchelie de la carte ne me permet-' tait pa» de £aire autietteat. fi'aiileim, ffA^ est quee** tion au chapitre 86 de lieux escarpés ou brisés àf leur Ipttfftte antérieure, il est cUt au- chapitre CD : ^Lq& iigaes. eonstruUes par les^Romaind ar^^aieiilf utf oircuii de onze mille pas. » Cest là Fidée â*an oavrage

Votre troisième observation n*est pas plus fondée

que les deux premières; voyons la quatrième.

Tous dites, monsieur, toujours à la page 13) qne, devant Àlise, César aurait pu prendre les eaux de quatre rivières, et que, comme il n'en indique qu'une ayant servi à remplir les fossés des retranchements, ces ouvrages ne pouvaient pas être autour du mont Auzois.

Il est très vrai que ies lignes romaines coupaient deux fois la Brenne, l'Oze et l'Ozerain, et une fois le Rabutin; elles coupaient aussi les ruisseaux de Vaux et de la Recluse ; mais il ne s'ensuit pas que les eaux des trois rivières et des trois ruisseaux pussent être utilisées pour, augmenter la résistance des contrevallations avancées : la Brenne, occupant la zone la plus basse du terrain, n'aurait pu fournir de l!eau à ces fojssés que si elle eût été barrée en amont et dérivée pu* un canal; TOzerain, plus rapprociié de la montagne d'Alise que de celle oii les Romains étaient campés, se trouvait en dehors de presque tous les ouvrages, et d'ailleurs son thalweg est plus, profond qae celui, de rOze. Quant à cette dernière, elle est plus près des hauteurs du nord que du mont Auxois, son th&l* weg est plus haut ; elle était, par la situation de son lit, enfermée dans ies lignes romaines ; elle les ali* mentait naturellement.

Voilà pourquoi César dit que les fossés de niveau étaient remplis avec l'eau dérivée de la rivière, et il û'y a pas besoin d*un précipice au fond duquel couerait l'autre cours d'eau ; il suffît que celoi*ci soii

Liki5bb.U A SA i'LACS. &1

plus bas que le premier. Cela est ainsi à Alise, et cela doit être» car TOze et TCkerain oni leurs sources sur des points d'égale haaleor (environ 525 mètres au-dessus du niveau de la mer) ; l'Oze a un eoors de 36 kilométrée» et TOzerain n*en a que 30 ; rO^erain est donc plus rapide, par coubéqueul plus profond que i'Oze. Les deux cours d*eau« après avoir coulé du sud au nord, se dirigent àTouesit, et cette circonstance les pousse vers leurs berges

septentrionales. Tout cela est élémentaire, ressort de la oature des localités et. répond mot pour mot, fait pour fait, au texte latin.

Les trois ruisseaux indiqués» ne rencontrant que les circonvallations» ne pouvaient pas fournir d^eaa aui lignes avancées.

Je cherche en vain dans le récit de César les difficultés que présentait le terrain au nord d'Alesia, et dont vous faites le sujet de votre cinquième objection (page 14). Kien u'est plus clair que le passage du ohapitre 83 dont vous citez la fin, et dont le commen** cément exclut l'idée de difficultés :

« 11 y avait au nord une colline que nous n'avions » pu, à cause de son développement» comprendre » dans nos lignes ; il avait été nécessaire d'asseoir 9 notre camp sur un terrain légèrement en pente et 0 presque désavantageux. j>

Gela s'applique» ainsi que je l'ai mis en évidence dans mon second mémoire (1), au terrain compris

0) Spectateur tmlitatre du 15 léYrier^l857.

2* siaiB. TOUS XX, 6. 6

82 l/ALIiSU DU Ch5All

entre le mont de Rhéaet le Rabutiii. Là» en effet, le

camp romain était dominé; mais il n'y avait aucuud dificulêé^ le uot a*esi pas dans les Commentaires.

Vous De lai les, monsieur, aucune uieDUoa de ce que j'ai dit aux pages 19 et 46 de mon SUge i'Jk-^ m, relativement au terrain du nord; vous n'avez sans doute pas jugé ces passages dignes de vos ooupsi cependant ils sont exacts et prteis» ils pouvaient Atre réfutés.

JeregrettOf monsieur, que vous n'ayez pae nommé les stratégi^tes modernes qui s'étonnent de ne pas trouver le camp romaio sur les pentes de Gréaignyï

j'aurais été curieux de les connaître, eux qui jugent aette position la plus favorable. Au temps de la

guerre des Gaules, toute position dominée de près était mauvaise. Il en est toujours de môme ; seulement» Faction de Tartillerie peut aujourd'hui protéger certains emplacements où li est possible» par celte rai*» son» d'établir des troupes. Les pentes de Grédgny n'en sont même pas là; elles ne seraient teaablea« contre un ennemi venant du nord» que si le sominel en était fortement occupé ; sans cela» les camps risqueraient d'être enlevés par un coup de nuôn,

GOUime les Gaulois ont leulé de le faire. Vos stratégistes n'ont pas seulement lu les CommentaireSf car i)s auraient vu, chapitre 85, que cette partie des oamps était gardée par deux légions» c'est- àrdire par le cinquième de Tarmée totale. César ne pouvait» en effet» laisser une lacune dans ses lignes ni négliger de faire garder une position faible»

LAlâSHli A SA PLàC£. M

Selon vous, monsieur, et c'est là votre sixième objecUoji, la montagne d'Ali£^ ne préseoleà son soounet aocuoe émiaenoe qui pût porter la citadelle dont il est question au chapitre &k* doia voua deaiandar eu" oore ioi la permisflimi da voua oontrèdiré i fid yo dani points culminaniâ le sommet du mont Âuxoift^ \*m à pan prèa au oéntre^ at raaire aor une espèoada promontoire, à ruuest. Le premier est coté 418, li «aooDd &00 aattlameoi; loaia ce damiar domina à b fuis, et dii'ôcteiiieiit, toute la plaine des Laumes et tottiea lea panie» da Gi^gtiy ; c'est ramplaeamenl naturel d'un réduit. Le passage (|ue vous citez est dooG parfaitamant appiioabie aunaontiÂuxoifl»

Vous faitaa ranmfquer, dana votra saptiètna objia« tion,qu'Âlegia avait pluaieura portes dt que la Villa du moût Auras Ue pouvait an avoir qiiedaux*

On entrait ailectivement à Alesia par plus de detu portaa, oala Teisori du chapitra Ét Ton ua par* vient mainteiiaiil sur le plateau que par ses deux extrémités, c'est vrai ; maia vauillaa coasidérari jnoa* ueurt que toute la portion du versant occidental 6ur laquelle e^ai\|ourd'hui le bourg d*Alise^ ainsi que la çorDMahe formée par lea esoarpaGMBia œoyans^ étaieul - fiouverta da ruines et ont fait partie de la ville; or# on arriva là pàr trois aûdroila i aïk Dord, oA sa trôuvi un chemin; à l'ouest et au sud; de plus, il y a dans k^caiutura de rochers qui oamctérisa la paaition plu^ aiaurs points où l'escarpement disparaît en assez granda partie pour livrer paâsaga à une rampa «I poui avoir favorisé l'ouverture de porteo doanaiU ao«

cès dans Tan tique cité. Votre objection à cet égard n'est donc pas fondée*

Vous revenez, monsieur, dans votre huitième objection, sur Tabsence de versant orientai. J'ai prouvé par des ehiflres, dont vous avez fait usage, que Tarmée gauloise pouvait être campée là en dehors de la place et dans une position relativement très bonne. Vou^ dites que les Gaulois, forcés dans leurs retran* diementa, n'auraient pas pu s'aider de la ville avec efficacité. Mais c'est le contraire qu'il faudrait énoncer, car, sur le versant oriental do mont Auxois, chuque ligne ou étage de troupes aurait été pour les Romains une nouvelle position à attaquer d'en bas, autrement dit avec tout le désavantage possible. Aussi n'ont-iis fait aucune tentative depuis la poursuite par les cavaliers germains qui a suivi la première bataille livrée dans la plaine des Laumes. A cette époque, une place forte ne protégeait pas une armée établie sous ses murs, parce qu'elle n'avait pas d'armes de jet à longue portée.

Vous rappelez, monsieui-, à la page 15 et sous le n^ 9 de vos objections^ qu'Alesia avait exigé, pour être enveloppée, unecontrevallationde 16,394 mètres, et vous ajoutez que le mont Âuxois ne demandait que li^&OO mètres, d'après les calculs d'un officier d'étal» major. Vous en tirez un argument contre Alise*

La réponse à cet argument est facile : vous ne donnez pas le tracé du retranchement de 12,600 mètres, de telle sorte qu'on ne peut pas en apprécier la convenance; ce développement n est pas le résultat

LAISSBB 4 SA i'LACB. 83*

d'ttn ealcul, mais d*im essai de tracé graphique en deçà et au delà daqael oa en trouverait dix autres. Il 06 peat y avoir rien d'absolu dans la mesure d*iin relraaûhemcnt destiné à envelopper uue pl^ce forte : le commandant Du Hesnil a trouvé une ligne dé 12,400 mètres, les Romanis ont fuit la leur de 16,391 mètreSt ils auraient pu la faire de 20,000 mè* très, et même plus longue encore. J'ai dit que le retTADchement de 16,291 mètres parcourait la zone la plus favorable à ce genre de fortification et quMI y avait encore sur cette direction des vestiges de tra* vaux de main dMiomme. Vous ne citez pas cette as» sertion et vous n'y objectez rien.

Ne nous arrâtons'donc pas au développement des lignes» il ne peut avoir aucune valeur dans la disonseiOD.

Voire dixième objection, monsieur, est en apparence plus sérieuse que toutes celles auxquelles je viens de répondre : vous demanda comment une armée de 80,000 hommes, une population de 211,000 âmes, plus des habitants de la campagne, plus des bestiaux que vous évaluez k 50,000 têtes, auraient pu tenir sur le mont Auxois?

Vous me fournissez roccasion de réparer une omission grave que j*ai faite en écrivant mon second mémoire, quand je n'ai pas tenu compte de la mesure par laquelle VercingétcHÎx lit rentrer dans la ville les troupes placées dehors.

Je^vous ferai remarquer premièrement, monsieur, que la sur&ce bâtie d'Alesia comprenait non^afe-

86 i/ALBSIA du OI^SAIl

ment le sommet du mont Auxois^ mais encore la

partie des versants sud-ouest, ouest et nord- ouest, fermant une corniehe soutenue par un cordon d'es» carpemeiils rociieux. Cela faisait a:i espace de ISS heotares pour la cité dans son ensemble.

Laissons à la tille une population de QA,500 ftmes, bien que ce chiiire, tiré de mon secoïKi mémoire, ne soit qu^upe moyenne entre les populations de Besan<> çpn eld'Arras, un simple terme de comparaison, et «oii'pas une détermination précise (Siège iPAlenm^ pages lâ et 19). 11 est peu probable que la population ait été auiâ nombreuse b. une époque où le pays avait infiniiïienl moins d'habitants que de nos jours. Voyons ce qu'il a pu veoir d'étrangers dans la cité d*Al6fiia.

Les Mandubiens s'étaient réfugiés en pai tie à l'abri de ses remparts, du moins d'après le ohapilre78 , ils ont essayé d'en sortir avec leurs femmes et leurs enfanta, et, d'un autre côté. César nous dit encore que Vercingétorix (chap. 71) répartit entre ses hommes les bestiaux que les Mandubiens avaient réunis en grande quantité. Or, cette peuplade, cliente des Éduens, occupait la surface de deux cantons à peu près, et o^est au plus la population d*ttn canton qui a pu se renfermer à Alesia.

£b bien, il y a peu de temps, ea <8ft9, la popula* tion rurale dans la Bourgogne était en moyenne de 10,000 âmes par canlon ; si Ton admet quMI y en eût la moitié sur la même surface au teinps des Romains, ûn est oertaiA d^^e plutét au-dessus qu'aa-desMipB

îsM9BÉB k SA PI.AGK. 8"'

dr la vérité ; le nombre des campagnards entrés daiis

Alesia aurait été d enviroii 5,000 : voilà pour la popolatioD humaine.

Examinons ce qui concerne les animaux : à peu de difiiance d* Alise, il y avait, à la même époque de sur ûne surface équivalente à deui cantons :

1,019 chevaux, juments, âneo ou muiets; b^^iS bœuis oa vaches, dO,88^ moutons.

Nous laisserons de côté les chevaux, puisque la cavalerie avait été renvoyée d* Alesia, et nous n'aurons à nous occuper que des espèces bovine et ovine. Ces deux espèces n'étai^t certainement pas aussi nombreuses qu'à présent, et, en prenant la moitié du chiâre actuel pour deux cantons, à cause des réquisitions faites par Yereingétorix, nous arrivons à S,700 ou 2,750 têtes pour l'espèce bovine, et à 15 ou 15,000 pour Tespèee ovine. C'est h, peu près le tiers de ce que vous avez supposé.

Donnons au parc des animaux A mètres carrés par bœuf ou vache et 1 mètre carré par moulon, Tensemble occupera 27,000 mètres, soit dO,000 mètres ou 3 hectares.

11 reste pour la population urbaine et suburbaine, ainsi que pour Tarmée, 150 hectares, c*est-à-dire Tes* pace nécessaire à 120,000 hommes; la population totale étant de S0,000 ftmes, Tarmée pouvait être de 90,000 combattants.

Herric ne s'est donc pas trompé, Texactitude de ses applications est par trop manifeste : Alise répond par son nom, par son site, par ses eaux, par ses es-

88 l'albsia du gksar

carpemeiits, par ses dimensious, en haut, en bas» dans tous les seris, à T Alesia des Commentaires.

Je pourrais m'en tenir là» monsieur, et terminer en vous réitérant l'offre de mettre à votre disposition les moyens d'étude que j'ai employés. Je suis convaincu qu*Alise est bien Alesia, et je voudrais vous voir re* venir à cette opinion; cependant il me paraît nécessaire de vous soumettre encore quelques observations sur plusieurs passages de votre mémoire. >

Je conviens avec vous que les militaires ne sont pas ordinairement philologues ou plutôt linguistes comme les professeurs ; mais cela oe les empêche pas de comprendre juste, quelques-uns même pourraient en remontrer à plus d'un savant ; je me hâte de vous dire que je no suis pas de ce nombre, mais je ne suis * pas non plus de ceux auxquels on a dit : « Alise est » Alesia, arrangez-vous pour plaçer sur ce terrain les » opérations de César; n encore moins 4le ces pionniers ilotes qui ont, selon vous, a opéré dans le cercle » oh on les a enfermés, sont parvenus & mettre un » certain nombre de choses à leur pls^ce..., mais 1» n*ont su que faire d*un non moins grand nombre » d'autres choses..., de sorte qu'ils ont passé pour les » apôtres d'une doctrine dont ils n'étaient que les )» adeptes et où, quand ils ont voulu raccommoder » aux principes de leur art, ils n'ont laissé voir » qu'embarras, incertitude, incrédulité» » (Pages 17 et 18.)

Tous auriez bien dû, monsieur, préciser par quelques citatious les choses dont les militaires n'ont su

LA1S8ÛB A SA PLAGC. 69

que faire» montrer queiques-uiis des embarras, des

incertitudes, des incrédulités qu'ils ont laissé voir, quand ils ont voulu accommoder la doctrine imposée et admise sans examen, aux règles de leur art.

bans ces preuves tirées des écrits auxquels vous donnez ukie si singulière origine, vos aocosations sont vagues, elles tombent à faux. Je vous pne de trouver bon, malgré cela, que je me justifie par des faits, moi qui ai Thonneur d'appartenir à Tarmée.

Une discussion s'élève : d*une part, la plus ébouriffante hypothèse de marches d'armées, de bcatailles, de sièges qu'il soit possible d'imaginer, de grandes rivières franchies sans qu'on en dise un mot, des espaces impossibles parcourus, des retranchements inutiles construits par des efforts surhumains, des pentes aplanies, des montagnes disparues; de l'autre, un examen passionné peut-être, mais logique, des textes, et leur application rationnelle : touletois, de chaque côté, un défaut d'élément militaire que j'ai cru pouvoir aborder, mais avec une indépendance absolue. Voilù ma position dans le débat; je tiens à la préciser, elle ne ressemble pas à celle que vous prêtez aux militaires. Une fois établie, je reprends votre travail pour lui répondre.

Je vous abandonne volontiers Guischard et Berlingheri : je n*ai pas lu leurs travaux ; cepiendant je remarque que ce dernier, d'après ce que vous citez, argumente sur les distances et les dimensions que lui a fournies la carte annexée au mémoire de*d*Anville ; or, cette carte est radicalement, fausse : si fierlin^heri

90 l'alesi/v dic cbsau

eût eu nos travaux topographiques sous les yeux, il aurait ûonclu autrement. '

Uopinion de 1* Empereur Napoléon V est un» en^ tique des effectifs donnés dans les Cammentairei ^ o*eBt-iMlire de la partie du récit de Césiur qui prête le plus à robservatioD, et que tout esprit sérieux re^ connaîtra comme exagérée.

Cette exagération est daqs la nature des choâôs ; elle 6*est produite à toutes les époques, et quand la vérité parvient à se faire jour elle froisse ordinairement les amours-propres. Bn voulee-vous un exemple récent, mais qui vient à l'appui de ce quej'avance, car le cœur humain est vieux comme le monde, et an temps de César il avait les mêmes penol^ants qu'auxjourd^huif

11 y a dix-sept ou da-huit ans, le Speciatm^r mili^ Itttre a publié un travail concis el exact sur la bataille d'Austerlita. Ce travail faisait connattrOt les ayant prise» aux sources les plus sûres, la force, la compon* lion» l'action et les pertes de Tarmée française ; il renversait toutes les idées admises jusqu'alors, et eor* tout celles des Busses ; il £it une telle sensation, que la diplomatie s*en mêla, et que de hauts personnages demandèrent à vérifier ce que le Speclalêur avait avancé.

Quand on est battu, on aime 4 se dire^ à faire oroire tfaHm a cédé au nombre ; quand on a le dessus, il est toujours plus glorieux d'avoir triomphé de fortes supMeores. Partout nous trouvons donc dos motifs d'exagératioii» Pour mon compte, je suis çqn^

LAlS^iBE k SA PL4CB. 91

vaincu que Vercingétorlx n'avait pa880,000 hommes à Ale&ia, et quand voua m'i^vez fait remarquer que toute Tarmée gauloise avait été renfermée dans la viUe après ie départ de la cavalerto, tout en regrettant, comme je vous Tai déjà dit, Pomission grave, quoique involontaire, que j'avais commise, j'ai saisi votre observation avec empressement comme un moyen de déterminer approximativement la force des Gaulois.

i la rigutur, ainsi que je lU établi en répondant

à voire dixième objection^ il était possible de reufcr* mer 90,000 hommes de troupes dans la ville; mais je ne pense pas qu'il y en eût même la moitié. Quant à la population, elle nt devait pas dépasser 10,000 âmes.

La commandant du Idesuil n'a jamais été rappor* iewT des travaux de la carte de France, il était chef de section \ o^est en cette qualité qu*il a reconnu Alise et ses environs. Le capitaine Le Bris, auteur des travaux topographiques, a fait un mémoire sommaire dans lequel il signale les ruines d'une porte sur la partie nord^oueat du plateau, ruines qui se voyaient encore en 1780; enfin il cite d'autres débris et des médiûUe» trouvées sur la corniche occidentale, (^e mémoire n'a pas été publié.

Le commandant du Mesnil est k ssu^ dites^vous, monsieur, qui ail introduit dans la question l'étude approfondia du sol (page 22).

J'ai peine h comprendre le motif de celta a^ier# tîoD, qui manque d'exaetiluda, al j eu crois le itf oai*t

92 L*ALB8Ià m CtfSAR

leur miDend. Ce journal dit, dans aon numéro du 17 novembre dernier, que j'ai traité la même question au point de vue du terrain. Je craignais â*avoir allongé outre mesure nion second mémoire par des considérations topograpliiques trop étendues. Jepense* d'après votre opinion, que je me suis trompé, puisque ces considérations ont passé inaperçues poor vous. Revenons au commandant du MesiûL

Cet officier supérieur a fait un travail cond6ien« cieux, comme tous ceux qu'il a produits dans sa longue et honorable carri^; mais son caractère modeste jusqu'à la timidité , loyal et plein de délicatesse , se reflète dans ses recherches sur Alesia. Du Hesnii doutail de tout ce qu'il ne voyait pas ; ses scrupules allaient jusqu'à la crainte quand il s'agissait de résul* tats à montrer au grand jour ; les balles et les boulets ne Pavaient jamais impressionné ; une Direction spé* cieuse ou seulement faite avec l'assurance du demisavoir lui imposait. Il est donc tout naturel qu'il ait émis quelques observations sur le texte lorsqu'il a fait Tapplication do récit de César, là où personne , puis Ours de Mandajors, pas même vous, monsieur, pas même M* Delacroix, ne contestait que les évé« nements se fussent passés. S'il eût cherché Aiesia ailleurs, comme je l'ai fait d'une manière complète, la parfaite conformité d'Alise lui serait apparue inat* taqaable, comme elle m^apparalt en ce moment.

Si le commandant du Mesoi! n*a pas trouvé de vestiges, c*estqiiMI n*a pas regardé à leurs place»; il n'a vu ^lise que dans la belle saison, et c'est surtout

LAI88<8 A SA PlkCÈ. Q&

rhiver, quand le soi est dépouillé de toute végétation, que les traces des antiques travaux romains peuvent être reconnues.

I^e commandant du Mesnil s'étonne que César n'ait pas mentionné. d*nne manière particulière la vallée do ftabutin. Gela tient à ce que je. vous disais tout k l'heure du caractère de cet honorable et digne offi^ cier. Gésai^ a dit que des collines placées à peu de distance les unes des autres et de même hauteur entouraient la ville. Ëh bien! cette phrase si simple» si claire et si complète emporte Tidée de valions qui débouchaient entre ces collines ; sans cela il n'y en aurait eu qu'une.

Sans doute, lacirconvallation était vulnérable sur plusieurs points , comme toutes les lignes de cette espèce, à une époque où les flaiiquçments étaient inconnuSy et où, d'ailleurs, la petite portée des armes de jet les eût rendus à peu près inutiles; mais cela était inévitable et se retrouverait partout. Ce n*est donc pas un argument contre Alise.

Je suis obligé, monsieur» de relever ici une erreur dQ citation. Selon vous (page 2â}, du Mesnil signale surtout avecétonnement la négligence de « César, qui 9 aurait laissé le vallon de Babutin déboucher sur ses alignes sans avoir pris aucune mesure pour le faire » surveiller. » 11 ne pouvait pas dire cela, car il avait cité, quelques lignes plus haut, les lieutenants G. Antistius Beginus et G. Caninius Rebilus, chaigés de garder ce point avec deux légions (chapitré 83). Du Mesnil s'étonne que la nioni^gne à Touest de

h'Mmik Dji (màA

Grésiguy, cette moatague Uop étendue, selon Géâ&ri n*ait pa» été eoaronuéd par la drconvallalîmit GetX très différent de ce que vous lui faîtes dire* 5on irar^ vail Goadai ibrinalLement «n faveur d^Aliae.

J'arrive^ mon^ieurt à la seconde partie do voire réfutatioiit et quoique je confeise hutnbletnent ii*éM paa do forco à lutter ooutre voire science linguifi* tique , je vaii eepeiniaiit eneore youb ptésaoM queU ques obaervaiiooâ.

La tradition dea Mandubiena étant perdue* puisque tous les auteurs qui ont pu en parler ont diaparui je ne vds pas eomment voua pourrei reoonstitucn* cette peuplade^ ni déterminer sa situation* Si leur non venaiti comme li. Delacroii Tavanee, de mon et de JJubiSt il faudrait cberdier cette situation sur la rivière dont ile avaient pris le nomé oii voua lea plaeex« monaieuri ils seraient les Manlupans ou Manlaudans<

Voua ne cherdtif z pas à résoudre le problème , el vous revenea à deux petits men^bres de phraee (page 25) qui, « aveo le eeeoule de là géographie et

• du bon sens , ne permettent pas de placer» dites-

• voua» le ohatnp de bataille ailleiirs qu'M SéCfOfttiie* » Vous déorivea l'^tai de la Gaule ; j*ai fait la méœe

description, coinme voua, d^aprts lee OûmmeMairês. Nous sonunes d*aooord sur plusieurs points, noua dif» férons sur d'autres ; examinons tes diâsideReee*

L'armée gauloise, que vous diiea tenir la caoa* pagne, n'a pas sdvi César depuis Nevere, ûù #lle â détruit ses approvisionnements et enlevé sa caieset ▲inn on ne peut savoir quelle eampagne elle tenait.

et même ou peut dire qu'elle ne teaait pa^ la campagne, car, après avoir pris quelques meeares inutikt poui' empêcher César de passer la Loire (chapitre 55)» les chefs de cette armée, Éporédorix et Viridommi s'étaient rendus à Bibracte. Il y a un taouvement général dfins la Gaule, mais ce mouvement n^a pas i'uiiciiiiinité que vous lui prêtez ; en effet (cha* pitre 6&) , « des députés sont envoyés sttr tous loi

• points, et ceux-cii en agissant autant qu'ils le peu* » veut par Tinfluenoe, Tautorité^ l'argent, s'efibftent » de gagner les cités. Maîtres des otages que César a B plaoés obei eux , ils effrayent par la menace du aofh » plice ceux qui hésitent. »

Ces détails que vous ne donnez pas, naturellemQnt, prouvent que, si ia Gaule était insurgée^ elle n'était pas prâte à combattre; elle organisait sa résistaoce aux Romains; dans cette organisation il s*éitait produit des tiraillements, des jalouûes telles que, les Ëduens regrettaient déjà l'alliauce rompue avec leurs conquérants. Vereingétorix, pourvu du commandemdnt eu chei' (chapitre 54) t ^ enjoint aux autres natioas de » donner des otages ; il fixe le jour ou ils seront livrés ; » il donne Tordre de rassembler promptement toute

• la cavalerie, au nombre de 16,000 hommes; il a» «contente, dit-il, de TinCanterie qu'il a dqjà; il ne

• veut pas tenter la fortune et combattre en hatailh j» rangée. »

Les premiires forces gauloises avaient été dirigées coûtre la Province romaine : c'est là, monsieur, qu'il faut cberoher Tarmée tenant la campagne; il &*y en

96 l'aL£S14 DB CÈSkSi

avait pas ailleurs, et les troupes qui ont agi depuis, sous les ordres de Vercingétorix, étaient à peine réunies à Bibracte quand César a commencé son mouvement.

Certes il y a loin de cet état de choses à celui que vous dépeignez quand vous vous écries : «Enfin le » feu est au nord, à Touest, au midi. » Il vous faut ce feu, monsieur, pour faire entrer César chez les Lin* gons, malgré le texte de ses Commentaires^ malgré les règles les plus simples de la guerre, malgré tout. Cela se comprend, F hypothèse que vous défendez n'existe plus si le général romain ne s*eet pas préd* pité au cœur de la Lingouie.

Pour prouver que César a été chez les Lingons, vous dites que son armée a battu en retraite, et que dans sa retraite (page 27) « on lui a fait éprouver une «perte immense. »

Quelle perte , monsieur ? Dans quel chapitre est-il question de la perte d'un seul homme depuis Gergovie? Il y a eu à Nevers une perte matérielle, mais qui n'a pas, en réalité, affaibli Tarmée. âans doute, cette armée avait besoin de se reformer après avoir rallié Labiénus et ses légions ; mais il ne lui était pas nécessaire de se réfugier chez les Lingons pour cela ; le territoire des âéiiojiais lui offrait une sécurité suiUsanté, il n*y avait là aucune troupe gauloise ; l'armée romaine était encore assez respectable pour que Vercingétorix ne voulût pas « tenter la fortune et combattre en bataille rangée. » Qu'auraient pu les Sénonais contre e|le? En restant sur ce territoire^ César

lAlSSKB A SA VlkCE, 97

faisait da tort à ses ennemis, ménageait ses amis, et

s'assurait un refuge pour le cas où il n*aurait pu forcer le passage, afin de gagner la moyenne Saône. Vous faites faire à Tarmée romaine ce que jamais aucane armée n*a fait sans y être impérieusement forcée, et ce que César, le grand, mais aussi Pastucieox César, n*a certainement pas fait, parce qu'il aurait compromis son avenir, et surtout parce qu'il n'en avait pas besoin. Vous appuyez votre raisonnement, monsieur» sur deux faits étrangers aux Cornnmkdres^ et qui sont en opposition avec leur texte : le feu au nord, au sud, etc., et les pertes immenses de Tarnnée romaine* Otez cela, c'est-à^ire restez dans le vrai, la maladresse qu'aurait faite César d'aller épuiser le pays des l^ingons par une occupation intempestive et injuste n'a plus de i;notif.

D'un autre côté. César ne dit pas qu'il soit entré chez les Lingons; il ne fait nulle part ain une allusion k ce fait important, pas même quand il dit (cha-* pitre 6à) que ce peuple est resté, avec les Rémoiij, l'ami des Romains.

Je suis donc porté à conclure par Texamen du texte, du texte seul et complet, par le raisonnement, .et par Tapplication des règles les plus simples de la politique et de la guerre, que César n'est point entré chez les Lingons pour y séjourner et refaire son armée. Ceci n'est' pas une manière d'arranger les choses, c'est une déduction logique.

Vous avez raison, monsieur, de penser que César ne savait pas ce qu'il ferait au bout de quinze jours;

2* SÉBIB. TOVB XX. 7. 7

98 i/alisia Dr: cksar t

qu*il n*a rien en à démdier avec les Gaulois dans le

pays des bénonais, cela est incontestable ; il ne pouvait prévoir quels obstacles rencontrerait sa marche vers la Province, les Gaulois étaient trop loin et les Sénonais trop fkibles pour Tinquiéter. Vous ajoutes « que dans » son récit il a eu à dissimuler une circonstance peu avantageuse pour lui , ce à quoi répond très bien n son séjour chez les Lingons. » Ainsi, de votre aveu, votre hypothèse est au désavantage de César.

Vous arrivez (page 28) à la discussion de l'itinéraire suivi par les Romains: vous vous livres à on examen minutieux de chaque mot.

Màis, monsieur, les élèves de quatrième expliquent couramment ce passage, qui est des plus clairs,

« Lorsque César se rendait ehet les Séquanes par i Texlrémité du pays des Lingons, pour porter plus t facilement secours à la Province. » i

Les exemples des Uelvétiens chez les Cantons, de la marche de César vers les Sénonais, confirment cette version ; nous sommes d accord.

Les distinctions que vous faites snr la nature des secoui^ à porter, sur le mode à employer pour porter ces secours , sont parfaitement inutiles. César marchait du pays des bénonais vers la Province romaine ; il allait du nord au midi; comme il devait éviter le plus possible le territoire éduen , et surtout les abords de Bibracte, il allait en Séquanie.

En prenant par la Sécpianie pour gagner la Province, on arrivait chez les Allobroges : e^est vrai ; mais la Séquanie venait à l'ouest jusqu'à la Saûne^

LAiatilt A SI PIMB. 99

les AUobrogea ju6qu*au Rhône. Ainsi riUnéraire des

Romains, même en supposant qu'ils fussent au centre de le lingooie» ce qui est impoesible, n'éteili pas né* cesfiairement tracé par le massif du Jura; la vaste plaioe de la Saôoe, avec son grand obstacle coavrant du côté de l'ennemi, était bien plus avantageuse à suivre qu'uoe contrée de montagnes, oà 2,000 insurgés auraient pu arrêter les dix légions. Vous parais-» monsieur, limiter la âéquanie à cette contrée de montagnes ; c'est ce qui vous fait si singulièrement a accomaioder à la clarté ïrançaise » nue phrase que vous trouvez iouche, et qui me paraît, pour mon compte, parfaitement simple et intelligible. César esi chez les Sénonais ou sur le territoire occidental des LingoDs ; ii va en Séquanie pour porter plus facilement secours à la Province , plus facilement que quoi? Vous répondes que, s'il eût pria le chemin par lequel on allait d'ordinaire' dans la Province, en d'autres termes que s'il eut passé à Touest des montagne» | ce n'est pai> tout à fait cela, c'est plutôt : que s'il eût marché par la rive droite de la Saône, oh était 1» roule naturelle du centre de la Gaule vers la Province.

Ici voua revenot, monsieiirt sur l'état général da pays : « Ce n'est pas un peuple, dites-vous, qui est » devant les Romains, c'est une nation enthousiaste, v Ou avez-vous pris cela? Mais non; à Bibracte se trouve l'armée arverna de Vcrcingélorix , quelques Éduens peut-être, et 15,000 hommes de cavalerie, car le général en chef n'en a pas demandé davan« (âge; ii veut harceler les Bomaius, et « ne point ten-

100 l'albsia de CtU.\R

» ter la fortune ou combattre en bataille rangée. » Usction de la guerre est portée avec plus de vigueur contre la Province, chez les Âllobroges, que Yercingétorix cherche à entraîner dans la révolte , chez les HelveSyChez les Yoices Àrécomices (Bas-Languedoc). Ainsi, du côté des Éduens, il y avait une menace sérieuse, sans doute, mais non pas telle que vous la peignez , et les vieilles légions pouvaient descendre en droite ligne lei» vallées de la Saône et du Rhône sans risquer d^étre détruites par un général qui ne voulait pas tenter la fortune. » Remarquez encore, monsieur, qu^en faisant aller César sur le haut Rhône vous l'éloignez du point où la Province était le plus vivement attaquée, des Helves, qui avaient élé repoussés, après avoir pris, sous ies ordres de Dono* taurus, fils de Caburus, Tinitiative de la guerre, et se ' trouvaient rejetés dans leurs villes (chapitre 55). Ce serait on singulier moyen de leur porter plus facilement secours. Dans votre hypothèse, César eût commis une faute honteuse : il se fût éloigné, avec son armée, du territoire où sa présence était nécessaire; il aurait ainsi manqué au premier principe de grande tactique, qui a été pratiqué de tout temps, et que TEmpereur Napoléon I*' a résumé dans ces mots : Marcher au canon.

En peignant la situation de la Séquanie, vous faites cette contrée isolée des £duens par les Lingons; c^est, je crois, une erreur t les Éduens confinaient à la Séquanie par la 6aône, depuis Tembouchure de rOgnon jusqu'à IVl&con. PcKs vous avancez que César

LÂISSliB A SA PLACE. 101

connaissait la Séquanie pour y avoir fait la guerre ; mais vous oubliez, monsieur, que c'est au nord-est de Besançon que les Romains ont combattu Arioviste.

Votre liypotiièse de César au milieu du pays des Liogons vous conduit, monsieur» en expliquant le chapitre 66 » à ei^poser que Tauteur dit, daos c§ chapitre, quMI avait passé la Saône. J*ai peine à com^ prendre comment vous pouvez logiquement conclure ^ ainsi, parce quMI n*y a pas un mot qui fasse allusion au momdre passage de rivière. D'après votre opinion , César aurait dit : Gomme je me rendais chez les Séquanes par la frontière des Lingons, a C'est absolu- Dment la même chose, ajoutez-vous, page 35, que «si quelqu'un disait : Comme je me rendais en Ës- » pagne par la frontière de France. »

César est, selon vous, chez les Lingons. Votre quelqu'un est donc en France, et c*est de France qu'il se rend en Espagne par la frontière de France Qui pourrait dire cela, monsieur? Qui donnerait une explication aussi singulière, aussi superflue?

Est-ce que vous pouvez aller de France en Espagne par la frontière de buisse ou de Prusse? Ën vérité, votre comparaison jette un jour plus brillant encore sur le sens des Commentaires; après ce que vous citez, on ne peut plus chercher le passage de César que le long d'une frontière aboutissant & celle de la Séquanie.

Je concevrais que quelqu'un allât de Bayonne à Perpignan par la frontière de France ou par celle d'Ëspagne; mais dire qu'on va de Saint*Jean*Pied-

lOS . L*ALESI1 PB GBSAll

de-Port à Pampelune par la frontière de Tua oa de Tautrepaya, ce serait faire un pléonasme aussi complet qu'inutile.

Après votre discussion sur la partie moyenne de la phrase, vous en donnez la traduction entière en ces termes:

«r Ayant rassemblé un grand nombre de ces Gau- » lois, lorsque César se rendait en Séquanie par la » frontière des Lingons pour qu*assistance fut portée » plus facilement à la Province, Yercingétorix campa X» sur trois points» à dix mille pas environ des Ro- » mains. »

Mais vous aviez traduit, il y a quinze mois, la

même phrase en ces termes :

« Ayant pris avec lui un corps considérable, au n moment oii César passait de la frontière des Lio- » gons en Séquanie pour porter secours à la Province )• romaine par un chemin moins disputé, Verciiigéto- 39 riz se tint, pendant trois étapes, h environ dix mille » pas des Romains. »

Quelle est la traduction vraie? Le lecteur est en droit de les rejeter toutes les deux, et c'est ce qu6 je n'hésite pas à faire en vous disant : Ni Tune ui TauLre de vos versions n'est exacte ; il y en a udo troisième, due à deux auteurs diilcrents, M. Baudement, et l'un de vos amis peut-être ; celle-là est plus simple, plus claire et plus raLiuiiiielle à la fois que les vôtres : Tune, la plus ancienne, qui n'a pas d'autra raison d'èlre que le désir d'arriver à Salins, et a)ôme

LàL&SËE a SX VLXClb. 103

la deriiière« reproduite, excepté deax mots, d'après votre premier antagoniste, M. iiossiguol.

Uo de vos amis en Alaise-lèz-^Salîns, M. Bordier, a cité votre phrase» ea disant que vous serriez le te;^te de plus près que II. Rossignol.

Vous vous trompez peut-être tous les trois, mes* sieurs.

César a dit ;

« Avec un grand nombre de ces troupes (Arvernes • et cavalerie gauloise réunis à Bibracte), lorsque » (.ésar allait chez les Séquanes, par Textrémité du » pays, des Lingonst pour porter plus facilement se- » cours à la Province, Yercîngétorix, en trois journées « de marcbe» s'établit à environ dix mille pas des Ro- 9 mains. »

Cette version est celle de M. Baudement et de

M. Louandre, je n'y ai changé que quelques mots employés par eux, soit pour Iranciser la pensée, soit pour les besoins de la rédaction, qui ne sont pas rigoureuaement dans le texte, mais n*en modiiient pas le seps, MM. Baudement et Louandre ont bien compris et bien rendu le latin ; voici pourquoi : César ne donne nulle part le nombre des camps, soit de son armée, soit de celtes de sesepnemis. Il indique bien (livre Yil, chapitre 36) que les troupes de chaque cité étaient rangées séparément, et à peu de distance, sur la montagne voisine de Gergovie, où Vercingétorix était campé; que « tous les points culminants de cette » montag;i)e étaient occupés ; » mais il ne précise le nombre ni des camps ni des points culminants.

10& l'albsia du césar

Il en est ainsi au chapitre 56 du môme livre, où nous voyons que les Gaulois avaient évacué « toute « la partie inférieure de la colline et garni la partie la t> plus élevée, jusqu'au mur de la ville» de camps très » rapprochés les uns des autres. «Plus loin, Tauteur relaie la prise de trois de ces camps.

Dans tous les autres livres, il en est de même : partout le mot camps est au pluriel , et nulle part il n'y a de chiffres; pourquoi César eût-il fait une exception à propos du mouvement de Vercingétorix ? Cela lui était inutile pour rinlelligence de son récit, puis cela eût été inexact. En effets Tarmée des Gaulois, après avoir été battue dans la première rencontre, après avoir perdu d,000 hommes entre le champ de bataille et Âlesia, après avoir enfin échoué une seconde fois sous les murs de cette ville, avait encore, après le départ de la cavalerie, 80 à 90,000 hommes. Elle était donc forte d*au moins 100,000 hommes à son départ de Bibracte, et dès lors elle ne pouvait pas occuper moins de quatre camps, car elle dépassait l'effectif de quatre armées consulaires. Si Ton remarque qu'à Gergovie les Gaulois, presque tous Arvernes, étaient campés par nations, on serait en droit de conclure que Tarmée de Vercingétorix occupait plutôt douze camps que trois.

Au point de vue tactique, le nombre des camps a encore moins d'importance, car les Romains sont à 15 kilomètres, et la division du campement gaulois ne peut aider en rien la formation des colonnes d'at*

LàlSSttfi A SA FLACK« 105

taque, dont le nombre est déterminé par te terrain et par Tordre de bataille de l'ennemi.

L'exception supposée n'est donc pas probable. En iodiquaot le nombre de journées employées par les Gaulois pour se porter à sa rencontre. César donne, la contraire, un renseignement du plus haut intérêt : il détermine à quelle distance de Bibracte les Gaulois » 80ot arrêtés, lui ont livré bataille, et, par suite, dans quelle direction il marchait. L'auteur fournit souvent de semblables données, et elles sont toujours autantde jumières jetées sur les événements.

Id se présente une objection grammaticale qui ne me parait pas avoir de valeur.

César, comme d'autres auteurs, se sert de l'adjectif ordinal devant campement^ lorsque ce mot signifie nutrehe ou étape; mais remarquez, monsieur, que« dans tous les exemples qu'on en trouve, et en particulier au chapitre 96 du livre VU des CommerUairei, le but du DQouvement est déterminé : a Aux cinquièmes » campements, César atteignit Gergovie. »

Il n'y a pas de raison pour employer toujours Tadjectif ordinal. Le latin et le français admettent les deux espèces d'expressions pour le nonibre : ainsi l'ablatif par irais eampemenU ou par trois journées de marche vaut bien at^œ tromèmes campements ou aux Msièmes journées de marche^ autre forme du même cas. En outre, la traduction littérale serait : camper fOT trois eampSy pléonasme que Técrivain n'a certainement pas fait.

Je suis d'autant plus porté à adopter la version de UM. Saudement et Louandre que leur esprit, quand

106 l'alësià dk cÉêk^

ils traduisaient, n'était occupe ni d'Alise nid'Alaibe; Us ont reproduit fidèlement la pensée de César.

II résulte de là une conséquence très importante, énoncée dans mon premier travail : c'est que les Gaulois ont attaqué les iioaiains à 90 kilonaètres au plus de Bibracte et que ceux-ci ne pouvaient pas venir du centre de la Lingonie, qui les eût rejetés à plus * de lâO Idlomètres à Teet de cette ville.

Enfin, monsieur, avec la traduction de MM. Baudement et Louandre, le récit de César « n^a plus la » profonde obscurité, le vice dont vous Taccusez, » (page 36) et qui provenait des nécessités créées par rbypotbèse de Salins. Tout est clair, simple, naturel, dans Tenchalnement des faits; il n'y a plus « & rai- 9 sonner pour pénétrer l'auteur, » il sufiit de le lire, sans parti pris d*avance de le jeter dans les montagnes du Jura. Il n*y a ni fenêtre de devant ni fenêtre de derrière à ouvrir ; nous sommes dans Tair libre, nous planons sur Thorizon de T histoire.

Voyez, monsieur, où vous conduit la cause que vous défendez ; vous dites, page 37 :

« Puisque César devait déboucher par la Saône, la j0 tactique de Vercingétorix ne pouvait être que de lui » faire obstacle de ce côté : c'est donc sur la rive » gauche de la Saône, c'est*à-dire en Séquanie, » qu'est marquée la place du camp gaulois.

» Et tout de suite j*arrive à la certitude que la

» Saône ne peut plus être barrée aux Romains... Il » est trop tard... ils sont en Séquanie.

» AdnûreZi vous écriez-vous, combien les qhoees

LAIiSBB A S.V PLAGIS. t07

ndiffirent selon la disposition de l'œil qui les re- • garde, etc. m

ConunenI 1 voilà un général audacieux, enirepre* Dant, qui n*est pas seulement à la tête « d*un peuple, » mais d'une nation enUiousiasiOt » qui ne pouvait ivoir d^aiitre tactique que de faire obstacle aux Ro* smDB sur la Saône, et qui arrive trop tard I C'est fotre conséquence forcée, vous invites à Tadmlrer. ivez-vous songé, monsieur, è, cette contradiction 2

II vous a fallu suppléer Tauteur pour le placer au centre du pays des Lingoni5, c'est vous qui Tavez dit (page 38) ; il vous faut le suppléer pour lui faire pa** ler la Saône.. pour faire exécuter des mouveuients t Terringétorix. Continuez, monsieur, suppléez tou* j(Nirs; mais alors vous n'expliquez plus les Comnim" kires de César, vous en faites d*atttres«

Après la démonstration directe, vous faites ce que vous appelez la démonstration par Tabsorde. Per« fflettez*-moi de vous suivre encore dans cet ordre de noionneoient.

Qu'importe le nom d'Ëburobriga? que fait-il, quelle valeur a->il dans la question? César a rejoint Labiénuft chez les Sénonais, cela suilit, et vous se le contestez pas; il marche vers la Séquaoie et n^a pas caché le secret de ses mouveuietits à son ennemi ; celui-ci sait très bien où vont les légions, du moins il l'explique clairement aux chefs de sa cavale* ' rie (chapitre 56). Dans notre hypothèse, dites-vous, k& Romains ont les Gaulois à droite et devant eux : il aurait fallu deux armées gauloises pour cela, et il Q*y en avait qu'une. Ënûn, vous faites une objection

108 " L*ALBSiA DU Ci^SAR

de la situation des Mandubiens par rapport aux ÉduenSf bien entendu en n'appelant pas les premiers par leur nom, mais en les mettant dans la cité même des seconds*

Yous signalez la saillie laite par cette contrée dans le pays des Lingons comme devant être tournée par les Romains; et pour quelle raison» s'il vous plaît? Si les Romains ont eu intérêt à ménager les Éduens, qui regrettaient leur alliance» il n'y avait pas là un motif impérieux d'éviter rigoureusement leur territoire* surtout quand ce n'était pas le territoire même des Éduens que César avait k traverser* mais un pays vassal ou client de ce peuple; Tincouvénient politique est bien moindre et ne devait pas arrêter les légions ; au contraire» elles pouvaient tirer vengeance indirect tement du mal que les Éduens leur avaient fait à Ne* vers, puisque ces derniers se trouvaient sur leur passage lorsqu'elles allaient en Séquanie. Il ne peut être question de routes ici, ni vous ni moi ne savons quel était, 52 ans avant Jésus*Ghrist, Tétat des commani* cations. 11 y avait à cette époque^ de la terre et de Peau, des montagnes, des plateaux, des pentes, des vallées; les vallées étaient les routes naturelles des armées, et c'était par une vallée passant à Sens, et venant de la ligne de partage, que les Romains re-> montaient vers cette ligne. Quoi de plus clair, de plus rationnel que cela?

Vous dites, monsieur : Si César marche en droite ligne, il rencontrera l'enclave, il aura à combattre. Eh I mais, c'était bien son intention de combattre ; il n'aurait pas recruté de la cavalerie sur la rive droite

LAiS&is A SA PLACB. t09

du Ubin àil eût voulu se sauver» comme vous le supposez» Il parait même beaucoup plus décidé sur ce point que Yerciogéiork» qui ne voulait pas a tenter la » fortune. »

NoD, monsieur, il ne faut pas changer la leçon et mettre les Éduena à la place des Séquanes. César pouvait arriver à Dijon» ou tout au moins vers la moyenoe Saône» pour gagner la Séquanie^ sans essayer de porter un coup décisif. S'il eût voulu IVapper ce coup décisif, il aurait marché tout droit sur Bi« bracte, et là il eût trouvé» non pas « la plus formi* 9 dable des insurrections» » mais une résistance or« gaaiâée à regret par les uns et à Taide de la violence par les autres. Gela était déjà trop pour lui» pour son armée» j'en conviens, et il était plus prudent de foire wyage par Teitrémilé du pays des Lingons» d'autant que le plus pressé était de secourir la Pro* vince.

César pouvait arriver à renciave» la franchir eu évitant Alesia» quoique cela fût assez difficile» et pas* ser la ligne de partage ; au lieu de cela, Verciiigétorix vient l'attaquer sur le territoire lingon» il lui barre le passage ; mais César repousse cette agression et poursuit son ennemi vaincu. Voilà Fenchalnement des faits» voilà ce qui s'est passé en Àuxois, ce qui aérait arrivé aussi en Pranche-Comté» ce que vous présentez comme une conséquence absurde. Ne voyez<*vous pas» monsieur^ que vous vous frappes vous même?

Le dernier chapitre du livre vous fournit un nouvel argument auquel je dois répondre encore avant de

110 l'albsu dk cisâfl

terminer ces observaiioDs déjà bien longues.

César quitte AlesMt ift ville des Mandnbieiis, pour aller chez les Ëduens, dont les preoûers relevaient, tout en étant Mandubiens. Ils auraient été HandQbiens aussi en Séquanie » et César aurait pu dire qu'il allait de eette contrée che% les Séquanes» sans offen-* Ser la susceptibilité de T histoire.

César va donc d'Alesia des Mandubiens chez len Éduens, et reçoit leur soumission. Où va-t-il, chez les Édoens? Une armée va dans un pays ; ses difiISfentt corps sont répartis sur une certaine étendue de ter*rain ; mais un homme ne va que sur un point à \û fois, et un vainqueur qui reçoit la soumission d'un . peuple est ordinairement dans la capitale ou au moins dans la principale ville du pays.

Ainsi César B*cst rendu h Bibracte, il y a" reçu la soumission des Ëduens, et vraiment il -n^y avait pas besoin d^une armée pour cela , car toute la nation ne demandait qu'à rentrer dans Talliance romaine. Le vainqueur reçoit aussi les députés arvemes, qof lui déclarent être prêts à faire ce qu'il commandera ; il leur ordonne de Ihrrer des otages; il répartit se^ légions en quartiers d'hiver; il rend âO,000 captifs aux Édoens et aux Arvernes ; il orddnne à LaMéma de partir pour la âéquanie, etc.

Tout cela est à Tindicatif présent, comme si tout eût été fait à la fois, de telle sorte que T^dre des phrases pourrait n*étre que le résultat de Timpossi* bilité d'exprimer en un seul mot l'ensemble des me* sures prises. Je serais porté à croii'e à cette simultanéité quand je vois la restitution des captits placé»