PARTIE EXPÉRIMENTALE

même ». Alors, répondîmes-nous, tu n'es pas l'auteur de cette phrase. Réponse : « Non ». Nous demandâmes donc le nom du livre où se trouvait la phrase en question, et ce nom nous fut donné (Fouvrage se trouvait par hasard dans la bibliothèque /*e M. B...) ainsi que le numéro du chapitre, où se trouvait le passage. Néanmoins, le numéro exact du chapitre ne fut donné qu'à la troisième reprise après qu'on eût rapidement feuilleté le livre çà et là. La phrase fut retrouvée et correspondait à peu près textuellement à celle donnée par la table. En terminant, on demande à r « esprit » de se faire connaître, et il nous dicte en quelques minutes le quatrain suivant :

« Je suis au paradis ainsi qu'un déclassé, a Je rae mêle, démon, à la foule des anges, «< Je souille leurs blancheurs au contact de mes fanges; a Près des amphores d'or, je suis un pot cassé! »

a Satan. «

Oh! oh! dit-on aussitôt, messire Satan, nous le soupçonnons encore d'avoir chipé cela à quelqu'un.

Satan fut, du reste, très bon garçon : il nous dit qu'il était le Satan dont parle Victor Hugo et qu'il devait bientôt reprendre son rang au

* Lu fin de Satan. CEuvres posthumes,

séjour des élus; puis il nous dit bonsoir, diaboliquement, en faisant faire à la table une gracieuse révérence pour chacun de nous. '

Telles sont, h peu près, la plupart des séances données par les tables ; on comprend après cela que les plus acharnés des premiers jours aient renoncé à cet exercice — car il n'apprend pas grand'chose de nouveau, — on comprend aussi que les bouddhistes et les théosophes réprouvent les « évocations » de cette nature^ car, disent-ils, les esprits inférieurs seuls consentent à se manifester, et leur contact est impur...

Pour nous, nous confirmons l'avis de la Société dialectique de Londres, concluant, de ses propres expériences, que « si les communications sont en grande partie d'un caractère banal, elles donnent souvent des renseignements qui ne sont connus que d'une personne présente ». Lorsqu'un renseignement n'est connu justement que de la personne sceptique qui expérimente, toute idée de simulation ou de supercherie doit être écartée. Ce qu'il fallait démontrer.

L'expérience de la table est rudimentaire, peu décisive pour le vulgaire, mais pour l'observateur sérieux pouvant se convaincre de sa réalité, son importance est considérable. En tout cas, c'est la plus facile à exécuter, puisque trois ou quatre personnes prises au hasard peuvent, par

EXPÉRIENCES AVEC M. SLADB M9

la simple imposition des mains, réussir sept fois sur dix à la faire mouvoir et à en obtenir des communications intelligentes au bout d'un temps variable.