LE MARQUIS DE VALCARLOS

Le colonel marquis de Valcarlos, fils de feu don José Guèll y Rente, sénateur de la Havane — qui ne fumait pas — et de l'infante Josepha, sœur du roi François d'Assise. Neveu de la Reine Isabelle et cousin du Roi d'Espagne, beaucoup moins fier que ceux qui ne sont ni l'un ni l'autre.

Grand d'Espagne, commandant de bussards, d'une bravoure à toute épreuve, dont il a particulièrement donné un échantillon à la bataille d'Alcolea. Très répandu dans la haute société parisienne et dans le monde des armes, auteur d'un ouvrage estimé sur l'armée française.

Au physique, grand, fort, essentiellement décoratif, profil « hispano-bourbonien », rappelant un peu celui de l'Empereur don Pedro.

Escrimeur émérite, tireur de pistolet de premier ordre, homme de cheval accompli, il est dommage que le marquis avec sa taille, sa prestance, sa crânerie et ses traits mâles et énergiques, n'ait pas vécu au siècle où la France gagnait des provinces. Il eût porté comme pas un l'uniforme rouge galonné d'or et le justaucorps bleu croisé de blanc : car il est de cette race qui se faisait raser de frais et poudrer avant d'aller au combal, et s'il avait été à Fontenoy, soyez assuré qu'il aurait imité le comte d'Auteroehes, ce lieutenant de grenadiers, qui adressa à lord Charles Hay le mot si chevaleresque et si français : Messieurs le% Anglais, tirez les premiers.

Doué d'une énergie et d'une volonté heureusement secondées par des muscles d'acier, le marquis de Valcarlos est vite arrivé à être le plus aimable et le plus franc escrimeur que je connaisse.

Servi merveilleusement par ses jambes, il affectionne, dans les débuts d'un assaut, les attaques simples et répétées de pied ferme, les coups d'arrêt, il provoque ainsi l'hésitation dans le jeu de l'adversaire et l'amène fatalement à subir ses marches, abritées par des doubles engagements etdes pressions qui préparent encore des attaques variées.

Le jeu de Valcarlos est fin et correct et, qualité immense pour un tireur, il n'essaye jamais d'escamoter un touché : il renierait la plus brillante de ses phrases d'armes si elle pouvait être discutée.

Gomme tireur de pistolet, Valcarlos a obtenu tous les prix qu'il pouvait obtenir au commandement et au visé.

Dans presque tous les concours, son nom figure sur le tableau des primes ; un de ses cartons compte 12 balles placées consécu-