CHAPITRE PREMIER

Le Symbulo îles Apfttres litail rejpink’, dans les fireriiiers siècles, cüiiime une formule secrète.

Quaml l’eunuque éthiopien, trésorier de la reine Gandace, demanda au diacre Philippe, qui venait de lui expliquer par les prophéties que Jésus était le Messie, d’être admis au baptême, celui-ci lui dit ; « Si tu crois de tout ton cœur, cela t’est permis, » et l’eunuque ayant répondu : « Je crois que Jésus- Christ est le Fils de Dieu, » il fut baptisé *. Il fallait donc, dans les premiers temps de l’ère chrétienne, croire au Seigneur Jésus, pour être baptisé et être admis par là au nombre des fidèles ; il fallait naturellement aussi le déclarer. « Je crois que Jésus- Christ est le Fils de Dieu, • telle fut la déclaration que l’eunuque éthiopien fit de sa foi. Elle avait été l’expression spontanée de ses croyances, et l’on peut croire que pendant longtemps les néophytes confessèrent également leur foi en Jésus-Christ par des paroles que leur inspirait sur le moment la vivacité de leurs sentiments religieux.

Mais quand le nombre des chi étiens se fut accru,