Xénoplion , Mémoires sur Socrale, Ht

ses enfants enlacé dans les replis de serpents dévorants et atteint de leurs premières morsures. Cest ainsi qu’il transfigure Niobé entourée de ses lUles.qui viennent d’être, jusqu’à la dernière, percées par les flèches d’Artémis. C’est ainsi que Ménécée, « baigné dans son sang, expire avec un visage plein de douceur et paraît s’endormir ‘. »

C’est en s’affranchissant ainsi, dans une certaine mesure, de la stricte réalité, c’est en restant dans la sphère de l’idéal, que l’art grec s’est approprié cette noblesse de formes qui le distingue. Mais il n'est pas seulement plus élevé que l’art réaliste, il est plus vrai, c’est-à-dire qu’il est d’une vérité plus générale. C’est ce qu’a parfaitement compris Aristote, quand il déclare mettre la poésie au-dessus de l’histoire pour l’instruction et la portée. Et ce n’est pas là un vain paradoxe; le philosophe explique fort bien et justifie sa pensée : « La poésie, dit-il, est plus philosophique « et plus riche en pensées que l’histoire, car la poé- « sie exprime plutôt ce qui a une valeur générale ,j « l’histoire, ce qui touche à l'individu*. »

C’est en cela que consiste la supériorité de l’art spiritualiste sur l’art matérialiste, qui ne connaît que la réalité immédiate, et qui, courbé sur les phénomènes particuliers, ne veut rien voir au-dessus ni au delà. Celle noble et profonde conception de l’art est