SCÈNE VIII

BLANCHE, BERTHE, puis LORD ASTLEY.

BLANCHE , à Berthe, l'entraînant vers le fond, erec nno sorte de violence.

Toi... mets-toi là... on y entend bien... je t'assure.

BERTHE

Mais... qu'est-ce donc?... que veux-tu faire? qu'y a-t-il?...

BLANCHE

Tu aurais pu douter de mes paroles... de cette façon, tu ne

douteras plus!... Mets-toi là! ah! il le faut! je le veux... élite

t'en prie... vite!... On Vient!... (Elle pousse Berthe interdite derrière) fQer tapisserie, et revient s'asseoir sur le canapé. Lord Asttey entre par la gauche < même instant.)

BLANCUE, souriante, et Jouant !» l'éventail.

Vous voilà?... Savez-vous ce qui vous attend?

LORD ASTLET.

Je voudrais bien que ce qui m'attend fût ce que j'espère... ce que j'implore)...

BLANCHE

Franchement, ce n'est pas vraisemblable... (sue s'assoit.) Mon Dieu! milord, on vous prêle de grands mérites, un courage éprouvé, une loyauté chevaleresque... c'est très-bien!... mais êtes-vous sûr de jouir de toute votre raison?...

LOBD ASTLET, arec une grâce courtoise.

Non!

BLANCHE

Non!... je vous en ai ravi l'usage, n'est-ce pas?... Eh bien, vraiment, je le crois... depuis plus d'une année, si je ne m'abuse, vous avez bien voulu m'honorer de vos attentions... je ne serais pas femme si je n'en avais pas été fl allée... mais enfin, je les ai accueillies comme je le devais... Pour les fuir peut-être... je me sauve à la campagne... je vous y trouve installé à ma porte... Ce témoignage de constance suivant vous, d'obstination suivant moi, n'obtenant pas de succès marqué, que faites-vous? Vous croyez devoir recourir à quelque chose d'extraordinaire, d'héroïque!... Oh! c'est alors qf.e votre ori-