I. Othjtsie, liv. V cl Vit

que le plus enthousiaste de nos poëtes naturalistes, ne leur fait jamais oublier l'homme. Les héros mourants ont une pensée de regrets pour les beautés de la nature, mais en môme temps pour les joies de la vie qu’ils goûtaient au milieu de leurs semblables. Antigone dit adieu à la clarté des cieux et aux douceurs de l’hyménée‘ ; Ajaxau soleil, aux fontaines, aux fleuves, et en même temps « aux murs sacrés de Salamine, aux foyers de ses ancêtres I. 2 . » Si Philoctète, en quittant son île, salue une dernière fois les fontaines, les montagnes et les prairies de Lesbos, il n’oublie pas les divinités qui peuplaient sa solitude, « les nymphes des prés hu- « mides, et l'Écho qui répéta tant de fois ses gémisse- « ments 3 . » Dans l’admirable chant du chœur d’OEdipc à Colone , où sont célébrés tous les avantages de l’Attique, que trouvons-nous? C’est d’abord une ravissante description de la verdoyante vallée de Colone, où gazouille le rossignol caché sous le lierre, où s'épanouissent les grappes brillantes du narcisse et les fleurs d’or du safran, où jaillissent les sources intarissables du Céphise. Mais dans tout paysage grec il y a quelque divinité : « Là bondit le joyeux Bacchus, « escorté de ses divines nourrices.... Les chœurs des « Muses ne dédaignent pas cette contrée, ni Aphro- « dite aux rênes d’or. » Enfin, le chant se termine par la fière revendication d’un précieux présent des