Eu; t! êv îrpcSipoi; û tr; lùoîSeia;. Grégoire de
Nazianze, Opéra, Paris, 1609, in-fol., t. I, p. '647, C.
2. Kal i iioixovo; Xi-fs'to • ’AiïcXùboSs ci è» ptETavcia. CoilStitut. apo-
stol., lib. Vlll, cap. 9, dans Sacrosancta concilia, éd. Labbo et Gossart, t. I, p. 469, A. Les catéchumènes sortaient avec les pénitents, comme on le verra à la note suivante. Il n’est pas hors de propos de faiie remarquer que les diacres étaient chargés de maintenir l'ordre dans les 3ssçmblées chrétiennes, oi Si t cl; c-/Xci; ÆiaaxoïrsiTuaav, xai r.’rr/j.'ti aviToï; Constitut.
apostol., lib. II, cap. 57, Sacrosancta concilia, 1. 1, p. 296, D. Ils remplissaient, par conséquent, dans le culto chrétien un office analogue à celui du hiérocervx (Upcxr.cuÇ) qui, dans les mystères païens, exerçait une sorte de police sur les assistants et recommandait aux mystes le silence au début du spectacle de la n*vvvx’iî.
3. Met» t r,i xôi'/ x*Ttxc'Jp.évwv xai ~ÿ { , T ûv [iiravccûvTuv f£cJov. Cottstitut. apostol., lib. Il, cap. 52, Sacrosancta concilia, 1. 1, p. 296, C et D.
4. Le diacre, après avoir ordonné aux catéchumènes et aux pénitents de sortir, ajoutait aussitôt que tous ceux qui avaient le droit d'assister à la cérémonie qui allait se célébrer devaient
sous le nom de fidèles 1 ; ils étaient les véritables membres de l’Église. « Avant d’avoir reçu le baptême, dit saint Cyrille de Jérusalem, tu étais catéchumène ; maintenant que tu l’as reçu, tu seras appelé fidèle 2 . »
Cette manière d’entendre et de pratiquer les choses religieuses est tellement differente de nos idées et de nos usages, elle nous paraît si contraire à l’esprit du christianisme et à l’enseignement de Jésus-Christ, qu’on aurait certainement quelque peine à en admettre la réalité historique 3 , si elle n’était attestée par une foule de documents de cet âge. Nous en trouvons le tableau dans le second livre des Constitutions apostoliques, qui est de cette époque et qui, sous la fiction de prescriptions données par les Apôtres sur la célébration du culte, dé-
rester. Kat irpoortOîTù) ■ Mïiti; tmv jj.t, î'jvafuvuv np'.iÀOsTU, Constitut. apostol., lib. VIII, cap. 9.
4. La première partie du culte, celle à laquelle assistaient les catéchumènes, fut appelée de bonne heure, dans l’Occident, missa catechumenorum, et la seconde, à laquelle assistaient seulement les fidèles, missa fulelium. Harnack, Der christl. Gemeindegottesdienst, p. 353 et suiv., et 470 et suiv.; Gieseler, Lehrb. der Kirchengesch, 3° édit., t. I, p. 579 et 580. Explicationde la messe par le R. P. Pierre Le Brun, t. I, p. 280-284 ; t. Il, p. 37-51.
2. npi Tout-là K*TY, 7 GÙt«vo{ r;, vùv S» wiotô{ xXï,8ri <rÿ . Cyrille de Jérusalem, Opéra, p. 17, Caterh. I, § 4.
3. El certe hodiernis ritibus assuetis vix credibile erit, quanta solliciludine olim catechumenis omnia ebristianæ religionis celabantur mysteria. Marlène, De antiquis Ecclesiœ ritibus, t. I, p. 66.
crit tout simplement ce qui avait lieu au troisième siècle* . Nous pouvons en appeler à Terlullien qui, en reprochant aux hérétiques d’admettre indistinctement dans leurs assemblées les catéchumènes et mêmeles païens*, nous fait entendre qu’il en était autrement parmi les chrétiens. Origène nous apprend également que les réunions chrétiennes ne se composaient que d’hommes éprouvés et sûrs 3 , et que les chrétiens avaient, aussi bien que les philosophes, des doctrines livrées à la publicité et d’autres qu’ils ne révélaient pas à tout le monde 4 5 . Clément d’Alexandrie rend aussi témoignage à la vérité de ce fait, quand il avertit, au commencement de ses Stromates, qu’il a pris soin de ne parler ouvertement que des choses que le Seigneur a voulu transmettre à tout le monde, et de ne désigner qu’à mots couverts, d’envelopper d’un voile ce qui n’a été révélé que d’une manière mystérieuse .
4. Constitut. apostol., lib. II, cap. 54-61, et plus particulièrement le chapitre 57.
t. Dans ces assemblées des hérétiques, dit cet écrivain, imprimis quis catechumenus, quis fidelis incertum est; pariter adeunt (ecclesiam), pariter audiunt, pariter orant, etiam ethnici, si supervenerint ... ante sunt perfecti catechumeni, quam edocti. De prœscript., § 41 .
