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et celui de Belles de Besançon, — Le clergé catholique français compte plus de 55 000 membres.

U y a deux cultes protestants reconnus par TEtat, le culte luthérien ou de la confession d'Augsbourg et le culte réformé ou calviniste. Tous deux sont divisés en paroisses administrées par un conseil presbytéral composé de pasteurs et de membres laïques élus par le suffrage paroissial. La réunion de plusieurs consistoires forme un synode particulier. Il y a en outre dans la confession d'Augsbourg un synode général. Le département de France où il y a le plus de protestants est le Gard (environ 120000); après viennent, dans le Sud-Est, l'Ardèche (45000) et la Drôme (36000).

Au point de vue israélite, la France est divisée en douze consistoires (dont trois pour l'Algérie), au-dessus desquels se trouve un consistoire central, siégeant à Paris. Les consistoires de Lyon et de Marseille se partagent les divers départements du Sud-Est.

Justice. — Il y a une justice de paix dans chaque canton , un tribunal de première instance dans chaque arrondissement, une cour d'assises ou tribunal criminel dans chaque département, une cour d'appel dans 26 villes principales , parmi lesquelles, dans le Sud-Est, Lyon, Chambery, Grenoble, Nimes, Aix et Bastia. La cour de cassation, unique en France, siège à Paris. Il existe en outre des tribunaux de commerce dans les villes importantes et des tribunaux spéciaux pour Tannée (conseils de guerre) au siège de chaque corps d'armée et pour la marine dans chaque port militaire.

Finances. — Le budget annuel de l'Etat atteint environ 3 milliards 1/2 pour les recettes comme pour les dépenses. Les principaux éléments de revenus sont : les contributions indirectes (595 millions en 1904), les contributions directes (968 millions), l'enregistrement (591 millions), le timbre (190 millions), les douanes (382 millions).

Les contributions directes sont levées dans chaque département par des percepteurs, qui sont sous les ordres d'un directeur, lequel est assisté d'inspecteurs et de contrôleurs. Il y a de même dans chaque département un trésorier-payeur général, un directeur des contributions indirectes et un directeur de l'enregistrement, des domaines et du timbre, sous les ordres desquels se trouvent des inspecteurs, sous-inspecteurs, receveurs et contrôleurs. — La Banque de France dont le siège central est à Paris a des succursales dans tous les chefs-lieux de département

L& dette publique qui s'est beaucoup accrue depuis 1870, dépasse 35 milliards, dont la moitié pour la partie flottante.

Vni. Géographie économique.

Popui.ATiON. — La France comptait, au recensement de mars

1901, sans les colonies, 38961945 habitants, parmi lesquels

1037778 étrangers, surtout des Belges, des Italiens, des Espagnols

et des Allemands. L'augmentation sur le recensement de 1896

INTRODUCTION. XXXl

était seulement de 444613 habitants. Depuis le commen*:ement du xix^ siècle, la natalité a beaucoup diminué en France; le rapport du nombre des naissances à celui des mariages de Tannée est régulièrement en baisse, ainsi que l'excédent moyen annuel des naissances sur les décès; ce dernier est actuellement en France de 13 sur 10000 habitants (en Hollande, de 150; en Allemagne, de 147; en Grande-Bretagne et en Autriche, de 116; en Italie, de 110; en Belgique, de 109). La dépopulation résulte en grande partie de l'effroyable proportion de la mortalité infantile, mais elle tient aussi à rémigration des populations rurales dans les grandes villes, où les conditions matérielles sont moins favorables à Texistenu^ Elle est surtout sensible dans les régions agricoles de l'Est, du Centre et du Sud -Ouest. Les départements du Sud-Est au contraire accusent en général une augmentation de population sur le recensement de 1896 (les Bouches-du-Rhône de 60527 habitants, les Alpes-Maritimes de 28058, l'Hérault de 19737); seul, le département de l'Ardèche, par suite de la crise dont souffre l'industrie de la soie, a subi une forte diminution (9937 hab.). En revanche, la population des villes qui ont aujourd'hui plus de 40000 hab. a augmenté d'une façon étonnante depuis le commencement du xix® siècle: de 1801 à 1901, Lyon a passé de 109500 hab. à 459099, St-Etienne de 16259 à 146559, Grenoble de 23500 à 68615, Avignon de 21412 à 46896, Nimes de 38800 à 80605, MarseiUe de 111130 à 491161, Toulon de 20500 à 101602, etc. Mais cet accroissement est dû autant à Timmigration des campagnards qu'à l'excédent des naissances.

La densité moyenne de la France est de 73 hab. par kil. carré; mais la population «. st répartie assez inégalement sur le sol. Elle est particulièrement dense autour des grandes villes manufacturières et industrielles qui forment comme autant de centres de condensation. Aussi les départements du Sud-Est où la population est le plus dense sont-ils ceux du Rhône, de la Loire et des Bouchesdu-Rhône. Au contraire les départements montagneux des Hauteset des Basses-Alpes, privés de centres industriels et de débouchés commerciaux, ont une population très clairsemée (17 à 18 hab. par kil. carré). En revanche, malgré la nature montagneuse du sol, tel département industriel comme l'Isère a une population dont la densité atteint presque la moyenne.

AoBiouLTUBE. ~ Lo sol de la France est en général très fertile et la végétation y est très variée. Toutefois, le Sud-Est est la région la moins favorisée sous le rapport agricole. Les céréales par exemple, dont la culture occupe en France près de 33 millions d'hectares, y sont très mal représentées. Les départements montagneux , au sol maigre, aux pentes ravinées, n'ont guère que dos pâturages; ils se rachètent cependant par la culture du mûrier (Ardèche, Isère, Drôme), du noyer, surtout du châtaignier; les châtaignes du. Vivarais et de la Provence sont renommées. L'Isère cultive ave^ succès