I' -B. «• MELLE. ^« -P
Mothe-St-Héraye. — PBxaffiBB étags : collection d'histoire naturelle et bibliothèque.
An 2« ÉTAOB 86 trouve la galerie de peinture dans deux salles à gauche. La l** n'a rien d'important. Dans la 2«, de dr. à^.: si no, P. de Vortone, l'Hyménée; 87, éc. eapagnolei St Au^stin; 112, P. Mignard, portr. d'une
'.cquigny; 36, ÔhintreuUy Clair de lune;
princesse; 229, Touj l'Eure à Ace
183, Bigaud (fjy portr. de la ducnesse d'Urieans; 34, êc. e^^gnoiCf la Patience de Job; 201, Augidrif Matinée de septembre; 6, Grimouy le marquis d'Artaguiette; 145, le Querchin, la Vierge au livre ; 170, Bon BouUognet Résurrection de Lazare; 186, Ph. de Champaigne (f)t portr. d'une religieuse; 186, Ph. Wouwerman, un Camp; 214, Sieardf un Accident; 208, BoggSj le Port d'Isigny (Calvados) ; 8, Tocqué, portr. de Marie Leczinska ; 196, fie. franç.y la Toilette de Diane; 17, J. Both, le Pont; 1, Baoux, portr. du peintre J. Bestout; s. n», J. Brunety Noce poitevine; 175, VaidoOf portr. de la comtesse de Lusignan; s. n», Escudier, Siège de Niort en 1569; s. n°, Corotj paysage; s. n», LansyeVf le Donjon de Niort. Au milieu de la salle, moulages diaprés l'antique.
En face du musée s'élèvent V école de dessin et la bibliothèque publique (pi. B 3). — La rue St-Jean (n® 28, maison du xv« s.) ramène à la rue Yictor-Hugo (p. 38).
De Niort à Bressuire (Nantes et ArwerBjj v. p. 69; à Fontenay4e- Comte^ p. 75; à PoitierSi p. 84-88; à la ÉocheUe et à Rochef&rti R. 8 A.
Dn NiOBT A RuvFBC : 83 kil. ; 2 h. 20 à 2 h. 35; 8 fr. 45, 6 fr. 25, 4 fr. 10.
— 6 kil. AiffreSf où la ligne se détache de celle de Bordeaux (v. p. 41).
— 28 kil. Cdlea-sur-Bdlej à dr., avec une grande église du xvn* s. dans le style gothique.
88 kil. Melle (119m.; hôt. Ste-Catherine), l'anc. MetaUumj vieille ville fort curieuse de 2558 hab. et chef-lieu d'arr. des Deux-Sèvres, en partie sur une colline escarpée, où il y eut une mine de plomb aigentifère exploitée dès le temps des Romains, et en partie sur la Béronne. Elle fait aujourd'hui un grand ■commerce de mulets et d'ânes.
La route qui descend de la gare rejoint la route nationale de Limoges qui monte au sommet de la ville en la contournant. On voit bientôt à dr. *8t-n'Uairet belle église du xn« s., d'un ancien prieuré de bénédictins, à trois nefs en berceau brisé, plus hautes de vente que le chœur; le déambulatoire, très étroit, est voûté d'arête, et le chevet se termine par cinq absidioles; la façade 0., à pignon, flanq^uée de deux tourelles, comprend deux étages d'arcades; au c6té N. se voit un porche richement sculpté surmonté d'une statue équestre de Constantin dans une arcatnre ; sur la croisée s'élève un clocher carré. A l'intérieur, où l'on descend par 19 degrés, on remarquera les jolies fenêtres (deux par travée) des murs de la nef, séparées par des faisceaux de colonnettes, et les beaux chapiteaux sculptes des piliers.
La route de Limoges débouche sur le vaste champ de foire; j^rès de là à dr. commence la Grande-Rue, qui passe devant le palais de justice^ du XV* s. (dit à tort l'évêché), agrandi au xix* s. Derrière, l'anc. église St-Savinienj du xi« s., sert de prison; derrière encore, Vkôtel de viUef précédé d'un square (jolie vue) avec le buste de l'agronome J. BujauU (1771-1842), par Roulleau (1889); à dr. de l'hôtel de ville, une porte du XVIII* s. encastrée dans le mur. A l'autre bout de la ville, au delà du champ de foire, l'église St-Pierrej du xn* s., est également intéressante pour les archéologues; elle a, comme St-Hiiaire, trois nefs en berceau nrisé, un transept à coupole sur trompes, un clocher carré et de beaux chapiteaux sculptés; mais il n'y a pas de déambulatoire. On remarquera à l'extérieur les motifs très variés qui décorent les trois absidioles.
De Melle à St-Maixent^ v. p. 84.
38 kil. Mazières-St-Bomans. A 2 kil. au S.-E. se trouve un château moderne avec la belle tour de Mehséard, du xv* s. On remonte ensuite la vallée de la BouUmne^ affluent de la Charente. — 56 kil. Chef-Bougonne (p. 15). — 88 kil. RufTec (p. 15).
à Bordeaux, ST-JEAN-D»ANGELY. /• R- ». 41
m. De Kiort à Bordeaux.
200 kil. jusqu'à la gare St<Jean (v. p. 105). Trajet en 3 h. 40 à 4 h. 15. Prix: 26 fr. 80, 16 fr. 40, 10 fr. 65. — De Niort *. Saintes: 77 kil. ; 1 h. 20 env. ; 7 f r. 85, 5 fr. 80, 8 f r. 80.
Passé Niort, la ligne de Bordeaux est moins intéressante. Elle tourne an S.-£. et laisse à dr. celles de la Rochelle (B. 8 A) et de Bressuire (Fontenay-le-Comte ; v. p. 69). — 421 kil. (de Paris). Aiffres, Ligne de Buffec, v. p. 40. — 426 kil. F(yr8; 431 kil. Marigny; 435 kil. Beauvoir-sur-Niort; 438 kil. Prissé-la-Charrière. — 445 kil. VUleneuve-Va-Comtessey à g., où il reste une belle tour d'un ancien château. A 9 kil. au 8.-E., Dampierre-sur-Boutonne, avec un château des xv«-xvi«8. — 451 kil. LouLay. — 457 kil. Le PinSt-Denis. Puis, à dr., St-Jean-d'Angély.
464 kil. St-Jean-d'Angély (30 m. ; omn. 40 c. ; hôt. : de France, rue des Jacobins, bon, 20 ch. à 2 fr., rep. 2.50 et 3 ; des Voyageurs, place de PHôtel-de-YiUe, mêmes prix), ville de 7087 hab. et cheflieu d*arr. de la Charente-Inférieure, sur la rive dr. de la Boutonne, qui y forme un petit port. Elle est d*origine fort ancienne (gaul. Angeriacum)^ mais doit son développement à une abbaye de bénédictins, détruite en 1568 par les calvinistes, qui avaient fait de la ville une de leurs places principales. Elle fut prise Pannée suivante par le. duc d'Anjou (Henri III) et en 1621 par Louis XIII, qui lui retira ses franchises et rasa ses fortifications.
En prenant à g. de la gare, puis à dr. pour traverser un faubourg, on passe devant le jardin public, où s'élève depuis 1909 le monument du poète* J.ndré Lemoyne (1822-1907) par Poisson et Peyronnet, et l'on entre en ville par la rue Matha. En appuyant plus loin à dr. par la rue de la Grosse-Horloge, on arrive à la tour de r Horloge, porte goth. du xv« s. Là rue de l'Hôtel -de -Ville, à dr. en deçà, passe au marché et aboutit à une grande place où se trouvent Vhôtel de ville, belle construction de 1882-1884, le palais de justice et la statue de Regnaud de St-Jean-d^ AngéVy (1760- 1819), homme politique» et père du maréchal de ce nom, bronze remarquable par Bogino (1862). Sur la place, se voient encore la caisse d^ épargne et une curieuse holle à arcades, dite salle municipale. La rue des Jacobins, un peu plus bas à g., ramène à celle de l'Horloge. Plus loin dans cette dernière rue, la jolie fontaine du Pilori, de 1546. De là on irait tout droit par la rue Gambetta à la place du Minage, où se trouvent le marché et la poste, mais il vaut mieux prendre à g. pour aboutir directement, par la petite rue du Collège, aux restes de Vabhaye, Le co^ège lui-même en faisait partie. Ce qu'il y a de plus curieux, c'est une façade d'église inachevée, avec deux grosses tours du xvm« s Derrière, un pilier et deux arcs-boutants de la grande église goth. du xin<> s., transformés en clocher, et l'église actuelle, dans les restes de la nef.
42 I' R- 5. SAINTES. ■R^'w- pratiques.
A 18 kil. de St-Jean-d'Angély, Aulnayf sur la ligne de Ohef-Boutonne et St-Saviol (v. p. 16).
' De St-Jean-d'Angély à Surgères et MaranSf v. p. 51.
Db St-Jba9-d*Aisio£l.y a Goonac: 46 kil., lig^e sans importance pour le touriste. — 18 kil. Matha (p. 19). La ligne de Cognac tourne alors au S. et traverse ensuite le Pays-Bas qui produit des «cognacs» (v. p. 86). — 42 kil. Cog7ictc-8t-Ja£qtteSf stat. de faubourg après laquelle on traverse la CJiarente. — 46 kil. Ôogriac (p. 85).
De St-Jban-d'Ahoély a TAiiiLBBOCBO : 19 kil. ; 80 à 45 min. ; 1 f r. 85, 1 fr. 85, 90 c. — Après avoir franchi la Boutonne, on laisse à g. la ligne de Saintes (v. ci-dessous). — 8 kil. Maaeray. — 18 kil. Gfrandjean.
19 kil. Taillebourg (6 m. ; hôt. de France), toute petite ville, sur la ligne de Nantes à Bordeaux (v. p. 62), oonnue par la victoire de Oharlemagne sur les Sarrasins en 808 et par celle de St Louis sur les Anglais en 1242. Elle appartint à ces derniers en vertu du traité de Brétigny (1860) et leur fut reprise j^ar Du Guesclin, en 1872. Elle a un châUau en ruine, sur un rocner qui se termine à pic du côté de la gare. On en voit peu de chose de l'autre côté, à moins d'entrer, avec une autorisation, dans le parc où sont les ruines. — Sur la rive g. de la Oharente, subsiste une cTtatissée en maçonnerie, longue de 1250 m. et percée de 80 arches basses, où se concentra l'efTort des combattants de 1242; elle date du début du XIII* s., mais a été restaurée en 1610 et en 1852; elle sert auj. de remblai au chem. de fer de St-Porchaire. — Chem. de fer à voie étr. (17 kil. ; 55 min. ; 1 fr. 80 et 90 c.) pour 8t-Porchaire (p. 45).
La ligne de Saintes franchit la Boutonne et laisse à dr. l'anc. ligne par Taillebourg (v. ci-dessus). — 470 kil. Asnières, qui a une église du xni® s. — 475 kil. St-HUaire-Brizambourg, — 479 kil. Le Douhet-Ecoyeux. Le DoiJiet, à 2 kil. à l'O., possède une église romane du xii« s. ; restes d'un aqueduc romain et grottes préhistoriques. — 484 liil. Fontcouverte (halte), où il y aussi des restes d'un aqueduc romain. On rejoint à dr. la ligne de Nantes et Rochefort (v. p. 62).
489 kil. Saintes. — Buff'et. — Hôtels : du Palais (pi. c, C 2), square du Palais-de-Justice (34 ch. à 8 fr., déj. 2.50, omn. 50 c); des Messageries (pi. a, 0 2), au bout de la rue de ce nom, à g. du cours National et près du pont (ch. 8 fr., rep. 2.50 et 8, omn. 50 c).
Voitures de place: course, 1 fr.: heure, 2 fr. ; la nuit 1 fr. 75 et S fr.
Tramway a vapeur (ligne de Q-emozac, etc. ; v. p. 45) : de la gare par l'av. Gambetta, le cours National et le cours Beverseaux; arrêts de Saintes -Bassompierre, près du pont, et de Saintes -Villey au cours Beverseaux (pi. B2); prix: 25 et 15 c.
Postes et télégraphes (pi. 0 2), cours National, 80. — BainSf même cours, 8.
Saintes (11 m.), l'anc. Mediolanum, capitale des Santones et plus tard de la Saintonge, est une ville prospère de 19025 hab., chef-lieu d'arr. de la Charente-Inférieure, dans un joli site, sur la rive g. de la Charente. Elle fut particulièrement favorisée par les Romains après la conquête des Gaules, et c'est une ville très curieuse par les monuments romains et du moyen âge qu'elle a conservés.
De la gare, on prend d'abord à g. l'avenue de la Gare, puis ii dr. l'avenue Gambetta, qui traverse le faubourg des Dames. La rue du Pérat, la 2« à g. de l'av. Gambetta, conduit directement à *Ste-Marie-de8-Dames, anc. église abbatiale fort remarquable,
il-. ■ • ' ■ r« I
if
StrPierre. SAINTES. J- R- «• 43
anj. dans l'enceinte d'une caserne et qui sert de magasin militaire; s'adr. an poste pour visiter. Elle a été consacrée en 1047, et profondément remaniée de 1119 à 1134. On n'en pent voir qne l'extérieur: une façade (xii® s.) richement décorée et, sur le transept, un très beau clocher (id.; restauré), composé d'une tour carrée avec trois arcades sur chaque face, et, au-dessus, d'un tambour à douze arcades géminées, couvert d'un toit conique taillé en écailles. — Il y a une autre église à l'entrée de la caserne, St-Palais, des xn« et xm« s.
On prend à g., en sortant de la caserne, la rue dé l'Arc-de- Triomphe qui mène à la place Bassompierre, en face de Varc de triomphe (pi. 1, 0 2). Cet arc, placé jadis sur un pont romain qui traversait la Charente à cet endroit, fut démoli en 1843 et reconstruit sur l'emplacement qu'il occupe aujourd'hui. Erigé sous ïibère (21 après J.-C.) en l'honneur de Germanicus, il a deux arcades en plein cintre, de 3 m. d'ouverture, et est décoré de pilastres et de colonnes engagées d'ordre corinthien.
A l'extrémité opposée de la place Bassompierre, s'élève la statut de Bernard Palissy (pi. 4, C 2; 1510-1590), marbre par F. ïalhuet (1868).
Traversant le pont, on remontera le cours National, la principale artère de Saintes. A g., la rue d'Alsace-Lorraine, qui mène à î'anc. cathédrale, en passant à dr. à Vanden échevinage, de la Renaissance, plus tard hôtel de ville, orné d'une tourelle ; il renferme la bibliothèque (pi. 0 2).
L'église St-Fierre (pi. C 2-3), anc. cathédrale, a été, dit-on, fondée par Charlemagne, mais reconstruite en 1117, au xv« s. et à la fin du XVI® après avoir été détruite en 1568 par les calvinistes. La grosse tour (72 m.) est toutefois du milieu du xv® s., sauf le dôme qui la couronne. Elle est soutenue par de riches contreforts ornés de clochetons; beau portail du style ogival flamboyant. La nef, où l'on descend par quatre marches, est d'aspect lourd, avec ses gros piliers ronds, sans chapiteaux, et ses voûtes* surbaissées. Le transept a pour voûtes de petites coupoles byzantines, qui remontent à 1117.
Plus loin à dr. est Vhôtel de vUle actuel (pi. 03), où se trouve le musée des Beaux- Arts, qu'on peut voir en le demandant au concierge, de 8 h. 72 ^ 1^ ^. ^2 6t de midi Y2 à 4 h. Va- Catalogue, 1 fr. Conservateur, M. Ch. Bangibeaud.
II y a trois salles au !•' étage. Les deux premières, à g., contiennent, avec quelques tableaux, dessins et gravures, diverses antiquités (surtout gallo-romaines) et des faïences. La troisième, à dr., où l'on entre par l'antichambre du cabinet du maire, contient une riche collection numismatique (7000 monnaies et médailles, surtout romaines), au milieu une vitr. de porcelaine de Sèvres, et des tableaux, de dr. à g.: 52, Laugée, Enterrement d'une jeune fille; 86, Aviatf portr. du comte Lemercier (le principal donateur du musée); 26, Le Nain^ le Joueur de vielle; 62, Wàtdet, paysage; 12, Beerestraten, marine; 16, P. Bril,
44 J- R- 3. SAINTES. StrButrope.
Pyrame et Thisbé; 80, Bigaud (9), portr. deVauban; 82, 8* Vouet, Adoration des Mages ; 88 (j^s loin), Auauin^ paysage ; s. n», J, BaU, Marchand de poissons; iltWouwermafit la Halte; 18, Ù. de MooTy portr. de femme: 18, J. Brueghel et van Balenf la Terre; 7, éc. ital.j Sacrifice d'Abraham: 20, van der Pody la Basse-cour; 27, Le Sueur (9)j l'Annonciation de la naissance de Samson à Manué et à son épouse; 6, le Primaticey Judith.
Plus loin, dans la même rue, se tronve nn nvaaée archéologique (235 no"), que fait voir aussi le concierge de l'hôtel de ville.
Il comprend deux salles, au rez-de-chaussée, la seconde n'étant qu'une cour vitrée comprenant surtout des fragments d'architecture et de sculpture, des fûts de colonnes, des cippes avec inscriptions, en particulier, no 12, dans le coin de dr., l'épi tapne, fort curieuse pour les archéologues, du territorial santon Julius Macer; frise d'un théâtre romain; petite collection de paléontologie. •
La rue de PH6tel-de-Ville, puis la rue Monconseil conduisent à la place Blair (pi. B3), d*où Pon a une jolie vue sur la vallée d^ la Charente ; on traversera la place pour monter par les rues de la Bertonnière et St-François. Après avoir traversé le cours Reverseaux (v. ci-dessous), on arrive à •
Péglise St-Sutrope (pi. A3), de fondation très ancienne, mais reconstruite vers la fin du xi^ s. (consacrée par le pape Urbain II en 1096) et modifiée au xv«, puis rebâtie après les guerres de religion, comme la cathédrale. On y remarque Pinfluence des styles auvergnat et languedocien. Le beau clocher, tout en pierre, est de 1480-1496. La nef primitive, qui occupait toute Pétendue de la place actuelle, fut démolie en 1803; celle d'aujourd'hui comprend Pane, chœur et Pane, transept. II y a de curieux chapiteaux, et les bas côtés sont voûtés en demi-berceau. Le chœur actuel, du xv« s., a des statues modernes des apôtres sous des dais anciens. Sous l'église, une belle crypte romane du xi^s., une des plus vastes qui existent (36 m. de longueur, 14 m. de largeur), avec trois nefs et trois chapelles. Cette crypte est éclairée par des fenêtres et on y entre directement de la rue, mais elle n'est ouverte que le matin de 8 h. à 10 h. Elle a de beaux chapiteaux et, derrière le principal autel, le tombeau de St Eutrope, premier évêque de Saintes, qui y fut martyrisé au I«' s. ; il a été retrouvé en 1842 et restauré.
De la place devant P église, on descend dans un vallon par la rue des Arènes, au bout de laquelle on tourne à g. pour aller aux ruines des arènes (pi. A 2), du i^^ ou du n^s. de notre ère. C'était un amphithéâtre elliptique, mesurant 126 m. sur 102 et pouvant contenir 20000 à 22000 spectateurs. Il n'y avait qu'un étage de voûtes, inclinées vers Parène, et qu'une précinction, avec trois rangs de gradins. Sur 74 arcades, il n'en subsiste plus que 9, plus ou moins bien conservées.
Les rues Bourignon et St-Macoult qui passent de Pautre côte du vallon (jolie vue sur la tour de St-Eutrope), ramènent au cours Beverseaux (pi. B 2). £n face, de l'autre côté du cours, sur l'emplacement occupé aujourd'hui par Vhôpital (pi. B2-3), se trouvait
