II. J...V r • ' • v> •....'.8 j
Sens, pratiques. NIORT. /• 5. S. 37
A 2 kil. au S.-O. de Parthenay, Parthenay-le-VieiMii célèbre par une anc. église abbatiale, du zn* s., auj. désaffectée. On remarquera aux tympans des arcatures de la façade, à g. Constantin à cheval, à or. Samson sur un lion. — A 10 kil. env. au S.-E. de Parthenay, se dresse le Terrier de 8t-Martin-dU'Fouilloux (272 m.), point culminant des Deux-Sèvres, qui offre un ^immense panorama.
Ligne de Nantes à Poitiers^ v. B. 6.
De Pabthbitat a St-Laubs : 48 kil. ; ch. de fer à voie étroite ; 2 h. 35 ; 8 fr. 80 et 2 fr. 20. — 17 kil. Secondigny (hôt. Allard), ville de 2462 hab., sur le Thouet, avec une belle église du xn« s. — 80 kil. VAbsie. La voie tourne au sud. — 48 kil. St-Laurs^ v. ç. 69.
Dn Pabthbnay a St-Maixbitt: 48 kil. ; ch. de f. à voie étroite; 2 h. 26 ; 3 fr. 40 et 2 fr. 25. — 8 kil. La MeiUeraye-Beaulieu. A g., les ruines du château de la MeiUerayey du xvii* s. — 25 kil. Ménigoute (hôt. des Voyageurs), bourg sur la Yonne, qui a une jolie église collégiale des xiv« et xv« s., des restes d'une abbaye du xn* s. avec cloître, et une élégante chapelle du milieu du xvi« s. Sanxay (p. 88) est à 5 kil. à TE. de Ménigoute. — 43 kil. St-Moixentj v. p. 88.
On quitte la vallée du Thouet et on traverse la GâUne, pays accidenté et boisé, analogue an Bocage (p. 70), auquel il fait suite à l'est: — 382 kil. St-Pardoux, ville de 2072 hab. — 386 kil. MazièreS'VerruyeSy stat. desservant Mazières-en-Gâtine, à 1 kil. à rO., et Verrwyes, à 3 kil. au S.-E. A 4 kil. au S.-O. de Mazières se trouve St-Marc-la- Lande, avec une collégiale St- Antoine, commencée en 1508 et restaurée en 1898. — 396 kil. Champdeniers- St-Christophe. Champdemers, à env. 3 kil. au N.-O., a une église romane de la fin du xi^ s., mais remaniée au xv® s., avec une crypte sous le chœur, -r- 401 kil. Cherveux; château remarquable du xv« s. On traverse plus loin la Sèvre Niortaise. — 406 kil. Echiré- St-G^Lais. A env. 3 kil. à dr. sont les ruines imposantes et pittoresques du château du Couldray-Salbart, du xm« s. Il reste encore six {ours de la partie principale. — En arrivant à Niort, on voit à g. la ligne de Poitiers.
416 kil. Kiort. — Bon buffet (déj. 8 fr., dîn. 3.50, repas à 1.50).
Hôtels : *du Raisin-de-Bourgogne (pi. a, B 8), rue Victor-Hugo, 88 (50 ch. dep. 8 fr., rep. 1, 8 et 3.50, p. dep. 8, omn. 50 c.) ; de France (pi. c, B 8), place du Temple, 11; — des Etrangers (pi. b, B3), rue des Gordeliers, 8; de la Brèche (]çl. d, B4), place de ce nom.
Cafés: CaiUet, place de la Brèche; National, rue Ricard.
VorruBiBS du place: 1 f r. la course, 2 fr. l'heure; le double la nuit. — Taxi-autos: 75 c, jusqu'à 600 m., puis 10 c. par 200m.
Postes kt téléoraphes (pi. B4), rue Dupin.
Niort (28 m.) est une ville de 33329 hab., chef -lieu du départ.
des Deux-Sèvres, sur la Sèvre Niortaise.
Passée à l'Angleterre avec les domaines d'Eléonore d'Aquitaine (v. p. 7), la ville fut prise et reprise plusieurs fois dans la guerre de Cent-Ann, la dernière fois par Du Quesclin, en 1372. Elle eut aussi à souffrir des guerres de religion, pour s'être montrée favorable au calvinisme, ce qui n'empêcha pas les protestants de la ravager de fond en comble et de détruire sa belle cathédrale St-André, quand ils reprirent la place aux ligueurs, en 1688. L'industrie principale de Niort est la peausserie, et il s'y fabrique beaucoup de gants. Spécialité de confiserie d'angélique. Niort a vu naître Mme de Maintenon (Françoise d'Aubignu, 1B35-1719), qu'épousa Louis XIV.
38 I' R' 3. NIORT. Muêée lapidaire.
De la gare, la rae de la Gare, puis celle du 14 Juillet (2<> à dr.), conduisent à St-Hilaire (pi. 04), grande église de style roman, construite de 1862 à 1865, sur les plans de Segrétaîn, de Niort.
Se diriger, à dr. en sortant de St-Hilaire, vers la vaste J7^6 de la Brèche (pi. BC 3-4), précédée de ce côté par un beau petit jardin, orné de plantes exotiques et de statues: de g. à dr., Persée et la Q-orgone, par Marqueste (br.) ; Oaïn maudit, par Q-uilbert; Achille, par Lafrance ; Apollon du Belvédère, bronze d'après Tantique ; Q-iotto enfant, par Ohervet; la Somnolence, par Leroux; Suivant de Bacchus, par Guglielmo (br.). Il y a ici concert dans les soirées d'été.
La place de la Brèche descend vers la vieille ville, dont on aperçoit les deux autres églises, St- André (v. ci-dessous), à dr., et Notre-Dame (p. 39), à gauche. La rue Ricard, qui s'ouvre dans l'axe de la place, laisse à g. celle des Oordeliers et la petite place du Temple; elle aboutit à la rue Victor-Hugo (pi. B3), anc. rue des Halles, la plus importante de Niort. Yers l'extrémité, au fond de la cour du n» 19, se voit la maison de Candie (pi. 2, B3), des xv«-xvi« s., où la légende faisait naître Mme de Maintenon (v. p. 37).
Revenant au milieu de la rue Yictor-Hugo, on prend à g. la rue Mathurin-Berthomé qui monte au prétendu palais d*Eléonore (pi. B3), l'ancien hôtel de ville. L'édifice actuel, flanqué de petites tours rondes et couronné de mâchicoulis purement décoratifs, a été construit par Berthomé en 1520-1535, sauf son beffroi plus que médiocre, qui est de 1694 et de 1839 ; il a été restauré de 1881 à 1885. Il renferme le musée lapidaire et aTohéologique, public les dim. et jeudi de midi à 4 ou 5 h. et ouvert t. les j. aux étrangers. L'entrée est à dr. et le concierge demeure à proximité, place du Pilori, 13. Oatalogue du musée lapidaire, de 1912, 50 c.
Bbz-de-chaussée. — i'e soUe (collection lapidaire) : tombeaux des xi«, xip, xiu* et xv« 8. ; statue mutilée de Richelieu (dans le coin à dr. en entrant) ; au milieu, statue de La Trémouille (v. p. 94) ; pierres tombales, inscriptions mérovingiennes et carolingiennes, antiquités romaines, bornes milliaires, sculptures de la Benaissance, moulages. — 2« scUle (suite): sarcophages, sculptures diverses.
I«' ÉTAGK. — i'« salle: coflfret à bijoux à incrustations florentines, du xv^s. ; urne cinéraire gallo-romaine ; belle cheminée; monnaies, médailles et sceaux, petites antiquités ; armes mérovingiennes trouvées dans la Sèvre ; armes des xni«-xvie s. ; objets provenant de tombeaux mérovingiens; portr. de Mme de Maintenon d'après Ferdinand. — 2« saUe: mosaïque arabe; reproduction du tumulus de Sougon (Deux-Sèvres) et objets trouvés dans ue tumulus ; collier gaulois en or ; porcelaines de Sèvres, faïences de Parthenay et d'Oiron; silex; beau tabernacle en bois sculpté et doré (xvn* s.).
St- André (pi. B 2), où l'on arrive en continuant par les rues Yvers et Vieille-Rose, est une belle église reconstruite au milieu du XIX® s., sur les plans de Segrétain, dans le style du xv* s., avec deux clochers à flèches en pierre (70 m.). A l'intérieur, peintures par L. Germain et Lecoq d'Arpentigny.
Au N. de l'église, se trouve le jardin des plantes (pi. B 1), sur le versant d'un coteau qui domine la Sèvre Niortaise. On y a de jolies vues de la vallée, et il est décoré de quelques sculptures.
Notre-Dame. NIORT. i- R- S. 39
Du jardin des plantes, plusieurs petites allées en pente rapide descendent au bord de la Sèvre, qui n*a plus d'importance, par suite de son enlisement (v. p. 50-51). Son port, qui a fait la prospérité de la ville au xni® s.j commerçait alors même avec Londres. Le quai de la Regratterie, à g., ramène vers le centre, jusqu'à l'extrémité de la petite rue du Pont (v. ci-dessous).
Par !•& ponts en face de la rue du Pont, on accède au fauboni^ de la rive dr. de la Sèvre où se trouve Véglise St-EHenne (pi. A 2), édifice moderne assez original, dans le style goth. du xm^ s. La rue Gambetta et les Ponts-Main, décorés d'un buste de Main (1777-1860; pi. 1, A3), par Poisson (1903), ramènent sur la rive gauche.
La rue du Pont (v. ci-dessus), qui a de vieilles maisons des xv«-xvi® s., mène aux halles (pi. AB 3), où l'on a l'occasion de voir dans la matinée les pittoresques coiffes poitevines. A côté est le donjon (pi. A3), reste du château bâti vers 1160 par Henri Plantagenet et composé surtout de deux grosses tours carrées flanquées de tourelles rondes à créneaux et mâchicoulis. A l'intérieur (s'adr. au concierge), un petit musée de vieux costumes du Poitou; belle vue du sommet. Sur la place du Donjon, le monument de A. Ricard (1828-1876), avocat et homme politique, de Niort, buste en bronze et deux statues symboliques par Baujault (1880).
Au delà du donjon, la ^préfecture (pi. A3), de 1828, avec les ArchiveSj^e 1893; puis \q calais de justice.
Devant' la préfecture, la rue du même nom conduit à Vhôtel de ville (pi. A3), somptueuse construction moderne (1900), de style renaissance, derrière laquelle se voit le clocher de
Notre-Dame (pi. A 3-4), l'église principale de Niort, bâtie de 1491-1540-, et modifiée au xix« s., où l'on a reporté le chœur à l'ouest. Les voûtes du chœur étant tombées en 1910, à la suite d'un éboulement, l'église est actuellement réduite d'un tiers, mais doit être reconstruite. A l'extérieur, on remarque le clocher (75 m.), à l'opposé, avec une flèche en pierre entourée de clochetons au-dessous desquels sont des statues des Evangélistes. A l'intérieur, une belle chaire goth., les trois tombeaux des Parabère, le père, la mère et le fils, de 1684, dans la l"* chap. de g., et un tombeau moderne dans la suivante, une Adoration des Mages de Bon BouUogne dans la 4« de g., et des panneaux en tapisserie.
La Grande-Rue-Notre-Dame, à dr. en sortant de cette église, mène à la rue St-Jean (pi. B 3), où se trouve, au coin de la rue du Musée, dans les bâtiments fort ordinaires d'un anc. couvent,
le musée départemental (pi. B3), peu important, bien qu'il
compte plus de 200 tableaux; il est ouvert aux mêmes jours et
heures que le musée archéologique (p. 38). Catalogue de 1874 (avec
supplément de 1891), 1 fr. Conservateur, M. de Saint-Marc.
Rsz-DB-CHAUSSÉE : débris lapidaires et vieilles tapisseries. — Escalisb: boiseries peintes du style flamand, du xvi* s., en mauvais état, représentant des sujets bibliques, provenant de la chapelle du château de la
