Th. Dycr mentionne nombre de ces antiques croyances

Ob LE SURNATUREL

speare fait un large usage de ces croyances si répandues de son temps. Cest dans Henry VI que nous rencontrons pour la première fois cet élément du drame ; dans cette pièce, le poète s^est conformé d'une façon manifeste à la tradition orale et aux chroniques, toute cette frilogie n'étant au fond qu'un récit historique dramatisé. Dès la première scène de la première partie, il parle d'une comète annonçant la venue de nouveaux temps ; les ducs d'York révoltés voient trois soleils s'embrasser dans le ciel, présage de grands événements, en suite de quoi Edouard jure de porter dorénavant sur son bouclier Timage de trois soleils flamboyants '. Le cadet des trois, celui qui fut plus tard le terrible Richard III, un jeune homme contrefait, mais pUin de courage, est poursuivi dès sa naissance de funestes présages, qui font dire à Henri VI, au moment où il va tomber sous son poignard : « A la naissance de Richard, des hiboux de mauvais augure s'envolèrent dans les airs, le corbeau de malheur

populaires dont il indique les rapports avec plusieurs passages des œuvres de Shakespeare (ouv. ciU, p. 61-84, 484 et suiv.)» 1. Troisième partie, acte II, scène 1,

croassa, les chiens hurlèrent, la tempête déracina des arbres, une corneille se posa sur la cheminée du château et les pies firent un concert discordant... ^ »

Au dire d'Owen Glendower lui-même, sa naissance fut accompagnée de phénomènes tout aussi terrifiants ^

Dans le Roi Jean^ cinq lunes paraissent dans le ciel, annonçant la mort du prince Arthur captifs ; dans Henry IV, c'est le mugissement du vent qui présage une sanglante bataille * ; les vieilles gens, « ces débonnaires chroniqueurs », voient dans un temps anormal pour la saison, des crues imprévues, le dessèchement des arbres, les météores, etc., le signe précurseur de la chute ou de la mort prochaine du roi \

Dans ces passages-là, Shakespeare paraît simplement faire mention d'un préjugé superstitieux qui établit des rapports entre un événement fatal