Let Suées

cheval sur un escahot, qu’il appelle « son Pégase; » elle montre aux spectateurs la Guerre, colosse effrayant, « solidement campé sur ses jambes, » qui tient un mortier pour y piler les malheureux mortels, et donne des coups de poing à son esclave Vacarme ; puis la Paix, qui,* après avoir été emprisonnée dans une noire caverne, est ramenée à la lumière par les vignerons et les laboureurs ‘ ; elle leur^fait entendre les coassements des grenouilles et les modulations du chant des oiseaux, tio, tio, tio^ trioto, trioto^ tototrix, toro, toro^ lorolix, etc.

C’est surtout dans les Nuées et dans les Oiseaux qu’elle se donne un libre essor. On a véritablement regret que les Nuées soient dirigées contre Socrate. A la place de ce sage, mettez un des sophistes qu’il a combattus, et avec lesquels Aristophane a eu le tort de le confondre, vous goûtez sans réserve cette poétique .parodie de l’esprit subtil et des aventureuses spéculations. Dans ce satirique impitoyable ,. vous serez ravi de rencontrer un poète digne d’étre compté au nombre des premiers poètes lyriques de la Grèce. Vous croirez rêver en trouvant, au milieu de ces scènes bouffonnes, des chants comme celui-ci :

Nuées éternelles, humides et mobiles vapeurs, élevonsnous radieuses du sein mugissant de l’Océan, notre père, sur les cimes touffues des hautes montagnes. De là nous dominerons les sommets des collines, et la terre sacrée, qui