II. D'AvignioxL à la fontaine de Vaucluse

24 kil. de chemin de fer, jusqu'à V Me-sur-Sorguey et correspond, de là aux trains venant d'Avignon (1 fr. 50 aller et retour; voit, partie, 3 à 4 fr.), pour le village de Vaucluse (7 kil.) à 10 min. duquel est la fontaine.

Vaucluse est toujours un endroit intéressant par son site, mais la fontaine n'est bien curieuse que lorsque les eaux sont assez hautes pour se déverser de la grotte, ce qui n'est pas toujours le cas, surtout en été et en automne. Dans la région il est d'usage d'y passer le lundi de Pâques.

A la condition d'envoyer ses bagages à Arles ou de prendre une voiture à St-Bemy, on peut faire d'Avienon une belle excursion aboutissant à Arles: d'abord à vaucluse (v. p. 933), ensuite en ch. de fer à Cavaillon (p. 3ar), Orgon (p. 998) et St-Remy (p. 339), de là en voiture ou à pied, par les Alpines, aux Baux (p. 990); puis en ch. de fer de Paradou (p. 939) à Mont- Major (p. 329) et enfin jusqu'à Arles (p. 924).

Affignon, v. p. 310. Le ch. de fer est une partie de la ligne de Cavaillon, etc. (R. 43). — 6 kil. Mdntfavet. — 9 kil. Morières. Puis un tunnel de 1 klL — 13 kil. St-Saturnin. — 16 kil. Oadagne. A. g., au loin, sur une colline, les ruines du château de Touzon (2W1. du Thor). — 19 kil. Le Thor, ville de 2739 hab., sur la Sorgue, avec une église romane du xn^ s. et de vieux remparts. A 2 kil. au N., sur la route de Bédarrides (p. 310), se trouve une grotte à stalactites (entrée, 50 c).

24 kil. VlBlesur-Sorgue (hôt. : de PÛrarque-^-Laure, St- Martin, sur le cours), à g., ville industrielle de 6514 hab., avec des fabriques de couvertures et de tapis. Elle a une belle promenade, le cours Salviati, le long d'un bras de la Sorgue, par où l'on prend à dr. en venant de la gare pour aller à Vaucluse. V église, du xvii^s., est richement décorée à l'intérieur et possède des tableaux par Lacroix, R. Levieux, Sauvan, N. et P. Mignard, P. Parrocel et S. Vouet. • De llsle- sur -Sorgue à Carpentras et Orange, y. ^, 309j à Pertuis^ à Vclx^ etc., E. 49 et 44. ^

Bsdeker. S.-E. de la France. 8^ édit ^t

322 IV. n. 39, VAUCLUSE. Exe. d'Avignon.

La BOUTE DE Vaucluse prend à g. vers Textrémité du cours mentionné ci-dessus et laisse bientôt à g. celle de Carpeutras. Elle traverse une plaine et passe à la fin sous un aqueduc d'irrigation.

Vaucluse (hôt. : Pétrarque-&-Laure , 8 ch. à 3 fr., rep. 75 c, 3.50 et 4 ; Bon , avec un café) est un petit village qui doit son nom au cirque près duquel il se trouve («vallis clausa») et sa renommée à sa fontaine.

La ^fontaine de Vaucluse, source de la Sorgue, qui est immédiatement assez abondante pour faire marcher des papeteries, est env. 10 min. plus loin, à g., au fond de ce cirque grandiose, qui se termine par des rochers à pic de 200 m. de haut. Elle a été illustrée par Pétrarque («chiare, fresche e dolci acque» et «Sorgia, rex fontium»), qui se retira dans cette solitude à partir de 1337, près de son ami le cardinal de Cabassole, dont on voit le château en ruine sur la hauteur de l'autre rive. La source est dans une grotte de 8 à 9 m. de largeur, d'où elle jaillit avec impétuosité, quand les eaux sont assez hautes, par dessus un déversoir naturel formé de blocs de rocher. Son débit peut atteindre alors 150 m. cubes à la seconde et le coup d'œil est magnifique. Mais quand les eaux sont basses (4 m. c. Va au minimum), la rivière n'est plus alimentée que par des flltrations sous le déversoir, qu'il faut gravir pourvoir la source dormant au fond de la grotte, à une profondeur qui peut dépasser 20 m. Cette source n'est pas, comme on l'a cru longtemps, le trop-plein d'un vaste réservoir, mais bien le débouché d'un fleuve'souterrain.

Ou peut monter en 1 b. V2 <^u sommet du rocher des sources , d'où Ton a une belle vue et où se voient des «avens* ou puits dans lesquels s'infiltrent les eaux.