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de peintre', et l’exiguité de la taille, en faisant ressortir l'effort des poses, en double le comique. Après les nains, les pygmées : l’historien de la caricature antique leur consacre un de ses plus longs chapitres, parce que c’est un des motifs les plus ordinaires des fresques d’Herculanum et de Pompéi : avec ces fresques, on pourrait reconstruire toute leur légende. Que dis-je? On pourrait fort l’augmenter. Car aux fantaisies des poètes sont venues s’ajouter les caprices des artistes; ils ne se sont pas fait faute de se livrer à leur imagination, qui les a souvent très-heureusement inspirés. On en jugera par les échantillons qu’en donne le volume de M. Champfleury.

La caricature gréco-romaine faisait songer tout à l’heure à Dantan; elle éveille plus fréquemment encore le souvenir de Grandville. Bien souvent, chez les anciens comme de nos jours, on a trouvé une source de ridicule dans le travestissement de l’homme en bête. C’est ainsi que la caricature antique a mis en réquisition tous les animaux, surtout ceux qui prêtent au rire : l’âne, le chien, le singe, l’ours, le renard, le rat, le perroquet, d’autres encore, y jouent un rôle important. Si l’apologue a pu se servir des animaux pour faire la leçon aux hommes, comment la caricature ne s’en serait-elle pas servie pour faire leur satire? Que d’allusions malignes cachaient ces travestisse-