Clément d’Alexandrie, St rom., lib. I, cap. 1 et

C’est à ces doctrines qui n’étaient pas révélées à tout le monde, ou pour mieux dire, c’est à cette partie du culte à laquelle on ne les avait pas encore admis, que les catéchumènes étaient initiés par le baptême. Ce qui était secret à cette époque dans le christianisme, c’était moins une doctrine proprentent dite que les cérémonies qui s’accomplissaient seulement en présence des fidèles, c’est-à-dire les deux sacrements du baptême et de la sainte cène. Il est bien vrai que ces sacrements représentaient une doctrine, celle de l’union mystique des fidèles avec le Sauveur, doctrine qui était en quelque sorte le dernier mot, le point culminant de la religion chrétienne, etquiavait donné naissance à la maxime si souvent répétée depuis, mais qui date de cette époque, que hors de l’Église il n’y a pas de salut Mais ni cette maxime ni les croyances d’où elle était sortie comme une conséquence logique n’étaient tenues secrètes ; les véritables mystères étaient les sacrements*; on leur en

1. Extra banc domum, id est, extra ecclesiarn nemo salvalur. Origène, De Jesu Nave homil. ui, 1 5. C’est la première fois, si je ne me trompe, que cette opinion est exprimée en termes aussi explicites.

2. Augusti HaiMuch der christ. Archéologie, t. I, p. 150. La partie de la cérémonie du baptême dans laquelle, après la réci-

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donnait le nom *. C’est donc à des mystères . qu’on initiait les postulants (competeyites).

Dans cet état de choses, être admis à prendre part aux sacrements, c’était bien, à la lettre, être initié

talion du Symbole des Apôtres et de l’Oraison dominicale, le sacrement était administré au néophyte, ne se célébrait qu’en présence des fidèles; les catéchumènes qui ne devaient pas encore être admis au baptême ne pouvaient y assister, et, avant qu’elle commençât, un diacre les avertissait de sortir. Cela se pratiquait encore au neuvième siècle, comme o6 le voit dans des rituels de celte époque. Admonenlur a diacono ila dicendo : Catechumeni recedant. Si quis calechumenus est, recedat. Omnes catecbumeni exeant foras. Marlène, De antiguis Ecclesiœ ritibus,