SCÈNE XI

BERTHE, pois MARTIAL et PANIQÜET.

BERTRE

Il m’aimeraill... oh! non, M. Panique! se trompe... pourtant, s’il a pâli... (Apercerant iOartial.) AhI... C’eSt lui !... MARTIAL, apercevant Berthe, A part.

La voilât... elle est seule!...

PANIQÜET, rentrant par le fond et se cachant.

Écoutons un peu ce qu’ils vont se dire.

MARTIAL, s’avançant.

Pardon, mademoiselle...

BERTHE, feignant de l’apercevoir.

Ahl vous étiez là, monsieur Martial?...

MARTIAL, embarrassé.

Mon Dieul mademoiselle... je savais vaguement qu’il était question d’un mariage entre vous et ce vieil original... (Se reprenant.) ce vieux monsieur; mais tout à l’heure .seulement, je l'aiapprisdesa propre bouché... et je viens vous en féliciter...

BERTHE, troublée.

Je vous remercie, monsieur.

MARTIAL, à part.

Le bonhomme a raison... c’est qu’elle est très-jolie 1...

BERTHE, le regardant en dessous.

C’est vrai qu’il est plus distingué que je ne croyais!

MARTIAL

Avouez, mademoiselle, que je vous laisserai de moi un bien triste souvenir... mes façons à votre égard ont parfois été d’une inconvenance...

BERTHE, TÎTement.

Ohl je ne m’en suis pas aperçue, monsieur.

PAMQUET, k part.

Bon I

MARTIAL

Mais aussi, en vous voyant accueillir... les hommages d’un homme qui pourrait être votre père.

PANIQÜET, à pari.

Je ne lui fais pas direl

MARTIAL

J’ai pu croire que sa fortune atténuait à vos yeux la vulgarité de sa personne.

PANIQÜET, à part.

Hein?... ah! oui, il est jaloux !...

MARTIAL

Tranchons le mot, sa laideur...

PANIQÜET, à part.

Ça va bien!...

BERTHE

Non, je ne suis pas aveugle à ce point!...

PANIQÜET, à part.

Merci... de mieux en mieux!...

MARTIAL

AhI... ma foi I il ne sera pas dit que je serai parti sans vous avoir parlé une bonne fois à coeur ouvert. Vous m’avez pris sans doute pour un brutal, pour un être incapable de vous apprécier... Eh! bien! oui, j’étais ainsi, mais un mot a sulh pour détruire mes préventions insensées...

BERTHE

Et ce mot?...

MARTIAL

C’est votre futur qui l’a prononcé... sans savoir ce qu’il disait, le pauvre homme!...

BERTHE

M. Paniquel! c’est à lui que je dois...

MARTIAL

De me voir implorer mon pardon... à vos genoux!... oui, à vos genoux î

PANIQÜET, à part.

Allons donc!... c’est çal...

BERTHE

Relevez-vous, de grâce !