G LE SPIRITISME

auparavant, jo Tavais entendu raconter par un de mes amis ».

Immédiatement, il nous fut donné la communication alphabétique suivante: « Nous essaierons».

Quelques feuilles de papier et un crayon avaient été placés au milieu de la table ; alors le crayon s'éleva sur sa pointe, s'avança vers le papier avec des sauts mal assurés, et tomba. Puis il se releva et retomba encore. Une troisième fois, il essaya, mais sans obtenir de meilleur résultat. Après ces trois tentatives infructueuses^ une petite latte, qui se trouvait à côté sur la table, glissa vers le crayon et s'éleva à quelques pouces au-dessus do la table, le crayon se leva do nouveau, et, s'étayant contre la latte, ils firent ensemble un effort pour écrire sur le papier. Après avoir essayé trois fois, la latte abandonna le crayon et revint à sa place ; le crayon retomba sur le papier, et ua message alphabétique nous dit : « Nous avons essayé de satisfaire votre demande, mais c'est au-dessus de notre pouvoir » .

En somme, il ne nous a manqué qu'une chose :

voir l'écriture se tracer sous nos yeux. Nous allons pouvoir dire si cette lacune est suffisante pour mettre en doute la réalité du phénomène» Citons quelques faits.

Nous conservons à nos observations leur rédaction primitive et leur forme personnelle.

EClllTUllE SPONTANÉE 347

Expérience I

Le 29 avril 1886, à 11 heures du matin, je me rends chez Slade avec un de mes amis, M. A...; j'apporte plusieurs ardoises marquées de ma signature au crayon bleu. — J'inspecte la pièce où l'expérience va se faire. J'examine la table, les manches de Slade, le dessous de son habit et ses souliers que je lui fais quitter.

— Sur la demande de Slade, je sors de la serviette qui ne m'a pas quitté, deux de mes ardoises, entourées d'un cadre de bois, de chez Faber, et je les pose sur la table, séparément. Slade prend une petite touche d'ardoise de 8 à 10 millimètres de longueur, il la coupe en deux avec ses dents et la place sur l^une de mes ardoises^ du côté opposé à ma signature.il recouvre la touche avec ma deuxième ardoise, dont la signature est à l'intérieur, prend les deux ardoises ainsi réunies et les place verticalement sur mon avant- bras gauche. Je n'ai perdu de vue aucun de ses mouvements, pas plus que mes ardoises. Au moment où Slade penche les ardoises pour les placer verticalement, j'entends la touche glisser dans l'espace ménagé entre les deux surfaces par les bois des cadres. La chambre est bien éclairée*

348 LE SPIRITISi^IE

Nous avons tous trois les mains sur la table nue; M. A... est à ma droite et Slade est à ma gauche. J'ai sous les yeux les mains de Slade et ses jambes qu'il tient en dehors de la table. Je vois distinctement sur mon avant-bras gauche les deux faces des ardoises accolées et la main droite de Slade qui les tient. i

Au bout de vingt ou trente secondes, je sens une forte pression des ardoises sur mon avantbras.

Slade dit sentir le « courant » passer dans son bras ; cela paraît le faire souffrir un peu.

Quelques coups sourds sont frappés, dans mes ardoises et la main de Slade est restée immobile. Tout à coup récriture se fait distinctement entendre. La main de Slade est immobile ; pas un de ses doigts ne remue. J' ausculte mes ardoises : pas de doute possible, c'est bien dans leur intérieur que le grincement se passe, j'entends, aussi bien qu'on peut entendre, le tracé de récriture et la ponctuation, et à quatre reprises un trait. L'écriture a paru être tracée lentement d'abord, puis^ après le premier trait, le bruit du tracé a été plus rapide et après le deuxième trait il a repris sa première allure.

Après un temps assez long, trois coups secs sont frappés dans les ardoises ; Slade les retire, les pose de champ sur la table et je les prends

ECRITURE SPONTAiNEE 349

cnire mes mains sans presser, copendanl Slade paraît éprouver une certaine difficulté à les séparer. Les voilà dans mes mains. L'ardoise sur laquelle je retrouve ma signature n'a aucune trace d^écriture. L'autre qui repose sur ma main gauche en est couverte. Ma signature, que j'ai vue pendant la durée de l'expérience, en partie cachée par les plis de mon habit, est bien de l'autre côté de l'ardoise couverte d'écriture.

Quatre phrases séparées par trois traits sont

écrites sur mon ardoise, un quatrième trait se

voit avant la signature qui termine le tout. Deux

\ de ces phrases, celle du commencement ainsi

\ que celle de la fin, sont en anglais et signées

I W. Clark. Des deux autres, l'une est en alle-

I mand et la deuxième en français. Cette dernière

est ainsi conçue : « En effets votre idée est très

' bonne. Votre bien dévoué serviteur, L\ de M, ».

Au commencement de la séance, j'avais dit que

si j^obtenais de bons résultats je ferais sans

doute un ouvrage sur le sujet. Est-ce à cette

idée qu'on a voulu répondre ?. ..

En résumé, dans cette expérience, me^ ardoises ont été constamment surveillées par trois de mes sens : la vue, le toucher et l'ouïe.

Voir la figure 22 et )a note explicative qui est en regard.

Nos planches, où se voit l'écriture comme celles

OÙ sont reproduites les photographies « spiritualistes», ont été obtenues par la photogravure, sans retouche manuelle^ par M. Arents, spécialiste distingué de Paris, bien connu des savants.

Expérience II

Le 12 mai 1886, à 11 heures du matin, chez Slade ; tout se. passe au début comme dans Texpérience précédente.

Deux ardoises Faber n® 7, m'appartenant et marquées de ma signature, sont placées par moi sur la table. J'enferme moi-même une petite touche de cinq millimètres de longueur entre mes deux ardoises. Slade, qui n'a pas encore tenu ces ardoises, pose l'extrémité des doigts de sa main droite sur l'ardoise de dessus, sa main gauche reste sur la table avec les nôtres et celles d'une troisième personne. Nous sommes placés comme dans l'expérience n® 1 précédente. J'appuie mon coude gauche sur les deux ardoises et au bout d'un instant, je sens et f entends distinctement écrire dans leur intérieur. Je remarque qu'il y a interruption du bruit de l'écriture à chaque fois que je lève ma main du « cercle » qu'elle forme avec les mains de la personne qui est à droite et celle de Slade. Après quelques mi-

ÉCniTOBE SPONTANÉE

nuteSjtrois OU quatrepelits coups secsBontfrap] sous mon coude. « C'est fini », dit en anglais Sli qui enlève sa main droite de sur mes ardois Je prends celles-ci, je les ouvre, et je Iroi l'une d'elles, sur laquelle je reconnais mes poi de repère, couverte d'écriture. Le petit craj que j'avais placé sur cette ardoise et dont cassures étaient nettes porte à l'une de ses ext mités des signes d'usure non douteux.

— Quel écrivain a usé ce crayon et écrit trois phrases (anglais, français, allemand] ( je vois là? J'ai bien mis (moi-même et non autre] le crayon entre mes deux ardoises, je i pas quitté un seul instant de vue ces ardoi ni les mains de Slade; sa gauche était sur main gauche et sa droite était à trente cei mètres de ma vue, l'extrémité des doigts se reposant sur les ardoises que je maintenais a' mon coude.

Pas un muscle de ses doigts n'a bougé; entendu le bruit de l'écriture, il partait b des ardoises; j'ai ouvert celles-ci moi-même, suis sûr qu'on ne me les a pas changées ; p sonne ne les a touchées que moi, à partl'exl mité des doigts de Slade en contact avec c( des ardoises sur les deux faces de laquelle auc caractère n'a été tracé.

Quelle explication donner à cela ?

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