H2 LE SPORT

s'inquiéter de sa monture. Cette faculté vient d'une grande expérience des Touradas, exercices portugais très pittoresques et assez difficiles qui se rapportent à la lutte de l'homme avec le taureau sauvage.

Ce sport, qui est fort dangereux et qui réclame chez ceux qui le pratiquent beaucoup de hardiesse et de sang-froid, comprend la Tourada, la Ferra, la Apartaçao et la Tenta .

La Tourada est la course ordinaire assez connue.

La Ferra est l'acte d'apposer solennellement le fer du propriétaire sur la cuisse du jeune taureau.

Pour y parvenir, on enferme pour la première fois les jeunes bêtes féroces, qu'on lâche ensuite Tune après l'autre dans la grande cour de la ferme. Un homme est tenu de prendre chaque bète par les cornes et de la terrasser afin de pouvoir lui appliquer le fer chauffé au rouge. La Ferra, ainsi que la Tenta et la Apartaçao, est une fête au château. Les invités du propriétaire, gens du monde, seuls y prennent part. Les domestiques et les paysans de l'endroit n'assistent à ces spectacles qu'en simples dilettanti fort commodément placés pour la circonstance et hors de tout danger.

La Apartaçao est l'acte de choisir et de séparer des autres, en rase campagne, les lauréats destinés au combat. Cette manœuvre très belle s'exécute à cheval en tenant en main un bâton mince et flexible, une espèce de bambou, de cinq mètres de longueur, garni en haut d'un tout petit aiguillon; mais elle exige une très grande souplesse et une très grande habileté à cheval, sans cela on risque fort de se casser les reins sans profit. On attaque la bête de front. Il s'agit de la faire décamper de force, et de la mettre à part, tout en défendant son corps et son cheval, qui doit être à cet effet mis pour ainsi dire au bouton, car il doit évoluer en tous sens et avec une rapidité extrême. On revêt, pour cette cérémonie, le costume national : la veste courte, le chapeau