J. H- 8. FONTENAY-LE-COMTE

128 kil. rontenay-le-Comte. — Buff'et. — Hotkls: de f'ontaràbie, rue de la République, 57; de France, rue de Blossac, 12 (30 lits, ch. dep. 2 fr. 50, rep. 2.50 et 3). — Postes et télégraphes, rue de Blossac, 7, et rue de la République.

Fontenay -le -Comte (24 m.), à dr., est une ville ancienne et intéres.sante de 10326 hab., chef-lieu du départ, de la Vendée de 1790 à 1806 (y. p. 49) et auj. simple chef-lieu d'arr., en partie sur une colline au bord de la Vendée, qui y devient navigable.

Son surnom lui vient de ce qu'elle a appartenu aux comtes de Poitou, qui y bâtirent un château fort. Prise par les Anglais en 1361 et par Du Guesclin en 1372, elle souffrit beaucoup des guerres de religion et fut démantelée par Louis XIII en 1621; les Vendéens y furent vainqueurs en 1793. Elle a vu naître plusieurs hommes célèbres, tels que le géomètre Fr. Viète (1540-1603), le littérateur Xic. Rapin (1540-1608) et le général Belliard (1769-1832).

La ville est bâtie tout en longueur, de l'E. à l'O., et traversée dans ce sens par une grande artère dite avenue de la Gare, rue de la République et, au delà du pont Neuf (1775), rue ïurgot.

A g. de l'avenue de la Gare, un riKntmaent commémorât if de 1870-1871, par Métivier. La rue Turgot (v. ci-dessus) monte à la place Viète, d'où l'on a une belle vue. De là, ou gagnera par la rue Barnabé-Bri.sson, la 1'= à g. dans la rue Rabelais, le château de Terre-Neuve, coiisirmt de 1595 à 1600 et auj. à la famille de Rochebrune. On peut visiter (pourb.). 11 renferme des débris artistiques du château de Coulonges-sur-1'Autize (p. 69), une belle cheminée de l'anc. hôtel du Gouverneur (v. ci-dessous), une porte du château de C'oulonges, des meubles anciens et des tajiisseries du xvi* s.

On descendra la rue Rapin, qui passe devant l'entrée du château, pour traverser la rue ïurgot et gagner, par la rue du Pont-aux- Chèvres (vieilles maisons aux n"* 3, 6, hôtel Pichard du Page. 9 et 14), Véglifse Notre-Dame, qui a été reconstruite dans le style flamboyant (crypte romane), à partir du xv* s., et possède un beau clocher à flèche en pierr-e de 81 m. (1700), ainsi que des portails remarquables. A l'intérieur, une assez belle chaire sculptée; tableaux, dont une Assomption par Rob. Lefèvre.

Derrière l'église Notre-Dame se trouve la Grande-Rue, qui traverse la vieille ville et dont beaucoup de maisons remontent au xvi" s. A dr. en descendant se voit \i\ place Belliard avec la maison de .T. Morise, datée de 1605, et plusieurs autres de la même époque. Au bas de la Grande-Rue, à g., la rue de la Fontaine conduit à la fontaine des Quatre-Tias, de 1542 ; derrière, par la rue du Château, se voient les restes insigniliants de l'anc. château, et à côté, rue du Château, 2, l'hôtel du Gouverneur, de 1580, avec tourelle.

lia rue des Orfèvres, qui fait suite à la Grande-Rue, mène au jjout des Sardines, au delà duquel la rue des Loges a encore de nombreuses vieilles maisons, notamment, au n" 85. la maison des Millepertuis, habitée par Henri IV eu 1587. La rue des Loges aboutit à Véglise St-Jean, à g., des xvi«-xvn* s., avec une flèche de

s AU J ON. /. R.9. 75

ôOiii. (,1(545). De là, la rue des Jacobiusi (à dr., ^ti\i jardin public) ramène à l'avenue de la Gare.

A 12 kil. an S.-K. de Fonti-nay (voit, publ., 1 fr. 25), se trouve Maillezais ^uiibi-rgos;, aiu-. ville de 1284 hali. sur uue petite hauteur,

3ui fut jadis une île, où. se voient le.s ruines de la eolèlire abbaye autour e laquelle s'est formée la localité et qui a encore une église romane, restaurée, des xii'-xiii» s. — Maillé, 5 kil. plus loin au S.-O., a une église de transitiuu et goth. également iutéressante.

De Fontenay-le-Coiiite à C'haiitcnmat/, v. p. 70.

De Fosten.w-lk-Comtk (Nantes) a Niokt: .S5 kil.; 1 h. à 2 h. 20; S fr. 55, 2 fr. fâ .f 1 fr. 70. — n kil. yietd-Oidhief:. Xitul-sur-l'Autize, à 2 kil. au N.. où naquit peut-être, en 1122, Kléonore d'Aquitaine (v. ]>. 7), a eu dès 10G8 une abbaye dont il reste l'église, restaurée, et le oloître, en ruine. Chilmes, à 2 kil. au S.-K., a un château des xvii'-xviii» s. - 20 kil. Beiiet, où on rejoint la ligne de Bressuire à Niort (v. p. 69).

134 kil. Foiitaities. — 140 kil. Velluire, sur lu ligue de Nantes à Bordeau.x, ;ï A'2 kil. de la Jiochelle (v. p. 51).