King, Historia Symboli Apostolorum, cap. iv

ait employé la locution « descendre aux enfers » dans le sens de la locution hébraïque « descendre au scheol, » ou « descendre au sépulcre*. » Quand ils disent que Jésus-Christ est descendu aux enfers, ils n’entendent pas parler de sa sépulture, mais bien de sa descente, très-réelle à leurs yeux, dans les lieux souterrains où les morts étaient enfermés. Les détails qu’ils en donnent ne laissent pas le moindre doute sur leur pensée. Déjà, dans la première épUre de saint Pierre, il est dit que Jésus- Christ, après sa mort, était allé annoncer la bonne nouvelle du salut, c’est-à-dire l’Évangile, aux pécheurs endurcis qui avaient péri dans les eaux du déluge*. Justin Martyr rapporte que le Seigneur était descendu aux enfers pour faire connaître aux saints d’Israël l’accomplissement des prophéties *. Irénée répète à deux reprises que Jésus-Christ des-^ cendit dans les lieux souterrains pour apprendre aux morts qu’il était venu au monde pour la rémission des péchés, et que les justes, les prophètes et les patriarches crurent en lui *. Clément d’Alexan-

1. Saint Cyrille de Jérusalem exprime l’article de la descente

de Jésus-Christ aux enfers, non parK*Ts'eYi it; iim, comme il aurait fallu le faire dans la langue des Septante, mais par Karihitiv it{ Ta xaTa'xOovia. Opéra, p. 53, Catech. iv, | 8. *