EXPÉRIENCES AVEC M. SLADE

Avant d'exposer les expériences que nous avons faites avec M. Slade, il ne sera sans doute pas sans intérêt de dire, en quelques lignes, ce qu'est celui qu'on appelle en ce moment, dans les journaux, « le fameux médium a^iéricain ».

D'après les documents qu'il nous a communiqués, M. Slade est né, en 1 836, à Shatynia, comté de Fradonia (Amérique du Nord); il a, par conséquent, cinquante ans. Dès sa naissance, sa propriété neurO'psy chique se serait manifestée. « Étant enfant, pendant mon séjour à l'école, nous écrit Slade, les « raps » se faisaient entendre de tous côtés et jusque dans mon pupitre, ce qui souvent m'attirait de sévères punitions, parce que j'étais accusé de faire le bruit avec mes pieds, chose dont on m'accuse encore aujourd'hui ! » H n'obtint V écriture directe que vers 1860. Depuis

ce temps, il a parcouru rAmérique, l'Europe et l'Australie. A Londres, en 1876, il a failli être condamné pour ses expériences, qui étaient qualifiées de magie, en vertu d'une vieille loi non abrogée; il fut même emprisonné préventivement; mais, en fin de compte, il fut acquitté.

En avril 1 878, il fit ses expériences avec ZôUner, à Leipzig, au retour de Saint-Pétersbourg, puis il alla à Sydney (Australie). « Partout, dit-il luimême, j'ai trouvé des gens qui m'accusèrent d'imposture, et ceci eut pour résultat de provoquer l'examen de personnes sérieuses. »

En quittant l'Australie, au commencement de 1879, M. Slade eut une attaque d'apoplexie. Cette attaque lui laissa une hémiplégie droite, qui demeura complète pendant plusieurs mois.

En 1881, la paralysie avait disparu, lorsqu'une deuxième attaque amena une nouvelle paralysie dont le « sujet » n'est pas encore remis aujourd'hui. En effet, nous avons pu observer M. Slade un grand nombre de fois, et il traîne légèrement la jambe droite en fauchant. Quant à son membre supérieur droit, il s'en sert assez maladroitement, et nous ne doutons pas que sll voulait « tricher » dans ses expériences, on ne s'en aperçût tout de suite, car il est mal organisé pour faire de la prestidigitation.

' Nous avons examiné, comparativement, la