ACTE DEUXIÈME

MATIIILDE.

Et vous faites bien.

MADAME LARCEY

Une idée! mariez-le. Il y a tant de jeunes filles prêtes à se passionner pour une belle chevelure et des yeux brillants!...

M A T II I L D E

Je n'ai aucun droit sur M. Alvarez, et je ne puis faire ni qu'il se marie, ni qu'il ne se marie pas...

MADAME LARCEY

Tant pis... parce que cela répondrait à tout, et qu'il serait temps de répondre.

M A T II I L D E

Expliquez-vous clairement, je vous en prie.

MADAME LARCEY

Eh bien ! chère amie, vous aviez une femme de chambre, Zoé... une petite peste à mettre au lazaret... Et avez-vous été assez bonne pour cette fille-là!... Vous avez été forcée de la mettre à la porte, cependant.

M A T II I L D E

Elle était impertinente.

MADAME LARCEY

Je ne dis pas non... et cependant vous avez eu tort... Il valait mieux paraître distraite et ne pas entendre.

Parce que?...

MADAME LARCEY

Parce qu'elle a parlé.

M ATIIILDE.

Parlé... je ne comprends pas.

MADAME LARCEY

Voici ce qui est arrivé : elle est allée se présenter chez madame de Berteux, votre ennemie intime, dont le mari est aussi bavard et aussi médisant que sa femme. Savez-vous comment ils Pont surnommé au cercle, ce grand Berteux? Ils l'appellent la portière du couvent. Donc, madame de Berteux a pris votre Zoé à son service, et dès le lendemain, naturellement, elle l'a questionnée sur vous et l'a fait jaser.

M ATIIILDE.

Zoé n'avait rien à dire.

MADAME LARCEY

Mais elle a dit... elle a inventé, j'en suis sûre. Malheureu-