LA. PREMIÈRE REPRÉSENTATION
(Dans les coulisses. — Deux acteurs qui ne jouent pas dans la pièce. — Près d'eux, l'auteur, qui les écoute.)
Premier acteur. — IL parait que Conti doute bien de la pièce que l'on va jouer.
Second acteur. •-- On parle d'une cabale qui le ferait siffler quand il entrera en scène.
Premier acteur. — Aussi pourquoi se charge-t-il de pareils rôles !
Second acteur. — Il aime à jouer dans de mauvaises pièces, afin que le succès ne puisse pas être attribué à un autre qu'à lui.
Premier acteur. — Le théâtre aura du bonheur si ce drame est écouté jusqu'au bout.
Second acteur. — S'il tombe, on représentera de suite la Comédie dans laquelle nous jouons.
(L'auteur s'éloigne plongé dans de sincères réflexions).
•i Vorch Premier bourgeois. Mon eur RiiTolard !
lgeois. — Monsieur. Beauminetl... V< mateur, et voua n'en manquez pas une.
hier boi ils iliv ans qm
premières représi atations, ej j<' trouve tout nau-
va i -
S OND BOURGEOIS. — Vous avez le ^OÙl bon : l
[ue t.<ut ce que l'on a écrit est absurde, el que, plu las ce que l'on écrira sera absurde.
Premier bourgeois. — Vous raisonnez I Second i /-vous de qui est la pi
bmier bourgeois. — D'un jeune homme, dit-on. m» boi rgeois. — l'n va-nu-pieds, un drôle criblé de ces auteurs sont des riens du I 'les gens sans moralité.
La loge de Coxti
L'auteur. — On craint une cabale. Monsieur.
Conti. — Je vous en supplie, Monsieur, ne parlons ; votre pièce.
L'auteur. — Mais de quoi voulez-vous que je tous pi' I , mon Dieu!
Conti. — De ce que vous voudrez, cela m oiument
indifférent. - Joseph!...
Joseph. — Monsieur!... (il apporte un flacon ae rhum et s sur un plateau).
Conti. — Tu prendras garde à ce que je n'en manque pis pendant la représentation... Pardieu! Monsieur, vous êtres pâle
comme un spectre! Au festin de Macbeth, c'est l'ombre de
Banquo! Buvez un peu, cela vous remettra.
/ (Il l'Oit.)
L'auteur. — J'ai peur, Monsieur...
Le régis i ur. — l'eut-on Crapper, Monsieur Conti?
Conii. — Frappez... buvez donc, Monsieur.
(II boit.) (.4 l'auteur). Vous ne buvez pas?... Tra la la... L'auteur, effrayé. — Monsieur Conti!...
Conti. — La bonne chose que le vin... la bonne chose que le rhum !... Joseph, du rhum !... 01 boit.)
L'AUTEUR, de plus en plus e/frayé. — Monsieur Conti, la ; o II e est levée ; vous entrez à la seconde scène. Conti. — Sacrebleu ! ne me parlez donc pas de votre pièce !...
ph, mon manteau... Buvez donc!
L'auteur. — Ah, mon Dieu!
Conti. — Aimez-vous les épinards, Monsieur? L'auteur. — Il est ivre... Monsieur Conti!... Conti. — J'entends bien, pardieu...
Non c'est le rossignol, ce n'est pas l'alouette. Reste, mon Roméo, près de ta Juliette!...
J'entends parfaitement...
Miini Pinson est une blonde.
Une blonde que l'on connaît...
Le régisseur. — C'est à vous, Monsieur Conti,... c'est à vous!
Conti. — Joseph, mon épée!
Vive le vin! vive le jus divin!...
Monsieur, je vous ai demandé si vous aimiez les épinards...
L'auteur. — Ivre, mon Dieu! ivre... Monsieur Conti, si vous le voulez, on remettra la pièce à demain.
Conti. — Encore !... Joseph! du rhum (il boit et sort de sa loge).
L'auteur, le suivant. — Perdu... Je suis perdu! (au directeur) Il est ivre, Monsieur, ivre à ne pas se tenir!...
Le directeur, avec calme. — Conti serasublime, Monsieur ! .. .
Deux auteurs, au balcon.
Premier auteur. — Vous toussez beaucoup, cher homme d'esprit!...
Second auteur. — Je me suis horriblement enrhumé en venant ici.
Premier auteur. — Cette pièce a l'air de réussir...
Second auteur. — Je ne sais pas comment le public peut coûter de pareilles niaiseries."
Premier auteur. — C'est l'acteur qu'on applaudit.
Second auteur. — Cette situation n'est-elle pas calquée sut une de vos pièces?
Premier auteur. — J'ai cru reconnaître, dans le premier acte, quantité d'idées qui vous appartenaient...
Second auteur. — C'est un indigne plagiat! [30]
tni R iuteur, —Quelle tirade, bon Dieu 1 quelle tira et l'an dirait que te public se d lir.
m tousse vtoteaunenl).
;n kUTEUB. — Voua i
hier m h. ri;. — li \ a un courant d'air qui \ i<>i t de ta ■-...
ni» auteur — C'est juste, el j>' m'enrhume de pi plus.
11* : ruit.)
La SORTIE DU ru:
Le populaire. — L"auteur! l'auteur I l'auteur!... on demande l'auteur !...
Conti, — Messieurs, la pièce que nous avons l'honni
représenter devant vous est de M. Paul Clauzel...
■mu toool braa il'- la jeune première et L'embrat
Le rort'LAinE. — Bravo! bravo!... Florine! tous! tous! bravo r...
l'i; !MIER AUTEUR — Crétins!...
>ND AUTEUR. — Animaux !
La CRITIQUE
L'auteur. — Monsieur, je suis l'auteur delà pièce que l'on vient de représenter. Comme il n'y a au théâtre de grands succès que ceux qui sont consacrés par vous, je viens vous prier de vouloir bien m'en dire votre avis...
P «1ER critique. — Vous êtes Irop honnête, Monsieur : m- Nous aimons tous à nous promener dans le jardin Il 'ini de nos jeunes illusions, ambulare in horto. Mais il vient un âge ou l'illusion di Un auteur doit tou-
jours entier au milieu de s< m sujet, in mediasres, et bien montrer ce dont il ni acu U \
u" j'aimi i tatii ns, c'i st i ette floris
jem Uns, <jui y brille de tous ses
et de toi "ns. Ah ! M m sieur !
toujours... i li intons et dai
a soupiré Horace !
- 1-iO — nibus placent lolum cancahnare pcv orb s'est écrié Virgile...
Gambademus hilaril r !
ai-je «lit moi-même dans une petite pièce que j'ai composée au col li
11 uit y avoir, clans le drame, une Ggurè forte et imposante, grandiformis figura, qui surpase de la tète tous les autres personnage?, supereminet omnes. Nous commos jeunes encore et vigoureux, marchons fièrement dans notre force — féroces et truculenti. L'âge courbera nos fronts, et vieillards nous ressemblerons à un homme fatigué par une longue course. — Monsieur, j'ai bien l'honneur de vous saluer.
L'auteur. — ■ Je vous salue, Monsieur, et je vous remercie infiniment. (Au second critique). Monsieur^, le drame que l'on vient de jouer est de moi, vous avez dons les choses de théâtre une grande influence, je serais heureux de savoir ce que vous en pensez.
Second uutique. — Vous êtes bien bon, Monsieur. Ce que j'aime dans les œuvres des maîtres, c'est qu'elles sont forte?, drues, violen e:- et toutes pleines de torsions merveilleuses et de tourbillonnements étranges. Ce ne sont point là des nature? grouillantes, molles et à l'eau de rose. Si par hasard il leur arrive d'affadir une figure avec des teintes gris-perle et verttendre, ils ne manqueront pas de fouetter ces tons trop f avec des retouches brunes et coquelicots, qui donneront à leur œuvre un caractère utopique et pharamineux de vigueur et de rayezza. Le plaisir qu'ils vous font éprouver a quelque chose de celui que goûte le patient, dont le tourmenteur caresse la chair avec des tenailles de fer rougies au feu. Il y a de la colère dan? leurs calembours, et du désespoir dans leurs concetti, leurs gaietés ressemblent aux joyeuses exhilarances d'un troupeau de rhinocéros en belle huméUr.
.l'ai été clans le Kamschatka, Monsieur, et j'y ai assisté à un combat d'ours blancs, qui laisse bien loin derrière lui comme intérêt dramatique, toutes nos pièces modernes. Je vous souhaite le bonsoir , Monsieur ! . . .
L'auteur. — Je suis votre serviteur, Monsieur ; et je tâcherai de profiter de vos avis.
NT ON i AIT Mf:
iplacé la tragédie : il admet oora • • ie repousse. Le un rjou-
d'hu | baute, par laquelle un bon e se
révéler.
est historique, il ne manque j m crirr i liste des personnages, le nom d'un prince ou
d'une princesse
3 de la tragédie antique tirent leurs drames de l'histoire romaine.
J'ai connu un vieux professeur qui. au morne i.xau-
9 de talent réhabilitaient Meesaline dans Valeria, avait ons de réhabiliter Néron.
naît au moyen du magnétisme. Un profond scélérat, Burrhus [l'histoire dit que c'était un honnête homme, 3 mon professeur le réhabilitait), magnétisait l'innocent ereur, el profitait de son sommeil pour lui arracher les res les plus léroces!...
Lans les drames tirés d'une histoire, moins classique que l'histoire des empereurs romains, le style, su débarras l'ampleur tragique, prend quelquefois une tournure dégagée el matamore qui n'est pas sans charmes :
Ce fut un beau combat, une lutte acharnée Où, seul, le roi chrétien combattit une armée! Son cœur ne faillit point, sa main ne trembla i II lutta tout un jour sans reculer d'un pas!... Et quand à son secouis arriva son escorte, Le roi se reposait et l'armée étaîl morte!...
Ce de : rs est ce que l'on appelle un versa effet. Après
l'avoir dit, l'acteur s'arrête un moment, afin de donner aux [ueurs le temps de manifester l'admiration du publi Le grand art, quand on écrit une pièce en vers, e-t de terminer une tirade peu frappante, banale même quelquefois, un vers qui se fasse remarqi Le public, quand il écoute des vers, est presque topjours en ie à une somnolence légère. Quelques périodes, devant les- [33 1
quelles le poète fait à satiété rimer roses avec moroses, et parfum rf'1 Came avec paroles de flamme, l'endorment, ou peu s'en faut. Ln vers frappant le réveille; il n'entend que celui-là, et, deconliance, trouve tous les autres fort beaux.
Dan? un drame en vers, chaque acte doit renfermer au moins lin ou deux vers sublimes.
Le vers sublime contient une grande pensée: adressé à un homme qui se pose en contempteur des femmes.
... As-tu donc oublié de quel sexe est ta mère?...
est un vers sublime.
Les auteurs, qui ne peuvent mettre de grandes pensées dans leurs drames, remplacent le vers sublime par levers incompréhensible, qui fait à peu près le même effet.
Le vers incompréhensible doit être harmonieux.
La gloire est un désert qui n'a pas d'horizon...
Il y a des gens qui. dans une pièce, n'admirent que les vers incompréhensibles.
Dans la comédie, la poésie prend une allure modeste, et les vers sontie plus souvent d'une élégante simplicité.
— Bonjour, mon cher ami, comment vous portez-vous?
— Hum ! Je me p'ains encor quelque peu de ma toux. Du reste ça ne va oas mal... Et votre dame?
— Elle se porte bien, pour mon malheur...
— In lame!
Nous savons de vos tours, etc.. etc..
Avec un peu d'exercice, un poète pressé arrive facilement à faire par jour mille à douze cents de ces ver-.
Cela dépend, du reste, de l'agilité avec laquelle il fait courir sa plume sur le papier.
Un jour, un romancier, qui jamais n'avait écrit en vers, el un poète convinrent de faire une pièce ensemble.
Ils firent le plan, réglèrent l'ordre clos scènes, construisirent, en un mot, la carcasse de l'ouvi
Cela fait, le poète se chargea d'écrire la pièce.
— Et combien, dit le prosateur, m'apporterez- vous de vers par jour?
Le poêlé, qui ne faisait pas des vers comme ceux que je viens iter, bondit, et la collaboration n'alla pas plus loin. ■ [ 34 ]
La '
<! i autre des tournures qu
pour lui emprunter quelques I tiches, — el même entiers.
L ■ drame, deaon col . • Gomeilh •
et ne recule pas devant Le dialogue cou] a à la façon du maîti e. '
prunts n ! nui al
l'oreille du sj et le frappenl comme ble sou-
venir.
Elles donnent en outi . lurquilese une ap-
pare ux, et lui sont il un mei
se faire ouvrir les portes de l'académie. Le meilleur, sans contredit, de nos poètes dramatiques modernes n'a jamais écril un vers qui eût l'air d' lui.
On retrouve dans la comédie le vers à eflet : le vei subi p>\ rempl icé par le vers comique.
Du reste, l'auteur s'occupe rarement de faire rire son public avec des v< rs spirituels; il laisse ce soin à l'acteur, et v< como
La rime est, chacun le sait, une des principales difficultés de la poésie; — cette vérité est digne de M. de la Palice. Le ê malin, a inventé la cheville pour t'ai t cette diffî- .. ulté.
Il y a des chevilles do toutes sortes : il y en a qu' n'ont qu'un mot; d'autres qui remplissent un vois tout enti r et quelque* lusieurs vers.
En général, et surtout dans les vois écrits avec peu d.' les chevilles sont d'une ineptie révoltante.
L'acteur, au lieu de les dire rapidement, de façon qu'on les entende le moins possible, s'arrête, au contraire, et 1 ite
avec l'aplomb d'un homme qui di! quelque chose de très spirituel :
... Veux-tu me fati >re
Du récit des exploits de ce l'at... inodore?..,
Inodore vous parait sfupide... point ; l'acteur p end temps, vous regarde en clignant des yeux, lance le mot comme un trait, la claque rit aux larmes, et vous vous demand
« Cet inodore est-il M'aiment spirituel? <> ou : I ce
pas moi, par hasard, qui serais devenu idiot?» et le tour est fait!
Le public ne siffle plus guère aujourd'hui, en revanche, il n'applaudit pas : il est, aux pièces qu'on lui joue, d'une dédaigneuse indiflerence.il ne dit jamais rien tout haut, et dit presque toujours tout bas que la pièce est faible, et que les auteurs n'ont pas grand esprit. Qu'importe!... cela ne l'empêche pas d'aller au théâtre et de payer sa place.
Ii y a des pièces dont on a dit pendant cent jours cre suite qu'elles étaient détestables.
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