Hisioirc de ta Caricature antique, p. 3 de la 2“ édition

•3. P. 1 10 et 1 13 de 1.1 2*' édition.

DANS LA PnfcSIE frr L’ART DES GRECS. 250

de peintre*, et l’exiguilé de la taille, en faisant ressorlir l’effort des poses, en double le comique. Après les nains, les pygmées : rhistorien de la caricature antique leur consacre un de ses plus longs chapitres, parce que c’est un des motifs les plus ordi naires des fresques d’Herculanum et de Pompèi : avec CCS fresques, on pourrait reconstruire toute leur légende. .Que dis-je? On pourrait fort l’augmenter. Car aux fantaisies des poëtes sont venues s’ajouter les caprices des artistes; ils ne se sont pas fait faute de se livrer à leur imagination,”qui les à souvent très-heureusement inspirés. On en jugera par les échantillons qu’en donne le volume de M. Champdeury.

La caricature gréco-romaine faisait songer tout à l’heure à Dantan; elle éveille plus fréquemment encore le souvenir de Grandville. Bien souvent, chez les anciens comme de nos jours, on a trouvé une source de ridicule dans le travestissement de l’homme en hôte. C’est ainsi que la caricature antique a mis en réquisition tous les animaux, surtout ceux qui prêtent au rire ; l’âne, le chien, le singe, l’ours, le renard, le rat, le perroquet, d’autres encore, y jouent un rêle important. Si l’apologue a pu se servir des animaux pour faire la leçon aux hommes, comment la caricature ne s’en serait-elle pas servie pour faire leur satire? Que d’allusions malignes cachaient ces travestisse-