IV. Le savant bourgmestre de Haarlem, Jean Van Zuren

icnt, encore existant d’un ouvrage latin, intitulé : Diû ledits de prima artis typographiœ inventione, cet ouvrage fut composé en i56i. —

V. Dirk Volkertszoon Cornhert, pensionnaire de Haarlem, ami et conseiller de Guillaume I, dans la préface de sa traduction de Ciccro de officias, publié à Haarlem en i563. —

Voici le passage de Volckardi Coornhertius :

My is menichmaei in goeder trouwen geseyt, eersame, wyse ende voorsichtige Heeren, dat de nutte conste van Boeckprinten aider eerst alhier binnen Haerlem ghevonden is, hoewel nochtans in een seer ruyde maniéré, soot lichter valt het gevonden te beteren dan nieu te vinden : welcke conste namaels van een « mgetrouwe knecht gevoert zijnde tôt Mens (Mayence) also seere aldaer verbetert is, ende daer door oock die stadt overmidts het ccrstc verspreyden, in sulcken name van d’eerste vindinghe dier consten gebracht heeft, dat onse medeburgeren so luttel geloofs

hebben wanneer sy dese eere den rechten vinder toeschrijven als dit wel door onwedersprekelijke kennisse alhier van velen geloolt ende onder de gemeene oude burgerije ontwijfelijk geweten wert. Oock en is my niet verborgen dat deze famé van Mens door onzer voorouderen roekelooze onachtsaemheyt so diep in elc mans opinie gewortelt is, dat geen bewijs, hoe blijckelijck, hoe claer, ende hoe onstrafbaer het oock wesen mochte, macht soude hebben om desen verouden wane uit des volcx hersen te doen ruymen.

« Maer wantwaerheyt te minder geen waerheyt en is, al ist so dat die van weynig volcx geweten wert, ende ick het voorschreven oock vastelick gelove door tgheloofwaerdige getuygenisse van seer oude statige ende graeuwe hoofden, die my niet alleenlijck tgeslachte vanden inventoor alhier, maer oock diens name ende toename dickwils ghenoemt, d’eerste grove maniéré van drucken vertelt, ende des aider eerste printers woninge metten vingeren eertijts gewesen hebben : en hebbe ick niet connen laten, sulcx niet als een benijder van eens anders eere, maer als een beminner der waerheyt, tôt vorderinge van de wel verdiende eere deser steden int corte maer te roèren : welke behoorlijke ende rechtvaerdige eergiericheid ooc oorsake schijnt gheweest te zijn, dat deze druckerije alhier (als een spruyte wt de wortel van een oude borne) van nieus weder opgecomen ende begonnen is. Want het is dicwils gebuert, dat de burgeren hier af by gevalle onderlingen sprekende, hun beclaechden, dat anderen dese eere tonrecht genoten : ende dat noch (soo sy seyden) sonder yemands wedersegghen, overmidts dese hanteringe van niemand in dese stede gepleecht en werdt.

Door dese dagelijcxe clap ist ghevallen dat mijn medeghesellen ende ick (die oyt eerlijcke oeffeninghe boven ledicheit beminden) van sinne zijn gheworden een drukkerije op te stellen binnen Haerlem : om de stede te eeren, yegelijck nut te zijn, ende profijt buyten yemants schade te bejaghem »

Marcus Van Yaernewyck de Gand s’en rapporte aux poésies de Coornhert, comme d’un ouvrage connu, dans la pièce en vers ajoutée à son Histoire van Bclgis :

' Van d’invenlie der letteren, zullen wij hier zwyghen,

Ooc v;m t’ vercryghen van d’eerste Druckeryen,

Dièse zou Joanni Faustino tôt Mens optyghen.

Andere Guttenberch, daer de Duytschen in verblyen.

Daer synder oock, die hier jeghens stryen,

Fn segghen ; sy sou eerst vonden zijn al claer en plat, i Son Dierick Coornhert schryft in zijn poëtsyen Tôt Haerlem, ’t welk is een Hollandsche stadt. »

VI. Abrahamus Ortelius (Ortels), né à Anvers en i527 f i5g8. son ouvrage Theatrum orbis terrarum, publié à Anvers en 1 5 74, dont la dédicace à Philippe II date déjà de 1570, dit : Ilic Ilarlemi) artem imprimendorum librorum primum, inventant, incolis et civilus persuavum est ».

VIL Georgius Braunius de Cologne, archidiacre de Dortmund, chanoine et doyen de l’Eglise de Notre-Dame à Cologne, ouvrag ographique sous le titre de : Civitatis orbis U-rramm, dont une édition originale se trouve encore à Haarlem dans la Bibliothèque de la Ville. Cet ouvrage parut en i57o-i588 . Dans ce volume se trouve la carte de Haarlem n° 26, a ver une description faite au moment du départ du duc d’Albe

Voici le passage qui concerne Haarlem :

Cette ville est en grandeur la première et en considération la deuxième des villes de Hollande. (N’oublions pas que c’était plu.- d’un siècle après l’invention de l’imprimerie). Il y a dans » rue ville comme dans toutes celles de la Hollande, une tradition populaire qui s’est toujours maintenue; apprenant qu’un certain h'unnv y inventa d’abord l’imprimerie. Or cette tradition,

eurs écrivains et plusieurs monuments des affaires de la Ville

les confirment. Toutefois l’inventeur mourut, dit-on, avant d’avoir perfectionné et fait connaître son art ; son serviteur profita de cet événement pour se retirer à Mayence, où il pratiqua l’art ouvertement le rendit aussi public et fut pour cette raison accueilli avec une grande bienveillance. — »

VIII. De Michaël Aitsingerus ou Michaël Eytzinger, (proprement von Eytzing) noble Autrichien, qui a servi successivement comme conseiller et comme ambassadeur, les quatres empereurs, Charles V, Ferdinand I, Maximilien II et Rudolphe II. Jeune encore, il fut envoyé à Louvain pour terminer ses études, muni de lettres impériales de recommandation au duc d’Albe, au prince Guillaume I et aux principaux seigneurs espagnols et hollandais. Il s’arrêta longtemps en Flandre. Le fruit de ses recherches fut un ouvrage qu’il intitule : Léo Belgicus, sive de typographicâ que historicâ Belgii descriptîone liber , Cologne i583. —

On y trouve à l’article Haarlem :

« d’autre part on trouve aussi que notre manière actuelle d’imprimer, ou l’art d’imprimer sur du papier avec des lettres et des caractères ou autrement, fut découvert pour la première fois dans cette ville de Haarlem ; mais l’inventeur étant mort ensuite, cet art fut mis au jour par son valet, ou amené par lui à une plus grande perfection, dans la ville électorale de Mayence. —

IX. Mathias Quadùs, originaire de Kinckelbach, dans le Palatinat. Voici ce qu’il dit dans son Compendium Universi, sive geographiœ narration es, publié à Cologne en 1600 :

« Selon le témoignage de tous ceux qui ont le plus d’expérience, à cet égard, on est redevable de l’imprimerie à Haarlem, car ils disent que la mort a empêché l’inventeur de l’imprimerie de perfectionner son art, et que son valet se retira à Mayence, où cet art, par un long et continuel exercice, a été perfectionné, de sorte que cette dernière ville est la nourricière et l’institutrice de cet art, et la première véritable mère. »

Il en est donc ainsi de l’opinion de ces hommes qui vécurent bien peu de temps après ces tâtonnements typographiques, peu de ' unparaison de celui qui nous en sépare.

Voici maintenant les observations sur le Spéculum par Meerman dans son Origines typographicœ :

1 Les feuillets du Spéculum n’ont été imprimés que d’un seul côté, parceque la mauvaise qualité du papier n’a pas permis de tirer des vignettes sur le verso, où l’huile qui fut mêlée à la couleur a percé, (cela se voit dans l’édition de Florence où les pages sont décollées).

Mais les typographes qui sont venus ensuite ont employé un papier qui, ayant plus de corps, a pu recevoir des vignettes de deux côtés; voilà ce que Veldener a fait entr’autres, en iq83, avec les mêmes planches que Laurent avait possédées (ces planches iées en deux et dont Walter Crâne dans son Décorative illustration donne une reproduction).

2 L’encre avec laquelle les vignettes ont été tirées était différente de celle qui a servi à imprimer le texte du Spéculum ; ce qui ne s’est pas fait dans les livres suivants, pas même dans le Spec iilum publié par Veldener.

, Les lignes sont beaucoup plus inégales qu’elles ne l’ont été dans la suite; défaut qui prouve que l’impression n’est pas tabellaire et qui provient de l’inexpérience.

4 A la fin de plusieurs lignes on trouve des syllabes coupées, défaut qui ne se voit dans aucun ouvrage publié postérieurement.

A l'endroit de la page où il fallait ménager des blancs, soit p< air ' peindre les capitales, soit à la fin des lignes n’allant pas jusqu'au F >ut , au lieu d’employer des cadrats ou des cadratins, on plaçait des minuscules que l’on couvrait d’un morceau de papier.

ô i On n’y rencontre aucun signe, excepté le point sur l’i et à la fin des chapitres, qui se rencontre cependant dans la plupart des livres publiés du temps de Martens.

7°) L’édition du Spéculum est imprimée avec des lettres gravées.

8°) On trouve dans le Spéculum beaucoup de lettres minus-

culles accouplées, afin de prévenir que le bois dont elles étaient faites ne se cassât.

g0) Le Spéculum ne porte ni nom d’auteur, ni millésime, ni lieu, ni aucune indication graphique pouvant indiquer la provenance. »

D’après Meerman, Coster, parvenu dans son art à une hauteur, qui lui permettait d’imprimer des livres entiers, a pu concevoir l’idée de réunir son industrie avec la gravure des images en bois ; il a pu choisir pour ouvrages à imprimer, des écrits qu’on avait coutume de pourvoir d’images gravées sur bois, au lieu de dessins, et qui étaient particulièrement dans le goût d’alors. Par là, comme l’attention se fixait plus particulièrement sur les gravures que sur le texte, on ne devait pas si facilement remarquer la tromperie ; et son imprimé, imitant autant que possible l’écriture ordinaire, devait passer sans difficulté pour une simple copie. L’habile et riche inventeur aura pu acheter du graveur, qui avait

'ïsdimtfjcic? aû i>6m

Fig. i3. — La création de l’homme.

« Spéculum » de Florence.

exécuté les figures du Spéculum , toutes les provisions des exemplaires déjà imprimés, que celui-ci voulait faire pourvoir au moyen des moines d’un texte écrit, et vendre ensuite comme des manuscrits ornés de dessins ; et peut-être toute la série des planches de bois elles-mêmes.

Coster aura acheté cette provision dans le but d’imprimer vec caractères mobiles, au-dessous de ces figures, le texte qui v appartenait. Il devait par là s’assurer si son invention était capable de faire passer pour manuscrits, des ouvrages, moitié xvlographiés, moitié imprimés en caractères mobiles.

La non-simultanéité de l’impression du texte et celle des gravures ressort encore, non seulement de l’obliquité des lignes imprimées sous les figures ; mais dans l’un des exemplaires qui appartiennent à la ville de Haarlem, l’empreinte que la page de dessous a conservée, fournit une preuve si frappante qu’il ne peut rester aucun doute à cet égard.

Gockinga, qui a fait une étude de l’œuvre de Meerman, ajoute : ' Dans l’exemplaire conservé longtemps dans la famille C' -ster et acheté en 1654 par la régence de la Ville, se trouve une feuille de 2 pages, imprimée, composée de deux bandes transversale- de papier, collées l’une sur l’autre, de manière que la bande -upérieure contient les figures xylographiques de deux pages et l’inférieure les deux parties du texte. Il serait absurde de supposer que l'imprimeur se fût servi par préférence de deux bandes de papier ainsi collées ensemble, au lieu d’une feuille entière, pour imprimer les figures et le texte en même temps. Mais cette opération a certainement eu lieu, avant que le texte fût imprimé sur la partie inférieure, car cette partie collée sur le bord des figures avec un ourlet de plus d’un pouce, s’étant détachée, laisse voir t< ment l’empreinte des caractères des premières lignes

du texte.

Il en résulte donc incontestablement, que le papier collé aux

figures précédemment gravées, ne fut imprimé qu’après cette opération ; en d’autres termes : que quelque accident étant survenu à la partie inférieure encore blanche du papier, sur lequel les figures étaient imprimées, le désir d’employer néanmoins les figures aura déterminé l’imprimeur à couper cette partie endommagée, et a y coller une bande de papier blanc. »

Nous avons à peu près la même idée, mais nous sommes d’un avis différent pour la raison qui a déterminé l’imprimeur de conserver quand même la gravure : nous supposons que les bois auront été exécutés et imprimés en Flandre et qu’il en coûtait trop pour, une fois la feuille gâtée, d’en faire venir une nouvelle de la maison d’origine.

Dans l’exemplaire qui se trouve à Florence il y a également une planche recollée sur une feuille imprimée, la planche 41 ; pour nous c’est une preuve de plus de la différence d’origine des planches et du texte.

Cependant nous hésitons encore à attribuer l’origine de tous ces résultats même à la ville de Haarlem, car il est à remarquer que, contrairement à ce qui se passait à la même époque à Louvain, qui était en pleine effervescence et en pleine prospérité, Mayence et Haarlem étaient des plus troublées. — En effet, à Louvain il régnait au milieu du XVe siècle une sorte de renaissance, grâce à l’état florissant dans lequel se trouvait Y Alma Mater, grâce surtout à la richesse de la haute bourgeoisie qui continuait de jouir de la prospérité qui l’avait précédée aux XIIIe et XIVe siècles, grâce surtout à l'influence bienfaisante des ducs de Bourgogne et des prélats qui tous s’empressaient de favoriser les arts et les sciences. Tout se concentrait donc à Louvain comme à Bruges d’ailleurs en un faisceau de recherches d’art et de science pour ériger de magnifiques églises, pour construire des habitations d’une richesse et d’un goût exquis, ouvrages qui réunissaient naturellement de nombreux artistes. Cette ville semble avoir été

bien plus propice au développement d’un art aussi remarquable que celui de l’imprimerie.

A Haarlem, au contraire, des troubles régnaient; les célèbres querelles du Kaas en Broodsvolk étaient dans toute leur furie. Junius, le célèbre historien, dont on évoque si souvent le témoignage, ne déclare-t-il pas lui-même que Laurens Janszoon (Coster), qu’il nomme l'inventeur de l’imprimerie, était le beau-frère de 'Pli- mas Pieterszoon, le chef de la noble famille des Thomaszen, qui tlorissait de son temps, qu’il était le grand-père de ces quatre frères Thomaszen si célèbres dans l’histoire de Haarlem, dont trois furent bourgmestres et deux perdirent la vie dans la querelle du Kaas en Broodsvolk.

On sait d’ailleurs que de violents troubles déchiraient alors la Ib'llande et que Laurens Janszoon ou Coster, qui était membre de la régence de Haarlem, y jouait un grand rôle, comme un des chefs des Hoekschen à Haarlem.

De même Mayence, soumise à des Archevêques, qui étaient nt tout des Seigneurs laïques et batailleurs, se trouva, en 1462, devenue la proie de deux prélats également en titre et qui ne voulaient céder ni l’un ni l’autre, Thierry d’Isembourg et Adolphe de Vassau-Wisbaden.

Le 27 octobre, Adolphe surprit Mayence, poursuivit son adversaire qui escalada les murs avec une corde pour fuir plus vite, et la ville fut saccagée et pillée de fond en comble. — Les gens qu’étaient les imprimeurs de Mayence n’eurent d’autres ressources que de fuir la ville aussi peu propre au développement des lettres et des arts. C’est vers Paris que tendirent tous leurs efforts et toutes leurs espérances. Ce qui est plus caractéristique encore, c’est que, après la débâcle de Mayence, les imprimeurs allemands se sont répandus partout, sauf en Flandre et dans les Pays-Bas. — Ainsi, il est historiquement prouvé que furent des Flamands, qui furent établis à Utrecht en 1473, à

Delft, à Bruges, à Gouda, à Zwoll, à Anvers, à Gand et à Bruxelles.

Voici pour finir, le résumé de nos observations faites à propos du Spéculum de Florence :

i°) Le Spéculum Humanœ est-il d’origine flamande ?

— Pour les gravures, oui, les compositions de Bouts l’attestent.

— La langue en laquelle il parut imprimé et traduit pour la

i St tU y&vXttyyQz

3 Aa t > 0) ° p 3

Fig. io. — i) Caractères allemands. — 2) Caractères du Spéculum de Florence.

3) Caractères de Fust et Schoeffer.

première fois est le Flamand du XIIIe et XIVe siècles.

Le Spiegel décrit par Meerman porte l’inscription :

De Spiegel onser behoudenisse : van Culenburch by my Johan Vcldener, int jaer M.CCC ende LXXXIII des Zaterdaghes post Mathei Apostoli.

Il est dit dans la préface :

« Dit is die prologhe van der Spieghel onser behoudenisse.

« So wie ter rechtvaerdichet vele menschen leren, sellen bien-

cken aise sterre in die ewighe ewicheden. Hierom ist, dat ic totter leringe vele menschen dit boeck heb aangedacht te vergaderen. In de welke die gene, diet lesen, leringhe gheven en ontfangen sellen. Ic vermoedt, dat gheen dinc de menschen nutter is, in desen tegcmvoordigen leven, dan te bekennen syn scepper, syn conditie, en eigen wesen.

- Les caractères avec lesquels le Spéculum fut imprimé sont flamands. (Fig. io).

2 i Le Spéculum est-il d’impression tabellaire ?

Il faut admettre la fonte déjà répandue et l’imprimerie découverte à l’époque de l’apparition du Spéculum, car la même police (rapports des lettres entr’elles dans une langue) ne pouvait convenir en même temps pour le flamand et le latin.

Les gravures ne changent pas, cela indique encore la mobilité des caractères.

3°) Il y a des traces de poinçonnage et de matrice par le rapport exact qui existe entre les vides du corps des caractères. Rapport qu’un œil exercé découvre et que l’on pourrait prouver scientifiquement en faisant à l’aide de la photographie plusieurs agrandissements d’une même lettre et en les superposant; il est incontestable que la taille ne pourrait jamais offrir la rectitude de la fonte.

.j") L’une des pages (41) est coupée vers le bas de la gravure et cette dernière a été remplacée ce qui ferait supposer que l’imprimeur reculait devant la peine de renouveler la gravure. A moins que ce ne soit un accident contraire et que les bois aient été imprimés après.

Cependant les lettres du texte sont d’une date postérieure à celles qui se trouvent sur les vignettes; mais ceci pouvait dépendre du graveur.

Le papier est encollé c.-à-d. qu’il était préparé à recevoir la couleur.

7°) Les initiales sont tracées légèrement à la main, dans la même couleur bistre des planches, l’encre en est toutefois un peu plus pâle. La planche du Spiegel reproduite dans l’ouvrage de Meerman est la même que la première de l’édition qui se trouve à Florence.

La place est également réservée pour l’initiale, mais elle est plus grande que dans l’édition latine, elle est destinée à recevoir

1’ H de « ier begint die

spieghel der menscheliker behoudenisse. »

L’édition latine commence par « ncipit

speculïï ( m) humane salvacionis ».

Les caractères sont les mêmes, il existe le même nombre de lignes, mais il y a un point à la fin des phrases.

C’est la traduction à peu de choses près du texte latin, sauf qu’il est mis en tête de la page « Lucifersval. »

8°) Voici un tableau sommaire de l’attribution chronologique des différents auteurs qui ont fait une étude spéciale du Spéculum.

— Première édition. — Latine, vers 1435.

D’après Heinecken, c’est la 2me ; Meerman, la 4me ; Koning, la 2me ; Ottley, la ire ; Sothebey, la ire.

— Deuxième édition. — Flamande, vers 1441.

D’après Heinecken et Meerman, la 4me ; d’après Koning, la 3me ; d’après Ottley et Sothebey, la 2me.

— Troisième édition. — Latine, vers 1442.

Fig. ii. — a) Banderoles de l’édition qui se trouve à Florence. — b) Les mêmes banderoles dans les autres éditions.

D’après Heinecken, la ire ; Meerman, la 2me ; Konirig, la 4me; Ottley et Sothebey, la 3me.

— Quatrième édition. — Flamande, vers 1460-70.

D’après Heinecken, la 3me ; Meerman et Koning, la 3me ;

Sothebey et Ottley, la 4me.

Un argument qui prouve qu’il s’agit dans l’occurence de la première édition du Spéculum est le suivant :

A la dernière planche, ayant pour rubrique « Manus dvî scripsit in pariete », les trois banderoles sont imprimées avec des pleins, destinés à recevoir une inscription que le graveur avait ignorée.

Pour les éditions suivantes, on a

$tyàtptemaft$tïri gfyfi

Fig. 12. — La création de l’homme. — D'un Incunable tabellaire flamand.

enlevé cette partie et les banderoles sont vides, chose que l’on n’aurait pu faire en sens inverse et qui prouve à toute évidence qu’il s’agit ici d’une édition

princcps. —

90) C’est un livre d’une beauté incontestable et nous sommes portés à croire que, loin d’avoir eu l’intention de faire passer cet

ouvrage comme manuscrit, l’imprimeur n’aura pas indiqué de nom uniquement parce que ce n’était pas la coutume.

io° Les planches du Spéculum ont encore une grande ressem-

Clarifie aut ac mitlienem Main fme friro friftentem

Fig. 14. — La création de l’homme. — D’un Spéculum latin-allemand de 1470-72.

blance réaliste avec celles du « Cantica Canticorum » qui se trouve au British Muséum.

Sothebey dit avec conviction :

« Our constantly comparing the style of the designs of that work with those composing the illustration of the Spéculum more and more confirais an opinion we hâve always entertained ; namely, that the original sériés of desings of the Biblia Pauperum , the Spéculum, and the Cantica Canticorum , were executed by the same artist ».

Il resuite de cette hypothèse qui nous semble des plus rationelles, le syllogisme suivant :

Les 3 œuvres xylographiques, Biblia Pauperum, Spéculum , Cantica Canticorum,s> ont de la même main.

— Le Spéculum est flamand.

Elles sont donc flamandes et non d’origine allemande comme beaucoup d’auteurs l’ont soutenu.

Si les arguments que nous apportons ne modifient pas l’opinion de ceux qui s’entêtent dans une idée fixe, ils ont fort changé la nôtre. Elle a considérablement été modifiée dans le cours de nos recherches et de nos travaux.

Pour bien juger des imprimeurs, il faut regarder leurs œuvres, les résultats qu’ils ont obtenus. Si l’on étudie attentivement le produit de leur métier on découvre bien vite de quel côté se trouvent l’expérience, le goût, l’art.

En comparant l’une des planches d’un Spéculum Latin- Allemande de 1470-72, à celle du Spéculum de Florence et celle d’une édition flamande ; on voit que la planche allemande fut inspirée sur les flamandes, mais les figures ont subi une pénible transformation. (Figures 12, i3, 14).

Considérons un instant le Spéculum avec attention et nous devrons dire avec Mr le baron Podestà : « En somme, l’important est de constater que la Bibliothèque Nationale de Florence, riche de tant de trésors, possède un exemplaire unique, intègre et dans une conservation parfaite. »

Au milieu des splendides exemplaires italiens, parmi les beaux spécimens d’André d’Asola, Aide Manuce et Pierre de Crémone, ce petit volume exilé de son lointain pays du Nord, est en même temps qu’un « Miroir du Salut », le miroir fidèle de l’art si intense et si vrai des Van Eyck, des Memling, des Van der Goes et de toute cette pléïade d’artistes qui ont fait briller au loin le nom du pays de Flandre.

Florence mcmiii.

t ae Boscb/rtan plant

Des presses de J.-E. BUSCHMANN ANVERS

~çui3 1 la g 300CS a CvqVi