ÉDITION (6° MILLE

ÉDITIONS SALVATOR Mulhouse (Haut-Rhin) # ;

Mes FRÈRES.

Dimanche dernier j’ai terminé la première moitié d’une série de prédications que j'avais commencée, il y a un an, et qui avait pour sujet Notre-Seigneur Jésus-Christ. Avec le sermon d’aujourd’hui je commence l’autre moitié de cette série qui remplira également une année entière.

Jusqu’à présent j'ai parlé de Notre-Seigneur en tant que Maître de l’humanité. Mais ce n’était là qu’une présentation partielle de l’œuvre du Christ. Jésus n’a pas été le plus grand, lorsqu’Il prêchait l’évangile, mais lorsque, suspendu entre le ciel et la terre, Il a versé son sang pour nous. Maintenant donc, après avoir écouté attentivement jusqu’au bout la doctrine du Maître, levons les yeux vers le Grand Prêtre qui s’immole pour nous, vers le Christ souffrant et triomphant.

Dans la série de sermons que nous venons de terminer, nous avons étudié cette question : qu'était le

Christ et qu'a-t-Il enseigné? Dans celle que nous commençons maintenant, nous verrons ce que le Christ a fait pour nous et comment Il nous a sauvés. Les précédentes instructions reposaient sur cet article du Symbole : « Je crois en Jésus-Christ, Fils unique de Dieu, qui a été conçu du Saint-Esprit, est né de la Vierge Marie ». Le cycle que nous commençons aujourd’hui sera consacré à l’explication de l’article suivant : « À souffert sous Ponce Pilate, a été crucifié, est mort, a été enseveli.. ».

J'ai l'impression, mes frères, que ce thème de prédication va nous rapprocher davantage encore du divin Maître. Le sujet précédent, « Que nous a enseigné le Christ? » s’adressait plutôt à notre raison; celui d’aujourd’hui, « Qu'’a souffert le Christ pour nous? » parle davantage à notre cœur. Et si déjà nous pouvions dire avec les disciples d'Emmaüs, lorsque nous étudions l’enseignement du divin Maître, que notre cœur était tout brûlant au-dedans denous(St Luc XXIV, 32), combien davantage s’élèvera en nous la flamme de l'amour, lorsque nous comprendrons la grandeur sans limite de son sacrifice, lorsque nous serons les témoins en esprit de sa sanglante Passion.

Mais pour pouvoir contempler les souffrances du Christ d’une manière salutaire à notre âme, il nous faut d’abord apercevoir clairement le but de ses souffrances. Avant de vous parler de ce qu'a souffert Notre-Seigneur, il faut que nous voyons nettement, pourquoi Il a souffert. Il nous faut découvrir clairement la détresse spirituelle, les luttes sans fin des âmes, au milieu desquelles l'humanité, avant le Christ, appelait la venue d’un

Sauveur. Pourquoi le Fils de Dieu s’est-Il fait homme, gwest-ce que le péché originel, qu'est-ce que le Sauveur, qu'est-ce que la Rédemption, que signifie cette phrase, maintenant nous sommes sauvés? voilà les questions que je veux d’abord traiter dans des sermons spéciaux, de manière que nous puissions, en pleine connaissance et de toute notre âme, nous tenir près de Notre-Seigneur dans sa Passion et sur le chemin de la croix.

Je vais donc étudier dans l'instruction d’aujourd’hui cette question générale : Pourquoi le Christ est-Il descendu sur la terre? C'est-à-dire pourquoi le Fils de Dieu s’est-Il fait homme?

Nous pouvons fournir à cette question une triple réponse : le Fils de Dieu s’est fait homme : I. pour nous enseigner; Il. pour nous sauver et III. pour nous apprendre à glorifier Dieu parfaitement.