I. — Les raisons du Statut

La foi religieuse n'est pas une simple opinion, sans portée pratique, sans traduction dans la réalité. Autrement elle ne constituerait qu’un idéal philosophique, plus ou moins abstrait. La religion est non seulement croyance à la Divinité, mais encore manifestation de cette croyance. Et ceci est particulièrement vrai des grandes religions modernes : judaïsme, mahométisme, christianisme. En dehors des dogmes de la foi, elles édictent des règles de vie. Le fidèle est tenu de se comporter de telle et telle manière dans les diverses circonstances qui peuvent se présenter à lui. Il doit, par exemple, assister aux offices, recevoir des sacrements, accomplir des rites, soulager la misère du pauvre et les souffrances du malade, il doit faire donner à ses enfants une éducation et une instruction conforme à la foi qu’il professe….

De toutes ces prescriptions, naissent diverses nécessités : celle de bâtir des édifices, temples, mosquées, églises, synagogues, où l’on puisse se-réunir pour adorer Dieu ; celle d'entretenir un clergé qui assure la continuité de la foi et du rite ; celle d’ouvrir des écoles où l’enseignement soit donné dans l’esnrit de la religion professée, celle de créer des hôpitaux, des orphelinats, des maisons de vieillards, et d’assurer le recrutement du per-

sonnel religieux qui s'y dévoue ; la nécessité aussi, parfois, de visiter en foule certains lieux saints, de rendre par des processions sur la voie publique, un hommage plus solennel, plus éclatant à celui que l’on adore.

Qui n’aperçoit dès lors, que ces manifestations, ces réunions, ces cortèges, ces créations d'établissements nombreux et importants, intéressent au premier chef la puissance publique ? L'application des commandements de la religion donne naissance à des actes régis par la police des réunions, celle de la circulation, etc. A côté de i'Etat, personne souveraine, se dresse une autre personne souveraine, l'Eglise. Il y a là deux sociélés parfaites — et cela est surtout vrai pour l'Eglise catholique — qui ont toutes deux leur hiérarchie et leurs lois. Sans doute poursuivent-elles des buts absolument différents : l’une s'occupe du temporel el l’autre du spirituel. Mais l'Etat, en vertu de son pouvoir politique, a une tendance naturelle à surveiller, à contrôler l’activité de ce grand corps social qu'est une Eglise. A son tour, l'Eglise, par le fait qu'elle est un groupe d'hommes, est amenée à régler des questions qui touchent à la paix publique et au régime des biens dans l'Etat : elle revendique les libertés religieuses, libertés de conscience ét de culte, — au sens le plus large du terme — liberté de l’enseignement, droit de se livrer aux œuvres d'assistance. De plus, elle utilise un grand nombre d'immeubles — églises, presbytères, écoles, séminaires, hospices, orphelinats, monastères, etc... et pour entretenir ces œuvres innombrables, elle fait appel à la générosité des fidèles. Enfin, elle possède des immeubles de rapport.

Cet aperçu rapide du problème montre qu’il existe entre les deux sociétés des « questions mixtes », et ce sont celles qui font l'objet du statut des Eglises.

Nous nous proposons d'étudier ici le statut des Missions Catholiques et Protestantes dans l’Indochine française. Ce pays

pratique traditionnellement, soit le bouddhisme, soit le culte des ancêtres et des Génies, soit le Confucianisme (1). Le bouddhisme est suriout répandu, dans sa forme la plus pure (« Petit Véhicule ») au Cambodge et au Laos, c'est-à-dire chez les peuples établis à l'ouest de la chaîne annamitique. Il compte aussi des adeptes en pays annamite, c'est-à-dire à l’est de la même chaine, mais ils sont infiniment moins nombreux, et moins orthodoxes {« Grand Véhicule »). Par contre, le culte des ancêtres domine en pays d'Annam, ainsi que le confucianisme, beaucoup plus philosophie que religion, pratiqué par les lettrés.

IT. — L’Objet du Statut

Les religions chrétiennes ont été introduites dans ces pays il y a plusieurs siècles pour le catholicisme, et quelques années seulement, pour le protestantisme. Avant d'aborder l'étude du statut proprement dit, il nous paraît utile de préciser son objet, c’est-à-dire de brosser un tableau aussi exact que possible de la situation actuelle des Missions catholiques et protestantes : Quel est le chiffre de la population chrétienne ? le nombre des ministres du culte européens et indigènes ? l’importance des œuvres d'enseignement et d'assistance ? De quelle manière sont organisées les Missions et quelles sociétés, quelles congrégations, quels groupes religieux en assument la charge et la direction. Puis nous nous demanderons par quelles étapes est passée l’œuvre des missionnaires, Ce qui nous amènera à

(1) Voir sur ce point : GALLAND : Le Bouddha, 1 vol. Maisonneuve, Paris, 1921. — OLDENBERG : Le Bouddha et ses doctrines, 1 vol., Alcan, 1931. — A.- GUILLON : Anthologie bouddhiste, à vol., chez Crés, 1934. — R. P. Ca- DIÈRE : Croyances et Pratiques religieuses des Annamites, Hanoï, 1911. — THaAN TROG HUÉ : Cultes des Ancêtres (Revue des Religions, 1895). — Louis Finor : Le Bouddha en Indochine, 1921. — P. H. DORÉ : Le confucianisme (Tong se wen : Chang-Haï).

faire un bref historique de l’évangélisation en pays d'Annam et au Cambodge.

Quelle est donc, en 1935, la situation des Missions catholiques et protestantes en Indochine ?

D'abord les Missions catholiques.

Comme dans tous les pays d'Extrême-Orient, il est malaisé ici d'établir des statistiques portant sur des groupes humains. On est obligé de s’en tenir à des renseignements approximatifs. Toutefois, Le nombre des catholiques indochinois nous est connu d’une manière assez précise. Si l'on s’en tient aux tableaux publiés par les différentes organisations missionnaires (1), on peul fixer à un peu moins de deux millions de fidèles le chiffre de la population catholique dans ce pays. Ils ne représentent donc pas tout à fait ie 1/10° de la population totale de l’Indochine qui est de 23 millions d'habitants. Mais ils constituent un groupe extrêmement important, par l'homogénéité de sa foi, par son activité et par sa forte organisation.

Il nous faut décrire cette organisation :

Dix-huit circonscriptions ecclésiastiques se partagent l’œuvre d'évangélisation dans les différents territoires de l'Union. Dix d’entre elles sont dirigées par les prêtres de la Société des Missions Etrangères, fondée au milieu du xvn*° siècle, et dont le siège est à Paris, rue du Bac.

Ses statuts (2) ont été approuvés à plusieurs reprises par les

(1) Les renseignements qui vont suivre nous ont été aimablement communiqués par l’œuvre de la Propagation de la Foi et la Société des

Missions Etrangères. — Voir aussi : Les Missions Catholiques d'Indochine, (Brochure publiée par les Missions Etrangères en 1933). — Guide des Missions Catholiques, 3 vol., 5, rue Monsieur, Paris, 1937. — Petit

Atlas des Missions Catholiques, 1 vol., 5, rue Monsieur, Paris, 1937. — Almanach de la Société des Missions Etrangères, Paris, 1938.

(8) Les Statuts de la Société des Missions Etrangères se trouvent au siège de la Société : 188, rue du Bac, Paris (7).

Rois de France, Nous nous pérmiettons d'en citer de brefs extraits pour préciser le caractère de l’œuvre menée par ces prêtres :

Art. 91. — La Société des Missions Etrangères est composée d'évêqués et de prêtres séculiers sans vœux de religion et de frères. Son but essentiel est de fonder des églises locales pour l'établissement d'un clergé indigène séculier et de donner, au- ‘tant que les circonstances le permettent, aux Missions dont elle est chargée, la forme et la constitution de diocèses régulièrement établis ».

Art. 167. — Les ouvriers apostoliqués doivent montrer un entiér désintéressement envers lés 'péuplés auxquels ils annoncent l'Evangile et s’efforcer de leur faire voir, par toute leur conduite que c’est uniquement le salut de leurs âmes qu'ils cherchent..… ».

Cette Société comprend deux parties bien distinctes : d'abord le Séminaire de Paris, où ‘est assuré le recrutement du clergé missionnaire, ensuite les différentes Missions, elles-mêmes in- ‘dépendantes les unes des autres.

La Société des Missions Etrangères dirige :

1°) le vicariat apostolique de Hanoï (Tonkin) qui compte une ‘population catholique de 194:983 âmes.

-2°) le vicariat apostolique de Vinh (Nord-Annam) où les fidèles sont au nombre de 166.736.

3°)'le ‘vicariat apostolique de Æung-Hoa (Haut-Tonkin).

Le chiffre de la population catholique s'élève à 64.233.

4°) le vicariat apostolique de Thanh-Hoa (Tonkin). Ce vica-

‘riat est né en 1934, lorsqu'a été démembrée la circonscription

ecclésiastique ‘ayant son siège à Phat-Diem. Il compte 58.628 catholiques.

5°) le vicariat apostolique de Hué, capitale de l'Empire d'Annam. Les fidèles y sont au nombre de 177.815.

6°) le vicariat apostolique de Qui-Nhon, dont le territoire s'étend sur le Sud-Annam, Ce vicariat comprend 68.228 catholiques.

T°) celui de Saïgon en a 123.375 (1). I1 comprend le sud-ouest de la Cochinchine et une partie du Sud-Annam : il faut remarquer à ce sujet que les limites des circonscriptions religieuses ne coïncident pas toujours en Indochine avec les frontières administratives. {l arrive ainsi qu’un vicariat possède des biens soumis à des régimes différents.

8°) le vicariat apostolique de Pnom-Penh est situé en pays cambodgien, mais il englobe certains arrondissements de la Cochinchine septentrionale. Le nombre des catholiques s’y élève à 94.846.

9°) le vicariat apostolique de Kontum évangélise les Hauts- Plateaux de l’'Annam. La population comprend principalement des moïs, sedangs, bahnars, montagnards assez primitifs et des annamites émigrés. Les catholiques y sont 24.525.

40°) Enfin : le vicariat apostolique du Laos, qui comprend deux provinces siamoises sur la rive droite et, sur la rive gauche, la partie méridionale du Laos français, avec Tha-Khek pour siège.

Les habitants sont de race thaï, et forment de nombreuses tribus : tho, meo, yao, so, nho — on y trouve aussi des Cambodgiens, des Chinois, des Birmans, des Siamois. Les annamites y émisrent de plus en plus. Le nombre des catholiques indochinois de ce vicariat apostolique est peu important 21.889.

Ce tableau rapide nous montre que l’activité de la société des Missions Etrangères s'étend à tous les pays de l’Union

(1) Dans ce chiffre doit être comprise aussi la population catholique du vicariat de Vinh-Long, créé en 1938.

Indochinoise. Tel n’est pas le cas des Frères Prêcheurs de la province dominicaine du Saint-Rosaire dont la maison-mère se trouve à Manille (Iles Philippines). Ces religieux, établis en Indochine depuis le xvu° siècle, ont la charge de trois vicariats apostoliques dans le Delta du Tonkin :

1°) le vicariat apostolique de Haïphong (Tonkin oriental) confié aux Dominicains en 1693. La population catholique s'élève à 120.232 âmes.

2°) le vicariat apostolique de Thai-Binh, né du démembrement de la circonscription dominicaine du Tonkin central, qui comprenait le nombre le plus élevé de catholiques dans l’Union. Ce vicariat apostolique a une population de 114.276 catholiques.

3°) le vicariat apostolique de Bac-Ninh, enfin, où les fidèles. sont 53.757.

Les Frères Prêcheurs, comme les prêtres des Missions Etrangères ont pour but final de créer des diocèses à forme normale avec un clergé séculier autochtone. C'est en application de cette politique religieuse que trois vicariats apostoliques, ou diocèses, ont été remis entièrement à l'administration du clergé indigène. Cette innovation très importante, a été opérée dans des régions anciennement évangélisées, et où généralement résident de nombreux catholiques :

1°) D'abord le vicariat de Phat-Diem (Tonkin Maritime) où les chrétientés sont nombreuses et actives. Elles gardent le souvenir du prêtre annamite connu sous le nom de Père-Six, qui a fondé la paroisse de Phat-Diem, y a bâti une église de style extrêmement curieux (1) et provoqué un fort mouvement de

(1) Voir : P. SCHLOTTERBEK : La visite du vicariat apostolique du Tonkin Maritime, Bulletin de la Société des Missions Etrangères, mai 1923.

bé tÙ

conversions. Mgr Tong qui administre ce diocèse, fut le premier: évêque annamite (1). Le nombre des fidèles y est de 110.744.

2°) Ensuite le vicariat de Bui-Chu (2), né en même temps que le vicariat apostolique de Thai-Binh, de la division du « Tonkin. Central ». Sa population catholique est extrêmement importante et peut être chiffrée à 327.693 âmes.

3°) Enfin, le vicariat de Vinh-Long, où le recensement des Chrétiens n'a pas encore été opéré.

Ce diocèse a été récemment séparé du vicariat apostolique de Saïgon (3).

Assez récente aussi (1929) est la date de l'installation des Frères Prêcheurs de la Province Dominicaine de Lyon, en Indochine. Ils ont entrepris d’évangéliser l'Est de la Haute Région tonkinoise, sur une superficie d'environ 23.000 km. carrés. Ce pays comprend surtout des races montagnardes : les Tho (140.000), les Nung (103.000), les Man, les Méo... etc. Il y a aussi des Annamites et des Chinois. Leur Préfecture apostolique de Langson ne compte que 3.839 Chrétiens. Par ailleurs, depuis quelques mois, et à la suite du voyage en Indochine du T.R.P. Gillet, Maître général de l'Ordre des Frères Prêcheurs, les dominicains français de la Province de Lyon desservent la paroisse européenne de Haïphong, siège d’un vicariat apostolique espagnol.

Enfin, en 1937, les Oblats de Marie (Lyon) ont fondé la dixhuitième et dernière circonscription ecclésiastique à Vientiane (Laos). Il s’agit d’une région où l'évangélisation n'a jamais été poursuivie d’une façon continue, et les résultats sont encore

(1) Mgr Toug à été nommé coadjuteur le 7? mai 1932. Il administre seul depuis le 3 septembre 1935.

(2) Le vicariat de Bui-Chu a été créé le 9 mars 1936, et confié à la direction de Mgr Can le 17 juillet de la même année.

(3) Le vicariat de Vinh-Long a été créé le 8 janvier 1938, Mgr Thuc l'a administré immédiatement.

peu importants. Les dernières statistiques de la population catholique indiquent un chiffre inférieur à 3.000 (exactement 2.796) (4).

Cette énumération des divers vicariats et diocèses indochinois nous à montré une organisation méthodique. Au sommet de la hiérarchie ecclésiastique, se trouve le Délégué apostolique du Saint-Siège. L'action religieuse est l’œuvre des missionnaires européens, des prêtres et des catéchistes indigènes, dirigés par des vicaires apostoliques, préfets apostoliques (2) : à la tête de certaines circonscriptions, le vicaire apostolique est quelquefois secondé par un coadjuteur, ainsi à Hung-Hoa, au Laos, à Thanh-Hoa. Il y a en tout 21 évêques : treize sont membres de la société des Missions Etrangères, et ils dirigent les dix vicariats confiés à cette Société ; trois font partie de l'Ordre des Frères Prêcheurs et sont placés à la tête des vicariats des dominicains espagnols au Tonkin ; trois sont sortis des rangs du Clergé indigène et administrent les vicariats de Bui-Chu, Phat- Diem, Vinh-Long ; les deux derniers sont membres l’un de l'Ordre des Frères Prêcheurs {Préfecture apostolique des Dominicains français, à Lang-Son), l'autre des Oblats de Marie- Immaculée (Laos).

Les Missionnaires européens sont au nombre de 322 dont plus des deux tiers appartiennent à la Sociélé des Missions

(1) Les Oblats, dont la maison-mère est à Lyon sont arrivés au Laos en janvier 1935. Ils administrent officiellement leur circonscription (4 provinces : Vientiane, Haut-Mékong, Phong-Saly, Tran-Ninh, et en plus, le Royaume de Luang-Brabang. Leur préfecture apostolique a êté érigée le 14 juillet 1938.

(2) Dans Ja marche vers l'établissement d'un régime ecclésiastique normal se trouve d’abord la « mission » simple. La Préfecture apostolique constitue un deuxième stade. Puis à un dégré d’évangélisation plus avancé, correspond le vicariat apostolique. Enfin, on en arrive à la création du diocèse proprement dit.

Etrangères (240). Il y a 57 dominicains espagnols, 14 dominicains français et 2 hollandais ; enfin les Oblats sont 9.

Le clergé indigène comprend 1334 membres dont 859 dans les circonscriptions des Missions Etrangères, 210 dans les vicariats des Dominicains espagnols, 14 dans la Préfecture apostolique de Lang-Son, 1 chez les Oblats du Laos et le reste dans les circonscriptions dirigées par des évêques annamites. | Enfin, l’action des prêtres européens et indigènes est prolongée et développée par celle des catéchistes : ce sont des chrétiens particulièrement fervents qui instruisent dans la religion catholique les enfants et les nouveaux convertis. Ils sont le lien entre les Chrétientés et le Clergé, et les Missions apportent tous leurs soins à la formation de ces catéchistes. Leur nombre, pour chaque groupe de missions est de : 1198 aux Missions Etrangères ; 1078 aux dominicains espagnols ; 20 aux domini., cains français, plus de 800 au clergé indigène ; au total 317: catéchistes.

A côté des prêtres et de leurs auxiliaires qui forment les cadres du « ministère » dans les diverses paroisses, existent des représentants d’un certain nombre de congrégations religieuses d'hommes et de femmes. Quelques-unes sont vouées à la contemplation, ou soumises à la claustration, mais assez rarement ; mentionnons les 6 carmels répartis dans les divers pays de l’Union, et qui comptent 108 carmélites ; les religieux de la Trappe de Notre-Dame d’Annam (98 membres) ; enfin, 3 cirsterciens dans le vicariat apostolique de Saïgon.

La plupart des congrégations sont vouées soit à l’enseignement, soit à l'assistance, parfois aux deux.

Passons d’abord en revue les congrégations d'Hommes :

Les Frères des écoles chrétiennes sont répartis dans 15 maisons d’enseignement, dont la plus célèbre est l’Institution Taberd, à Saïgon. Ils comptent 189 Frères et 106 novices

environ (1). Des Dominicains français ont cherché à installer à Hanoï, entre les années 1934 et 1937, un établissement d'enseignement secondaire. Ils avaient déjà un pensionnat, l'Institution Lacordaire, mais ils ont échoué et ont quitté l’Indochine (2). Les Prêtres de Saint-Sulpice, au nombre de 6, dirigent le Grand Séminaire de Hanoï. Mentionnons encore comme association enseignante, les Petits-Frères de Saint-Joseph, indigènes, d’ailleurs fort peu nombreux.

Les autres congrégations d'Hommes se consacrent à la prédication, ou assurent l’aumônerie des couvents , ce sont : les Franciscains de la Province Saint-Pierre de France ; les Lazaristes ; les Rédemptoristes canadiens ; lss Frères catéchistes de la Doctrine chrétienne, indigènes, comme les Frères du Sacré- Cœur.

Au total, environ 450 religieux en Indochine.

Les religieuses sont beaucoup plus nombreuses : leur nombre dépasse certainement le chiffre de 4.000. Les deux plus importantes congrégations sont, du côté indigène, les Amantes de la Croix, de fondation très ancienne, et du côté français, les Sœurs de Saint Paul de Chartres. Toutes deux se consacrent simultanément à l’enseignement et à l'assistance sous toutes ses formes. =

Les Sœurs de Notre-Dame des Missions se trouvent dans une situation analogue, de même que les religieuses du Tiers Ordre de Saint Dominique, assez nombreuses, toutes indigènes.

Les Sœurs de la Providence de Portieux sont installées à Pnom-Penh ; elles se consacrent uniquement à l’enseignement,

(1) Voir sur ce point la brochure : « L'Institut des Frères des Ecoles Chrétiennes : Son fondateur. Son expansion dans le monde. Son activité missionnaire ». Paris, 1934.

(2) Ceci s’est passé à la fin de l’année scolaire 1936-1937. Les bâtiments ont alors été occupés par les Dames Chanoinesses de Saint-Maur (cou-

vent des Oiseaux).

ainsi que les chanoinesses de Saint Augustin. Celles-ci, arrivées depuis peu en Indochine ont créé à Dalat et à Hanoï des établissements d'enseignement secondaire qui connaissent un grand succès. Rappelons à ce sujet que S.M. Nam-Phuong, Impératrice d'Annam, a passé, jeune fille, plusieurs années au Couvent des Oiseaux de Paris.

Enfin, mentionnons l'existence des Filles de Marie-Immaculée et la présence en Indochine des Sœurs Franciscaines de Marie, des religieuses de St-Vincent de Paul, et enfin des Dominicas y amatrices dans le vicariat apostolique espagnol de Thaï-Binh.

Nous avons ainsi dressé un tableau du personnel des Missions Catholiques. Et maintenant quels sont leurs établissements ?

D'abord les établissements scolaires.

La plupart des écoles entretenues par les missionnaires en Indochine sont du cycle primaire. Quelques établissements d'enseignement primaire supérieur sont tenus par les Frères des Ecoles Chrétiennes et les Sœurs de Saint Paul de Chartres dans les grandes villes, comme Hanoï, Haïphong, Hué, Saïgon, Pnom-Penh. Le nombre de leurs élèves est de 3387 garcons, et 1627 filles.

Il y a deux établissements du cycle secondaire pour les filles un à Dalat, l’autre à Hanoï. Ils totalisent environ 600 élèves:

Toutes les autres écoles sont des écoles primaires françaises, des « écoles franco-indigènes », des écoles primaires indigènes. Elles sont dirigées soit par des religieux et religieuses, soit par la mission elle-même qui entretient des maîtres. Le nombre total des élèves au 1°” janvier 1939 était de 31.684 pour 594 établissements d'enseignement primaire.

De l’enseignement, passons à l'assistance.

L'œuvre charitable des Missions catholiques d'Indochine est

extrêmement importante. Elles entretiennent d'abord des hôpitaux privés, où sont soignés, gratuitement le plus souvent, des milliers d’indigènes. Il y a 50 hôpitaux de cette sorte. De plus, en Cochinchine et au Tonkin, les Sœurs de St-Paul de Chartres font le service d'un assez grand nombre d'hôpitaux de l’Administration Provinciale. Nous verrons, dans le corps de cette étude, comment cela s'est produit.

Les Missions ont également fondé des hospices pour les vieillards ; les plus importants se trouvent au Tonkin et dans le Sud-Annam.

Mais ce qui, dans cette œuvre, provoque une véritable admiration, c’est l’organisation des villages de lépreux. Il y a sept léproseries en Indochine (1) : deux d’entre elles se trouvent dans le vicariat apostolique de Hung-Hoa (Haut-Tonkin) et comportent 358 malades soignés par les Amantes de la Croix et les Sœurs de St-Paul de Chartres. Ces dernières dirigent aussi la léproserie de Bac-Ninh (589 malades) aidées par les Sœurs du Tiers-Ordre de St-Dominique: Elles dirigent encore la léproserie de Langson (17 malades). Aux Sœurs Franciscaines de Marie revient la charge de la léproserie de Qui-Nhon (2) (250 malades). Il y a aussi un village en pays moiï, à Djiring. Enfin, l'Administration possède une léproserie en Cochinchine, mais ce sont encore les Sœurs de St-Paul de Chartres qui s'en occupent, faute de personnel laïc. Francis de Croisset, parcourant l’Indochine quelques mois avant sa mort (1937), eut l’occasion de visiter le centre de Qui-Nhon. Il a décrit le spectacle de cette humanité de cauchemar : « Ce n'est pas un hôpital,

(1) Sur ce point : A. BOURLET : Lec léproseries dans nos missions, Bulletin de la Société des Missions Et 'angères de Paris, août, 1923. — A. BOURLET : Les filles de Saint-Paul de Chartres : une léproserie en Indoshine, Revue d'Histoire des Missions, 1926.

(2) Francis DE CROISSEr : La Cote de Jade (visite d'une iéproserie), Paris, 1938.

c'est un pourrissoir…. », et dit son admiration devant le courage surhumain des femmes qui soignent les lépreux : « La Sœur va d'un moribond à l’autre. Dès qu’elles la voient, des formes innombrables esquissent un geste. Un peu de lumière brille dans des yeux qui n’ont presque plus de regard... Elle leur parle comme à des enfants, caresse de sa main héroïque quelque chose qui fut un visage... Je voudrais ne plus voir, échapper à cette odeur odieuse, fuir cette hallucinante cité où la maladie invente d’atroces caricatures. Et pourtant, la femme qui vit dans cet enfer est jeune, belle. Elle est là depuis des années, emprisonnée dans ce cauchemar, emmurée là-dedans pour toute sa vie peut-être — volontairement... ».

Les Missions, enfin, et c’est encore là une très belle œuvre, ont fondé des asiles-écoles pour les sourds-muets, des orphelinats et des crèches de jeunes enfants. Elles entretiennent un grand nombre de pharmacies-dispensaires, où des centaines de milliers d’indigènes reçoivent chaque année des soins gratuits (1). ù

Nous terminerons ce panorama de l'activité multiforme des Missions Catholiques d’'Indochine en mentionnant que le culte est célébré, sur tout le territoire, dans 3.530 églises ou chapelles, et qu’il existe pour assurer les cadres futurs de l’action apostolique 13 grands séminaires, et 15 petits séminaires.

Les Missions Protestantes ont une importance beaucoup moindre du fait que le nombre de leurs adeptes est beaucoup plus restreint, et aussi, à cause du caractère assez récent de leur apostolat. Elles sont représentées par deux associations : « l'Association pour le maintien et le développement du culte protestants dans les colonies et protectorats français (2) » (fran-

(1) Dans le seul vicariat de Vinh, plus de 100.000 consultations par an. (2) Son siège est établi à Paris, 47, rue de Clichy.

éâise), dont l'effectif, très réduit, est de deux pasteurs, et surtout la « Christian Church Missionary Alliance », internationale, avec prédominance américaine. Une troisième association, la « Seventh day Adventist Mission » (adventistes du septième jour), a également sollicité l'autorisation de faire œuvre de propagande, mais jusqu'à présent cette autorisation lui a été refusée. |

Les pasteurs protestants français de Hanoï et de Saïgon, membres de l'Association française précitée, ne font pas d’apostolat auprès des indigènes, en vertu d’un accord intervenu entre leur groupe et la «Christian Church Missionary Alliance ».

Celle-ci, après quelques tentatives infructueuses dès 1913, ne s’est véritablement installée en Indochine qu'après la guerre de 1944-1918 : ses représentants sont à Hanoï et à Haï-Phong en 1917, à Tourane en 1919, en Cochinchine à partir de 1921. Durant la décade 1920-1930, ils arrivent peu à peu dans les pays de protectorät, et nous aurons, au cours de cette étude, à examiner les conséquences de leur établissement. Ils ont constitué l’ « Alliance de l’Indochine française et du Siam oriental », qui comprend Six missions, et dont l’action s'exerce sur 27 millions d'habitants.

Si nous laissons de côté l’organisation du Siam oriental, qui dépasserait le cadre de notre travail, voici quelle est la situation de l'Alliance, suivant les statistiques publiées au début de 1938. Le siège central se trouve à Saïgon, où réside également le trésorier de l'Association.

Environ cinquante pasteurs étrangers (1) (dont la presque totalité est américaine) travaillent à l’évangélisation de cinq

{1) Tous ces renseignements sont tirés de « The Call of French Indochina and East, Siam », n° 48, octobre-décembre 1937, auquel nous nous

référons un peu plus loin.

missions : la plupart d’entre eux sont mariés, et l'épouse est missionnaire comme le mari.

Sur les cinquante, à peu près un tiers est ordinairement en congé.

Le Tonkin est divisé en plusieurs circonscriptions ou districts, ceux de Haïphong (est), de Hanoï-ville, de Sontay (ouest), du sud et du centre, enfin de Lang-son (nord). On retrouve les mêmes subdivisions dans tous les autres pays de l’Union :

En Annam : 5 districts : Dalat, Nha-trang, Tourane, Vinh et Ban-mé-thuot en pays Thadé ;

En Cochinchine : 2 districts : Saïgon et Mytho ;

Au Cambodge : 2 districts : Pnom-Penh et Battambang ;

Enfin, au Laos : 2 districts : Luang-Prabang et Vientiane.

Chacun de ces districts est lui-même morcelé en communautés, à la tête desquelles se trouvent des pasteurs indigènes, dont le nombre, pour toute l'Indochine, est d'une centaine environ, des évangélistes et des prêcheurs, qui ont un rôle un peu semblable à celui des catéchistes de la mission catholique. La plupart de ces communautés possèdent des églises et des chapelles (soixante chapelles dans le seul district de Mytho ; dans le district de Tourane, vingt-deux églises). D’après le numéro 48 (octobre-décembre 1937) de « The Call of French Indochina and East-Siam » (l’appel de l’Indochine française et du Siam oriental), où sont relatés les travaux de la conférence nationale de l’église protestante annamite, des chapelles ou des églises ont été érigées en grand nombre pendant l’année 1937. La construction de nouveaux édifices était prévue pour l’année suivante.

Les missionnaires visitent les villages, prêchent, distribuent brochures et tracts, organisent des chœurs religieux à la manière anglo-saxonne. De plus, dans certaines circonscriptions (notamment Mytho et Haïphong), l'Alliance a créé des « équi-

pes d'évangélisation systématique » qui, par groupes de deux jeunes gens, parcourent les agglomérations et prolongent ainsi l'activité des pasteurs et des évangélistes. A Mytho, le Rév. Carlson a institué le « poste mobile de la mission évangélique ». Il s’agit du « canot à vapeur de l’évangile » qui suit les rivières et les canaux du district, accomplissant un travail analogue à celui des équipes.

D'autre part, la mission a créé à Tourane, une école biblique pour assurer l'avenir de ses cadres (le nombre des élèves était de 52 pour les hommes et de 22 pour les femmes à la fin de l’année 1937). Pour son recrutement étranger, le numéro précité de l'Appel indique que l'Alliance d’Indochine espère obtenir du siège de l’organisation : trois ménages de missionnaires pour le Cambodge, quatre pour l’Annam, deux pour le Laos, six pour le Tonkin et deux pour la Cochinchine. Au point de vue financier, elle chiffre à 16.500 dollars américains ses besoins urgents. Enfin, l’Alliance possède quelques établissements de second ordre comme une infirmerie à Hanoï et une maison d'éducation à Dalat pour les enfants des pasteurs.

De ce bilan rapide, on peut conclure que la mission protestante est solidement installée en Indochine, et qu’elle tend à se développer dans tous les pays de l'Union. Il est malaisé de déterminer avec précision le nombre de protestants indochinois, mais d’après certaines évaluations, on peut s'arrêter au total approximatif de 20.000.

Tel est dans ses grandes lignes l’exposé de la situation des Missions Chrétiennes en Indochine.