Voir, dans la grande salle des bas-reliefs étrusques, le

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HELENE

vifs reproches, elle détourne les yeux de son indigne amant 1 . L’autre peinture est d’un style un peu archaïque, mais si les formes sont moins belles que dans la précédente, il y a plus de mouvement : tandis qu 'Hector, debout, parle à Pâris assis, et présente une lance à son frère, peu empressé à la recevoir, Hélène, debout, elle aussi, coiffée d'un diadème et couverte d’un ample vêtement, lui offre d’une main un glaive et de l’autre lui montre le héros, comme un vivant reproche du passé et un exemple pour l’avenir*.

De même que la poésie, l'art s’est plu à présenter comme autant de triomphes pour Hélène les scènes où elle paraît en face ou à côté de Ménélas, après la prise de Troie. Il ne s’est pas borné, non plus que la poésie, aux situations indiquées par Homère dans l 'Odyssée; il n’a pas seulement peint Hélène offrant le népenthès aux jeunes hôtes de Ménélas, Télémaque et Pisistrale 3 . Un des bas-reliefs qui ornaient le fameux coffre consacré à Olympie par Cypsélus représentait Ménélas se jetant sur Hélène le glaive à la main, mais aussitôt désarmé par un regard de l'infidèle 4 . C'est une scène qu’on retrouve souvent sur les vases peints et que

1. Inghirami, Gallerirt Omerica, t. I rr , pl. LXXXVII , d'après la belle publication de ce manuscrit due au cardinal Angelo Mal.

( lliadis fragmenta antiquissima cum picluris, 1819, in-fol.)