Itinéraire en Grèce, V

2. V. Cousin, Du Vrai, du Beau et du Bien, 11 e part., 8 e leçon.

3. Humana Jormte decus addidit supra vertnn (Qulntil. , XII , 10).

Dü SPIRITUALISME

chose remarquable, plusieurs maîtres modernes, non contents de suivre les voies ouvertes par Phidias, se sont, en parlant de leur art, rencontrés avec Platon, dont probablement ils ne connaissaient guère les théories. Raphaël, dans sa fameuse lettre à Castiglione, dit au sujet de sa Galatée : « Comme je manque de « beaux modèles, je me sers d’un certain idéal que « je me forme 1 2 . » Léonard de Vinci, après avoir peint la Cène, laissa longtemps à l’état d’esquisse la tète du Christ, et comme on le pressait de mettre la dernière main à son tableau, il déclarait désespérer de la faire telle qu’il la rêvait : « Ce n’est pas sur la « terre, ajoutait-il, que je cherche ce type ' 1 . » Nicolas Poussin écrivait à M. de Chanteloup : « La peinture « est amoureuse du beau parfait; c’est de ce beau « accompli qu’elle retrace l’image 3 . » Et Michel-Ange lui-même, ce grand artiste dont le fougueux pinceau a figuré le Jugement dernier avec une hardiesse digne du Dante, Michel-Ange s’écrie dans une de ses poésies : « Il est téméraire, il est insensé, celui qui prè- « tend obtenir de ses sens ce type de beauté qui émeut « et emporte jusqu’au ciel toute saine intelligence 4 . »