SAINTE VÉRONIQUE

La seconde femme qui s’approcha du Christ avec un amour compatissant, fut sainte Véronique.

La Sainte Écriture n’en fait même pas mention. Mais une vénérable tradition a conservé le souvenir de cette pieuse femme qui n’a pu supporter, sans mot dire, la vue de Jésus couvert de sang et chancelant sous le poids de sa croix, et Le secourut autant qu’elle put : elle lui tendit son voile pour essuyer son visage défiguré et lorsque le Sauveur le lui rendit, voilà que l'image de sa face ensanglantée y demeura fixée.

En pleine tempête de l'impiété triomphante, quel moment sublime que celui de l’intervention charitable de sainte Véronique! Lorsque cette noble femme fut saisie de pitié devant la face ensanglantée du Christ.

Savez-vous, mes frères, que le visage du Christ est gravé dans toute âme humaine, mais dans combien il est couvert de poussière, sali, déformé et déchiré!

Savez-vous que celui qui a pitié de la face défigurée du Christ dans l’âme de son prochain et travaille à faire briller cette image dans les cœurs, rend au Seigneur le même service que sainte Véronique. Car s’il y a des millions de visages du Christ défigurés, d’âmes souillées, d'hommes qui chancellent : Y a-t-il seulement autant de Véroniques ?

C’est par milliers que traînent sur le pavé de Budapest des enfants qui volent du bois sur les voitures et vont le revendre dans d’autres rues. Leurs pères et mères sont à l’usine et il n’y a personne pour s'occuper d’eux. Ah! Seigneur à la face ensanglantée, où sont les mains de Véronique pour essuyer dans ces âmes l’image du Christ recouverte de poussière ?

C’est par milliers que dans la grande ville dépérissent les pauvres honteux. Combien de milliers ? Je l’ignore. Mais vous savez, vous, que dans la maison où vous habitez, au sous-sol, se trouve alitée depuis des mois une mère de famille usée par le chagrin et qu’il n’y a personne pour faire la cuisine de ses enfants, Vous savez que dans votre voisinage végètent quatre orphelins qui ont perdu leur mère. Ah! Seigneur, où sont les Véroniques qui essuieront votre face ensanglantée ? La vôtre? Oui, la vôtre, car c’est Vous qui avez dit : « En vérité, je vous le dis, toutes les fois que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait » (S. Mathieu XXV, 40).

Entendez-vous, Mesdames, chaque larme que vous essuyez sur des yeux en pleurs, chaque offense que vous laissez sans vengeance, et que vous pardonnez d’une âme noble pour le Christ, tout cela est un sourire

que vous déposez sur le front de votre prochain, ravagé par les soucis; chaque parole que vous prononcez avec douceur, en domptant votre colère naissante, chaque bon conseil que vous donnez à une âme qui vacille, tout cela est comme un voile de soie ou de velours que vous passez sur le visage sanglant du Sauveur. Mesdames, vous êtes des Véroniques; ne tardez pas partout où vous pouvez essuyer le visage de Jésus qui, ici, parmi nous, parmi des millions d'hommes, suit son éternel chemin de la croix.

Toutefois nous ne devons pas seulement nous préoccuper des autres, mais aussi et avant tout de nous-mêmes.

Que le saint et béni visage du Christ ne se ternisse pas dans notre âme! Tant que nous luttons contre la tentation, tant que nous restons debout au combat, si sanglant et si terrible qu'il soit, la face du Christ resplendira en nous comme un rayon de soleil. Seul le péché la couvre d’un nuage, seul le penchant au péché arrache de l’âme le saint visage du Sauveur. Ah! face bénie et sanglante de Jésus, gravez-vous dans mon âme, avec un amour ineffaçable.

Femmes, réjouissez-vous, si vous pouvez ressembler à

sainte Véronique.