CHAMPION AU FUSIL DE GUERRE

Né le 25 décembre 1860, à Savenay, dans la Loire-Inférieure qu'il habite encore aujourd'hui, M. Emile Allair exerce la profession d'entrepreneur de travaux publics. 11 s'est mis au tir seulement à vingt-neuf ans et de suite a obtenu de nombreux succès, servi du reste par une vue et une constitution physique excellentes.

Les principaux prix qu'il a remportés sont: en 1893, 1er prix d'honneur au Mans et à Angers ; en 1894, 1er prix au concours international de Lyon, au tir debout et avec notre fusil Lebel, 1er prix au concours de Satory ; en 1895, prix d'honneur et 1er prix au concours de Rouen.

Le champion de France tire également bien aux armes de précision, le fusil de guerre et le revolver, il s'efforce de propager le goût et l'art du tir, qu'il enseigne comme professeur volontaire au lycée de Nantes et à l'institution Livet.

M. Emile Allair est un tireur hors ligne, dont les valeureux et persévérants efforts ont trouvé partout où il s'est présenté leur récompense dans un éclatant succès.

Sans vouloir, à son sujet et prêchant l'exemple, exalter le thème patriotique, nous lui devons bien ici de sincères félicitations auxquelles s'associeront nos lecteurs. Nous devons aussi le remercier d'avoir toujours, clans les concours où il a pris part, vaillamment et victorieusement défendu l'honneur national contre les tireurs étrangers très forts avec lesquels il s'est souvent trouvé en lutte.

Et, à ce propos, enregistrons le succès qu'il a obtenu au concours de Turin, où il a gagné la grande médaille d'or du concours, médaille d'autant plus précieuse que trois exemplaires seulement en ont été frappés. Elle est du module d'une pièce de 100 francs en or et porte au recto l'Italie personnifiée par une jeune femme couronnée et donnant une leçon de tir à un enfant. Au verso un cartouche sur lequel sont inscrites les dates des concours internationaux ayant eu lieu à Turin : 1848, 1870, 1898. Ce cartouche est supporté par un aigle les ailes déployées.

Le concours avait lieu en 120 balles, 40 dans chacune des trois positions réglementaires : debout, à genou et couché ; 6.000 tireurs ont pris part au concours.

Le soir de la distribution des prix, en sortant de la salle, les Français ont été portés en triomphe par les Italiens aux cris de <( Vive la France ! » pendant que trois musiques italiennes jouaient la Marseillaise. L'enthousiasme était indescriptible et prouvait bien que, si le gouvernement fait partie de la Triplice, le peuple italien nous conserve ses sympathies.

M. EMILE ALLAIR 197

Do Turin, les tireurs français se sont rendus à Vienne, où avait lieu un grand concours de tir en riionneur du cinquantenaire de l'empereur Franeois-Joseph.

Si en Italie ils avaient été reçus à bras ouverts, en Autriche la réception a été froide, très froide même. Cela n'a pas empêché nos compatriotes de briller encore au premier rang, et M. Allair a conquis les palmes de premier maître tireur autrichien. Pour avoir ces palmes très enviées en Autriche, il faut mettre 20 balles à 300 mètres dans la tête d'un mannequin représentant un homme, épreuve dont notre concitoyen s'est tiré à son honneur, aucune de ses balles ne donnant lieu à une contestation. Il a gagné en outre de nombreux et splendides prix, dont deux superbes montres de précision.

Les performances de M. Allair sont certainement remarquables, mais, en ma qualité de chasseur, je suis l'ennemi juré du tir posé, et je me demande pourquoi l'on ne développe pas davantage le tir à but mobile, qui offre plus de difficultés, et qui, par cela même, serait plus intéressant. Depuis que Ton se sert d'arcs, d'arbalètes et de fusils, cela a toujours été afin d'arrêter une proie ou un ennemi, et, dans la généralité des cas, le tireur s'adresse à un but mobile. Nous ne voyons véritablement que le tir de guerre qui vise un ennemi que, vu son éloignement, on puisse considérer comme immobile. Cette dernière considération motive d'autant moins l'habitude que l'on a prise de s'exercer au tir presque exclusivement à la cible, que, même à la guerre, les circonstances obligent parfois des fantassins à tirer sur des cavaliers qui fuient avec toute la rapidité de leurs chevaux.

Cela dit, n'allez pas croire que nous voulons détourner de leurs devoirs tous les jeunes gens qui s'exercent au tir à la cible avec le fusil de guerre. Nous sommes loin de confondre l'importance de la défense nationale avec l'agréable plaisir de la chasse, et, bien au

contraire, nous sommes le premier à reconnaître la nécessité d'avoir une armée de bons tireurs et à reconnaître combien nous sommes encore sous ce rapport inférieurs à nos voisins les Suisses et les Allemands.

Il convient donc de féliciter M. Allair, ce vaillant qui va soutenir au loin la réputation du tireur français et qui sait se montrer Parisien partout avec sa rude franchise et sa finesse d'esprit.

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