Liv. XXXllI-XXXVl

2. Yingl-six dans la édiüon. Il est question de Pauson dans le 11 ® et le ni®.

son siècle (ce siècle èlail celui de Périclès), cl auquel la plume qui a écrit les Bourgeois de Molinchart a cru devoir une réhabilitation. Celte réhabilitation (car c’en est une) prouve déjà combien est mal fondée l’opinion de M. Champflcury sur l’art grotesque chez les Grecs, au temps de Périclès. Car Pauson est le seul artiste de cette époque qui ait laissé un nom en ce genre, et il a besoin d’étre défendu, non pas seulement contre l’oubli de la postérité, mais contre le mépris de ses contemporains. Oui , le mépris de ses contemporains. Aristote en témoigne un siècle après; et il ne faut pas se rejeter sur la gravité du personnage, ni affecter de trouver tout simple que l’auteur de la Métaphysique n’appréciât que médiocrement des caricatures. Ce n’est pas en son nom seulement que parle Aristote; ses expressions sont celles d’un homme qui énonce moins son jugement qu’il ne rapporte celui de tout le monde

Le génie d’Aristophane n’est guère le môme que celui d’Aristote, et son trait distinctif est loin d’élre la gravité; eh bien ! Aristophane juge de Pauson comme Aristote, avec cette différence, toutefois, qu’il le traite plus mal. Il use, envers lui et contre lui, de toutes les licences de raheienne comédie; il n’y a pas d’épigramme, d’injure môme, qu’il lui épargne; tout lui est bon pour faire rire de Pauson, tout, jusqu’à sa