I. De Paris à Saumur, par Chartres
286 kil. jusqu'à la gare d'Orléans, la principale, et 298 jusqu'à celle de l'Etat (v. p. 23), desservie seulement par les trains omnibus. Trajet en 4 h. 10 à 4 h. 55. Prix, pour les deux gares : 29 fr. 25, 21 fr. 65, 14 fr. 15.
De Paris à Saumur par Orléans et Tours: 300 kil. ; 4 h. 25 à 4 h. 50; mêmes prix qui ci-dessus. Départ de la gare du Q,uai-d' Orsay. Voir R. 1 1 et p. 21-23.
Jusqu'à Chartres (88 kil. ; buffet), et pour les embranch. jusqu'à Saumur, v. le Nord-Ouest de la France, par Bœdeker.
En quittant Chartres, on contourne la ville au S., laisse à dr. la ligne de Dreux et passe au-dessus de celle du Mans. A g., des lignes allant sur Orléans et sur Anneau. Puis vient la plaine monotone de la Beauce. On traverse VEure. — 97 kil. La Taye; 103 kil. Bailleau-le-Pin; 108 kil. Magny - BlandainviUe. — 113 kil. Illiers, ville de 3035 hab., sur le Loir. — 119 kil. Vieutncq-Montigny.
125 kil. Brou, à g., ville de 2928 hab., sur l'Ozanne, importante par ses marchés. Elle a un joli hôtel de ville moderne et une église du xin« s. Ligne de la Loupe. — 133 kil. L/C Bois-Mouchet. — 138 kil. Arrou, 2716 hab. Ligne de Nogent-le-Rotrou.
142 kil. Co\JoctsA.sÂi3i-St-Pellerin (buffet). Avant la station, on franchit T Yerre sur un viaduc et l'on voit à g. le château de Courtalain (xv® s.) qui a un beau parc. Lignes d'Orléans et de Connerré.
Ensuite une contrée plus variée. — 148 kil. Droué. — 157 kil. Boursay-St-Agil. Plus loin, un long viaduc.
163 kil. Mondoubleau (hôt. du Grand-Monarque), à g., petite ville sur la Grenne. Elle a des restes d'un château des x«-xv* s.,
à BoTdeoMx, CHATEAU-DU-LOIB. ^- -B. «. 33
dont le donjon éventré (xn* s.)t dominant la vallée à g., loi donne an aspect pittoresque. Porte dn ziy« s.
On descend pins loin la vallée de la Braye, qa*on traverse plusieurs fois. — 172 kil. Sargé'Sur-Braye. Embranch. sur Tours.
— 178 kil. 8avigny-9ur-Braye, 3019 hab. A g., sur une hauteur, un château moderne. — 185 kil. Bessé-sur-Braye (hôt.), ville industrielle de 2746 hab. — 190 kil. Lavenay.
198 kil. Le Font-de-Braye (hôt. de la Gare), où aboutit la ligne de Yendôme par la belle vaUée du Loir, qu*on va descendre quelque temps. A dr., trois chftteaux, notamment celui de la Flotte, du XV* s., et des grottes. — 197 kil. ButUé-Poncé. — 202 kil. La Chartre-swT'le'Loir. — 207 kil. Chahaignes. Puis, à dr., un château moderne. — 212 kil. Marçon-Vouvray,
218 kil. Chàteau-du-IiOir (buffet; Grand-Hôtel), ville industrielle de 4251 hab., également sur la ligne du Mans à Tours.
On traverse ensuite le Loir et on en quitte la vallée. A dr., un beau château moderne. La voie monte (très belle vue sur la vallée du Loir), puis redescend dans un beau vallon. — 222 kil. St-Aubin-la-Bruère, — 230 kil. Chenu. Grand viaduc. — 237 kil. Château 'la 'ValUère (hôt. de TEcu), bourg sur la Fore, qui y forme un grand étang, à g. au delà de la station. Du même côté, la petite ligne de Châteaurenault à Port-Boulet (p. 22). Châteaula-Yalliére a été le chef-lieu d'un duché dont fut titulaire Mlle de La Yallière (1644-1710), maîtresse de Louis XIY.
244 kil. Le Tanchet-LubU. — 248 kil. Meigné, — 254 kil. Noyant-Méon. Ligne d'Angers. A dr., l'église moderne de Noyant.
— 259 kiL LimèreS'Bouton; 267 kil. Vemantes; 274 kiL Bhu- St-PhUbert. — 279 kil. Vivy. Ligne de la Flèche. On rejoint ensuite, à dr., la ligne d'Angers. Bu même côté, la Loire.
286 kil. Saumur, gare d'Orléans (buffet). Description de la ville, V. p. 23. Gare de l'Etat, v. p. 23 et 32.
n. De Saumur à Kiort.
129 kil. de la gare d'Orléans, 182 de la gare de l'Etat (trains omnibus). Trajet en 2 h. 20 à 2 h. 85. Prix : 12 fr. 25, 8 fr. 40, 5 fr. 85.
En partant de la gare d'Orléans, la ligne de Bordeaux fait un grand circuit Ji l'E., traverse la ligne de Tours, puis la Loire sur un pont à treillis de 1050 m., passe sous un tunnel de 1040 m. et rejoint à la halte de NantiUy (5 kil.) le tronçon de la gare de l'Etat (p. 23). — 294 kiL (de Paris). Chacé-Varrains. — 298 kil. BrézétSt'Cyr-en-Bourg, Brézé, à 1 kiL au S.-E., a un beau château du XYi^ s., qu'on aperçoit ensuite à gauche. Plus loin, à dr. de la voie, se montre le château de Montreuil-Bellay.
308 kiL Montreuil-Bellay (buffet; hôt.: Lalleron, de Londres), vieille ville de 2206 hab., située sur la rive dr. du Thouet. L'avenue qui y mène directement de la gare a fait disparaître une
Bndeker. S.-O. de la Franee. 0* édit 3
34 /. -B. s. THOUARS. J^« Paris
partie des mura d'erweirvte des xin« et xv« s. qui existent encore à dr. et à g. de là. A g., s'étend le Mail, où se voit un monument des illustrations locales, orné entre autres d'un buste de l'écrivain Toussenel (1803-1885), par Porcher (1898). Du même côté, la porte de Thouars a deux tours à bossages. La rue qui part de cette porte et à laquelle aboutit l'avenue de la Gare, rejoint la grande rue près de la poste. De là, la première rue à g. mènerait au château ; en continuant tout droit, on arrive au Thouet, que franchit un beau pont et d'où l'on a une très belle vue du château. Dans le bas sont les restes d'un prieuré des xi«, xv® et xviii® s.
Le *c|liâteau, où une rue monte du pont, se dresse sur une hauteur escarpée de la rive droite. C'est une propriété particulière, mais on peut y entrer en le demandant. Il date du xv' s. et se compose de deux parties : le château vieux, avec enceinte fortifiée plus ou moins en ruine, et le château neuf, à g. dans la cour. Cette partie a été fcien restaurée. Il y a dans les tours de beaux escaliers. Cuisine curieuse. Belle vue sur la vallée. — A côté du château se trouve VéglisCy anc. collégiale bâtie entre 1472 et 1484, qui a une belle nef. — En continuant par la rue qui passe devant le château
et en appuyant ensuite à g., on retrouve l'avenue de la Gare.
Ligne à^ Angers et de Loudun-PoitierSy v. p. 28 et 82.
Db MoNTBi:uiii-Bi:iiiiA.Y a Brbssuikb: 62 kil., ch. de fer d'intérêt local (48 kil. par la grande ligne, v. ci-dessous et p. 68). — 87 kil. ArgenUm- CTiâteau (hôt.), bourg avec les restes d'un château construit par Philippe de Commines qui y mourut en 1511, et surtout une église, du xn* s. , dont le portail a conservé de nombreuses sculptures fort riches. A 8 kil. de là, les belles ruines du château de V Ebeaupinais, du xv« s. — 62 kil, Bressuire (p. 68).
Après Montreuil, on revoit son château, à g., en arrière. — 314 kil. Lemay. — 318 kil. Brion-aur-Thouet.
326 kil. Thouars (buffet; hôt.: du Cheval-Blanc, bon, 24 ch. dep. 2 fr., rep. 3 et 3.50, omn. 50 c; de la Gare, ch. dep. 2 fr., rep. 2.50 et 3; de la Paix), à g., vieille ville de 6273 hab., curieusement perchée sur un éperon de la vallée du Thouet. Jadis cheflieu d'une vicomte dont les puissants titulaires furent presque toujours partisans des rois d'Angleterre, Thouars fut pris par Du Guesclin, en 1372, et appartint ensuite longtemps aux ducs de La Trémouille (v. p. 94), qui en bâtirent le château.
On monte directement de la gare, par un quartier neuf, à la ville proprement dite en 10 min. et au château en 20 min., en laissant à dr. et à g. les églises mentionnées p. 35.
Le château est un vaste édifice du xvi« s., construit sur des rochers à pic au bord de la rivière. Il sert maintenant de maison de détention et ne peut se visiter qu'avec une autorisation spéciale. A l'entrée, la Ste-Chapelle, beau monument de style goth. construit en 1503-1514, qu'on peut visiter, à partir de 10 h., en demandant l'autorisation; la crypte, taillée dans le roc, renferme le caveau
A Bordeaux. AIRVAULT. /• ^' B. 36
des La Trémouille. Belle vne sur la vallée de la place devant le château et, pins loin à dr., des bords escarpés du Thouet, reliés à St- Jacques j sur la rive g., par un pont moderne en fer.
L*égU8e St-Médard, à dr. de la grande rue en revenant, a un magnifique * portail roman, tout couvert de statuettes, de hautsreliefs et de riches ornements. La nef, du xv* s., hardiment voûtée, se distingue par sa largeur. Cette église a des vitraux modernes remarquables, notamment celui du fond, St Médard donnant le voile à Ste Radegonde (v. p. 10), qui est de Lobin.
lu église St-Laon, un peu plus loin à g. de la grande rue, derrière Vhôtel du Cheval-Blanc, est des xn» et xv« s. Elle a une belle tour du style de transition. A l'intérieur, un tombeau du xv« s., à g. du maître-autel; un tableau de l'école italienne, la Chananéenne, à un pilier près du choeur, et des fonts baptismaux du xi® s.
Les restes de l'abbaye de St-Laon sont transformés en hôtel de ville. — La maison Barré, place St-Pierre, renferme un petit
musée, surtout de curiosités locales.
A citer encore : une tour du xv« s. dans la maison du Pré»ident<, le donjon de la porte au Prévôt (xm« s.), la tour du Prince-de-GaUss (xii* et xni» 8.) et l'anc. Mtel des Trois-Boia (rue du Château).
Ligne de Paris -Saumur à la Boche -sur -Yen et aux 8àbles-d' Olonne, V. £. 7; à la Bochdle et & Bochefort, v. B. 8; de Tours aux Sablesd'Olormej v. R. 10.
La ligne de Niort se confond ensuite quelque temps avec celle de Bressuire (les Sables-d'Olonne, la Rochelle-Rochefort), passe avec elle le Thouet, sur un viaduc de plus de 38 m. de haut, puis la laisse à droite. Belle vue à g. sur Thouars et son château.
332 kil. St-Jean-de-Thouars. — 338 kil. St- Varent, 2071 hab. Plus loin, on franchit encore le Thouet sur un haut viaduc, et l'on voit à dr. le beau château de Soulièvres.
348 kil. Airvault-ViUe (halte). 350 kil. AirvauU-Gare, où aboutit l'embranch. de Moncontour (Loudun; v. p. 82) et seule stat. où s'arrêtent les express. — Airvault (hôt^ des Voyageurs) est une petite ville, située à peu de distance de la première gare et à env. 2 kil. au N. de la seconde (omn.). Son église St- Pierre, consacrée en 1100, est une anc. abbatiale remarquable, du style roman, modifiée plusieurs fois dans le style ogival. Sur la croisée s'élève un clocher du xm® s., haut de 59 m. Le portail et les fenêtres du S. ont de belles archivoltes. L'intérieur, fort beau, est précédé d'un narthex. La grande nef a une voûte go th. dont les retombées sont supportées par des statuettes. A g., dans le transept, un tombeau du xn« s. — Sur la colline au N. (à g.) de l'église, les ruines du château. — C'est par les rues escarpées du S. qu'on va à la station d'Airvault-Gare. — A quelques min. au delà de celle d'Airvault- Ville se trouve, sur le Thouet, le beau pont de Vernay, du xii« s., à onee arches en plein cintre formées d'arcs parallèles espacés entre eux ; il a été restauré en dernier lieu au xix« s.
