CORPS TRANSPORTÉS SANS CONTACT APPARENT

Dans deux expériences différentes un objet fut placé sous la table sur une ardoise tenue par une seule main, l'autre main du médium reposant sur la table ; cetobjet disparut et fut retrouvé une première fois dans une jardinière placée audessus de nos têtes. L'indication de sa nouvelle position nous fut donnée par l'écriture sur l'ardoise. Nous dirons plus loin comment s'obtient cette écriture. Une deuxième fois — il s'agissait d'un volume m-5** — l'objet disparut de la même manière et malgré nos investigations ne fut trouvé ni sous la table ni sur Slade. A peine l'ardoise fut-elle remise sous la table que nous entendîmes le frôlement du livre venant se poser dessus.

Nous n'insistons pas sur les détails de ces expériences car elles nous paraissent relativement peu importantes et susceptibles de laisser bien des doutes dans l'esprit. Nous considérons le phénomène de l'écriture comme étant beaucoup plus intéressant.

VI' CLASSE FDËNnHÈNEs d'bitasb

Nous avons dit, en partant des médiums, q eertains d'entre eux prétendent céder momen nément leurs organes à un « esprit » qui pa par leur bouche, agit par eux, en ee substitut à leur propre esprit. Nous avons rapporté au l'observation du garçon de comptoir dont pa le professeur Russol Wallace. Que doit-on pi ser de tout cela? 11 est certain que dans expériences de catalepsie, de suggestion q pratiquent les médecins, et aussi, il faut bien dire, hélas! les pirates de la médecine, un élénu étranger parait quelquefois s'introduire sur scëne ; mais, jusqu'ici, lorsque cette inconnue présentait on interrompait l'expérience pai que, dans ce cas, suivant le mot du professa Lasëgue « on ne sait pas où l'on va ». Aujoi d'hui, sans savoir davantage « où l'on va a, n t-on pas le droit d'être un peu plus hardi, et ti en restant dans les limites d'une sage pruden ne peut-on pas enregistrer les observations i se présentent pour les classer, les catalogi méthodiquement en temps propice ?

Donc, voici ce que nous avons observé avec Slade :

La première fois que nous Tavons vu dans cet état d'extase tout spécial (et qui n'a rien de religieux, hâtons-nous de le dire) Faccès débuta ainsi : d'abord une légère rougeur colora la face et une sorte de rictus fit contracter les muscles du visage ; les yeux se convulsèrent en haut, et, après quelques mouvements nystagmiques des globes oculaires, les paupières se fermèrent énergiquement, un grincement de dents se fit entendre et une secousse convulsive de tout le corps annonça le début de la « possession ». Après cette courte phase pénible à voir, le visage du sujet s'anima d'un sourire et, la voix complètement modifiée ainsi que l'attitude, le personnage nouveau, Slade transformé, nous salua gracieusement ainsi que chacun des assistants. Dans cet état de transe^ comme disent les anglais ou d'incarnation suivant le langage des spirites français, Slade est remplacé (d'après ce que disent ceux qui le connaissent et d'après ce qu'il dit lui-même), remplacé animiquement par l'espHt d'un Indien nommé Owasso; dans ce cas il est assez gai. D'autres fois Owasso céderait la place

* Mot anglais qui correspond k extase, ravissement, incarnation. (V, la note de la page 473.)

PHËNOMËNES DIVERS

à l'esprit d'un grand chef Peau-Rouge de sa mais celui-ci ne sait pas un mot d'anglais; t on voit Slade se dresser, marcher à grands déclamer dans une langue sonore qui jn — toujours — est celle des Indiens caraïl

Un « esprit w auquel Owasso cède encore tiers ta place c'est à celui d'un docteur éi qui par la bouche de Slade donne sur i grave des conseils thérapeutiques à ceu:

honore de sa visite. Tout ce qui précède l'avons vu et entendu, mais on remarque) nous n'apprécions pas,

rfous avons entendu Slade raconter qi arrive parfois, lorsqu'il est dans cette siti de parler français ou toute autre langue inconnue de lui. Mais nous n'avons pai trôlé ce phénomène.

Nous avons eu une opération à faire à pour un kyste sébacé du cuir chevelu. Cor est très sensible à la douleur, et au surplu à fait pusillanime, il ne fallut pas songer à quer l'opération par le bistouri. Nous eitme recours aux caustiques sous forme de ] base d'oxyde de potassium. L'application d pâte était, dès le début, très douloureust Slade, et, après quelques minutes, la souf parut complètement intolérable : le patient

â grosses gouttes, tous sesmembres étaientagités de tremblement. Nous lui suggérâmes Tidée de faire appel à « Owasso » qui ne se fit pas prier, c'est-à-dire que Slade tomba bientôt en état d'extase, de transe, et avec la voix modifiée dont nous avons parlé, il s'entretint gaiement avec nous et M. A. F. qui assistait à l'opération dans notre cabinet de travail. La douleur devait devenir de plus en plus intense car la potasse mordait dans les couches sensibles du derme, mais Slade ne paraissait pas plus s'en préoccuper que s'il se fut agi d'un autre. Au commencement de l'opération le pouls était à 85 pulsations à la minute ; trois minutes après il était à 60; la peau^ qui était chaude tout à Theure, était devenue froide presque subitement et Slade-Owasso riait et causait toujours avec nous.

Nous lui avons pincé violemment la partie dorsale de la main et le patient, qui sursaute au moindre contact tant son hyperesthésie est grande à l'état normal, ne parut pas, dans ce moment, s'apercevoir de la petite torture que nous lui faisions subir.

Au bout d'un quart d'heure, le caustique fut enlevé, Slade eut une nouvelle convulsion et revint à Fétat normal après nous avoir serré la main et dit good bye comme au moment d'un départ. La douleur se fit de nouveau sentir, mais

très supportable et Slade se plaignit plutôt do souffrir où nous l'avions pincé.

Il faut avouer que tout cela est bien étrange. Objectera-t-on que tout est simulé? Comment expliquer alors les modifications de la température et des battements du cœur ? Cela ne se simule pas.

Encore une nouvelle observation sur ce point. Nous avons dit plus haut que Slade avait eu deux attaques d'hémiplégie dont il n'est pas guéri actuellement. Nous avons essayé comparativement sa force au dynamomètre sans lui dire ce que nous avions le dessein de faire dans la suite. Après avoir constaté que dans ses mains le dynamomètre marquait :

27 kilos à droite, 35 — à gauche,

Nous avons profité d'un accès de transe qui survint un peu après les efforts qu'il avait fait en serrant l'instrument et nous avons constaté une première fois que le dynamomètre marquait :

à droite 55 kilos (au lieu de 27 kilos), à gauche 60 — (au lieu de 35 kilos),

et une deuxième fois

à droite 63 kilos (au lieu de 27 kilos), à gauche 50 kilos (au lieu de 35 kilos).

Aucune des trois autres personnes qui se trouvaient présentes ne put porter à ce chiffre Taiguille dynamoscopîque.

Sans vouloir préjuger rien sur la véritable nature de l'état nerveux dont nous venons de tracer la symptomatologie, nous ne croyons pas néanmoins qu'on puisse faire intervenir l'idée de simulation, dans la dernière expérience tout au moins, car nous n'avions pas prévenu le sujet de ce que nous voulions faire et nous ne le croyons pas assez perspicace ni assez au courant des observations pathologiques pour l'avoir deviné ; malgré le titre de docteur dont il se pare, nous savons que Slade n'a qu'une instruction très élémentaire.

VIP CLASSE

IIATKRIAUSATIONS. APPARENCES OE MAINS VISIBLES A LA LUMIÈRE NATURELLE. CONTACTS.

Le 12 mai 1886, à 11 heures du matin, nous avions une séance chez Slade; pendant qu'il avait ses deux mains sur la table en même temps que nous, nous avons distinctement vu, ainsi que M. N. qui assistait à la même séance, une main dont les doigts et la partie antérieure

seuls étaient visibles s'avancer à deux reprises contre notre poitrine. Nous n'éprouvions à ce moment pas plus d^émotion que dans les expériences de pathologie expérimentale auxquelles nous sommes habitué depuis longtemps; par conséquent, nous ne croyons pas avoir été victime d^iné hallucination. Pas plus que M. N.^ nous no nous attendions à voir cette main ou plutôt cette partie de main.

Slade nous invita alors à placer notre main sous la table pour obtenir un contact, mais nous ne sentîmes rien ; il prit alors une ardoise par Tune de ses extrémités et nous invita à la tenir par l'autre bout. Nous maintenions- Tardoise sous la table depuis un inslant et mollement, pour notre part, de sorte qu'elle serait tombée à terre si Slade ne l'avait tenue solidement ; tout à coup nous nous sommes senti saisir le poignet pas une main froide qui promena ses doigts pendant un instant sur la partie antérieure de notre avantbras droit. Nous laissâmes aller l'ardoise qui ne tomba pas et nous saisîmes à notre tour la main de Slade : nous pûmes constater qu'elle était d'une température normale et non pas froide comme celle que nous venions de sentir; en même temps, nous regardions sous la table où nous ne vîmes rien qui put expliquer la sensation que nous avions reçue.

A diverses occasions nous avons assisté à des phénomènes de ce genre et non moins surprenants, mais comme les moyens d'une rigoureuse observation nous ont fait défaut^ nous ne voulons pas insister à leur sujet ni nous porter complètement garant de leur réalité. Il en est autrement du phénomène de Yécriture spontanée que les spiritualistes appellent écriture directe. Nous avons observé ce phénomène tant et tant de fois et sous des formes si variées qu^il nous est permis de dire que nous ne pouvons plus croire à rien de ce que nous voyons tous les jours dans la vie ordinaire, s'il nous est défendu de nous en rapporter à nos sens pour ce cas particulier.