FÉDÉRATION AUSTRALIENNE

Hommes Femmes Total

Population, avril 1911. — 2,313,035 2,141,970 4,455,005

Droit de vote et d’éligibilité. — Au Sénat et à la Chambre des députés du Parlement fédéral d’Australie, accordé aux femmes aux mêmes conditions qu’aux hommes (1902).

U) Réimpression de discours par l’Union Nationale des sociétés pour le Sulïrage des Femmes.

Qualités requises des Electeurs et des Eligibles au Parlement Fédéral (1). — Les sujets anglais des deux sexes peuvent voter, s’ils ont vécu six mois de suite en Australie. Ils sont éligibles s’ils sont sujets anglais depuis au moins cinq ans et s’ils ■ont vécu trois ans en Australie. Les indigènes d’Australie, d’Asie, d’Afrique et des Iles Pacifiques, la Nouvelle-Zélande exceptée, ne peuvent voter aux élections fédérales à moins qu’ils n’aient acquis un droit de vote pour la Chambre basse de l’un des Parlements des- Etats.

Qualités requises des Electeurs et des Eligibles aux six Parlements d’Etat, — Chacun des six Etats de la Fédération a dans son propre Parlement une Chambre basse appelée l’Assemblée législative, et une Chambre haute appelée Conseil législatif. Excepté les Conseils législatifs de Nouvelle-Galles du Sud et de Queensland, qui sont des corps non élus par vote populaire, les membres des deux Chambres «sont élus par une élection populaire, et dans chaque élection les femmes votent aux mêmes conditions que les hommes.

L’électeur, à quelque Assemblée législative d’Etat que ce soit, doit être sujet anglais ; âgé de plus de vingt et un ans ; avoir résidé en certains cas six m.ois, en d’autres un an dans l’Etat ou dans la Fédération. Il doit être inscrit comme électeur. Le vote par la poste est permis dans l’Australie du Sud aux électeurs absents de leurs districts et aux femmes habitant à plus de trois milles d’un lieu d’élection ; dans l’Australie de l’Ouest, à ceux qui, pour cause de maladie, sont empêchés de voter en personne ou qui sont éloignés de plus de sept milles d’un lieu d’élection le jour de l’élection ; à Queensland, aux hommes et aux femmes absents de leur district électoral. Le vote par la poste est possible aussi en Tasmanie, mais je n’ai pu m’assurer de sa possibilité dans les deux autres Etats. Parmi ceux qui ont perdu leur droit de vote au Queesland, sont les alcooliques, l’homme qui a négligé sa femme et ses enfants et l’homme convaincu de voies de faits sur sa femme pendant les derniers douze mois. Les femmes peuvent être élues aux Assemblées législatives de l’Australie du Sud et de Queensland seulement.

Les votants aux quatre grands Conseils législatifs d’Etat élus sont choisis d’après leurs biens. Dans l’Australie du Sud et dans PAustralie de l’Ouest, celui qui occupe une demeure d’un loyer annuel de 17 à 23 L s., a le droit de vote aussi bien que le propriétaire ou le locataire à bail. Dans l’Etat de Victoria et en Tasmanie, le droit de vote est limité aux propriétaires, aux locataires

(1) Les qualités requises des électeurs et les relevés électoraux pour la Fédération comme pour les Etats, sont également pris dans IM nnuaire Officiel de la Fédération d'Australie 1913. Les détails ayant trait à la Législation sont pris soit dans les annuaires officiels, soit dans les statuts de la Fédération ou des Etats.

à bail et aux gradés d’universités, juristes, médecins, hommes d’églises. Les officiers de terre et de marine ont aussi le droit de vote dans ces deux Etats. Les hommes seuls peuvent être élus et, excepté en la Nouvelle-Galles du Sud et au Queensland, ils doivent être âgés d’au moins trente ans.

Qualités requises des Electeurs et des Eligibles aux Conseils municipaux de chacun des Etats. — Les femmes ont le droit d’élire les Conseils municipaux dans chacun des Etats aux mêmes termes que les* hommes, mais en aucun cas elles ne peuvent être élues. Dans la Nouvelle-Galles du Sud, la loi sur le gouvernement local des Comtés qui, en 1905, créa des Conseils de Comté, donnait aux femmes le droit d’être élue» à ces Conseils. Mais l’année suivante un amendement à cette loi restreignait ce droit aux hommes. Dans chaque Etat la possession ou la location d’une propriété payant des impôts constitue une condition de vote. En Tasmanie un votant peut, selon sa situation, exercer jusqu’à six votes, au Queensland et dans l’Etat de Victoria jusqu’à trois votes.

Nombre des femmes ayant le droit de vote et votant. —

Les qualités des électeurs aux deux Chambres du Parlement Fédéral et aux Chambres basses ou Assemblées législatives des Parlements d’Etat étant l’âge adulte, le nombre des femmes ayant le droit de vote est presque égal à celui des hommes. Pour les élections aux Chambres hautes ou Conseils législatifs des Parlements d’Etat, les conditions de vote étant basées sur les biens, relativement peu de femmes ont le droit de vote. Tl en est de même pour les Conseils municipaux.

Des relevés complets sont donnés au sujet des élections aux deux Chambres du Parlement Fédéral et aux Assemblées législatives des Parlements d’Etat (voir les tableaux ci-dessous). Ces relevés montrent que plus de 1.000.000 de femmes, en Australie, ont le droit de vote. De plus, ils réfutent complètement l’assertion que les femmes d’Australie n’usent pas de leur droit de vote.

Tenant compte de ce que les hommes forment une grande majorité en Australie, il est évident, considérant les chiffres, que le pourcentage des femmes inscrites est aussi élevé que celui des hommes. T^e pourcentage moyen des femmes votant à la dernière élection, pour le Sénat Fédéral en 1910, fut de 56,17 pour cent. Celui des hommes de 67,58 pour cent.

Deux rem'arques générales peuvent être faites. La première est que l’obtention du droit de vote fédéral pour les femmes a fait sensiblement augmenter, non seulement le pourcentage des femmes votant, mais celui des hommes votant, à travers toute l’Australie. La seconde est que le pourcentage des femmes votant pour les deux Chambres fédérales en 1910, est plus élevé que ne l’était le pourcentage des hommes votant en 1903 et en 1906.

Cela dans chaque Etat, excepté en Tasmanie. C’est bien un résultat encourageant, si nous pensons combien récent est le droit de vote pour les femmes.

Il est intéressant de noter que ce n’est pas dans l’Australie du Sud, où les femmes ont le droit de vote fédéral depuis 1894, que le pourcentage est le plus élevé, mais dans l’Etat de Victoria où la lutte resta longtemps indécise. En 1910, 62,32 pour cent des femmes de Victoria votèrent pour l’élection de la Chambre Fédérale des députés ; dans l’Australie du Sud, 48,47 pour cent seulement des femmes votèrent.

Considérant les votes pour les Assemblées législatives d’Etat, nous voyons qu’au Queensland, les femmes ont toujours voté en grand nombre. Les chiffres pour 1912 sont 75,52 pour cent d’hommes et 75.02 pour cent de femmes. Dans l’Australie de rOuest, les chiffres sont 67 pour cent d’hommes et 66 pour cent de femmes. Dans l’Etat de Victoria, les relevés ne sont pas faits séparément et dans les trois autres Etats le pourcentage des femmes varie de 7 à 17 pour cent en-dessous de celui des hommes.

Je n’ai pu me procurer de chiffTes pour les élections municipales. Les seuls relevés valables pour un corps élu sur la base des biens, et donnant en même temps des chiffres séparés pour les hommes et les femmes, sont ceux du Conseil législatif de TAustralie du Sud. A la dernière élection le pourcentage des femmes- votant était de 57,91 pour cent ; celui des hommes de 67,59 pour cent.

Jusqu’à présent aucune femme n’a été élue à aucun des corps législatifs, auxquelles elles sont éligibles. Mais, en 1903, puis en 1910, Miss Vida Goldstein fut candidate au Sénat Fédéral et cette dernière fois obtint 53.000 voix. Ce fut en vain, mais le succès est remarquable.

Parlement Fédéral

Eleclions fédérales du 16 décembre ÎOOSy 12 décembre 1906 el 13 avril 1910

Etats

Electeurs inscrits (1)

Electeurs ayant pris part au vote

Pourcentage des votants sur les

électeurs inscrits

Hommes

Femmes

Hom.

Fem.

Total

Hom.

Fem.

Total

Sénat

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Chambre des représenlanls ( 1 )

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( 1 ) Pour la Chambre des représentants le nombre des électeurs inscrits est donné seulement pour les circonscriptions contestées.

Historique (1). — Avant la proclamation de la Fédération d’Australie, qui eut lieu le 1"" janvier 1905, chaque Etat avait déjà son propre Conseil législatif et sa propre Assemblée législative avec une autonomie complète. L’Acte de Fédération établit un Parlement Fédéral consistant en un Sénat et une Chambre de députés, ayant le pouvoir de juger les questions* de finance, de recensement, d’arbitrage, des postes ; et la faculté d’assumer le contrôle sur les chemins de fer, les mariages et le crédit. Les autres cas étant laissés aux législatures d’Etat. Avant la Fédétion, riVustralie du Sud en 1894 et l’Australie de l’Ouest en 1899 avaient admis les femmes au droit de vote. Lorsque le Parlement fédéral décida les conditions du vote fédéral, il choisit les plus démocratiques existant en Australie. Il les trouva dans l’Australie du Sud où le droit de vote était basé sur l’âge adulte et où les femmes étaient, comme les hommes, électeurs et éligibles. Sans doute, le fait que les femmes exerçaient déjà leur droit de vote dans deux des Etats fédérés influença le Parlement fédéral à passer l’Acte par lequel il octroyait à toute femme adulte le droit de vote fédéral. La question avait été soumise aux Etats par un referendum. Les autres Etats suivirent bientôt l’exemple et étendirent aux femmes le droit de vote d’Etat. La Nouvelle-Galles du Sud en 1902, la Tasmanie en 1.903, Queensland en 1905, et l’Etat de Victoria en 1908. Dans aucun Etat il n’y eut de difficultés à faire passer le droit de vote aux Assemblées législatives, mais souvent aux Conseils législatifs.

Lois votées par le Parlement Fédéral. — 1902. La loi sur

les Fonctionnaires décrète que les fonctionnaires, hommes et femmes, de la Fédération, auront un salaire égal pour le même travail. Dans les plus bas grades, le salaire est de 2.750 francs pour les fonctionnaires âgés de 21 ans.

1908. La loi sur les Retraites et les Pensions données aux invalides, décrète des pensions de 12 fr. 50 par semaine pour les personnes âgées de 65 ans, ou pour celles incapables de travailler à 60 ans. Un homme, ou une femme, n’a plus droit à la pension s’il' abandonne le domicile conjugal. L’homme qui a négligé sa femme n’a droit à aucune pension. Depuis le mois de décembre 1910, les femmes ont droit à la pension à l’âge de 60 ans et les invalides depuis l’âge de 16 ans, si leur complète incapacité de travail est reconnue. L’Acte original annulait les lois sur la Retraite qui étaient en vigueur dans l’Etat de Victoria et dans la Nouvelle-Galles du Sud depuis 1901, au Queensland depuis

1912. La loi sur les Secours aux Mères (1912, n® 8), décide le paiement, sur demande, d’un secours à chaque femme qui a

(1) WomanSuffrage en Australie, par Vida Goldstein.

donné naissance à un enfant vivant, légitime ou non. Le secours ne peut pas être augmenté en cas de naissances multiples (enfants jumeaux).

1912. La loi sur la Restriction de l’Immigration, rend obligatoire pour les immigrants l’examen médical. Aucune différence n-’est faite entre les voyageurs de première, seconde ou troisième classe. Les immigrants souffrant de certaines maladies peuvent être renvoyés.

1912. La loi sur les Accidents des fonctionnaires donne aux employés de la Fédération des subventions en cas d’accidents ; en cas de mort une somme à la famille.

Résolutions du Parlement Fédéral. — l. En décembre 1906, les deux Chambres prirent la décision suivante d’un commun accord :

1° Le Parlement certifie le fait qu’après 16 ans d’expérience du vote des femmes dans plusieurs parties de l’Australie, et 9 ans dans la Fédération, cette réforme a justifié l’espoir de ses partisans ;

2° Les résultats prévus par eux se sont réalisés :

a) L’éducation graduelle chez les femmes du sentiment de leur responsabilité dans les affaires publiques ;

b) La législation sociale et domestique rendue plus importante.

3° Le Parlement australien est convaincu par l’expérience

que l’adoption du suffrage féminin dans le domaine politique est simplement l’application du principe qui donne le meilleur résultat dans le domaine domestique : la coopération de l’homme et de la femme en vue du bien-être général.

IL — La résolution suivante passa au Sénat australien à un vote unanime le 17 novembre 1910. 11 voix contre 4 en votèrent l’envoi télégraphique au Premier Ministre Anglais :

« L’opinion de ce Sénat est que l’extension du droit de vote « aux femmes pour les Parlements d’Etats et le Parlement fé- (. déral a donné les meilleurs résultats. Les élections ont été con- « duites avec plus d’ordre. A la dernière élection fédérale le « vote des femmes, dans la majorité des Etats, avait augmenté « en proportion plug grande que celui des hommes. La légis-

lation concernant les femmes et les enfants a pris une plus « grande importance. D’un autre côté, les femmes ne se sont pas « occupées de ces questions à l’exclusion d’autres questions de « portée plus étendue. Dans les cas de protectionnisme et d’af- « faires impériales, les femmes se sont montrées aussi larges (( et judicieuses que les hommes.

« Et maintenant, la réforme électorale ayant été un bien-

fait et non un désastre comme on le prédisait, nous exhor- « tons tous les pays jouissant d’un gouvernement représentatif û à bien vouloir accorder le vote aux femmes. »

Une résolution similaire passa racilement quelques jours plus tard à la Chambre des Députés.

Déclarations d’Hommes d’Etat. — L’Hon. Andrew Fisher, Premier Ministre de la Fédération d’Australie répondait à une députation de TUnion Nationale des Femmes pour le Suffrage à Londres, le 2 juin 1911, en disant : « On se demanda en Australie et en Nouvelle-Zélande si l’obtention du droit de vote ne ferait pas de mal aux femmes de façon générale, n’amènerait pas le malheur dans les foyers ! Je ne le croyais pas. — Déjà l’effet produit sur la législation industrielle et sur les femmes elles-mêmes est bon. Les élections sont plus semblables à ce qu’elles devraient toujours être. Le jour d’élection ne ressemble plus à ces divertissements bruyants que j’ai vus exister dans plus d’un pays (The Morning Post, 3/6 ’ 11).

Le très Hon. Sir Edmund Barton (ly^ qui fut le Premier Ministre de la Fédération affirma n’avoir vu en aucune manière les diaboliques résultats prédits.

L’Hon. John A. Gockbrun et l’Hon. A. Kirk Patrick (2), les précédent et actuel Agents Généraux de rx\ustralie du Sud, et Mr Walter James, Agent Général de l’Australie de l’Ouest ont certifié n’avoir constaté aucun mauvais effet sur la vie domestique. Le professeur M. R. E. Mac Naghton (1), tout d’abord en Tasmanie et ensuite à Megill University, parle des femmes comme d’un des meilleurs éléments du caractère national. Mr Waddell, Secrétaire Colonial de la Nouvelle-Galles du Sud avoua qu’il faisait erreur lorsqu’il était Padversaire du Suffrage féminin. Sir William Syne, Premier Ministre de la Nouvelle-Galles du Sud, parlant à Londres en 1911, disait que les femmes avaient élevé les Parlements. L’Hon. lohn Murray (1), de l’Etat de Victoria, député à la conférence Impériale tenue à Londres en 1911, dit que l’obtention du droit de vote avait intéressé les femmes à la chose publique, sans les désintéresser des questions domestiques. L’évêque de Queensland, écrivant dans le journal The Times du 10 avril 1912, faisait remarquer qu’il est maintenant reconnu que le vote des femmes est un remède salutaire à la trop fréquente élection de candidats indignes. L’évêque de Tasmanie disait que le vote des femmes n’avait pas changé les forces respectives des Partis (3).

Résultats du vote des Femmes. — A côté de la législation dont le détail est donné respectivement pour chaque Etat, l’état de santé remarqué en Australie est une preuve de la supériorité

(1) Feuillets des sociétés de l’Union Nationale des Femmes pour le Suflrage.

(2) Colonial Statesmen and Votes for Wonien, publié par Women’s Freedom League.

(3) Woman Suffrage in Many Lands. Alice Zimmern.

du gouvernement. Nous pouvons constater ci-dessous (tableau, colonne 6), que la statistique des décès est aussi faible en Australie et en Nouvelle-Zélande que dans les autres parties du monde. Elle est plus faible que dans n’importe quelle partie de l'Europe. Elle est plus faible aussi que dans l’Ontario ou dans les Etats-Unis. La faible mortalité parmi les enfants est plus remarquable encore (colonne 8). La. moyenne pour la Fédération est de 75 et pour la Nouvelle-Zélande de 68. Les seuls pays qui peuvent leur être comparés sont la Suède (72) et un autre pays dont les femmes sont aussi affranchies, la No'rvège (72). Ces tableaux peuvent être favorablement comparés à ceux de l'Empire d’Allemagne où nous relevons, pour 1.000 naissances, 178 décès d’enfants au-dessous d’un an. A ceux des Etats-Unis : 140 à 150, et ceux de la France où, malgré l’intérêt porté à la question, la mortalité infantile reste de 120 pour 1.000.

On fait tant de fausses prophéties sur les résultats du suffrage féminin. On dit tant que ce droit est la suppression de toute vie domestique, que les femmes ne se marieront plus et n’auront plus d’enfants. On invoque tant d’autres arguments ne reposant sur aucun fait que nous jugeons utile la reproduction des tableaux ci-j oints. Pourtant, il est difficile d’estimer exactement le taux des naissances ou celui des mariages. Le nombre des gens mariés actuellement en Nouvelle-Zélande et en Australie est plus élevé que dans la plupart d'es contrées européennes (colonne 1). Le taux des naissances est plutôt plus élevé qu’en Angleterre et dans le Pays de Galles (colonne 3). L’excès des naissances sur les morts est plus élevé en Australie que dans la plupart des pays d’Europe (colonne 7). La comparaison entre l’Australie et le Canada montre que l’excès des naissances sur les morts est de 16,3 en Australie et de 10,9 dans l’Ontario (Canada). Pourtant, le taux des mariages est de 20,7 dans cet Etat, tandis qu’il n’est que de 16,7 dans la Fédération d’Australie ; cette différence vient probablement du grand nombre de morts parmi les enfants dans l’Ontario, soit 123 pour 75 dans la Fédération (colonne 7). La colonne 5 relève le taux des naissances illégitimes. Les colonnes 9 et 10 donnent respectivement la proportion des naissances d’hommes comparées à celles de femmes, et la proportion de ces naissances comparées à la population. 11 est difficile de tirer des conclusions générales de ces tableaux, mais ils peuvent apporter des témoignages utiles à la réfutation de faux arguments.

Statistique internationale des naissances, mariages et décès

Lea renseîg'nemenlfi contenus clans les colonnes de 1 ci 8 inclusiveinenl (excepté pour le Portugal^ la Jcunaïquey les Etals-Unis, Ceijlan el la Féclércilion aiislralienne) sont extraits du 7.5'" rapport annuel du ïlegislre général des naissances, décès el mariages en Angleterre et Pays de Galles {1910).

Pays

Proport, des mariages p. 1,000 femmes célibataires de 15 ans m et au-dessus (1900-02)

Proportion des morts |

nés pour 1.000 enfants wj

nés vivants. (1910) j

Proportion des naissancespour 1000 femmes mariées de

15 ans à 45 ans (1900-02)

Proportion des naissancespour |

1000 femmes célibataires l

1 de 15 à 45 ans (1900-02 ||

Proportion des décès

pour 1000 vivants (1910) * |

Enfants naturels, proportion 11

pour 1000 (1910)

Mortalité infantile |

Nombre des naissances mas¬

culines par rapport à 100 ^

naissances féminines

(derniers renseignements

Nombre de garçons vivants

par rapport à 100 filles J

vivantes

(derniers renseignements) |

A ustralie

Nouvelle-Zélande. ,

Fédération Fiustralienne (1

Nouvelles Galles du Sud.

Queensland ....

Flustralie du Sud.

Tasmanie.

Victoria.

Australie Occidentale .

'Europe

Autriche.

Belgique.

Bulgarie.

Danemark.

Angleterre, pays de Galles

Finlande.

France.

Allemagne.

Hongrie.

Irlande.

Italie.

Hollande . . .

Norvège.

Portugal (1) . . . .

Prusse .

Roumanie.

Russie.

Ecosse.

5erbie.

Espagne .

Suède .

Suisse.

A mûri que

Canada (Ontario).

Chili.

Jamaïque.

Etats-Unis ..

Colorado.

Utah.

Asie

Japon .

Ceylan.

{i) Annuaire officiel de la Fédération A ustralienne, 1912. — (2) Renseignements pour l’année la plus proche précédant celle indiquée. — (3) Y compris les contrées septentrionales.— (4) Annuaire Américain, 1911. — {^) Annuaire Officiel de la Nouvelle Zélande, 19M. — (6) Le pays entier.

Salaire égal pour travail égal. — A côté du fait que la Fédération met en pratique le principe du salaire égal pour travail égal vis-à-vis de ses fonctionnaires, les décisions suivantes indiquent la tendance du public en Australie. Dans The Age du 25 juin 1912, on rapporte les décisions suivantes prises par le Président de la Cour d’Arbitrage pour les employés et employées de l’industrie du fruit :

« J’arrive à la conclusion que les meilleurs, hommes et femmes, faisant exactement le même travail, devraient être payés sur un même pied. Les employeurs seraient naturellement libres de choisir les sexes et les personnes qu’ils préfèrent employer. Le travail sera mieux fait, la concurrence plus juste et plus saine... »

Le même journal imprime le 18 octobre 1912 la décision donnant, dans le commerce, salaire égal pour travail égal aux hommes et aux femmes (dactylographes, 56 fr. 25 ; sténographes, 60 fr.). La Présidente de la section des femmes de TUnion en conclut que la chevalerie n’était pas morte et le progrès grand dans la législation industrielle.

Lois industrielles (1). — Dans toute l’Australie, le nom-bre d’heures de travail des femmes dans les fabriques est limité à quarante-huit, dans la JNFouvellei-Zélande à quarante-cinq, fl n’existe pas de restriction correspondante pour les hommes, excepté pour ceux âgés de moins de seize ans. Dans les magasins, les heures de travail sont limitées pour les hommes et les femmes à cinquante-six par semaine dans l’Australie de l’Ouest. Dans le reste de l’Australie et à la N-ouvelle-Zélande, pour les femmes à cinquante-deux ; à la Nouvelle-Zélande, pour les hommes à cinquante-deux par semaine.

A l’exception de l’Australie de l’Ouest, le paiement de primes aux employés est partout interdit et un salaire minimum pour les ouvriers (femmes comprises), a été établi comme suit : 5 fr. par semaine dans la Nouvelle-Galles du Sud et la Tasmanie ; 6 fr. 25 à Queensland et en Nouvelle-Zélande ; 2 fr. 50 dans l’Etat de Victoria. Dans chaque Etat la question des salaires et de l’alcoolisme est discutée. L’âge d’admission des enfants dans les fabriques est de 13 ans dans l’Etat de Victoria et dans l’Australie du Sud ; de 14 ans dans la Nouvelle-Galles du Sud, le Queensland, l’Australie de l’Ouest et la Tasmanie ; de 16 ans dans la Nouvelle-Zélande. Dans certains cas, il est possible d’obtenir des dispenses.

(i) Annuaire de la Fédération d’Australie.