S. A. |{. L'INFANT DON ALFONSO

noir à larges bords retroussés, garni d'un gros pompon. La selle estla selle portugaise, ayant à peu près laforme andalouse, à étriers couverts, en bois garni d'argent. Cet exercice est exclusivement portugais, tirs éclatant, très noble et très dangereux.

La Tenta est un essai de course destine à faire juger de la férocité du taureau. Cela se fait en champ clos, dans l'arène du propriétaire. Un seul homme à cheval y attend la bête, séparée des autres, qu'on lui envoie et qui naturellement bondit sur lui. Le chevalier reçoit le taureau au bout d'une très solide lance, dont le fer ne mesure pas plus d'un centimètre de longueur. On apprécie le tempérament de la bête à sa façon plus ou moins superbe de recevoir le coup, de rebondir et de recharger le cheval.

Il faut pour tous ces exercices, à défaut d'une grande habitude, un grand sang-froid et un grand courage, car, tous ces exercices constituant des fêtes chez les propriétaires, on lance des invitations et les dames y viennent généralement en fort grand nombre, surtout lorsque ces réunions ont lieu dans les propriétés particulières du Roi.

Tout signe de peur déclasserait et déshonorerait à tout jamais le gentilhomme qui s'en serait rendu coupable.

Ce goût pour les combats de taureaux est, je crois, plus prononcé encore chez les Espagnols pour lesquels les courses ou combats de taureaux sont le plaisir par excellence. Lorsqu'une course de taureaux est annoncée, l'Espagne tout entière se précipite à ces fêtes avec la même furie que jadis Rome païenne aux jeux sanglants du cirque ; et l'Espagnol se passera plus volontiers de dîner que d'assister au seul spectacle qu'il comprenne, qu'il affectionne au delà de toute expression.

A Lima, l'annonce d'un combat de taureaux excite une joie universelle et les habitants des pays voisins viennent en habits de fête se joindre à ceux de la ville. Rien que, comme en Espagne, il s'agisse